第六章主宰者第二十四回合勝負手
詭異的煙氣蔓延盤旋，變異速度超過所有人的反應。它們轉瞬便鋪滿廢屋，地面也像被曲面透鏡折射過一般呈現出不自然的扭曲狀態，竟開始翻湧迴旋，如同沙漠中永不知饜足的流沙，一旦捉住獵物，便定要將其吸進萬劫不復的深淵。
道格拉斯大驚失色。他壯碩的身形晃了下，似乎做了個跳躍的動作卻沒能成功，轉而倉皇看向帕裡斯，卻發現對方也是一臉驚怒交集：「達古拉絲，你想幹什麼？！這不在我們的計劃內！」
又是一陣銀鈴般的甜笑。
「不在我們的計劃內？僅僅是不在你的計劃內罷了。」
與兩個泰夫林人的張皇失措不同，四十七一行人都穩穩站在一地的洶湧暗流上。他們身周環繞著一層翠綠色的微光屏障，這是摩利爾在變生肘腋的同時啟動或者說觸發的——顯然她早有準備。
「親愛的！」達古拉絲的聲音忽東忽西，叫人分辨不出方位：「你現在對封鎖空間的技巧很嫻熟麼！只是不知道你能堅持多久呢？想必你也看出來了吧，今天我給你設的圈套可不僅僅是一個傳送門那麼簡單喲！最好讓你旁邊的那個鐵皮帥哥不要亂動，迷失在空間渦流裡可不是鬧著玩的……根據我一直以來的觀察，他在超維度奧秘的領悟方面可是個貨真價實的門外漢呢！」
她說得沒錯。摩利爾也沒有想到達古拉絲居然能做到這種地步，次元鎖一經形成便承受著驚濤駭浪般一波高過一波的衝擊。傳送門完全沒有大多數空間通道所必備地安靜與穩定，反而好像經常出現在風暴洋上神秘莫測又威力無比的大漩渦一樣，根本由不得接觸者自己拿主意進還是不進。
「我來想辦法，你不要輕舉妄動。」摩利爾一邊維持著次元鎖一邊對四十七示意。法師的強大之處不僅僅在於可以扔出火球把面前的一切炸個稀巴爛，更重要的是他們能通過「魔力」這個媒介觸摸到多元宇宙中某些固有法則並加以利用——與發現空氣浮力便可以製造熱氣球實現人類飛天的夢想異曲同工。所以達古拉絲的空間漩渦雖然氣勢兇猛，想抵消摩利爾地法術倒也不是那麼容易，可是如果四十七現在釋放能量進行巨大化變形的話。反而很可能起到火上教油地反效果。從腳下的傳送門顯然缺乏有效控制的混亂狀態看，金屬人的力量絕對對此有害無益。而這大概正是達古拉絲所希望見到的。
不知是否因為在溫泉浴的問題上理虧，四十七聽從了女法師的命令，沒有做出什麼過激舉動。他整好以暇地雙手環抱，右手食中二指還夾著一枚亮閃閃的白金幣，對達古拉絲的挑釁置若罔聞，專心欣賞道格拉斯和帕爾斯越掙扎越陷越深的可憐模樣。
「雅各布，你想清楚了沒有？」摩利爾又轉頭看向位面商人。對這個瞻前顧後舉棋不定的商人的威脅工作是四十七負責的。女法師權衡之後認為這種事情鐵皮臉會很拿手——自從她在半人羊謀殺案現場察覺到老朋友達古拉絲很可能不請自來的參加了自己地位面旅行團之後。
成效斐然。位面商人此刻終於明白自己應該站在誰的隊伍裡。「請大家小心！」他纏在一起的雙手手指好像蜂鳥翅膀，動作快的讓人幾乎分辨不清：「我能感覺到這裡的位面通道很不穩定！任何過於激烈的能量反應都可能導致它地提前啟動或者徹底崩潰！那樣的話我們的麻煩就大了……天知道空間亂流會把我們扔到多元宇宙的什麼地方去，如果那時候我們還活著的話！」
「雅各布！你敢吃裡爬外？」道格拉斯情急之下完全撕下他開溫泉浴室時假惺惺的和藹面紗，粗大的血管在皮膚下突突的跳，轉而向位面商人大吼大叫：「你幹什麼？幫幫我！別忘了我們之間的協定，更別忘了你身上還有我施展的指使術——」
四十七手上地金幣猛地閃爍了一下。道格拉斯本來正努力穩住逐漸下陷的身體，指著雅各布聲色俱厲，但像是呼應金屬人不起眼地動作似的。浴館老闆的胖肚腩也是一抖。他臉上的驚訝之色迅速擠走剛剛還能分庭抗禮的惱怒，低頭察看自己身上發生了什麼情況……
他開始歇斯底里的嚎叫。某些東西從他的腰間開始，在衣服下肆意亂躥。道格拉斯已經顧不上激發雅各布身上的什麼指使術了，他瘋狂抓撓自己的身子，陡然伸長的指甲不僅割裂了衣物，也在軀體上留下觸目驚心的傷口。但是十數朵迅速擴大並溶成一片的血花卻絕不僅僅單是那些劃傷所能引起的。
在道格拉斯失去平衡滾倒在地的時候，幾個與白金幣同樣閃亮的小東西從他身上滾落出來。它們在波動的空間中居然沒有隨波逐流，而是於歡快流淌噴灑的鮮血中骨碌碌繞了一圈之後重新爬向道格拉斯。它們真的是用爬的，因為四十七彈向道格拉斯的錢幣讓人很清晰的看明白那小玩意兒究竟是怎麼一回事。白金幣從他手中飛出，在空中劃出一道映著火光的弧線——而就這麼一枚價值不菲卻也沒什麼玄機，又被位面佬常稱為「天堂幣」的白金幣居然一邊翻滾一邊變化形態，迅速從一小塊實心貴金屬轉換成被賦予了靈魂的機械小生靈。伸縮、旋轉、疊拉、咬合，六條纖巧鋒利如鋼針般的肢體從變形的錢幣中伸出，落到道格拉斯脖子上之後僅僅停頓了一剎那便在那裡開出一個比自己體型還大的血洞。浴館老闆的慘呼嚎叫嘎然而止，血盆大口張到了極限卻什麼都說不出來。因為現在如果有人往他嘴裡扔一顆葡萄地話立刻就能從錢幣蟲子開出的窟窿漏出去。更別說振動聲帶的空氣了。
「你很喜歡錢麼？那就和錢寶寶好好親熱一下吧。」四十七看起來相當的得意。
「摩利爾小姐，我認為這扇門的另一端聯結著『紅塔』！那是肋骨籠城中直通巴托異界的最大傳送門！您能夠信任我麼？」道格拉斯的慘象對雅各布來說真地是感同身受。因為那袋錢本來是四十七送給位面商人的東西。如果不是他慎重權衡下決定反水，並用把「酬金」以自己地名義轉給道格拉斯的方式向鐵皮人一行表明態度，那麼現在變成奶酪的人就是他。
「你有什麼主意？」雖然女法師沒跟位面商人開誠佈公的談過，但是她確實對雅各布抱有希望。如果這根牆頭草能打定主意。那麼他這類人擁有的在位面間旅行的豐富經驗還是很有裨益的。教訓一下陰魂不散地達古拉絲只是次要目標，要是雅各布真不識相的話她也有把握阻止達古拉絲把他們送進地獄的詭計——只是如此一來去印記城的事情就要耽擱。兩眼一摸黑的亂轉只會給敵人更多機會和給自己帶來更多麻煩。
「這種類型的傳送門不會只有一個固定目的地！我正在試著分析它的結構，應該可以讓它成為一條真正通往印記城地路，但是我需要保持它的穩定運轉和一點點時間！」
一支激射而來的利矢趁著雅各布說話分神的空隙直奔他的面門。驚覺的商人甚至能清清楚楚看到三稜形鋒鏑上深深地血槽和毒液綠瑩瑩的反光——撞在摩利爾的法術護盾上被偏轉到一邊。像是發起總攻的信號，門、窗、牆上的縫隙以及四面八方火光籠罩不到的黑暗中，飛箭如雨，「嗖嗖」破空之聲不絕於耳。
「我的信任取決於你的行動。」片刻間四十七已經快和傻呵呵站在樹下看留言的龐涓相差無幾，不過好在他比龐涓要結實得多。一雙紅眼睛來回亂轉不知道在打什麼鬼主意：「你如果能更麻利點，減少一些我們站在這裡當活靶子的時間就更值得我信任了。」
格爾瞇著眼睛瞄了一下准，弦驚箭出。破魔箭從在陷阱中掙扎求生地帕裡斯後腦穿入，射碎門牙後探出老長一截兒，只餘下尾羽好像辮子般震顫不休。帕裡斯軟倒地身子也和道格拉斯的屍體一樣，沉沒在火光流竄地地板中漸漸模糊。
「你是故意這麼做的，親愛的格爾。」
達古拉絲無聲無息出現在他身邊。還有更多黑盔黑甲的肋骨籠城士兵將四十七等人所在的廢屋團團包圍，各種附魔箭矢跟不要錢似的朝裡面招呼：「這樣干可不好喲！破魔箭可是很珍貴的。」
「再多一倍弓箭手難道就傷得了那個鐵皮混蛋？」格爾笑容猙獰：「反正帕裡斯也是死定了。借這個機會和他了清舊日恩怨，沒什麼問題吧？」
達古拉絲掩口輕笑：「誰說的？下了地獄我還能把他弄回來，腦袋上挨這麼一下可就再也別想。不過我喜歡你的性格……姑且原諒你這一回吧。把注意力集中到我的朋友們上面，好麼？」
隨著達古拉絲一同現身的阿萊顯然對此有不同意見。如果亮度能代表仇恨的話，那麼他的兩隻眼睛就是一對燈塔：「這種，蹩腳的伎倆。根本毫無作用！摩利爾的鐵皮走狗，並沒有如你所願使用，他的力量！傳送門，無法達到，必要的活躍狀態！」
「百靈鳥不叫，就想辦法讓它叫。」達古拉絲迅速作了幾套手勢，干擾魔網反制掉摩利爾的一個防護法術：「我說大家也不要躲在一邊放冷箭了，衝過去進攻吧——拿了錢就要盡心盡力才行！」
聽到這話，黑甲衛兵們面面相覷。開什麼玩笑？當我們是傻瓜麼？那是去地獄的直通車！雖說肋骨籠城是巴托異界在外域無可爭議的橋頭堡，城主普瑞克斯大人更是和那些渾身冒火的巴特祖魔鬼一個鼻孔出氣。但是這跟親自去九層地獄觀光旅遊甚至長住可是截然不同的兩碼事。要不為什麼有傳言說普瑞克斯大人和他地參議員們一直在暗中運作。要為精準城、商貿城等蠢蛋善良人士建立驛館？這不就是為了緩衝地獄力量的侵蝕。讓城市牢牢扎根於外域麼？他們可不是瘟疫城裡那幫思維錯亂的瘋子！
「達古拉絲小姐。我想……」一名隊長模樣的戰士試圖提出自己的建議。
一抹黑氣從達古拉絲指尖跳出，像個到處亂竄的沒頭蒼蠅般撞進那位戰士的嘴裡。他接下來地話一下子被這點漆黑堵死了，戰士眼睛一下子瞪的溜圓，兩隻手扔下弓箭緊緊扼住自己地喉嚨，嘴巴張到極限卻發不出任何聲音，最後雙膝一軟跪在地上向後倒去。五官七竅全都冒出帶著焦臭味的輕煙。
「你們，別想。」達古拉絲瞥視眾人：「這也是我喜歡死靈系法術的原因之一。不死者不需要工資，更不需要腦子。」
再無猶豫，炮灰們蜂擁而上。
長方形的黑鐵塔盾像推土機一樣將廢屋牆壁撞碎，掩護它的主人直衝而入。但是沒等盾牌後的人擲出手上的投斧，一團晶瑩剔透地寒氣已經結結實實打中了盾牌上雕刻的魔鬼頭像。那名五大三粗如半獸人一般的戰士被這麼一記冰彈就結結實實的從他衝進來的洞沿原路打了回去——身形過處，破損的牆壁邊緣也陡然蒙上一層凍霜，辟啪碎裂。論起這種冰刀雪劍的攻擊性法術來。凱羅比摩利爾還要強上一些。
不過隨著達古拉絲驅策骨籠城士兵們步步進逼，地上的傳送門也愈發動盪，振起好似湖波地陣陣漣漪。
摩利爾揚手一推，一捏，一甩。又一個衝在前面找死的傢伙被這幾下動作輕易控制住，像堆破垃圾一樣飛出去老遠。接著，女法師想要釋放的下一個法術便被暗裡襲來的數道魔法波動擾亂，雖然只是差了那麼一點兒。但是距摩利爾想要的效果也算謬以千里了。
「還需要多長時間？」摩利爾看著雅各布在她的保護下抽風似地擺弄手指頭，說一點兒也不著急那是假話：「嗨，你別急著動手！」
後一句話是說給四十七聽的。達古拉絲不可能不知道金屬人的底細，就算出於她的惡趣味使然，這麼沒頭腦的派些如此差勁的小雜魚來送死也未免太不尋常了。
四十七呲著牙笑。他身上確實連個火苗兒都沒有冒，也沒展示他獨特的「變形術」。敵手已經撲到眼前——儘管比浴室的時候多了一副武裝到牙齒的鐵殼。四十七還是一眼認出胸毛男人躲在兩個手下後面的醜臉。
狂妄自大地鐵皮臉！以為有點本事就能在肋骨籠城為所欲為？看我怎麼收拾你……這樣地念頭只在胸毛男腦子裡盤旋了很短的時間。他先是看到鐵皮人抬了一下手，然後就從指尖噴出一道極細極亮地銀束，似乎在他前方的兩名士兵身上一劃而過。
我們身上的鎧甲可不是路邊攤的破爛貨，而是經過魔法加固的！說不定比你那身破鐵皮還要強！這種程度的攻擊……這是胸毛男接下來的想法。眼前突然一片腥紅，他衝出飛揚迷目的血霧，還沒搞清楚這些血是哪裡來的，便發現自己再也無法保持平衡，一頭朝地上摔去。他用最後一點力量努力轉身回頭看，試圖弄清楚他和手下身上發生了什麼，卻只能仰面朝天跌倒。看見的只是四十七帶著尖釘的鋼鐵鞋底——漆黑一片。
腰好痛。他的最後一點意識。
不僅僅是胸毛男和他的兩個人肉盾牌。實際上四十七面前一大片範圍內十來個士兵儘管傷口部位有所不同，卻也都遭到了同樣的悲慘命運：全部一刀兩斷。金屬人抬著手擺造型。掌緣居然有一滴閃亮的水珠兒。
「把水施加超高壓，再用超音速**出去，所形成的水刀能把鋼鐵像奶酪一樣切斷……這就是南斗水鳥拳！」荒謬的怪名字姑且不論，他這一手絕對震驚四座——凱羅都看傻了，鐵皮佬居然用水做凶器？
四十七的第二擊打的更遠。高壓水流劈開了運行軌跡上的一切物體，所過之處儘是齊整整的斷茬。
「看你，幹的好事！」後面觀戰的阿萊怒吼，再也忍不住了：「他不會，上當，主動激發圈套的！」
火光熊熊。咆哮聲中，一面足有十幾尺高的烈焰之牆升了起來，流轉翻騰的火焰在上面幻化出一個個扭曲呼喊的面孔。隨著阿萊雙手一揮，火牆像是一面大幕般朝廢屋撲了過去，所過之處慘呼不斷，被火牆捲入的士兵並非只被焚燒了事，而是被烈火裹夾著撕扯壓搾，咀嚼般吞噬膨脹，煎皮烹骨，把火焰都蒙上了一層血色。
洶湧火浪滅頂壓至，雅各布雙眼卻是一亮。
「準備好！就是現在！」他高喊著，而腳下一直湧動不止的傳送門也接入阿萊肆虐狂舞的火舌，猛的一下子沸騰如油，向上湧起淹沒了所有在傳送門範圍內的活人和死人，與吞沒這一切的火海融為一體。
看著巨大的毀滅性火焰沖天而起，照亮肋骨籠城黯紅慘淡的夜空，達古拉絲不僅沒有一點兒喜悅之色，反而氣急敗壞的叫道：「阿萊！你這蠢貨！你把一切都搞砸了！」——
國事，家事，多事之秋……希望一切都越來越好吧……。
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