第六章主宰者第四十九回合毀滅日
戰爭。戰爭已經持續到第三天深夜，也許是第四天清晨。具體時刻無人關心，這個世界沒有大自然的日落日出，數十個小時不間斷的惡戰早已模糊了天與地的分界。各種毀滅武器怒吼咆哮，血肉、石頭、金屬的碎片不停的被高高炸飛起來，未及落下又再次粉碎四濺；集束激光和高溫等離子電漿密集如雨，鑿子一樣反覆捶打著戰線；觸目皆是的地獄般火紅光亮中，鋼鐵武士可怕的火力將活屍幽魂一起分解成劇毒蒸汽，升騰在滾粥似的沸騰殺場上空。
不朽的戰爭機械牢牢捍衛著陣地，任憑死靈們**寒冷的巨*撲至，拍擊，退去，再起。亡者無窮無盡，遵從不安的古老意志的召喚，從整個種族都被屠殺滅絕之後的墳墓世界中甦醒，在昔日主人陰晦目光的驅使下，曾經以生命為之效力的它們，如今亦要以它們的死亡為之效力。
能量束打進亡靈的海洋，宛如一把刀子割開破布。熾白閃光過後是壓爆空氣的衝擊波，雷鳴聲浪將一切碾成齏粉，堅硬的地面蕩起好似水紋的扭曲，凸起、凹陷、爆炸、翻滾，逃避不及的亡靈皆被埋葬。冉冉升起的蘑菇雲像是一個死亡標誌，捲土重來的亡靈大軍也對其退避三舍，躲開那小型火山一般，還在流淌著熔岩的恐怖爆心。
與學乖了之後躲到本陣後方遙控戰局的萎縮者不同，鋼鐵巨像從一現身開始便扼守在最前沿。它們像一座座陰鬱沉穩地活動要塞。屹立於海量亡靈面前，組成防禦鎖鏈上最巨大、最堅不可摧的環節。它們站在那裡，呼吸瀰漫的硝煙，渾身傷痕斑斑，巍然的根本無從撼動。防過載系統有條不紊的運轉著，逐步冷卻剛剛輸出無匹能量的反應堆，然後進行耗時良久的調整。增壓，主炮重新預熱——準備下一次狂神怒吼般地發射。
局勢一度甚至相當樂觀。似乎只要刀槍不入的守護者們願意。就可以永遠防衛下去，直到世界末日地來臨。
末日來了——比任何人預料中的還要快。
最初的徵兆是一波小規模地震。地殼結構被某種無端湧現的力量改變，像是地底下一個沉寂萬載的心臟突然開始跳動。地表龜裂處高高噴起鯨魚呼吸似的洶湧火柱，貪婪的火焰像倒流濺射地瀑布一樣激瀉而出。金屬在火海中變形融化，好像燃燒的蠟燭一樣——無形的力量操縱著煙火騰舞呼號，扭結成種種古怪荒誕的形象，有點像人又隨即模糊。迅速化成一場鐵水淋漓的宏大暴風。
長有鐮刀形前臂的大機器人首當其衝。風暴雲張牙舞爪，轉了兩圈兒便挨上它，巨像高高舉起爪子，迎著那片呼嘯的混沌切進風暴——第一次，戰場中游刃有餘的超級構裝顯露出吃力地樣子。隨著大量輪軸、活塞、金屬纖維和電磁線圈共同組成的「肌肉」繃緊壓縮，動力傳導裝置全都膨脹到極限，伺服系統不堪重負接連罷工，不過它也未必真的需要那些東西。
鐵蹄壓碎大地。刃爪與風暴摩擦角力，機械怪獸沐浴著無數眩目火花織成的暴雨試圖前進。僵持狀態其實只持續了短短幾秒鐘，失敗者就被捲上天空。巨像遭到來歷不明的重擊——外層裝甲碎裂，腰腹部發生爆炸，一百萬磅的鋼鐵像風中地垃圾一樣失去平衡。不僅是它，亡靈、金屬、火焰、乃至流轉的風雲全都斷裂開來。被巨大無形的劍刃切過，留下清晰印刻在大地上和意識中的痕跡——如墓碑般殘酷的痕跡。
等到巨像從天摔落，土石炸裂激起的煙塵直衝雲霄，它幾乎被徹底打垮了。隕坑裡的身軀七零八落，支離破碎，不斷發生爆炸，惟有頭部複眼中燃燒的紅光仍然頑強的不肯熄滅。那絕不是一次攻擊所能做到的，簡直就是被一大群同等級別地巨人猛砍圍毆地結果。
一切都在喧囂、狂舞、沸騰。短短剎那間風暴似乎又膨脹了幾分，狂風尖利的嚎叫著，濃煙遮蔽地天空再度泛起打翻油彩似的五顏六色。
光芒撕裂長空。不約而同的。其它構裝巨像一起向那片充塞天地的混沌風暴射出大當量死光。毀滅性的能量束掃過風暴。它立刻開始捲曲，被能量束擊穿的地方出現巨大幽深的漩渦。一條條閃電鑽進渦流亂竄。頃刻間遍佈整個風暴氣團。厚重的雲層裡充滿了激盪奔流的能量閃光——在極不穩定的閃光團團包圍下，風暴痛苦的顫抖、收縮，好像一個人全身血液都被換成水銀卻仍然沒有死亡——那是一個足以讓任何人畢生牢記，一直帶到墳墓裡去的折磨印象。
但是大爆炸並沒有發生。尖嘯的風聲聽起來如同純粹的慟哭，地面裂開，無數石塊被地層深處釋放的壓力高高頂上了天。一片純粹的、不受控制的火海沿著風暴升起，天空中蔓延的七彩輻射光直壓下來，而且隨之一起落下的竟然還有雨水，每一滴雨水都沾染著那種美麗而又恐怖的光彩。
突然間，風暴停止旋轉，風暴中的能量閃光也消失了。各種元素攪拌成一團沒有固定形狀的血色混沌——在混沌的中心，一陣模糊嘶啞的聲音響起，無法分辨含義及性質，聽起來就像是精神病患者夢境中的囈語，毫無意義的呢喃。這些聲音很快轉成低沉不絕的轟然聲響，穿透所有的一切，向全世界宣告某個東西業已突破遠古諸神設下的重重封印。
最後，它抖動著尚未完全穩定的龐然身軀，睜開眼睛——看向四面八方。
亡靈全線潰散。萎縮者不再為死靈軍隊提供神能，而是爭先恐後的遠離逃遁。有人來接替了。比它們更勝任。
百臂者，古代語稱之為「凱恩蒂馬尼」，多元宇宙歷史中最古老、最強大地憎恨，正舒展開它的一百條巨臂，以其幾乎無法言喻的形容和殘忍，有如一棵盤根錯節的參天巨樹，將鋼鐵之城。還有它的防衛者們一起納入自身的瘋狂陰影。
機器們無動於衷，反正它們仍然有仗可打。就像鼠標一劃。右鍵一點——
鋼鐵的洪流開始向著百臂巨人衝鋒。
「摩利爾，你犯下了大錯。你知不知道你在做什麼？」
控制大廳微微搖晃著，證明高聳入雲地城市主塔已經被戰爭波及到了，也許被摧毀只在旦夕之間。魔法女神面沉似水，純白色的魔法能量在她掌中和身邊燃燒、流動，同時被賦予了火焰地熱烈和水流的清涼兩種相反的特質，隨著她的話語起伏不定：「我們不是早就說好了麼？不能以多元宇宙的安全為代價。那是百臂巨人。混沌之子，毀滅的本質，神也無法匹敵的怪物！一切都已結束，你快停止——再晚就來不及了！」
神地聲音直接灌入腦海，震顫靈魂，勝過一切控制人心的巫術，動搖女法師的信念。自己正在與神為敵……這念頭困擾著摩利爾，她必須堅定不移的驅除其影響。才能維持住混沌風暴中脆弱不堪的魔法絲線——它本由魔法女神創造，是主宰者城市和多元宇宙之間的唯一聯繫。
摩利爾集中精力，粉碎了女神的法術，握緊法杖。若非在這鋼鐵之城，諸神領域所不及的國度……斷無可能。
「抱歉，密斯特拉陛下。」她謹慎地與女神保持距離：「但戰爭仍未結束……現在下定論未免還言之過早。請您再多給我們一點時間。好麼？」
「絕對不行。摩利爾，你不至於天真至此吧？你聽不到魔網傳來的警告麼？」魔法女神上前一步，閃爍的銀火點燃空氣向摩利爾湧去：「你應該明白，不切實際的希望是災難的開始——」
「沒有用的，密娜。她心意已決。」凱蘭沃突然開口，叫著女神凡人時地名字。凱麗平舉雙劍，交叉的刃鋒反映出死神平靜威嚴的身影，隨著死者之王的動作做出調整——確保他不能直接面對女法師。
「讓這教訓提醒我們，凡人的心靈永遠是主觀的，而且我們永遠不能低估它的力量。」死神說道：「我們走吧。一旦百臂巨人真的進入多元宇宙。我們必須為此尋找對策。」
「凱蘭沃陛下說的沒錯。」
三道聖潔純淨的亮光刺透金屬地板凝結成人形。光輝地羽翼飄曳在聖武士女孩背後：「古代種族已經幫助她奪取了吾父對界域之門地控制權。」
「也許我們應該再試一試。」密斯特拉盯住摩利爾：「如果有必要，我不會吝惜我的化身。摩利爾。你別忘了，我掌管著世間所有地魔法。」
「您也別忘了，密斯特拉陛下——暴力最強者說了算。」摩利爾也正視著女神。
由菲爾加斯率領，骷髏般的鋼鐵士兵從大廳牆壁上開啟的門扉中列隊而入。它們邁著冷酷沉重的步伐，戰爭鐮刀中脈動著致命的能量電弧，步步逼近。
「我們是各自去想辦法，還是現在就同歸於盡？」女法師尖叫道。
一陣極其猛烈的晃動，窗戶那邊傳來令人牙酸的碎裂聲。整面窗體處處都是蜘蛛網一樣的紋裂，透射進來的影像是如此的狂暴混亂，以至於整個大廳都充滿了光怪陸離的色塊，彷彿把人和機器都切割成零落錯位的片段。混沌的氣流吹進大廳，哀歎的風中揉雜著一股龐大、喧囂、沒有目的的力量，促使神明們做出決定。
「你欠我一個解釋。」米莉亞是最後一個離開的，走之前女孩看了摩利爾一眼——用屬於她自己的清澈目光。
「勝利不需要解釋，失敗不容許解釋。」摩利爾喃喃自語。
隨後，她把雜念趕出腦海。用意志凝聚思想，精神匯成實質，像一支利箭穿越無邊無際的混沌海洋，沿途燃亮點點不滅地星輝。這璀璨的軌跡通過主宰者傳遍城市，傳給每一個人，在每一台控制器中留下記憶。
百臂巨人蹣跚而行。一團團暗色的肌肉相互纏繞，裸露的筋絡間擠滿噁心且誇張的瘤。頭顱、手臂和生銹的古老鎧甲糾結著扭曲生長，堆積成巨人不可思議的恐怖形狀。地面被百臂巨人地重量壓得凹陷下去。粘稠的血紅色膿液不斷從它多節分叉地身體根部流淌出來，灌滿一個個彈坑壕溝，浸透泥土和金屬，世界在它腳下腐化，就像正在被癌變侵蝕的肌體。
彈火紛飛，面對如此一個頂天立地的龐然大物，根本不存在打偏的可能。但是最猛烈的炮火也只能給百臂巨人短暫留下一些火焰燃燒、黑煙滾滾的焦坑。翻騰的肉塊隨即就會把它們填上。受損部位蠕動著縮回巨人體內，骯髒多瘤地凸起很快生長成新的臂膀，巨大的劍刃從掌間刺出，隨意揮舞。那些巨劍亦由扭曲的血肉組成，彷彿也是某種具有生命的活物，在百臂巨人五十張嘴巴含糊不清的嚎叫聲中顫抖、抽搐、嘶聲哭喊，讓浸血的大地隨之一起隆隆作響。尖號的狂風把這些聲音放大了無數倍，向四面八方吹襲而去。機械士兵逆著暴風跋涉，關節縫隙中竟然也逐漸滲出血水——不時有機器人倒地崩解，潰落地部件裡噴濺出大量黑紅的污血，腥惡的氣流呼嘯而過，捲起血塊和金屬殘渣，變得更加灼熱。
百臂巨人的動作並不迅速。反應也可以說是遲鈍。它的諸多頭腦和肢體無一不表現出毫無章法可言的隨機性，似乎引導它行動地是混沌本身：沒有方向，沒有目的，沒有敵手。它像一條巨大的鼻涕蟲一樣踟躕搖擺，一百把血肉淋漓的武器撕扯著敢於接近它的一切，甚至包括重力和時空在內——漸漸的，連炮火和離子束都無法命中它了，這些殺人能量的穩定性已經遭到破壞。混沌不清的血色雲氣圍繞著百臂巨人，雲霧之內似乎回到了時間的——，處於一切皆有可能。原始能量隨機聚合。元素和物質也尚未確定的狀態。
儘管機器們有著生命體難以企及地力量和意志，儘管它們強大地武力可以撕碎大地。撼動天際，但是仍然無法阻擋百臂巨人瘋狂混亂的攻勢。鋼鐵巨像被一部接一部地擊垮，當最後一個轟然倒地之後，便再也沒有什麼東西能延緩一下百臂巨人的腳步。它轉向城市，潰爛的天空泛著腫脹傷口一般的能量閃電，大片黑色和紫色的雷雲聚集起來，簇擁在百臂巨人頭上鼓噪翻騰，形成影子似的風暴波動。
一道血紅的電光劈落，順著尖塔一直打進鋼城深處。高塔戰慄起來，一瞬間雷電激發的閃光洞徹天地——閃光過後，塔峰指向的天空開始旋轉。與此同時，百臂巨人向城市擲出如雨巨石——每塊石頭都像小山一樣大，染滿了血漬，如同神靈殘破的屍體。
鋼鐵之城在打擊中爆炸了。白熱的火焰向上騰起幾千尺高，兇猛的舔舐著雲層。災難性的連鎖反應引起連串的能量噴發，從一片地區跳躍到另一片地區，製造出刺目欲盲的毀滅彩虹。頃刻之間，火之幕布便滾滾鋪開，將山崩般的投石蹂躪過的城市湮沒於明亮的火光之中。這效果有點太過激烈，更像是一場狂暴的自我終結——城市燃燒的光芒投到天上，映亮扭卷的暴風雷雲，描繪出大氣逃逸的軌跡，令人能夠看到，一個沸騰的空間漩渦正在逐漸成形。
第一批飛船升空之時，幾乎不能把它們和飛濺的石塊血漿區分開來。接著，更大的鋼鐵戰艦浮上火海，離子引擎迸發的氣流轟擊出波瀾壯闊的焰浪，推動巨艦離開崩潰燃燒的地面。最後，主塔折成幾截，飛快的坍塌了，城市的核心像海參躲避危險時嘔吐的內臟，沐浴著火焰，爬上高空，衝向有著紫紅色邊緣的巨大漩渦。
「驅動器工作正常……星標位置已經確定。」
管線糾纏，儀器橫生的主控室內，凱羅坐在導航的位置。不管怎麼說，是神力打開的界域通道，而她是最接近神的人——突然，女孩驚惶的叫喊起來。
「摩利爾姐姐！摩利爾姐姐呢？」
隨後，她換了一種聲調。「見鬼，她不在船上！她還留在下面！」
「我們必須回去找她！」
凱麗飛速扳動了一些按鈕和手閘，但是傳感器固執的閃爍著紅光，拒絕服從把鋼鐵天使發射出去的指令。
「主人已經把系統封閉了。」菲爾加斯說。「不服從命令的女人——但願她不會拖累主人。」
「多美。」魅魔呻吟道：「如此燦爛輝煌的殉情……」
「怎麼辦？怎麼辦？皮皮會跟著她一起完蛋的！」小惡魔飛來飛去。
「你們都是混蛋！」
摩利爾站在火海中逐漸下沉的城市廢墟上。岩漿混雜著百臂巨人體內流出的血液，給火焰塗抹了大塊濃烈的猩紅——百臂巨人兀自穿行於燃燒的機器屍體間，天空中的漩渦仍在擴張，殘留著飛船的尾氣余焰，慢慢劃出千百道漫長的順時針弧線。
女法師感到自己的身體器官都因百臂巨人的存在而紊亂。血灌上頭部，視力模糊，耳朵嗡嗡作響，胃抽搐著，分泌消化大量食物時才用得到的胃酸，心跳超過每分鐘一百下，不時出現不詳的停頓。摩利爾的全部魔力也只能保證她不至於散架而已，但是她依然堅持。她不會退縮，不會逃避，不會離開，她決定這次一定要和他在一起……
不，她必須閃人，至少先從他身上離開。
半融化的金屬咆哮著，匯聚成巨大、鼎沸的焰柱攪拌火海，刺向漩渦中心。所有的殘骸都向焰柱湧去，嚎出嘈雜、沒有旋律的鋼鐵噪音。它們放歌歡唱，完全沒有被轟殺至渣的覺悟——火與鐵很快充斥漩渦，綻開金屬巨神稀薄驚駭的雙翼。
他的變化實在太大了，即使看到這無數鋼水鐵渣聚成的怪物有著一雙深淵般火紅的眼睛，摩利爾也不大敢確認——直到他移到百臂巨人上空，發出霹靂似的怒吼。
「給我上，你們這幫猿人！想他**活一輩子老不死嗎？」
隨著這聲荒誕的喝罵，每一塊鋼鐵都重獲新生。它們捲土重來，殺向百臂巨人——
永無休止。
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