曹錦說話時一直低頭看著手中的杯子，回憶起這兩個月來敦煌的事情，似是在自言自語道：「風流江湖二十年，我早已不想繼續飄下去。b111.net……明勤是個很樸實的女人，完全信任我說出來不怕你笑話，我有一種找到歸宿的感覺，就像福至心靈。」
遊方給他倒了一杯酒，眼睛一直盯著他，又說道：「你就打算以曾兆國的身份退出江湖了？不過，如果我沒有搞錯的話，孫明勤的前夫萬威可是死的不明不白，而且這個人的身份也有點問題，真的想安安穩穩從江湖上歸隱，你選的好像不是合適的時間人物，非老江湖所為啊。」
曹錦喝了這杯酒，輕輕搖了搖頭道：「這已經不是什麼江湖手段了，不論你信與不信，事情就是這樣。
剛開始我是衝著萬威來的，這也算是富貴險中求吧，打算撈完這一票就金盆洗手。後來才發現萬威表面上的生意處理的很乾淨，商貿公司也沒什麼問題，他長年不著家，孫明勤也根本不清楚他的底細。」
遊方又給他倒了一杯酒，接著問道：「哦，你是衝著萬威的身後余財來的，從一開始就不是圖謀那一對母女的存款和那家公司？後來你又決定就這麼退隱江湖了，原先的計劃沒有成功也就徹底放棄，連自己都賠進去？」
曹錦又喝了這一杯酒，苦笑道：「這話說的！我沒有失去什麼，相反，這正是我想要的。老弟呀，大哥也不容易啊！好不容易找到這個金盆洗手的歸宿，恰好讓你碰見了，說句實話，大哥不怕你拆棚．我姓曹還是姓曾不重要。但剛才說的話也是真心的，江湖規矩，雖然我沒有做這票生意，但你碰上了，有什麼想法儘管說。
遊方又給他倒了一杯酒，語氣微微一沉道：「我沒什麼想法，只有最後一個問題，那萬威是你殺的嗎？」
曹錦抬起了頭，很認真的答道：「你有這種懷疑，大哥不怪你，但萬威不是我殺的，我恰好路過敦煌時，他已經死了，我才會趁機設局的，但現在這念頭已經全消了。」
遊方看著他，似乎是想從他的語氣和表情中聽出這句話的真假來，過了一會兒又笑了，擺手道：「我們說這些幹嘛，今天只是故人相遇坐在一起喝杯酒敘敘舊，來來來，喝酒喝酒！」
曹錦又喝了手中這杯酒，把杯子扣下紅著臉道：「不能再喝了，大哥可不敢跟你拼酒量。」
當天晚上，遊方和華有閒在賓館裡又碰頭了，遊方先說了白天和曹錦見面的經過，華有閒思忖著反問道：「游大哥，你真相信他的話嗎？萬威未免死的太巧，假如真是留下了什麼尚未找到的財富，你能肯定那個曹錦不是因此而留下，所以至今未走？」
遊方想了想答道：「這種可能性不是沒有，但不符合老江湖行事的常理，若他真是如此險毒，反而不會留這麼長時間，撈一票就走已經足夠了。不要先以惡意度人，其實想試探真偽倒也不難，製造點事情看看他對那個叫阿芳的小女孩是什麼態度，也就清楚了。先不談這些了，若老曹說的是真話，我們也不必多管閒事，萬威的情況打聽的怎麼樣了？」
一提這茬，華有閒來了精神：「萬威是兩個半月之前在敦煌往羅布泊方向的公路上出了交通意外，我去現場看了，雖然已經過去很長時間，但那個地方非常偏，很多痕跡還在，看來確實有問題。威很可能是一個地下犯罪團伙的頭目，但是他死了之後，那個團伙好像被幾個外來人控制了，我懷疑很可能就是」他說到這裡欲言又止，遊方接話道：「很可能就是安佐傑？也只有這種高手才能辦到，這人能耐不小還精通幻法大陣，能在短時間內收服一個犯罪團伙。那個團伙是幹什麼的？」
華有閒：「不是很清楚，只隱約聽說一些消息，好像與販毒有關，西北一帶的毒販子相對猖獗，毒品來源主要是中亞地區，甘肅一帶是中轉站。」
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遊方點了點頭道：「如此說來，和羅望宗交待的情況就能對上了，安佐傑控制了一個從中亞邊境偷運毒品到此地的犯罪團伙，可以利用這個團伙掌握的通道從西北出境。……不能再耽擱了，別讓安佐傑這樣溜了，明天我就去查這個團伙的巢穴，一定能找到安佐傑的行蹤線索。」
華有閒問道：「打聽消息的事情不都是讓我去幹嗎？」
遊方拍了拍他的肩頭：「你已經干的非常漂亮了，該打聽的都差不多了，如果追查太緊容易驚動安佐傑這種高手，這對你很危險，你現在還不是他的對手，剩下的讓我來。……如果真是販毒團伙的話，應該都是亡命徒也會有武器，消息一旦確定，立刻通知西安的那些高手趕到敦煌來，如此才萬無一失。」
遊方決定親自去追查那個團伙骨幹分子的落腳點以及活動據點，然而他卻沒來得及，因為第二天剛剛出門沒多久就接到了華有閒的電話。華有閒在電話裡很著急的說道：「游大哥，不好了，阿芳被人綁架了！就是孫明勤的女兒阿芳。」
遊方吃了一驚：「怎麼回事？」
華有閒在電話裡突然又笑了：「游大哥放心，恰好被我遇見，小姑娘我救下來了，綁架她的人也被我打傷了，但是那個人會秘法。」
遊方趕緊道：「你在什麼地方？我立刻過去！注意不要讓人偷襲，保護好小姑娘，別嚇著她。」
一座寫字樓內某家公司門前，前台小姐正在打電話：「曾總，有位姓游的客人一定要見你。……直接去你辦公室？和道了！……哎，游先生！」她放下電話時，卻發現遊方巳徑直走了進丟，直奔董事長辦公室。
遊方還沒走到門前，曹錦已經主動把門打開了，很有禮貌的點頭示意親自把他迎進了門，就像對待一位上門談生意的重要客戶。遊方走進門，身後的曹錦輕輕的關好門，然後就感到有一道勁風從背後撲來，他竟然一言不發的對遊方出手了，眼神含憤甚為凌厲。
遊方似是早有預料，原地一旋身就像鬼魅般閃到了曹錦的身側，攻擊完全落空，他已然伸出雙手．五指如鐵鉤扭住了曹錦的肩頭、扣住了脈門。曹錦半邊身子都麻了一時難以掙扎，只聽遊方壓低聲音在耳邊道：「老曹，別激動．不是我綁架的阿芳！我的朋友把她救出來了．人就在樓下，給你送回來才放心。」
曹錦身形一震，露出又驚又喜的神色：「真的不是你？……「你把阿芳救回來了？」
遊方：「你不要亂動手，我這就叫人把她送上來，小姑娘沒事。」
這一幕完全是個誤會，但又沒法不誤會。昨天剛和遊方見過面，今天阿芳就被綁架了，曹錦得到消息正準備去追查，就見遊方自動找上門來。他當即就認為這事是遊方干的，一見面如何不怒？老江湖也有衝動出手的時候，明知不是遊方的對手，他關上門還是立刻就動手了。
今天的事也完個是巧合，遊方讓華有閒別再出動，自己親自去查那個團伙的落腳點。華有閒閒的沒事就想起了昨天和遊方說的話，遊方告訴他想知道曹錦態度的真假並不難，試探一下曹錦對那個小姑娘阿芳的態度就能清楚。這個小閒還真去管閒事了，他跑到孫明勤的住所附近，可能是想看看情況，或者想製造點小事大件試探一下曹錦的反應。
早上的時候，孫明勤領著孩子出門，在樓下也就是一轉身的功夫，突然有一個人抱起阿芳就走，動作極快甚至讓人反應不過來。阿芳連叫都沒有叫出來一聲，那人已經拐過了樓角。等孫明勤再轉過身來．阿芳就這樣「憑空」的不見了。
別明勤一開始還沒有反應過來孩子是被人綁架了，以為阿芳是自己先走遠了，結果在附近找了半天也沒找到，終於開始慌神了，於是給曾錦打了電話。而曾錦接到電話就意識到不妙，剛剛放下電話，公司前台就告訴他游先生來訪，事大件發生的就是這麼緊湊。
那個綁匪的身法非常好，也不知用了什麼手法讓阿芳暈了過去像是睡著的樣子，然後就這麼大模大樣走向了小區大門，就似一個家長抱著孩子一般，誰也沒有特別注意他。閒的無聊暗中跑來望風的華有閒卻注意到了，而且發現此人顯然懂秘法，當即不動聲色的就追了過去。
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綁匪在小區門口經過一個花壇時，坐在花壇邊的一個陌生人突然從側後方偷襲！揮掌將他打倒。這人的掌上功夫真是了得，應掌之間就聽見了骨折的聲音，綁匪連叫都沒叫出一聲就暈了過去，而華有閒趁勢將昏迷不醒的阿芳抱走，這一幕沒有別人看見。
華有閒沒有直接把阿芳送還給孫明勤，而是立刻給遊方打了電話，遊方則當機立斷帶著小閒和阿芳來接曹錦，敦煌並不大，他們趕到的速度相當快。當遊方在曹錦的辦公室裡說明了情況，讓小閒把人送上來的時候，阿芳仍然昏迷不醒。
這樣也好，小姑娘並沒有受到太多的驚嚇，一切凶險都發生在她不知不覺之間。
遊方已經檢查過阿芳的情況，這是用神識擾動元神導致的昏迷，小孩子對這種秘法幾乎沒有還手之力也沒有反應的機會，但並無大礙。他告訴曹錦，阿芳睡一會兒就沒事了，不必刻意把她叫醒，先想好怎麼安撫解釋今天發生的事，盡可能不要讓她受到驚嚇。
曹錦趕緊打電話叫孫明勤來，就說孩子已經找到了。沒過多久孫明勤就趕到了曹錦的辦公室，已經哭的像個淚人般直接撲向了沙發上的孩子。而遊方沖華有閒做了個手勢，在曹錦的辦公桌上留下了一張寫著電話號碼的紙片，悄悄離開了。
曹錦忙著照顧那一對母女，連一聲謝字都沒來得及說。
遊方沒有耽擱，隨即又趕到了孫明勤所住的小區附近。華有閒這件事處理的不太乾淨，他只有一個人，為了將阿芳悄悄的帶走，只得將那綁匪打暈了就扔在花壇邊，遊方自然要趕回去追蹤線索。
華有閒按照遊方的吩咐，悄悄留在了曹錦公司的附近觀望動靜，遊方畢竟還是不放心，有人對阿芳下手沒有成功，未嘗不會再有異動，讓小閒看著動靜更穩妥。
綁架阿芳的歹徒自然不會是一個人，小區門外還停著一輛白色的麵包車，車上有兩名同夥本是準備接應的。華有閒的偷襲太快太隱蔽．連他的同夥都沒在第一時間發現，這是大早上，花壇邊躺著一個昏迷不醒的人．首先被路過的居民發現的，有熱心群眾打電話報警叫救護車，然後才驚動了他的同夥。
兩名同夥覺得不妙趕過來看情況的時候，那名綁匪已經被「觀圍群眾」包圍了，緊接著110巡邏警也到了。他們不能在眾目睽睽下就這麼把昏迷不醒的受傷同伴帶走，只得硬著頭皮上前說是認識此人，是他們的一位朋友，怎麼走路不小心摔倒了，快送醫院。
書中暗表，這位不走運的綁匪也是遊方的「老熟人」，就是在綿山中放走的那個魏鎖。
魏鎖的身法相當好，所以當初才會被安佐傑派出來打探消息，另外，他的槍法與秘法也不錯，在景德鎮受過特訓。不過這樣看要和誰比，碰見華有閒抽冷子偷襲，他可是一點都沒反應過來，當場被拍斷了兩根骨頭打暈了。
昏迷的魏鎖被送到醫院，醒來之後尚不清楚究竟發生了什麼，暗自猜測可能是被人給暗算了，也不由得一陣陣心驚，卻對醫生說是自己走路不小心絆了一下摔的。打上石膏和夾板，魏鎖自然不敢留在醫院，兩名同夥推說錢帶的不夠，無法交更多的住院押金，趁勢結賬把他接走了，醫生也沒攔著。
就這麼一耽擱的功夫，遊方已經趕回來踩住了尾巴，發現那被華有閒打傷的人竟然是魏鎖，不禁心中暗暗冷笑。遊方在綿山時放過了魏鎖，給了他一個機會，而後來魏鎖也給遊方通過一次消息，但是這幾天魏鎖明明就在敦煌，卻再也沒有聯繫過，看來是心思浮動有了什麼別的想法。
遊方猜的不錯！魏鎖首鼠兩端，跟著安佐傑逃亡的時候心裡非常沒底，遊方開的條件又足夠誘惑他，不想做喪家之犬還想發一筆大財，所以試探著發了個消息。可是這段時間他的心眼又漸漸活了，有了別的想法，因為他成了一個團伙的老大，很享受現在作威作福的感覺。
萬威團伙並不是無沖派的分支組織，但無沖派的境內走私團伙也曾和他們打過交道，知道這裡有這麼一夥人在幹什麼買賣。安佐傑到敦煌，暗中出手除掉了萬威，然後控制了遙個團伙，以他的本事對付不了遊方，但辦成這件事還是綽綽有餘的。安佐傑本人當然不會親自做這個犯罪團伙的頭目，他還有三名「得力」的手下，魏鎖就是其中之一，這三個人在他的扶持下漸漸坐穩了團伙頭目的位置。別看魏鎖在遊方面前就是個癟三，但到了這個犯罪團伙中也混的人五狗六的，覺得很滋潤、很威風。
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一方面這段時間魏鎖的感覺挺好，另一方面他也在擔心遊方所言不實，事後不僅不會給他好處反倒會連他一起滅了，所以很猶豫，未再發出消息。他恐怕萬沒想到，遊方已經找上門來了。
……
當天晚上，曹錦安頓好剁明勤母女之後，撥通了遊方留在桌上的那個電話號碼，是華有閒接的。曹錦非常感激的表示了謝意，並且很誠懇、也很堅決的要求見遊方，華有閒就帶著他在市郊與遊方再度碰頭。
曹錦一見到遊方，就過去用力抓住了他的胳膊，感慨萬分道：「老弟呀，大哥不知道該怎麼謝你們……」
遊方搖了搖頭：「先別著急說謝，我已經查清楚了，綁架阿芳這件事，就是原先萬威手下的團伙幹的，他們最近換了頭目，你可知道是為什麼？」
曹錦歎息道：「不清楚，但是能猜到，估計與我當初的目的是一樣的。萬威做從中亞往甘肅販毒的買賣，同時還有其他的走私。這個人生性謹慎而且猜疑心很重，只相信自己，他死了之後，有些黑金的下落沒有別人知道，一大筆錢永遠下落不明瞭。」
遊方：「那個團伙中應該有人也瞭解這個情況，與你當初想的一樣，綁架阿芳就是為了敲詐，最少也要把萬威所有的遺物都拿走．從那裡面找線索。」
曹錦苦笑道：「不瞞老弟你說，孫明勤真的啥也不知道，而且萬威所午的遺物我當初都仔細查過，也是什麼線索都沒發現，那些人更不可能找到了。」
遊方點了點頭：「這樣的話阿芳就危險了，如果被綁走，而孫明勤又交不出他們想要的東西，很可能會被撕票啊。販毒的團伙，除了人渣還是人渣，能做出什麼好事來？……唉，老曹啊，你說想退出江湖，卻捲入這麼種事情，你是怎麼想的呢？」
曹錦仍在苦笑：「我自己願意，那天和你喝酒的時候就說過，讓我走我也不會走，怕的就是這種事，明勤和阿芳根本不清楚情況，她們是對付不了的。
其實我已經想處理掉那家公司，把她們帶離這個地方，還沒來得及就已經出事了，幸虧遇到了你們！」
遊方看著曹錦，莫名想起了另一個人，就是在北京認識又到廣州落戶陳軍。陳軍與林音現在的生活很安逸，算是真正的靠岸了吧。人世間就是偌大的江湖，所謂退出江湖不過是從一片江湖走入另一片江湖。
有一句話叫「人在江湖身不由己」，其實也不盡然抉全在自己的選擇，但世事際遇卻充滿了無奈。曹錦明明可以撈一票就走，諸事與他無關，他自己卻留了下來，現在真是遇到麻煩了。
遊方伸手拍了拍曹錦的肩頭道：「老曹啊，看你這身短打扮，不僅是來說聲謝的吧？動手的話用不著你，回去照顧那對母女吧。事情也巧，我和那個團伙有些過節，正想借此機會剷除掉，你就放心好了，以後不會再有麻煩了，回家吧！」
曹錦抓著遊方的胳膊不撒手：「老弟，你這是在幫我，我怎可置身事外？無論如何我要與你一起去，就算出不了太多力，總不至於添亂。綁架阿芳的人一定不能放過，既然今天這位小閒兄弟已經出手，梁子結下了，還想善了嗎？」
遊方看了他半天，最後笑了：「你真的想去嗎？那就一起吧！麻煩上門躲不掉，這次算你走運，否則你一個人是對付不了他們的，就得半夜帶著孫明勤母女趕緊離開了，還不知道該怎麼跟人家解釋。」
接近午夜時分，敦煌近郊一座別墅中，魏鎖靠在一張床上，肩頭和胳膊上打著石膏纏著繃帶，麻藥勁已經過去，受傷處很痛，他哼哼唧唧的說道：「這回真是在陰溝裡翻船了，竟然有人敢偷襲老子！我早就看那個曾兆國來路不正，他就是衝著萬老大的遺產勾引孫明勤的，出手的人肯定是他！好大的膽子，我明天就派人……」
坐在床前的是一人勸道：「那人雖然是趁你沒防備偷襲，但身手這麼乾淨也不簡單，沒搞清楚底細之前最好別再輕舉妄動。安先生早有交待，我們控制這個團伙的目的打通一條路，給將來留下一步棋，現在是非常時刻，不要節外生枝。假如安先生知道你自作主張去綁架萬威的女兒，一定會生氣的。」魏鎖的眼中有幾分驚懼，但還是嘴硬道：「安先生在羅布泊閉關，秘法將更厲害，出關之後他就打算走了，這個團伙不得留給我嗎？我也想好好做一票，讓安先生和這一批手下看看我的能力，既然做了就應該做好。趁著安先生在閉關，還來得及辦乾淨，等安先生聽說了也就不必生氣了。」
搞了半天綁架阿芳是魏鎖自作主張，他瞭解到團伙中以前的一些情況，趁著安佐傑這幾天沒管事，利慾熏心想敲一筆橫財。為了在新收服的這批手下面前賣弄能耐，他親自動手想顯一顯手段，光天華日之下綁架一個人如探囊取物般輕鬆，結果人沒綁成還被揍了個筋斷骨折，在地上耍死狗讓群眾們圍觀了好半天。
話剛說到這裡，就聽窗外有人冷颼颼的說道：「辦乾淨？恐怕來不及了！」