「火焰戰車雖然有很強的衝擊能力，但是從本質上來說，它只是一件交通工具，戰鬥力還比不上艾莉莎的獨角獸。」林楓沉吟道：「但是既能使用魔法，又擅長肉搏的機械傀儡的確很可怕。肖恩先生，那個鑽石殺手機械傀儡是怎樣攜帶的？」
「他有個空間腕輪。」肖恩道：「那個腕輪上有4格空間，能夠儲存4件機械傀儡。」
「4個機械傀儡？有點麻煩了。」林楓皺了皺眉，摸著下巴說道：「像空間腕輪這麼珍貴的裝備，他一定會隨身攜帶的。我們能不能通過空間腕輪來調查？」
「不容易。」肖恩搖頭道：「空間腕輪也可以偽裝成別的飾品的。隊伍中幾乎人人都戴著護腕，只要他將空間腕輪偽裝成普通護腕的模樣，我們就無從查起了。」
林楓搖了搖頭，又問道：「那麼另外三個鑽石殺手的能力呢？」
「另三人中，有一個是魔法師。」肖恩道：「我看到他玩過一個火球術。普通的火球術到他手裡，居然發揮大口徑魔晶炮的威力。一個小小的火球，就在堅硬的巖壁上打出了一個直徑3米左右，深半米的大坑。衝擊波擴散了整整20多米才消失。雖然威力還及不上你的火箭彈，但火球術可並不是什麼高端法術啊！」
「第二個是個弓箭手。他射箭的速度快得可怕，一分鐘能夠射出60枝箭。百發百中就不用說了，每枝箭都還能射到百米開外，洞穿巖壁10公分左右！像他這種射擊頻率，恐怕就是獸人也承受不住力量的消耗和肌肉的損傷。但是他卻可以保持這種頻率連射5分鐘！」
「他用的弓是一把很強大的魔法弓。當他發動魔法弓地能力時，射出一枝箭後。那枝箭周圍就會出現100枝左右的青色風刃箭，覆蓋20平方米左右地範圍！風刃箭雖然威力比實體箭失稍低，但也能在堅硬的岩石上打出6公分左右的孔洞！」
「第三個人是盜賊。他地潛行術出神入化。可以在我沒有絲毫察覺的情形下摸到我背後，將匕首架在我的脖子上。而且他還有一手擲匕首地絕技，50米以內。他擲出的匕首速度比強弓射出的箭矢還要快，精鋼打造的騎士重甲也會被擲出的匕首刺個對穿！」
「這四個鑽石殺手中，對你來說最容易對付的，反而是那個對我而言威脅最大的盜賊。因為他的潛行術水平再高，也逃不過你的巫師眼，或者州長、蠍子的眼睛。如果他想用潛行術來對付你地話，那就是自己找死了。」
「但是如果那個盜賊選擇和同夥們一起，採取遠程攻擊對付你的話，那就有點麻煩了。魔法師、弓箭手、盜賊三人的遠程攻擊都很厲害，可以形成交叉火力。互相支援。而傀儡師可以放出傀儡，阻止我們向他們*近，他們甚至可以邊打邊退，把我們慢慢消耗死！」
「所以，如果這次四個鑽石殺手同時行動。那我們就得做好付出一定犧牲的準備了。」
林楓沉默一陣，問道：「黑龍甲他們也能打穿麼？」
肖恩搖頭苦笑道：「黑龍甲雖然能擋住普通地武器攻擊，但是鑽石殺手這種高手的攻擊。以黑龍甲的堅韌程度，還是有點不夠。畢竟從黑龍屍體上剝下來地皮和鱗片，已經失去黑龍的魔力了。」
「這下有點麻煩了。」林楓揪著下巴上的鬚根，皺眉說道：「攻擊計劃都已經定下了，但是現在敵人當中隱藏著鑽石殺手，計劃是不是要做出改變了？」
「還是按原計劃行事吧。」肖恩先生想了想，說道：「鑽石殺手們如果有把握的話，早在來激流堡的路上時就已經能動手了。由他們出手殺我們，不會對帝國造成任何影響。完事之後，皇帝只要把責任往兄弟會上一推，就能把關係撇得乾乾淨淨。」
「但是鑽石殺手卻一直未曾動手，這只能說明，鑽石殺手們根本沒有把握殺掉我們。他們必須等出了激流堡之後，在威廉等人的配合下，才敢對我們動手。因為在帝國境內時，威廉他們不但不能配合鑽石殺手動手，甚至還得象徵性地和他們交手，以撇清關係。」
「我知道你之所以想改變計劃，是害怕我們攻擊發動後，鑽石殺手們憑借其高超的能力逃脫。但是你想過沒有，鑽石殺手就算逃了，他們又怎能指控我們？他們的身份可是見不得光的！」
「對！」林楓笑了，「我剛才確實就是害怕他們打不過就跑，但是沒想到他們見不得人的身份上去。嗯，攻擊還是按照原計劃進行，相信我們的攻擊對那些鑽石殺手們來說，也是一樣的充滿突然性。」
「說不定還能趁他們措手不及之時，在他們發揮出十成的戰力之前就殺掉他們了。」肖恩先生微笑道：「當日我們刺殺胡克侯爵時，他的實力頂多發揮出了五成。結果堂堂一個鑽石殺手，也僅僅只能重傷我一個人而已。」
「高手很多時候都是死於意外的。」林楓哈哈笑了起來，「伊卡埃爾大師、黑龍達爾巴這兩大高手，認真計較起來，也都可以算是死於意外啊！」
結束了與肖恩先生的交流之後，林楓那因萊瑞爾的死而變得壓抑鬱悶的心情開朗了不少。像他這種冷酷無情的人，能因為一個敵人的死產生壓抑的情緒，確實相當罕見。
「跟女人廝混久了，心腸也變軟了麼？」在返回自己的臥室時，林楓心中如是想著。隨即他自嘲地一笑，搖頭歎道：「溫柔鄉，英雄塚。百煉鋼也會變成繞指柔……遠離女人，珍惜生命。」
結果他回到臥室之後，便向小貓咪和妮悠宣佈今晚的造人運動取消。令洗得乾乾淨淨，脫得光溜溜在床上等他的小貓咪好生失望了一把。
三人擠在大床上，互相摟抱著睡了整夜。次日天剛濛濛亮，林楓便叫醒了兩個女孩兒，起床洗漱了。
……
早餐過後，威廉將所有人集合起來，交待了幾項注意事項。並著重強調了走出激流堡之後，他將擁有的權力。
萊瑞爾的消失並未讓威廉作出任何表示，好像隊伍裡從來沒有過她這個人一般。
林楓經過一夜休整，已調整好了心態。又恢復成那種冷酷無情，殺伐決斷的心境——當然，這是對敵人而言。就從這一點，便可判斷出林楓只能稱霸，無法成皇。
所幸他從來沒有過要當皇帝的想法。否則以他的性情，若是看到自己的女人、兒女們為了一個位置不擇手段，鬥個你死我活的話，他當真不知會傷心到什麼地步。
隊伍終於開出了激流堡，向著悲傷峽谷挺進。
南邊這半段的屬於大聯盟的勢力範圍，路途比較太平。走了一整天之後，第二天便進入了雙方勢力犬牙交錯的接觸地段。
這一段中間路途，遍佈大聯盟或者獸人帝國的暗哨、隱蔽兵站，小股偵察兵也是經常深入對方勢力範圍。在這一段，小規模的交鋒時有發生，雙方每天都要死上幾個人。
為避免無謂的交手，這個時候隊伍已經不是直接在峽谷底部行軍了。
有時候要從山腰上走，有時候要深入密林，有時甚至還要翻越山峰。山澗河流屢見不鮮，深溝峭壁時常攔在路前。
過了第三天中午，雙方勢力交錯地段便已全部通過，隊伍進入了獸人帝國控制的峽谷地段。
在這一地段，幾乎每個險要之處都有獸人帝國的兵站、堡壘。按照正常的行軍方法，應該另擇它路繞過這些攔路虎。以小股精英隊伍的實力，悲傷峽谷中的地勢雖險，但花點功夫的話總能繞過去的。只有大部隊才沒法兒選擇繞路，要通過的話便只能正面強攻。
但是當第一個獸人帝國的小型堡壘出現在遠處的山腰上時，威廉命令隊伍停了下來。
「直線距離5公里。」一個觀察員拿著單筒望遠鏡，看著那堡壘：「從規模上判斷，這個堡壘只能容納300人左右的獸人士兵。」
「堡壘的地形環境如何？」威廉沉聲問道。
「不是非常險，騎兵也能勉強衝到堡壘下面發起攻擊。」觀察員答道。
「騎兵攻堡壘？你是白癡麼？」林楓不屑地說了一句。
「哦，你對他有意見？」威廉這時候再不像以前一樣，對林楓的狂傲聽之任之了，他沉著臉看著林楓，說道：「誰是這個隊伍的領隊？我跟我的隨從說話的時候，有你插嘴的份兒麼？」
林楓笑了笑，沒有說話，眼睛望到了一邊，眼神中滿是不屑。
威廉冷然一笑，說道：「瞧你的樣子，好像對攻克城堡很有心得啊！現在我命令！全體就地停留，古德裡安.馮.凱撒斯先生帶領你的追隨者，把那個只有不到300人的小堡壘給我打下來！」