雍正陰騭的眼神停留在寶玉面上，既有疑惑，又有戒備，良久才緩緩道：
「你的內傷……從何處得來？」
寶玉蒼白著臉乾澀的咳嗽了兩聲道：
「臣前日在街上坐車往軍營中去，忽遇到一群黑衣蒙面人突施襲擊，這些人出手毒辣，武功極高，隨行侍衛死傷狼籍，我虧得身邊一名忠僕捨身相救才逃了出來，但還是在一處友人家裡整整昏迷了一日，今日略微感覺舒適了些，心中記掛著圍獵的盛況，便趕來了圍場。」
雍正也不說話，卻以目視旁邊的明珠。這盤踞大學士之位整整三十年的權相毫不遲疑道：
「前日的確有人來報，在地勢頗為偏僻的承德秋玉巷中，似發生了一起中等規模的械鬥，但等城衛趕去之時，只見滿地的血跡與足跡，沒有見到任何一個人。現場遺留的痕跡據高手推斷，二公子所說的激鬥絕非危言聳聽。」
雍正拿著手中的湖州狼毫，瞇縫的眼睛盯著寶玉，似要從他的身上尋覓出一些尚未發覺的東西出來，這樣注目了良久，才沉實地道：
「你可知道襲擊你的是些什麼人？」
寶玉老老實實的回答道：
「小子日前在動亂中……著實得罪了一些叛黨，此番想來便是這些亡命徒前來尋仇也未可知。」
他雖然說得甚是隱晦，但雍正知道他日前乃是為了大羅教聖女所攪和到了那攤混水當中，那麼前日裡含憤在心，要想不利於他的人便是想要柳夢死的人了。搜索範圍一下子縮小了這許多，就連雍正也迅速在心中列出了一連串的兇手候選名單。這樣一來，本來就不苟言笑的雍正嚴肅起來更是寒意逼人，四下裡的內監，宮女連大氣也不敢喘一口，惟恐做了這出氣的筒子。
校場中驀然歡聲雷動，原來是十四皇子手下一名驍將在比試射技之時，連中三元，先是他自己人在旁喝彩助威，隨後又有旁人推波助瀾造勢，才造成了這般大的喧囂。雍正極目一望，旁邊自有秉承聖意的伶俐人上來低聲告知原委。這九五至尊卻不置可否，凝望了遠處良久。他陰沉的表情似乎將陽光的燦爛都兌去了大半，這才緩緩詢寶玉道：
「你現下感覺沒事吧？」
寶玉恭敬道：
「蒙皇上關愛，臣還好。」
雍正緩聲道：
「眼下皇子們正在相互爭競，以慰朕心，你身上既然已生了那麼多事出來，那麼就不要再去攪和了，何況你看看那邊。」
寶玉應聲轉頭看去。只見海易兄弟，安明輝，連帶納蘭等一干軍隊的中堅將領都正襟危坐的在看台的一個角落。寶玉心中一凜，沉聲道：
「皇上的苦心，臣自然理會得。」
雍正淡淡道：
「你理會得是最好不過，此次巡狩乃是各位皇子之間的事，無須外人前來插手，若有人敢犯這忌諱，無論是誰朕也不會手下容情地！」
寶玉忙惶恐頓首，心中卻暗道皇上你這糟老頭子信息未免也來得太遲了些，老子早已做了手腳，便是此時想要收手都來不及了。正要告退，卻見雍正看了看天上的烈日又道：
「你也算得上是國戚。身上有傷，朕已命御醫去為你煎藥了，今日你就不必下場去和海易他們坐一起，就來這台上坐吧。」
皇帝此舉也是出於一番關懷之意。寶玉卻在心中叫得苦，眼見得二皇子那邊已是刻不容緩，自己這麼在禁衛森嚴的皇帝身旁一坐，本想叫焦大去傳遞消息的大計也立即化為泡影。但表面上還是得做出感激涕零，盡忠效死的模樣。
寶玉此時自然是被安置在*近元妃的位置上。這嬌怯怯的姐姐一身盛裝，關懷的叮囑了幾句，忽然似笑非笑的詢道：
「怎地，那位大羅教的柳姑娘當真生得美貌得緊？」
冷不防的被詢起這個問題，寶玉不禁也有些手足無措的感覺，眼見得旁邊的宮女太監都是一副側耳傾聽的模樣，尷尬道：
「娘娘怎地突然問起這個問題？」
元妃笑道：
「我們的淑德淑文聽說某個人衝冠一怒，卻是為了一名叫做柳夢的女子，都哭得像個淚人兒似的，於是就連我都好了奇，一心想知道究竟是什麼樣的人兒啊，才能將我這弟弟迷得這樣神魂顛倒，不顧一切。」
元妃雖然已是三十開外的人了，但皮膚分外白皙，言笑灩灩中，雙眼彎彎的瞇縫著，有一種勾動人心的美麗，看上去不過二十許人。寶玉被這麼一笑，漲紅了臉道：
「娘娘這是說哪裡的話？寶玉那日不過是適逢其會罷了，什麼衝冠一怒為紅顏？那都是旁人編排出來瞎說的。」
元妃見這弟弟不肯承認，又看見旁邊的太監宮女一個個都豎起了耳朵，知寶玉臉薄不願承認，也不逼他，便關心的問起他的傷勢來，姐弟兩人正談得甚是融洽之時，一名給寶玉上茶的內監行到寶玉身旁，忽然悄聲道：
「二爺，皇后娘娘有懿旨，著您隨元妃一同參見。」
說完也不待寶玉回話，便已離去。寶玉一抬頭，便看見元妃關切而探詢的眼色，顯然是在問他去不去，寶玉在心中暗歎一聲該來的躲不過，微微頷首。
因為寶玉身負內傷，要暫時告退那是再容易不過。皇后其實也就在後面的大帳中歇息，一見寶玉，也顧不得禮數，逕直不客氣的斥道：
「賈寶玉，二阿哥如今同你可是一條繩子上的螞蚱，他若是倒了霉讓老六那幫人得了勢，你只怕也好不了多少。」
寶玉苦笑道：
「娘娘，當真是冤枉啊，您以為我就不上心？方才皇上在外面已派御醫為我親自檢視過傷勢，想來正是老十四，老六他們擔心我為殿下出謀劃策，因此派遣殺手給我來了這麼一道釜底抽薪。」
皇后聽他說得頭頭是道，不禁一陣心煩意亂道：
「現在說這些有什麼用？昨個傳來的消息，老六和老七加上弘櫟這死東西聯起手來害他，雖然皇上嚴禁他們在競爭時鬧出人命，但這些畜生下令只管傷人不殺人，眼下他手上人手已折損了一半，這如何是好？」
寶玉沉吟了半晌道：
「照我看來，這倒也非什麼壞事。」
皇后驚異道：
「這還不是什麼壞事情？那要怎樣才算壞？」
寶玉緩緩道：
「敢問娘娘一句，能夠承襲皇上大位的，能有幾人？」
皇后疑惑道：
「當然只有一人。」
寶玉淡淡道：
「這便是了，既然二阿哥此時只剩下一半人手，對老六他們已構不成太大的威脅，這主要矛盾既去，那麼剩下便應該是老六和老十四還有老八他們的火拚了。要知道，笑到最後才是笑得最好的人。」
皇后也絕非蠢人，其中關竅自然一點就透，這時愁容才慢慢放緩，但又遲疑道：
「話雖然如此，但我們難道就這樣什麼都不做？」
寶玉緩緩搖頭：
「當然不是，敢問顧舅爺可在？」
提到顧意，皇后也是滿面愁容：
「是啊，他也在，其實每個皇子的得力手下皇上都瞭如指掌，均派遣侍衛名曰保護，其實是監視了起來，不許他們離開木蘭圍場半步。」
不多時，顧意也行了進來，在帳篷帷幕被拉開的那一瞬間，寶玉果然見到外面有四五名神情警惕的侍衛在外等候。顧意見了寶玉也是一怔後跌足歎息：
「你不該來的！」
寶玉明白他的意思，因為自己來之前還不在木蘭圍場中，無論是行動自由等等各方面都要便利得多，更容易插手幫上弘毅，眼下一來，豈不是正中皇上一打盡的下懷？
寶玉卻道：
「不知道顧先生眼下可有什麼高見？」
顧意沉思後頹然道：
「眼下皇上如此嚴密監視我等，還能有什麼高見，靜觀其變吧，只能指望殿下能隨機應變，逢凶化吉了。」
皇后聽得顧意都那樣說，臉色都煞白了，只得求助的望著寶玉，後者卻也沒有讓她失望，沉聲道：
「實不相瞞，在下早已在整個驍騎營中安插有人，只是這些人不得我命令，絕不會輕舉妄動，眼下迫在眉睫之事，便是要將我的密令發出，送到這些人手中，這樣一來，大事可定。只是眼見得皇上監視得如此周密，若是想送這密令出去，娘娘不免得冒些風險。」
皇后聞言又驚又喜，驚的是這賈寶玉竟然真的未雨綢繆，自己要為此事擔上風險，喜的自然是能將這親兒子從當前的困境中解救出來。她遲疑間，顧意卻沉聲道：
「你要娘娘擔什麼風險？」