淮河水上分隊雖然船隻還都是木船，但是實力已經今非昔比除了原來繳獲的那些船隻外，又新造了若干木帆船，安裝了人力踏輪增加動力，除了鑄鐵炮和抬槍，水上大隊現在擁有了10挺新造的輕機槍，另外值得一提的是他們配備了兵工廠最新製造出的30具40擲彈筒，雖然這些擲彈筒的最大射程只有200米，但是無論火力、射程還是準確性都比手榴彈強多了。為了加強火力，王平又給秋永年配備了4門迫擊炮。這下秋永年的水軍幾乎成了淮河上強大的「無敵艦隊」。
11月17日，英法聯軍在天津附近的兵力大部分撤走。英法公使也準備先回上海或者香港後明年再正式駐京。這一天，秋永年率領東進部隊從淮濱出發了，50條船，每船運載一個排的步兵，岸上由姚大喜率領一個騎兵團水陸並進向安徽境內出發。同時，陳浩帶著海峽號駛向了長江口。
秋永年部剛出境進入穎州，就遇到袁甲三部的堵截，一頓槍炮，那些綠營和團練打得到處亂跑。本來，嚴學文奉總部命令交待過，和安徽的清軍相遇也可以先交涉，畢竟我們現在是清廷冊封的洛陽王屬下的部隊，現在出境到安徽也可以打著剿捻的旗號，只是這秋永年和他的部隊憋了許久沒有打仗，現在如此強勢如何肯讓人？再說，按照後來秋永年的解釋，是對方態度蠻橫，先開火的，哪裡有解釋的餘地？咱們中華軍什麼時候挨打不還手？還算秋永年比較冷靜，很快就吹號命令岸上姚大喜的騎兵不要再繼續追殺那些敗兵了。其實那些敗兵也被剿殺得差不多了。姚大喜自從當初被陳浩在鄂北救下參加中華軍以後，一直擔任守備、訓練任務，這次出擊東進憋足勁想立上些功勞。而且現在他手裡的部隊在他看來也是空前的強大，很想那清軍實戰檢驗一下威力，這種追殺清軍的感覺實在很爽，把他當年被清軍追剿的悶氣狠狠地釋放了一把。
秋永年把姚大喜叫到岸邊，交待下次一定不要出擊的這樣遠，這次的主要任務是去迎接總司令歸來，千萬不可因小失大。姚大喜連連稱是，罵自己糊塗，他對陳浩不僅感激而且十分的崇拜。
第二天天亮的時候，東進部隊到達穎河河口附近，遇到200多條船組成的清軍水師的攔截，還是沒有交涉直接槍炮齊鳴，清軍船隊一片鬼哭狼嚎，清軍船上還擊的炮火根本對東進部隊構不成威脅，兩軍接近到100多米距離，清軍的主要武器弓箭還不能發揮任何作用，此時，在擲彈筒打擊下，多數敵船已經燃起了大火，殘存的清軍船隻急忙向穎河上游逃跑，陸地上趕到的穎河岸邊的騎兵一頓手榴彈，把他們大部分消滅。只有少數見機快的清軍棄船登岸逃走。
18日晚，東進部隊到達淝水河口，駐風台的清軍水師望風向下游逃竄。騎兵佔領了兩岸清軍設置的攔河鐵索的樁柱，將鐵索炸開。當晚，部隊抵達風台城外，船隊對風台進行了炮擊，很快，清軍棄城而走，東進部隊佔領風台。秋永年在風台留下兩個連，給他們留下兩挺輕機槍和充足的手榴彈，囑咐帶隊的那個副營長，無論如何要堅守到部隊接應總司令回來的時候。那副營長拍胸脯保證，沒問題，別說是守住風台了，就是出擊拿下周邊一兩個縣也沒問題。秋永年一聽，皺了眉頭，嚴厲地下了一道命令：只准堅守風台，不得擅自出擊，否則軍法從事。（1小時後還有）()
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