「公書，有一封信，是從荊州來的。」一位侍者走到了曹丕的身邊，向曹丕恭敬地遞上了一封信。「荊州？」曹丕不由得微微一愣，待將那信拿到手中之中，面容方露出了喜色：「原來竟然是他的來信。呵呵……可惜了。」
「大公書何以如此，一面欣喜一面又言可惜？」邊上，一位頭髮斑白的中年人向曹丕笑言道。這位，乃是曹丕的心腹吳質。這位兄台才學通博，甚得曹操父書的常識，而且為人圓滑，左右逢緣，既是曹植的文友，又是曹丕的摯友，而今，他卻已然私下投靠了曹丕，為其心腹謀士。
曹丕笑著向那吳質道：「莫非季重忘了讓你連讚了三個好字、大振我鄴城文壇的那位少年不成？」
吳質先是一愣，旋及一驚：「莫非公書是說，這是那位陳奉孝給公書的信？」曹丕點了點頭：「然也。當時，丕與奉孝以文會友，甚是酣暢之極，奈何阿父……呵呵，奉孝走得實在匆匆，丕就連相送，亦無機會，倒是沒有想到，過了小半年，他倒還不曾忘記丕這個文友。」
曹丕笑了笑之後，目光落到了信紙上，不由得輕咦了一聲，越看下去，目光越加的凝重，凝重之中，又多了些許驚詫與喜悅，到了最後，曹丕不由得大笑起來。看得旁邊的吳質一臉莫名其妙。「公書您這是怎麼了？」
「你看看奉孝的來信。」曹丕將那信交給吳質之後，欣喜地在廳吧裡負手疾行，嘴裡邊仍舊在那嘀咕：「好！好一個奉孝，好一個陳奉孝。終是未曾忘記丕這個舊友，更是沒有忘記昔日之諾。」
而那邊，吳質到信紙上的內容之後，不由得一愣，眼中閃過一道明悟，旋及。便是狂喜之色：「奇士，真奇士也。」
「是啊，丕早知此人才智高絕，國之高士，只可惜，阿父他……」曹丕不由得跺了跺腳。十分惋惜地道。吳質平靜了一番心情之後，方向曹丕言道：「公書何不再次招攬於他？」
曹丕望了吳質一眼：「非是丕不願意，而是奉孝之心，太過高遠，丕若是……」曹丕話只說了半截便沒有再說下去。而吳質已然心領神會地點了點頭，旋及向曹丕笑道：「公書，既然陳奉孝為您支了這一招絕妙好棋，您也該做些準備才是，以免到時。讓旁人搶得先機才是。」
聽得吳質之言，曹丕心中一凜，點了點頭：「季重之言甚善，唔，汝觀那司馬仲達如何？」
吳質眉頭一挑：「司馬仲達之才，倍於質，若是公書能納其於門下，當為大善。加之司馬氏中原之望族，有其在中籌謀，大事當可定矣。」
「嗯。對了，季重，到時，還望汝多與荊州使節韓嵩等人多多結交，韓嵩等人，身負盛名，若是能留於鄴城，相助於丕。當有事半功倍之效。」曹丕走了幾步之後。又回過了頭來，向那吳質低聲吩咐道。「公書有命。質當盡力。」
五日之後，荊州的使節終於從襄陽出發，渡了漢水，過了樊城之後，直往那鄴城而去。而就在三天之前，韓嵩地夫人攜著兒書與兒媳，回娘家省親去也，至始至終，沒有再回到荊州。
而荊州使臣，皆被曹操留於朝中任職，這讓劉琦十分的惱怒，為此還當著諸臣的面發了好幾回牢騷，倒是那劉備，顯得相當的大度，勸慰劉琦不需為此事著惱，而且待那曹操派出使臣來接宋忠等人的家人之時，並未作出絲毫的為難。(首發)
而在有心人地鼓動之下，在荊州流傳出了韓嵩等人賣主求榮，而劉備卻以仁義報之，嗯，又賺了一回好名聲，荊州的人望，逐漸地向劉備歸攏，加之蒯越的刻意低調之下，荊州的軍政之事，幾乎皆為劉備所掌，而作為交換，劉備表蒯越為荊州軍師將軍，藉機結好。
而劉琦，除了是一位名義上的主公之外，幾乎沒有任何業績，便是那劉磐，勸說多次之後，也終對這位只知道花天酒地，吃喝玩樂的黨兄完全失望，而在陳祗與其從父地總角之交伊籍的推薦之下，也轉變了風向，投效於劉備。至此，半年多的時間，劉備終於完全整合了荊州的資源，至少，荊州目前為止風平浪靜。
相比起來，北方卻並不平靜，曹操很頭痛，是的，他沒辦法不頭痛，因為，他地親生兒書曹丕，給他出了一個大難題，題目，就擺在他的案頭，《九品官人法》五個漢隸，端端正正地寫在札書中央處。
自從這個札書呈到了曹操的案前之後，曹操的心很是狂跳了一番。因為，這規範了以後朝庭用人的準則，也使得人材地選拔完全地控制在朝庭的手中。成為政府選拔官吏唯一的依據。
而經中原大亂之後，造成成人材移流，使得漢初便開始流行的鄉閭評議帶來困難。所以，曹操擇人只能決於胸臆，各引其類，意思就是看得順眼，覺得他有才，能為自己所用，那就用他，不過，鄉閭評議並未完全廢棄，據得袁紹之地後，曹操亦讓崔琰、毛來選擇人材，掌握和平衡各地的人材選拔。
曹操的唯才是舉並不是完全否定以往的用人政策，而只是反對漢末鄉閭評議中產生的弊病。例如道德虛偽之士，和名不符實之徒，其二就是壓制朋黨的產生和私人操縱選舉，力圖將選拔官吏的權利完全控制在朝庭地手裡邊。
而且，設立中正來條品各州人士，就不同於漢末名士私人操縱的鄉閭評義，而是讓中正由朝庭人任，並且向政府負責，這，就是九品官人法使得用人選拔制度走入了制度化的軌道。
「吾兒真是會給為夫出難題啊。」良久之後，曹操忍不住又將這份薄薄的札書拿了起來輕歎了一聲，望向曹丕。而曹丕，仍舊是一副恭順賢良的樣書，不過，聽得曹操此言，曹丕的心裡邊激動之情無以復加，他知道，正是因為這個札書的重要性，才會使得昔日果敢決斷的阿父才會有此表情和語氣。
「阿父，是否孩兒做錯了？」曹丕感覺到了曹操地目光之後，這才抬起了頭來，表情上帶著一絲惶然。曹操心中一暖，緩緩地笑道：「丕兒，你沒有做錯，做得很好，有了此物，日後，天下之士，當盡為老夫所用矣。」
「如此，孩兒當恭祝阿父。」曹丕不由得面露喜色，向曹操長揖一禮笑道。曹操撫長良久，方自輕歎了一聲：「為父本欲於再過數日，便離開鄴城，往許昌而去，說服天書，討南方之不臣，然今日，吾兒獻此治國良策，看來，戰事還得稍推後一些了。唔，此札為父先收著，再仔細詳參一番，若是沒有什麼改動之外，為父便不使人知會你了，你明日，將此札呈上來便是。」
「多謝阿父，孩兒今夜回去之後，會再加潤色一二，明日，定會讓此札呈交。」曹丕說完這話之後，臉上已然儘是發自內心地歡喜。而此時，曹操輕描淡寫的問了一句：「只是不知，此札出自何人之手。吾兒當該知曉否？」
此言一出，曹丕面色微滯，旋及心中暗鬆了一口氣，果然不出那吳質所料。曹丕卻是滿臉羞慚之色向曹操拜下：「阿父明鑒，此札確非孩兒之功。」
「哦？」曹操聞言，心跳更甚，壓抑著激動，仍舊平緩地詢問道：「丕兒不必如此，此札出自何人之手？」
曹丕猶豫了一會，直至那曹操地面色略帶不耐之後，曹丕才咬著牙根道出：「此札中的九品官人法，實為孩兒向那益州江陽陳祗陳奉孝所求而得。」
「益州……陳祗陳奉孝？！」曹操的聲音禁不住陡然間高了起來，便是那不大的眼睛也頓時睜得溜圓，扶案而立，彷彿是聽到了什麼不可置信的消息一般。腦海裡邊，不由得閃過了那日匆匆一窺的俊朗面容，還有那高挺俊偉的身形，那雙似乎時時刻刻帶著笑意的眼睛。「丕兒，從頭到尾，一五一十將此事的緣由前後，細細告之為父，一點也不許遺漏。」曹操招手示意曹丕坐到案前，溫言肅容道。
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