隨著世界工業的發展。大氣中又增添了一個新的家族，它們就是由酸雨、酸雪、酸霧和酸性的固體塵埃組成的酸性家族。其中又以酸雨最常見，故常統稱酸雨。自從20世紀50年代英國、法國發現酸雨以後，酸雨的範圍逐漸擴大到世界各國。
什麼是酸雨
酸雨是大氣污染的一種表現。雨、雪、霧、雹和其他形式的大氣降水，pH小於5.6的，統稱為酸雨。酸雨的形成是一種複雜的大氣化學和大氣物理變化。酸雨是煤炭、石油以及金屬冶煉過程中產生的二氧化硫、氮氧化物，在大氣中經過一系列反應，生成的酸溶解在雨水中，降到地面即成為酸雨。酸雨中含有多種無機酸、有機酸，主要是硫酸和硝酸。
在20多年前，酸雨還是個別國家和地區的局部問題，所以造成的危害也僅局限在個別國家和地區，但隨著工業發展和化石燃料的大量使用，排放入大氣的有關污染物（如二氧化硫等）愈來愈多，於是酸雨的危害向全世界蔓延。
酸雨的危害
酸雨的危害十分嚴重。它污染水域，使湖泊河流酸化，據調查，美國紐約州阿第倫達克山區有51%湖泊的水呈酸性（pH