奧蘭多魔術隊是NBA的新軍之一。從1989年加盟NBA開始，二十幾年過去了，魔術隊經歷了無數大起大落和充滿戲劇性的歷程，卻始終與總冠軍獎盃無緣。
經過最初幾年失敗的賽季之後，魔術隊於1994-1995賽季迎來了輝煌。在「大鯊魚」沙克.奧尼爾和「便士」哈達威的率領下，魔術隊在季後賽中奪得東部冠軍，最後在總決賽中惜敗於火箭隊，成為名符其實的東部強隊。1995-1996賽季中，魔術隊在常規賽中取得了60勝22負的佳績，在東部決賽中被喬丹率領的公牛隊淘汰。
1996年奧尼爾離開之後，奧蘭多魔術隊的奇跡暫時告以段落。2001-2003賽季，魔術隊雖然連續三年衝入季後賽，但是格蘭特.希爾一直飽受踝傷的折磨，麥克.格雷迪不得不以一己之力全力硬拚，每次都難逃首輪即被淘汰的惡運。之後數年，魔術隊的景況依舊起伏不定，始終在季後賽的邊緣徘徊，讓奧蘭多球迷在無數個漫長而晦澀的賽季中品嚐著失落與無奈。
本賽季，魔術隊終於痛定思痛，不惜血本地將費城76人隊的老將阿倫.艾弗森納入麾下。艾弗森與德懷特.霍華德搭擋之後，果然不負眾望，平均每場得到將魔術隊一舉送上了常規賽東部第一的位置。由此，魔術隊整體水平達到最佳狀態，終於顯現出問鼎冠軍的強勁實力。
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4月24日上午9時，一架飛往佛羅里達州奧蘭多的班機在藍天上翱翔。飛機上乘坐的正是芝加哥公牛隊的球員們。他們將在奧蘭多對陣魔術隊，經歷兩個客場之戰。此行的結果究竟如何，誰也無法預料。
主教練華克.比利看著窗外的朵朵白雲，不禁想起昨日練習賽中易海洋的驚人表現。在第一節的最後時刻，易海洋突然發威，以一己之力硬打硬拚，閃電般地得到12分。一隊的五名主力對易海洋採取了全力逼防，依然無法阻止對方的進球。儘管這場練習賽以一隊獲勝而告終，但是易海洋的驚人實力顯露無疑，將一隊球員的風頭完全搶盡。
想到這裡，華克.比利打開手中的資料夾，第一頁赫然入目的正是魔術隊的天才球員阿倫.艾佛森的彩色照片。
「阿倫，你確實很強。可是在易海洋的面前，你還會和十年前一樣快嗎？」華克amp;#8226；比利將目光投向坐在自己右側的易海洋，卻見對方正在閉眼養神，彷彿對即將到來的一場大戰沒有半點擔心。
華克.比利看得一點兒也沒有錯，易海洋的內心活動與表面上完全一致。對於魔術隊的強大，他早已有了充分的準備。這一點，還要感謝孟思雅的大度犧牲。如果不是她放棄玩樂，讓易海洋在訓練中驗證了幾個新悟的絕招，他又怎會充滿信心，渴望與艾佛森盡快交戰。
這時，海納德和辛裡奇二人坐在另一邊的座位上，正在嘀嘀咕咕地討論晚上的比賽。與易海洋相比，他們顯然興奮許多。公牛隊多年後首次闖入季後賽，本身就是一個突破。如果在首輪比賽中也能獲勝，將使所有隊員信心倍增，影響極為深遠。
「隊長，你覺得我們能打敗魔術隊嗎？」海納德輕聲問道。雖說公牛隊近來實力大增，但是科裡的離去，加上大家的磨合還有一些不足，使他不得不保持審慎小心的態度。
辛裡奇瞥了左前方的易海洋一眼，淡然笑道：「全力以赴便是。至於最後的結果如何，要靠大家真刀真槍地去爭取。正所謂付出越多，收穫越大，一切來不得半點虛假。」
「嗯！」海納德滿臉信服地點了點頭，隨即十分羨慕地說道：「隊長，不知道易海洋是怎麼練的？球技比我們厲害多了。如果首輪比賽中，他能擊敗艾佛森，我們獲勝的把握就會更大一些。」
「海納德！」辛裡奇輕喚一聲，搖頭說道：「易海洋的球技再高，同樣需要隊友的大力支援。我們不能不負責地把所有擔子全部壓在他的身上，必須按照教練要求的那樣，以良好的配合和積極的進攻，為球隊的勝利鋪平道路。不過，我真的很想看看，易海洋全力發揮之後，究竟能夠達到何種程度？」
「我比你更想知道！」海納德深有同感地接口說道。
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奧蘭多是美國佛羅里達州中部的一樞紐城市，地理位置上連接南北，有著得天獨厚的經濟、文化、交通、旅遊及商務優勢。旅遊業是奧蘭多的支柱型產業，它擁有世界知名的迪斯尼樂園，造價十億美金的高科技遊樂園未來世界，美國最大的「海洋世界」，以及美國太空科學服務中心，每年的遊客量高達四千多萬。這裡氣候溫暖，湖泊眾多，環境清潔美麗，居民文明友好，被譽為世界上最好的休閒城市之一。
公牛隊乘機抵達奧蘭多之後，在賓館內休息了整個下午。易海洋則破天荒地在房間裡飽睡了一頓，讓同房間的李建東感到好生羨慕。
晚上五點三十分，公牛隊全體隊員共同進餐。之後，主教練華克.比利把大家叫到房間密謀了一番，方才一起出發，乘坐組委會安排的豪華大巴向比賽場地駛去。
晚上七點，奧蘭多市水屋中心體育館成為一片歡樂的海洋，17283個座位無一虛席。且不說魔術隊今年取得了多年以來的常規賽最好戰績，單只阿倫.艾弗森的個人魅力已經足以吸引所有的奧克蘭人關注今晚的這場比賽。雖然公牛隊在常規賽的最後兩場比賽中表現十分出色，但是東部第八與第一相比無疑相去甚遠。因此，幾乎所有奧蘭多人都對魔術隊的主場勝利充滿了信心。
當公牛隊的巴士駛到體育館門前的時候，外面早已亂成一片。原來接送魔術隊的豪華巴士先到一步，被熱情的觀眾們堵在外面，紛紛要求與偶像們合影和簽名。公牛隊的巴士趁機從另一側進入，居然沒有幾個人查覺。
五分鐘後，魔術隊員們終於擺脫觀眾的糾纏，向休息室走去。大家一邊走著，一邊搖著頭慨歎。他們已有很久沒有這樣受到這樣的歡迎，希望今年能夠再接再厲，捧回渴望已久的總冠軍獎盃。
霍華德雖然比不上艾弗森那樣飽受歡迎，但是作為在魔術隊打球已有十年的隊長，他在隊員們心目中的威信依然極高。不過，自從艾佛森到來之後，他便有意退在後面。對於這位年近四十依然風采不減的前輩，他的心中一直充滿仰慕。一個球隊只能有一個戰術核心，霍華德心甘情願為艾弗森充當綠葉。
艾弗森的到來確實給球隊帶來了生機與活力，就連霍華德自己也覺得本賽季打得極順，常規賽平均得分已是一個相當不錯的成績。這個成績在聯盟得分王的排行榜上目前排在第七位，艾弗森排在第二位，與排在第一的科比amp;#8226；布萊恩特和第三位的「小皇帝」詹姆斯不相上下。
當眾人換好魔術隊的藍色球衣後，霍華德對艾弗森說道：「怎麼樣？今天的狀態如何？」
艾弗森揮動了一下手臂，咧嘴笑道：「好的可以打死一隻老虎。」
霍華德糾正道：「我們今天要對付的可不是老虎，而是公牛。」
艾弗森正要說話，卻聽教練布萊恩amp;#8226；希爾在一旁沉聲說道：「公牛隊能夠擠進季後賽，的確出乎我們的意料。昨晚你們已經看過該隊常規賽的最後兩場比賽，應該有所警惕。」
艾弗森頓時興奮起來，點頭應道：「教練，你放心吧！我會把這只公牛打回老家去的。」
聞聽此言，他和周圍的幾個隊員不禁一起笑了起來。
同一時刻，公牛隊的休息室內氣氛一片緊張。儘管來此之前，華克.比利已經向大家面授機宜，不過此時他依然要向大家再一次鼓勁。
「今晚對我們來說，是一場關鍵之戰，我們必須全力以赴，取得首場勝利。對於今天的戰術，大家還有什麼不清楚的沒有？」
「沒有！」隊員們轟然回應。
華克.比利滿意地點了點頭，繼續說道：「從現在開始，我們要不斷勝利，向總決賽一步步前進。」
「是！」隊員們再次大聲應諾。
說到這裡，華克.比利將目光投向易海洋，不禁心中暗歎。今天的易海洋顯得格外的精神，英挺的濃眉，明亮的眼睛，挺直的鼻子，極富性格的嘴唇，處處顯現出極強的自信。身上那件火紅的11號球衣將那比例完美的軀體襯托得恰到好處，舉手投足間散發著與眾不同的迷人風采。
看到教練的目光，易海洋輕聲問道：「您還有什麼要吩咐的嗎？」
「好小子！」華克.比利的心中突然微微一動，緩聲問道：「易海洋，你現在聽到艾弗森這個名字有什麼感覺？」
易海洋的臉上微微一笑，淡然回答道：「我已經等待他很久了。」
（本章完）