第二天下午，易海洋接到國家隊教練王非的電話，告知籃管中心批准了他的入隊申請，並且登記在冊，明天就可以到國家隊報到了。
易海洋立即給孟思雅和父親易風分別打電話，報告了這個喜訊。他同時給杜若心發了短信。畢竟這件事的促成之中，杜若心提供了很大的幫助。於情於理，易海洋都不能將她忽視。然而，杜若心卻出乎意料地沒有回信，甚至連易海洋隨後打的電話也沒有接，實在讓人費解。之後，易海洋收到了葉鷹發來的電子郵件。雖說已是馬後炮，但是兩人好久不見，能夠重新取得聯繫，自然欣喜不已。
不過，易海洋很快把這一切置於腦後。因為接下來的訓練實在讓人喘不過氣來。由於他的加盟，國家隊的後防線得到了大幅度增強，王非決定啟用一套新的攻防戰術，進一步強化球隊的攻防實力。同時，為了讓易海洋能夠與隊友們更好地融合在一起，他專門制定了一套嚴格的整體訓練計劃，令易海洋不禁對這位國家隊主帥刮目相看。
時間一天一天過去。NBA中國賽的兩場季後賽先後在北京和上海舉行。芝加哥公牛隊竟然兩場均負於紐約尼克斯隊，大大出乎所有人的預料。
同一時間，由天堂公司贊助的中國街頭籃球挑戰賽，在四大賽區二十八個省會城市如火如荼地進行著。這場賽事規模之大、參加人數之多遠遠超出了組織者的預料，光是海選就有兩百多萬人報名，歷時半個多月方才落下帷幕。為了擴大宣傳，天堂公司加大了易海洋代言的「籃球之神」廣告在黃金時間的播出密度。這個最新製作的宣傳廣告，除了驚人之極的凌空灌籃外，還加入了一些精彩的球技元素，視覺效果非同一般。
在第二階段「城市挑戰賽」開賽前夕，易海洋在新浪網的籃球風暴欄目和個人博客上發表了一篇名為「我的未來我做主」的文章，向兩萬名通過海選的籃球少年們表示祝賀並寄予了殷切的希望。10月15日，國家隊主帥王非向外界公佈了參加此次中美籃球友誼賽的球員名單，易海洋作為主力隊員赫然名列其中。當天晚上，各大門戶網站對易海洋的貼子和個人資料和視頻錄相紛紛進行轉載，讓更多的青少年領略到中國籃壇新一代領軍人物的魅力和風采。一些有識之士立刻向出版商取得授權，將三年前曾經流行一時的《天才是怎樣練成的》和《這就是天才》兩大有關易海洋介紹的暢銷書發表在網上。一時之間，這兩本書的點擊率以每天百萬計的速度急萬里上漲，一舉榮登本周網上最受歡迎圖書前兩名。不僅如此，在比賽前的一周內，各大網站不約而同地以票選方式進行中美友誼賽勝負情況和MVP競猜。易海洋的人氣指數急劇向上攀升，成為國家隊球員中最受歡迎的人氣王，票數竟然遠遠超過易建聯等國家隊王牌，穩居各大網站的票選首位。而紐約尼克斯隊的明星球員們則被完全忽視，成為NBA賽事在中國直播以來，首次出現的一大怪事。
10月22日，萬眾囑目的中美籃球友誼賽將在奧林匹克運動中心籃球競技館拉開戰幕。由於中國男籃近年來在世界籃壇的排名不斷提升，加上中美男籃對抗產生的巨大商業利益，這場非正式性的比賽成為了各國媒體關注的焦點。比賽尚未開始，已有八十二個國家的三百多名體育記者向大賽組委會申請入場報導。作為中國第一媒體的中央電視台更是派出了八人組成的專業報導組，對這場具有特殊意義的比賽進行全程跟蹤。
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當天早上6時，當易海洋正在操場上跑步的時候，隊長易建聯出現在他的身旁。雖然易海洋入隊時間並不長，卻以超凡的球技和個人魅力迅速贏得了隊友們的信任。因此，當兩人的眼睛對在一起，不禁相視一笑。
易建聯看到易海洋滿頭大汗的樣子，面帶微笑地問道：「海洋，怎麼樣？是不是對晚上的比賽感到緊張？這麼早就起來了！」
易海洋的呼吸微微有點急促，口中朗然笑道：「不是，我每天都是五點半起床晨練。十幾年了，已經習慣了。老大，你可是我們的隊長，不會也緊張吧！」
對於易海洋的回答，易建聯感到有些吃驚，接著問道：「來我們這兒之前，你每天的訓練量有多大？你的體能為什麼比我們好很多，是怎麼練出來的？」
易海洋微然笑道：「我這是勤能補拙！這兩年的訓練量降低了不少。以前每天分早中晚訓練三次，每次的訓練時間大約兩小時左右。」
易建聯明白易海洋口中的兩小時意味著什麼？三次訓練，每次兩小時，也就是易海洋每天要進行六小時以上的體能訓練，這還不包括技能方面的訓練時間。如此高強度的訓練量，換作自己也很難堅持下來。易海洋卻做到了十幾年如一日，把籃球融入到了生命之中。要做到這一點，需要極強的恆心和毅力，非意志堅定者根本無法做到。
想到這裡，易建聯對易海洋說道：「海洋，趁上午的訓練還沒有開始，我們進行一下進攻突破加扣籃訓練。」
「好啊！你想不想知道我怎麼防守你的？」易海洋朗然笑道。
易建聯立刻又驚又喜地輕呼一聲：「真的嗎？我老早就想問你了。你這個不會是不傳之秘吧？」
「當然不是，這是我自創的太極防守。」易海洋笑著回答。
「天哪，你都達到自創招式的境界了！」易建聯不禁大聲驚呼，和易海洋一起向籃球館跑去。
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上午八點，王非和往常一樣，準時來到訓練中心。不過，他立刻被籃球館裡激烈的轟鳴聲吸引了注意力。
推開籃球館的玻璃門，一副令人熱血沸騰的場面立刻出現在王非的面前。只見球場上，易海洋竟然像教練一樣，將自己的防守心得向隊友們傾囊相授，而大家一個個虛心受教，沒有半點不服的表情。
看到這裡，王非終於鬆了一口氣。雖然易海洋加入球隊的這段時間裡，和大家相處沒有出什麼問題，但是他始終有些擔心，球員們會不會因為易海洋的表現得過於突出而心生不滿？現在看來，自己的擔心是多餘的。這是一群值得信賴的孩子們，在國家的榮譽面前，他們將個人的恩怨早已拋在腦後，為了共同的目標正在一起努力！
「你們在幹什麼？讓我也參加一下。」看著眼前這群生龍活虎的年輕人，王非忽然感到自己也變得年輕起來，終於忍不住跑上場去。
「教練，你年紀大了，不能做這麼劇烈的運動。這下子可好，扭到腰了！」
不一會兒，王非被球員們送到場下。他一邊接受隊醫的按摩，一邊無奈地搖了搖頭。
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晚上七時，奧林匹克運動中心籃球競技館內人聲鼎沸，兩萬多個座位竟然全部暴滿。對於這場全國囑目的中美友誼賽，廣大中國百姓們給予了極大關注。據權威機構賽後調查，這場比賽的電視收視率高達44%，網上直播的點擊率超過一億人次，也就是說全國竟有一半以上的人觀看了這場比賽，可見籃球在中國大眾心目中的歡迎程度非同一般。
不少酒吧和商家甚至以這場比賽為契機，展開了各種各樣的促銷宣傳活動，讓無數籃球愛好者相聚在一起，共同中國隊打贏這場比賽。如此情形，與世界盃比賽時的盛況別無二致，而所有中國觀眾們的對象卻只有一個——中國隊。
遠在千里之外，孟伯仁、付翔和易風三位老朋友正聚在一起把酒言歡，談論的共同焦點當然是易海洋。易海洋過去的同學和隊友們則聚集在教室裡，為這個值得驕傲的昔日同伴歡呼雀躍，期盼他在這場夢幻般的比賽中能有上佳表現，帶領國家隊擊敗紐約尼克斯隊，成為當之無愧的中國球王。
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晚上七時三十分，滿載國家隊員的豪華巴士緩緩駛進奧林匹克運動中心。當易海洋和隊友們一起走下車子的時候，無數閃光燈的卡嚓聲頓時響成了一片。
易海洋抬眼仰望著這座燈火通明的籃球競技館，耳邊彷彿聽到那震耳欲聾的歡呼聲，心中暗自發出一聲呼喚：「今天是我進入籃球聖殿的第一步。大家等著瞧吧，看我給你們帶來怎樣的驚喜？」
（本章完）