第三百六十六節
岳震和幾個同伴一番眼神的交流，大家紛紛點頭。反正也是要過去，有這個東西，總比沒有好。
把小旗插在車上，大家各就各位。柔福貓腰回到車廂中，吳阿大抖開鞭子，車輪緩緩啟動。
慢慢接近蓋州城，看著高大巍峨的青石城牆，岳震體會到了侯勇剛剛的介紹。這座城池，要比他以前見過的臨洮城，規模還要巨大，完全稱得上是一座屏障雄關。遠遠看去，城門下聚集了很多人，但是和高大幽深的門洞相比，擁擠的人群還是顯得很渺小。
接近等候進城的人群隊尾，前面侯勇開始按照剛剛商量的，大呼小叫起來，咒罵驅趕著擋在前面的人們。
後面的岳震夫妻不免有些忐忑，好在完顏靈秀的指點果然起效。那些聞聲憤怒回頭的女真人，看到金龍小旗紛紛躬身行禮避讓。有些小官吏模樣的人，還立刻跪倒叩拜，他們毫無阻擋的到了隊伍的最前面。
非常順利，岳震擔心的突狀況並沒有出現。城門前的金軍官兵，遠遠看到插著龍旗的馬車，早就呼啦啦的跪倒一大片，哪有人敢上來詢問盤查。車隊轟隆隆通過門洞，駛進蓋州城。
進到城裡，街道上的情形也和城門口一樣，行人車馬無不避讓。岳震不免暗暗感歎，只要是代表皇權的東西，哪怕是一小塊布，在這個年代，也是至高無上的。
漸漸接近繁華鬧市，道路兩旁店肆小販多起來，小吃的香味四溢，對於啃了好久乾糧的岳震他們，絕對是一個不小的誘惑。
岳震正打算找個寬敞的地方停下來，大家解解饞，沒想到車裡的完顏靈秀又說話了。「你們若是不想露出馬腳，就趕快穿城而過。用不了多久，城裡的大小官員就會得到消息，到那時想走也走不了。」
可不是！岳震暗叫了一聲好險，好險犯了一個大錯誤。那些急於巴結鑽營的地方官員，怎肯放過這樣的機會？
此地不宜久留，拓跋月自有辦法，她抽個空子就買了一大包吃食，車隊匆匆忙忙的穿城而去，把巍然的城池留在了身後。
離開蓋州，道路也彎曲著轉向東北，失去了大山的遮擋，風變得大起來，秋末冬初的遼東平原已是寒氣逼人，大家紛紛披上事先準備的大氅。得知從蓋州到黃龍這一路，再無像樣的大城鎮，岳震和同伴們緊繃的神經放鬆了些許。
又走了整整兩天，氣溫還在下降，呼吸之間已見呵氣。晚間停下來露營休息，岳震燃起大堆的篝火，他們五個加上完顏靈秀，圍坐在火堆旁取暖。
樹枝在火焰中辟啪作響，柔福向拓跋月低聲抱怨著見鬼的天氣，另一邊是岳震和侯勇、阿大議論著剩下的路程。明顯格格不入的完顏靈秀獨自望著篝火呆，臉上的表情也隨著火焰的跳動，忽明忽暗。
夜色深沉，奔波了一天的眾人各自休息。柔福尾隨完顏靈秀上車前，悄悄告訴岳震，這位大金國郡主的情緒不太穩定。
岳震只能歸結為，忽然淪為俘虜的必然反應，他可不願自找沒趣的跑去探尋，只是囑咐柔福密切注意就好了。
秋冬交替的臨安，陰冷而潮濕。樞密院大書房裡雖然放了好幾個炭火盆，但是福親王病態蒼白的臉上，卻看不到一絲暖意。眉頭緊鎖的秦檜陪坐一旁，他們在等岳飛和韓世忠的到來。
去召喚太尉的小吏才剛走，這兩日飽受煎熬的福王就有些不耐煩了。皇帝九哥剛剛微服出走，前線各處的軍情探報就送抵臨安。
大金再次集結數十萬人馬，兵分三路，直撲西北、中原和淮水，大戰一觸即。
按理說，宋金交戰幾十年，這種事雖不算家常便飯，卻也是三兩年就會來一次的例行公事。消息傳出，太尉府、兵部不等上面下令，就已聞風而動，擬定迎戰計劃、指揮人選，調動糧草補給等等。其實不用皇帝費什麼心，他只要大筆一揮，一切就將按部就班的進行。
不巧的是高宗皇帝托病不出，而且還只有福親王知道真相，所以他就成了跑腿的人。秦檜把諸多的計劃安排遞到他那裡，請他轉呈『養病』中的皇帝。
收下這些讓福王頭疼的東西，故意耽擱了一晚後，王爺一大早就來到了樞密院，派人去找韓世忠、岳飛前來。
福王顯露焦躁，頗有眼色的秦檜親手奉上香茗，問起了皇上的病情。福王只好應付著岔開了話題。「秦大人有心了。皇兄只是不小心著涼，調養十天半月自會康復，平日裡，皇兄也難得休息，養病的這些日子，正好讓他鬆快鬆快。萬歲旨意，讓咱們幾個酌情辦理，秦大人對此次軍情有何看法？」
「是的，是的，萬歲日理萬機終日操勞，是該好好休息休息了。」秦檜一臉崇敬的連連點頭，說道：「至於前方軍情，就請王爺轉告萬歲不必憂心。我大宋前方將士枕戈達旦，無不誓死保家衛國，只等吾主萬歲一聲號令，來犯之敵必定丟盔棄甲，敗興而回。」
聽罷秦檜這幾句空洞的口號，福王皺起了眉頭，輕輕的搖頭說：「昨夜萬歲御覽前方軍報後，未有明確的指示，只是讓我們幾個看著辦。秦大人以為，韓、岳兩太尉，那個留守京城，那個去前方指揮呢？」
「萬歲並無指示？···」秦檜微微一愣，先是迷惑之色溢於言表，片刻後，他的眼角眉梢露出了明顯的喜色。
秦檜很自信的以為，這是皇帝陛下故意在考驗他們，看看他們如何應對這樣的情形。換句話說，如果策略正確，應對得法，豈不是龍心大悅？想通了這個道理，秦檜低頭陷入了沉思。
問題就擺在面前，岳飛、韓世忠，那位更適合上前迎敵？也可以說，皇帝陛下希望他們那一個去與金人周旋呢？
「王爺，兩位大人到了。」門外王淵的聲音打斷了秦檜的思考。福王精神一振，坐直了身體道：「快讓兩位大人進來，本王等候多時了。」話音未落，韓世忠在前，岳飛在後，兩人一身官服接踵而入。
「福王恕罪，下官來遲了。」韓世忠開口說話，岳飛跟著在一旁彎腰行禮。
福親王不耐的擺擺手說：「免了，免了，韓帥，岳帥請坐。」兩位軍中大員坐下，王爺把剛剛和秦檜的說辭又講了一邊。
聽清楚皇上甩手，全權交給了下面，韓世忠和岳飛並沒有多想。這原本就是軍隊應該承擔的責任，只是恰巧皇帝生病而已。兩人沉吟片刻，又對視了一眼，岳飛站起來躬身道：「既然如此，王爺，秦大人，末將請命。由岳飛出京，讓韓帥坐鎮指揮調度吧。」
把目光轉向輕輕點頭的韓世忠，福王也就明白了。二將臨來之前已經有過商討，岳飛說出的是他們的決定。欣慰之餘，福王安心了許多，既然這兩位大宋柱石有了默契，就讓他們放手去幹好了。
可是不等拿定主意的福王開口，一旁的秦檜卻搶先說：「岳帥為國為民身先士卒，本官佩服。只是金人來勢洶洶，岳帥可有什麼方略？」
聽他這樣一問，不但韓、岳二人大皺眉頭，福親王也是暗暗不爽。你一介文官追問哪門子對敵方略啊？真是多此一舉！
可是皺眉歸皺眉，人家是朝廷的宰相，岳飛也不能不答。「秦大人所說不錯，這一次金人來勢洶洶，確實和以往有所不同。根據前方各路的報告，我和韓帥推斷，東線淮水和中原腹地，將會出現來自遼東的金軍主力騎兵和水師戰船。而為虎作倀的齊軍，都已集結運動到了西北，他們想的是三管齊下，企圖一舉突破我們的防線。」
「哦？遼東主力。」剛剛放下的心又提了上來，福王前傾的身體，看著岳飛問：「莫非金人要孤注一擲，和我們來一場生死決戰？」
韓世忠在一旁點點頭，替岳飛答道：「種種跡象表明，很有可能。王爺明鑒，剛剛岳帥所言並非危言聳聽，西北金、齊聯軍已經集結完畢，只等中路和東路的金軍到達位置，他們就將起攻擊。」
秦檜不覺也變了臉色，張開嘴又要插話，被福王擺手堵了回去。「沒想到，兩位將軍這次的壓力如此之大，本王慚愧。既然皇上讓本王領銜做主，二位有何難處請講，無論是調動廂軍協助，還是糧草補給的數量，只要兩位元帥需要的，本王即刻就去辦。」
岳飛，韓世忠相視而笑，岳帥含笑躬身說：「多謝王爺，兵來將擋，水來土掩，金人雖然勢大，卻也不足畏懼。末將和韓帥已有對策，請王爺寬心敬候佳音。」
「好，那就好···」福王有心問問是何對策，卻又留了個心眼，暗自琢磨問得太多會不會讓人家反感。王爺遲疑，秦檜卻好似沒有這個覺悟，乾笑了一聲道：「呵呵，原來二位元帥早有退敵之計，何不說出來聽聽，也好讓王爺千歲與本官今晚能睡個踏實覺，應該不是什麼軍事秘密吧？呵呵。」
半真半假，好似同僚之間的玩笑，即達到目的，又不惹人反感。福王聽了這番話，也不由暗生佩服，秦檜這個人有兩下子。
「哈哈，秦大人說笑了，王爺和大人都是國家重臣，在兩位面前何來秘密？」岳元帥同樣打了一句哈哈後，說道：「其實說起來很簡單，不過是『東西堅守，中路對攻』八個字，這也是我們的老套路了。」
「所謂東西堅守，就是西北和淮水東線，堅守不出，與敵軍打消耗戰，打持久戰。中路對攻則是反其道而行，由末將親自領兵主動出擊，與來犯之敵以攻對攻，在運動戰中，最大化的消滅敵軍，並且伺機向北挺進，拉扯東西兩路的敵軍回防。呵呵，女真人不是要決戰嗎？好，我們就與他們打一場決定命運之戰！如果我軍三路配合得當，本帥完全有信心在這次會戰後，乘勝追擊將他們趕回遼東去！」
從無敗績的將軍，合情合理的安排，岳帥為他們描繪了勝利的希望後，氣氛卻突然一下變得凝重，秦檜和福王一樣的面沉如水，沉思不語。旁邊韓世忠隱隱的不安起來，也很快就找到了癥結所在。