天色放亮，冀州軍營寨四周的大火終於熄滅，只剩下幾縷黑煙環繞盤旋。但屍體殘肢被焚的焦臭味濃得怎麼也散不開。
袁尚捂著鼻子策馬在周圍查看著。
光著膀子，滿身大汗的周倉一聲大叫，提著一具焦黑的屍體跑過來，「少將軍，這是否公孫瓚的屍體？」他將一桿長槊扔到地上，「這桿槊是屍體緊緊抓在手中的。」
袁尚看去，見屍體都已焦黑碳化，但依稀可以辨別出那副精製的鎧甲，而那桿兩頭帶刃的長槊確是公孫瓚的無疑。
「八九不離十是公孫瓚了，可歎馳騁幽州的一代豪傑，竟然落得如此下場。」袁尚感歎道。
「公子，這公孫瓚咋的是被燒死的？他再不濟也能跑出營地吧，要是被弓弩射死，被亂矛扎死才對。」旁邊的典韋不解道。
袁尚想起歷史上陷入末路自焚而死的公孫瓚，他感歎歷史車輪的強勢。雖然歷史改變了，但那些人的性格卻沒有變，面對類似的事他們還是有相似的選擇。
公孫瓚沒有在窮途末路時自焚於高樓，卻在被層層圍困，突圍無望的情況下選擇了奔入火海。他將這個設想跟周圍的幾人說了，並吩咐道：「公孫瓚是在咱們這邊死的，算是咱們的功績。梟去他首級，送到我父親那去請功吧。」
周倉趕緊應諾。找來幾個兵卒抬著公孫瓚屍首送給袁紹。留下一眾部屬打掃戰場，袁尚跟著來到薊縣內袁紹地駐所。
一眾武將都被派出統兵收拾殘局，袁紹身旁只剩下了幾個文吏。
「顯甫，你做得好啊！公孫瓚這廝終究是死了。」袁紹高興之色難以言表。
「公孫瓚弄得幽州民怨沸騰，這是上天也在相助父親。」接著袁尚關切地問道：「不知黑山賊跟呂布那邊怎樣了，我擔心蹋頓不是他們對手。應當將公孫瓚身亡的消息迅速昭告天下，如此黑山賊不戰自潰。」
袁紹呵呵一笑，「我已讓孔璋先生寫份告示傳抄各州縣。相信沒幾日消息就會傳開。」
「主公，蹋頓大人傳來急報。PaoShu８」郭圖急匆匆走進駐所大堂，「烏桓突騎在代郡代縣遭遇大股黑山賊，雙方有兩次交戰，蹋頓吃了虧折損一些人馬。」
「蹋頓居然初戰就敗？」袁紹吃驚道，「烏桓突騎名動天下，他打不過還跑不掉嗎？」
郭圖搖搖頭，「蹋頓大意輕敵，打一開始就想全滅黑山賊。不想對方陣中殺出一支不遜於烏桓突騎的精騎來，卻是呂布那廝的並涼鐵騎。蹋頓不知呂布的厲害，大意下吃了虧。」「這個蹋頓。當真是不足以成事！」袁紹惱怒道，「不過算是給他的一點教訓，免得他目中無人。」
「主公，我等是否該發兵馳援蹋頓？」郭圖問道。
袁紹想了想，「讓他且戰且退，將黑山賊拖住，待我軍徹底拿下薊縣屯兵城後再做計較。」
因為還有屯兵城中公孫瓚殘部，袁紹一聲令下，冀州軍帶著公孫瓚的首級、鎧甲、兵器前去招降。只用了半天。屯兵城內剩餘的近萬守軍在將領地統率下全部投降。
三日後，得到薊縣淪陷消息的黑山軍也從代郡撤回并州。冀州聯軍討伐公孫瓚之役以冀州軍的完勝告終。
接下來，袁紹召集一眾部屬商討之後管治幽州的事宜。最先地討論到幽州牧由誰擔任的事。
「主公，大公子才德兼備，這幾次大戰下來立功不少，可讓其統領幽州，跟三公子的青州一樣拱衛我冀州，此乃上佳的人選。」郭圖說道。
「主公，此事萬萬不可！」沮授急勸道。「讓子嗣執照一州，統兵在外乃強枝弱干之舉，日久後恐有蕭薔之禍！」
「既然三公子能獨領一州，身為嫡長的大公子為何就不可？」郭圖冷笑道。
「在下並無它意，只是就事論事罷了。」沮授說道，「為避免禍起蕭牆，請主公另派賢才統領幽州跟青州。」
此言一出，連下面的袁尚都帶上幾分怒意，沮授這是得罪了袁譚、袁尚兩方人。許攸、逢紀兩人得到袁尚地授意。他們對此事不聞不問。郭圖為使袁譚得到幽州，他跟沮授進行死爭。
袁紹心中早有讓三個兒子各領一州的想法。他看向了一直置身事外的荀諶，「友若，你說說看，此事如何處置妥當。」
荀諶笑了笑，「主公心中早有定奪了吧？既然三公子將青州治理得毫無差池，那麼讓大公子統領幽州也無什不妥。」
袁紹點點頭，他不顧沮授地勸阻，當場任命袁譚為幽州刺史。其實袁譚所領的只有幽州的涿、廣陽、漁陽三郡，和上谷、代郡的一部。右北平、遼東、遼西是蹋頓的勢力範圍。上谷中北部是閻柔勢力範圍。
袁紹為了安定北面邊地，對蹋頓、閻柔兩人也是大加拉攏，不僅賜予官爵，還答應跟蹋頓聯姻。
北面的大敵終於除去，袁紹心中自信也膨脹起來，「接下來我軍是否該出兵并州，一舉剿滅了黑山賊？」
「主公，接連大戰兵卒疲憊，庫中糧秣兵甲也消耗殆盡。幽州留下這麼個爛攤子需要治理。此時該休養生息，靜待并州生變時，才發兵以雷霆之勢一舉平定才是。」沮授說道。
陳琳從外面來到袁紹身旁，「主公，剛剛收到豫州那邊的消息。四月來，曹孟德與袁公路大戰於汝南。歷經三次大戰，袁公路大敗，現已退回壽春。」
眾人沉默不語，袁紹袁術兩兄弟不和是天下皆知地事，袁術得勢時大有傾力攻滅袁紹的想法。但畢竟是兩兄弟，袁家地人屢次被曹操大敗，他們不好大肆慶賀。
聽到袁術大敗的消息，袁紹心思也複雜。他恨透一直欺壓在頭上的袁術。一方面他樂於見袁術失利。但另一方面他心中隱隱地擔心崛起勢頭強勁的老友曹操。
在下面的袁尚跟郭嘉交換一個眼神，均感到了焦慮。汝南跟南陽市此時大漢最大、最繁華的兩個大郡。不僅人口眾多，其物產豐富手工業發達。曹操取得汝南，等於說是取得了半個徐州不為過。袁尚幾乎能猜出曹操下一步地動向——徐州跟關中。
袁尚一陣頭痛，他在青州、徐州的所作所為，在自己取得根基的同時，也使曹操地崛起提前了。PaoShu８沒有了徐州屠城，也沒有了陳宮引呂布的叛變，曹操不僅牢牢控制住兗州。還將豫州也吞併了。如果曹操再趁著袁家忙於河北戰事時，取得關中之地，來個挾天子以令諸侯。那麼袁家跟曹家大戰時。勝敗的變數將更大。
袁尚依稀記得這兩年內是有次大旱災的，到時候恐怕要罷兵一兩年。如果現在不出兵搶奪漢帝，那麼可能再也沒有機會。
「父親，我有一事要說。」袁尚稟報道。
「顯甫，你且說來就是。」
袁尚整了整思路，說道：「今皇上流離失所，宗廟慘遭損毀。州郡牧守以興義兵為名，行兼併之實，沒有一人起來保衛天子。撫寧百姓。父親應該出兵長安恭迎聖駕。然後在鄴城建都，挾天子以令諸侯，蓄兵馬以討不臣。那時，海內都將歸附，大業旦夕將成！」
袁紹臉色變了變，底下眾人也心思各異。這關乎到朝廷和皇帝，已不是小事。因為劉協是董卓所擁立，袁紹對此事一直都耿耿於懷。加上手掌大權後，袁紹野心膨脹開來。他要將原本就四世三公無限榮耀的袁家發揚光大。那麼做個擁立之臣顯然是不夠的。雖然嘴上不說，但袁紹心中那份野望已經生長開來。
沮授也吃了一驚，他驚異於袁尚地見識，此事對將來的發展極為關鍵，於是沮授也出列附議道：「三公子所言甚是，恭迎皇帝陛下不僅符合道義，還是主公平天下亂的先機。如我等不先下手，定會有人搶先在前。取勝在於不失時機，成功在於敏捷神速。望主公三思。」
「主公。公與先生和三公子所言甚是。前者董卓控關中、挾天子，天下幾乎無人能敵。我不取則他人必取之。」許攸難得地勸道。
「公與和三公子所言差矣。」郭圖顯然摸透了袁紹地心思。「先不說皇子協取代少帝陛下是否合乎禮法。漢室衰微久已，今個要重新振興談何容易！況且天下豪傑各據州郡，士眾動以萬計，此所謂秦失其鹿，先得者王。PaoShu８如我等將天子迎到鄴城，則凡事都得上表請示。尊令就失去權力，不尊令就有抗拒詔命地罪名，此實乃大大的下策。」
袁紹顯然傾向於郭圖所說，他揮手制止了袁尚、許攸等人，「此事待回鄴城後再召集眾人商議。」
袁尚心中著急，但又無可奈何。上面有個袁紹在壓著，他不可能私自出兵去搶獻帝那個燙手地山芋。
袁紹接著吩咐道：「顯甫，你不是要招募烏桓突騎麼？明個你就同文丑和子遠去烏桓大營去瞧瞧該怎麼招募。」
袁尚無奈，只能答應。
回到青州軍大營中，袁尚任由甘恬在一旁服侍，他沉默著一聲不吭。郭嘉、孫乾兩人緊跟著進了大帳內。
「公子，迎接聖駕之事急不來，看來袁公並不想接來皇帝陛下。此事還需從長計議。」郭嘉說道。
「父親他在心中認定的事，不論如何勸諫都是很難改變的啊！」袁尚歎氣道。
「公子當真如此在意皇帝陛下嗎？可是郭圖所說的處處掣肘也並非不對。至少咱們要被曹操那些人說成第二個董卓。」郭嘉說道。
挾天子以令諸侯。在袁尚看來是利大於弊地，此外還有關中險要的地理位置。
郭嘉笑了笑，「其實要鼓動袁公也不難。據在下觀察，袁公喜謀善變，只要公子從袁公旁邊地人下手，不難動搖他的決斷。」
袁尚想了想，還真是那麼回事。歷史上袁紹也後悔過不搶先奪來漢帝，並且內有劉夫人吹枕邊風。外有沮授、許攸等人力勸。還真有可能改變袁紹的決定。
「公子倒是想想法子解決招募烏桓突騎的事。」孫乾苦笑道，「咱們還欠著冀州鄉紳，特別是甄家大筆錢糧。可沒有閒錢安置烏桓突騎了。」
袁尚攤開案幾上一疊紙，「錯過這次機會，將來還要招募烏桓兵就難了。不論如何都要湊出錢糧招募個三四千的烏桓突騎。」「公子是想再向甄家借錢借糧？」郭嘉搖頭笑問道，「這甄家雖富甲一方，卻也非取之不盡的府庫啊。PaoShu8即便真地有，甄夫人還能再借我等一大筆錢糧？」
袁尚拿起筆將信函一氣寫完，然後微笑道：「假如我等敗亡。那甄家投進去的錢糧可要血本無歸。即便我不還那筆錢糧，只要曉以利害他甄家還是會借我的。商人重利，如不持續支撐我地大業。他前期投入的豈不打水漂了？」
「商人重利，公子可真摸透了甄家。」孫乾笑道。
第二天，袁尚帶著郭嘉、孫乾，黃忠、張遼、周倉、呂曠、呂翔，和許褚、典韋等一眾宿衛來到蹋頓的烏桓兵大營。因為有過交代，閻柔那邊的烏桓鮮卑兵就趙雲、太史慈兩人去挑選。
袁尚等人趕到烏桓大營時，文丑、許攸也早已達到，他們正跟蹋頓交涉著。三人有說有笑，氣氛還算融洽。
袁尚再跟蹋頓打了招呼後。挑選兵卒就正式開始。
蹋頓讓部下兵卒列好隊，他挺起胸脯傲然道：「我這部下都是一等一的烏桓勇士，每個都是弓馬嫻熟，文將軍和三公子其實不必挑了。」
「蹋頓大人部下當然是最勇猛的兵卒。」許攸附和道，「只是咱們奉車騎將軍地軍令來徵兵，自然是要這些人中最好的。」
蹋頓一揮手，讓文丑袁尚等人隨意挑選。
袁尚策馬來到黃忠、張遼旁邊，「挑出一千五到兩千的烏桓兵，最好要家累少地。」說完就讓幾個將領帶人去挑選。
袁尚和文丑兩邊挑選同時進行。先是除去年齡大地，再就是考校騎射。要從三萬人多人中挑選幾千精兵不是一時半會能做完的事。袁尚跟許攸就帶著親衛在烏桓大營中溜躂。
「許世叔，聽說你在出征幽州前納了一房妾室？」袁尚笑問道。
許攸擺擺手瞇眼微笑，「幾個老友撮合地事，也非我原先的意願，只是推辭不掉他們的好意。」
袁尚讓旁邊一個狼衛遞上份禮單，「那時小侄已帶兵出征，未來得及送上賀禮，恰好前次攻陷方城。我部下繳獲一些東西。雖然不值什麼錢但權當侄兒一份心意。」
許攸瞄了一眼禮單就收進衣袖裡，兩人權錢交易多次。已經不需要那些客套，「公子有心啦！是否要在下勸本初兄迎來皇帝陛下？」
「是的，我會讓母親和正南先生、公與先生他們都一齊勸諫父親迎來陛下。」
「要是有這麼些人都一起想法子，指不定本初兄真會改變主意。」許攸點頭答應許攸眼珠子一轉，接著道：「公子可知這次招兵其實也是可以撈回點好處的？」
「撈回好處？」袁尚疑惑道，但一下就明白他這是要拿回扣。
許攸嘿嘿一笑，「招募兵卒看似苦差，其實還是可以謀取一些好處的。」接著許攸跟袁尚說了歷次招募兵卒地一些內幕，包括剋扣安置的費用，虛報錢糧用度。
袁尚心裡想不到冀州軍內部已腐朽到如此地步，但是牽扯到各方利益，以他現在的權限是管不著這些事的。
許攸以為他擔憂，於是解釋道：「方纔我跟蹋頓、文丑他們說好了，只要公子點頭事情就成了。」
袁尚心中一動，卻立即否決掉這個誘惑，蹋頓是袁譚一方的人，要是幹了這事，等於將一個把柄交給了他。「許世叔，事情就按你說的辦。只是我的那份就用作我招募那些兵卒的家用，畢竟不給那些胡人些優待是不能令他們歸心的。」
許攸會意地點頭，「等招募完，公子親自將那些錢帛分給他們。」
這時已經有少量地兵卒被挑出來，袁尚許攸兩人說著說著來到一個登記處。那裡有蹋頓的人在核對烏桓兵卒的姓名和家世。
袁尚指著坐在張胡桌前揮筆記錄的個漢人，「那人是世叔帶來的？」「不是，應當是蹋頓的人。這年頭胡人部落裡有漢人不奇怪，也許是還漢地不得意，來投奔蹋頓的。」許攸說道。
許攸說話聲大了些，恰好給那個漢人容貌的書佐聽到。那個書佐站起身來，向許攸抱拳道：「在下並非投靠烏桓的漢賊，只是身困胡人軍中，請先生不要弄錯！」
許攸被這麼個胡人營中地小書佐反駁，大覺顏面無光，他冷哼一聲策馬就要離去。袁尚好奇心起，那個書佐神情雖然憔悴落寞，卻不過二十多地年齡。他面對許攸時不卑不亢，但言語間有一股子的傲氣。
「許世叔先去，我瞧瞧這些胡人地書佐賬簿。」袁尚說道。
許攸覺得跟胡人中一個下等書佐較勁有失身份，於是答應一聲後策馬離開。
「你是哪裡人？為何說被困在胡人軍中？」袁尚問道。
那個漢人書佐看看四周的烏桓兵，他們見袁尚等人在不好上前打擾，只能在一旁任由兩人交談。
「實不相瞞，在下漁陽雍奴田豫，乃公孫伯將軍部將，只不過被俘困在烏桓軍中，並非投靠了胡人！」
「田豫！」袁尚吃了一驚，但他瞬間有了計較，「你兵敗被俘？可是漁陽一役？」
田豫哼了一聲，「漁陽一役烏桓人卑鄙地驅使百姓進城，導致鄒太守倉促應戰下失利身亡。」
「在下袁尚袁顯甫。」袁尚問道，「你可願在我手下做事？」
田豫心中震驚，他知道冀州軍中來人招募胡兵，眼前這位年輕將領也容貌氣度非凡，但他沒有料到這就是聲名傳遍大漢的的袁尚。
「怎麼，你想一直滯留在烏桓軍中？他們可是很快就要回胡地去了。」袁尚翻身下馬說道。
田豫一陣猶豫，他在公孫瓚麾下只是一個小吏。公孫瓚雖然知道田豫有權謀但因不是嫡系，所以並不重用他。田豫是幽州漁陽人，他深切體會鄉人飽受胡人的擄掠之苦。田豫從小就立志要守境安民，投靠公孫瓚也是敬重他是抗擊烏桓鮮卑的英雄。但之後公孫瓚的所作所為使田豫十分失望，不去他處另投明主是因為烏桓人攻略漁陽在即。
「怎麼，不願意？」袁尚轉過身去就要上馬，「難道你不想報被俘之恥，不想鎮守邊地護衛一方百姓。」
袁尚騎上絕影就要離開，田豫一咬牙，喊道：「在下願追隨袁公子！」
第三卷完
（抱歉，昨天今天大停電。）