「算了，不用打了，鍬甲蟲已經沒有反敗為勝的可能了。」蘭德斯苦笑道。
「嘻，蘭德斯輸了。」小幽興奮的跑進場，摸著水晶騎士的頭，寵溺的不停和它說著話。水晶騎士只是呆呆的保持著原來的姿勢，似乎全然聽不懂，不過，蘭德斯的晨星之眼隱約能看到那藍水晶般的眼睛中時不時閃過的微光。
果然，捕網球的作用，並不僅僅像蘭德斯這個設計者想像的那樣簡單呢。蘭德斯微微笑了起來。
這場戰鬥吸引了不少人的注意，水晶騎士的表現自然是很強大，但火焰鍬甲蟲才是所有人關注的重點。
冒險者們都知道，火焰鍬甲蟲並不是很強的元素生物，然而在勳爵大人手中，它竟然能和遠超它數倍的強力戰士水晶騎士戰鬥，雖然敗了，但它所表現的戰鬥力，卻要遠遠超過野生的同類。
成長……捕網球捕獲的生物，同魔寵一樣可以訓練和成長！這個想法，立刻讓人興奮起來。
然而，一千金幣的昂貴價格，卻讓多數人望而卻步，這樣的價格，也只有老牌貴族或是大商人有能力考慮。
蘭德斯適時的推出了新產品。價值兩百金幣的低級球，價值兩千金幣的禁錮之壺，以及針對元素生物的四元素之鏡。低級球的捕獲能力略低於捕網球，但相當廉價，而禁錮之壺的捕獲效果只比捕網球高出三成，價格卻翻了一倍。至於四種元素之鏡，則只在捕獲對應的元素生物時有很好的效果，捕獲普通魔法生物時和低級球相比並沒有優勢，其價格卻高達五千金幣……
各種魔寵捕獲裝置的銷量都高出蘭德斯的估計。在此期間，因為蘭德斯大量收購原料和僱傭魔法學徒及煉金術士，導致整個帝國的魔法裝備全都上漲了相當的價格。這一點，倒是出乎蘭德斯的意料。
在賺夠了一筆錢之後，蘭德斯便減少了產量，畢竟這種東西並不可能一直熱銷下去，買得起的人本來就不多，能買很多的自然就更少。
……
「這就是那個年輕人做出來的？」坐在書房中心的老者微笑著拿著手中的禁錮之壺，「短短的時間，他便從一個家族騎士成長到能獨立發明出前所未見的魔導器的程度了嗎？」
「看來，我們對他的關注是值得的。」另一名老者點頭道，「維加裡會喜歡這種東西的，作為武器大師，他卻連魔法物品都無法使用……這個小東西，能讓他的戰力突破現在的瓶頸吧。」
「的確是相當方便的東西，這麼看來，我也很想去捉一隻寵物了。老友，看到這麼有趣的東西，你介意，我把那個給年輕的侯選者嗎？」
「唔，可以試試，我想，他現在有能力消化那種禮物了。」
「大人，有人送來的……」兄弟會的手下躬身上前，雙手遞上一封加了火漆的郵包。不等蘭德斯開口，奧洛菲便走上前接過了郵包，拿在手裡翻了翻。
「奧法研究學院，大人，是魔法密信嗎？」女戰士輕輕掂了掂，便又遞到蘭德斯手上，「似乎沒什麼問題。」
蘭德斯笑了笑，伸出手指輕輕一挑，似乎有一雙無形的手慢慢的解開郵包上的細絲絨，拆開郵包，露出其中的「禮物」。
「頭冠？」蘭德斯疑惑的用風之手抓起它，輕輕抖了抖，頭冠中，有一張紙條。
「林德院長的信……」
信的格式很嚴謹，字體也很漂亮，不過蘭德斯並沒有注意這些。他注意到的是幾個關鍵的信息。
迷之冠，即隨信附送的頭冠，與之前贈予的迷之杖一樣，同屬於一個複雜魔法系統的部份——通俗的說，就是套裝。
除了頭冠和法杖，還有一件法袍，一付手套，一雙皮靴，一條腰帶和一顆寶石。據說，這些魔法物品有著某種共鳴，將它們組合起來，將會有令世界震驚的力量。
蘭德斯哧的一笑，隨手將頭冠丟在一邊，連同迷之杖一樣。他擁有的是法則的力量，既然如此，又何必刻意追尋什麼迷之秘寶呢？
不過，另一件事讓蘭德斯很好奇，林德說，在淒風曠野中，會有讓他感興趣的東西。
淒風曠野麼……蘭德斯笑了起來。
「大人，要去麼？」
「不理他。」蘭德斯隨手將信塞進口袋，轉頭道，「奧洛菲，你捕到合適的魔寵了嗎？」
「是的大人，來自土元素界的石盾戰士。」奧洛菲晃了晃手中的土元素之鏡，答道，「雖然有點笨重，但防禦的效果確實很好。」
「青鬼你呢？」
「屬下沒有找到合適的魔寵，屬下想要的是能配合潛行刺殺的生物，但是，屬下對於魔法生物和異域生物並不熟悉。」青鬼答道。
「唔，我幫你留意。」蘭德斯點點頭道。
「我們現在做什麼好呢？」小幽偏著頭，問道。
蘭德斯奇怪的看著小幽一眼，反問道：「小幽你很想我去淒風曠野麼？」
「是啊，聽名字就很奇怪呢，好想去看看哦。對了，我家寶寶也正好趁此機會好好訓練一下哦。小幽想讓它變成最強大的魔寵哦。」
蘭德斯笑了笑，伸手去捏小幽的臉，女孩抱怨了一聲，輕鬆的閃過蘭德斯的魔爪，現在，蘭德斯的速度已經遠遠追不上靈巧如貓的小幽了。
「勳爵大人，帝都的公文。」手下人突然在門外報告道。
「公文？從官署轉過來的？」
「是，市政署的那位大人派人送來的。」
「好，下去吧。」蘭德斯接過公文，晃了晃，笑道，「今天是怎麼了，又是林德院長，又是帝都公文。」
打開一看，蘭德斯的臉頓時一呆。
公文的內容很簡單，便是要蘭德斯勳爵自行征慕人員，前往淒風曠野調查魔族基地。這種事，為什麼會派到蘭德斯這樣一個沒有軍方背景的勳爵身上？
在看公文的落款，不得了，竟然是衛戍部隊的某個中將的印鑒。
要知道，以維加裡-費多拉瑪的能力地位，在軍中也不過只是上校級別，蘭德斯有何德何能，需要一個中將親自發派呢？再將那份林德寄來的信與公文放在一起，蘭德斯就算不那麼聰明，也該猜到這其中有什麼秘密了吧。
淒風曠野，有什麼不同尋常的東西嗎？
蘭德斯歎了一口氣，事到如今，他也沒有辦法推托了。因此，他只好安排青鬼和紅斧留下來處理濁流港的事務，自己帶著奧洛菲和小幽吉吉，率領臨時征招的一支僱傭部隊前往位於帝國西南部的淒風曠野。
真正的主力，是蘭德斯的親衛隊，獵犬，而那些數量眾多的僱傭兵，蘭德斯本就不報什麼希望，只是不想讓自己的人數看起來太寒酸而已。
對付雜魚時，這些談不上默契，但個人實力確實不弱的傭兵自然有他們的用處。這些應徵而來的傭兵，平均都有五級以上的實力，在傭兵團內部的同僚們配合往往如同一人，雖然無法將所有傭兵團指揮得如臂使指，但是單論戰鬥力，這些傭兵足夠清除一路上的障礙了。
越靠近淒風曠野，便越容易發現魔族的痕跡。時不時的，便會有十數頭前哨魔組成的捕獵隊從路旁跳出來，揮舞著前肢向馬車撲來。
獵犬們自然不會出手，只是冷冷的看著周圍，蘭德斯和小幽吉吉坐在馬車上全當是在郊遊野餐，言笑晏晏間彷彿身邊不是殺戮戰場而是成群的小綿羊在咩咩叫喚。
動手的只有傭兵們，還有小灰。
小灰永遠閒不住，雖然前哨魔在它面前弱得像是螻蟻一般，但小灰是絕對不會放棄任何製造殺戮的機會。於是一路下來，所有傭兵都忍不住刻意離小灰站得遠一點。
那殺氣如有實質，劍上的血痕宛在，全身上下彷彿環繞著濃重血氣，令人不敢逼視。小灰宛若未覺，依然按著劍，凶厲的掃視著前後左右。
哥斯拉安靜了不少，這幾天，這頭油光水滑的狗似乎有什麼不對勁，懶洋洋的，甚至連以前最喜歡欺負吉吉這樣的事都顯得毫無興趣。不過，蘭德斯不是碧莎，他也沒有關心哥斯拉的興趣……
可憐的狗，為什麼攤上了這麼懶的主人呢？
一行人正在前進時，哥斯拉卻突然興奮起來，它猛的躥出隊伍，向一側猛衝而去。
「哥斯拉。」蘭德斯叫了一聲，小狗似乎頓了頓，但仍然不停留的衝向荒地的亂石堆。
「過去瞧瞧。」蘭德斯歎了一口氣。
哥斯拉的吠叫聲從遠處傳來，它叫得如此大聲，在蘭德斯印像中，哥斯拉並不是喜歡狂叫的狗。會咬人的狗，是不叫的……
哥斯拉咬人的本事沒有誰會懷疑，它身上，已經背負著不下十條人命了。
「是犬魔……」蘭德斯微微吃了一驚。
犬魔是一種俗稱，它的頭顱像犬科動物，身體強壯矮胖，雖然蠢笨，但畢竟有著近似於人類的智慧，它們同樣有使用工具的能力。
但這種蠢笨的怪物卻有著奇怪的特性，當一個群體中犬魔的數量越多，它們的智力也就越高，如果你碰到一個上百隻犬魔的群落，那麼恭喜你，你將會見證犬魔的狡猾。
可怕的狡猾。
每一頭犬魔總會發出無意義的咯咯聲，這些聲音似乎是某種信息的片斷，當犬魔群體的數量多到一定程度時，這些聲音，便似乎能將犬魔們的思維聯繫起來。這時候，這一群犬魔，就是一個新的生物。
一個智力很高，強壯且危險的生物。
這一點，和螞蟻很像，單只螞蟻總是呆呆傻傻漫無目的的亂爬，而一個螞蟻群落，卻像是一個高智力的多細胞生物一般精確有效。
犬魔的這個特性，比螞蟻更複雜得多。
而不幸的是，現在站在蘭德斯面前的，是一支有著兩百頭犬魔的大群落。
顯然犬魔們也沒有想到會在這裡遇到人類，它們咯咯亂叫著，那無數混亂的聲音響成一片，這表示，這個犬魔群落的所有大腦已經在如同一個整體般開始動作了。
很快，犬魔群落便做出了反應。
兩隊年輕犬魔前肢著地，如同一隻真正的野狗一般飛奔向蘭德斯隊伍的側後方，它們的背後背著部落自製的粗糙武器，一雙雙綠幽幽的怪眼帶著飢渴的意味，緊盯著闖入的人類們。
兩隊強壯的成年犬魔不慌不忙的扛著沉重的石柱，排成兩排向蘭德斯們衝來，它們的速度並不算快，只是，扛著如此沉重的石柱，還能這樣輕鬆，本身就是一件很駭人的事。
在如此眾多的重型武器面前，大多數的戰技都顯得無力，犬魔們只要整齊的向上舉起，再齊齊揮下，便足以撕開重步兵構成的防線。大盾，長刀，在石柱群面前都全無招架之力。
而混戰，同樣大大影響了閃避的可能。
轉眼間，一個簡易的包圍便形成了。蘭德斯試想，便是一支一千人的帝國正規軍遇到這種陣仗，只怕也要敗下陣來。
但蘭德斯卻不是帝國軍官，他帶來的，也不是正規軍。
「大人，要用炮嗎？」獵犬詢問道。
「不必麻煩。」蘭德斯微微一笑道，他看向一旁咆哮不已的哥斯拉。
哥斯拉顯然感覺到了主人探詢的目光，它微微縮了縮，低沉的嗚咽兩聲，這種叫聲蘭德斯很熟悉，那是哥斯拉在表示屈服，示弱，討饒。