谷裡家的大宅在平康裡的街尾，街頭第一家，與谷裡家樸實的古典建築風格截然不同，從富麗堂皇的院牆和大門，一直到露出院牆的金碧輝煌的黃瓦紅牆，高樓箭堡，無一不顯示出整個建築的皇家風範和氣宇森嚴。
這就是天森第國第一家族，雄鷹家族模仿皇家宮廷樣式建築而成，幾乎佔了平康裡半條街的豪宅。
晚飯時間，雄鷹家寬敞的飯廳裡，巨大的白色長形餐桌旁，密密麻麻地坐滿了雄鷹家所有的男性成員和軍中親近的將官。飯廳望板和四周的牆壁上，珍貴無比的高能魔法晶石經過改造後，散發出柔和的粉紅色光芒，照得大廳明亮無比。
餐桌主位上，雄鷹家族的家主，雄鷹軍團軍團長，三星元帥雲無影輕捊虎鬚，和顏悅色地對坐在他旁邊的小姑娘說道：「阿魯芸，天森學院在停戰期放假三十天，你接受清揚的邀請到我們家都快十天了，怎麼還是這樣拘謹？呵呵，你和清揚一戰成名，成了民族英雄，當上了二星將軍。只怕誰也想不到，當時冒著生命危險衝出虎族大軍到黑獄堡壘報信的紅粉英雄，竟然是這麼一個喜歡害羞的小丫頭！呵呵呵……今晚餐桌上都是久經沙場的元帥和將軍，這麼小的將軍，雲無影從軍四十年還是是第一次見到啊！」
被雲無影一調侃，本來就紅雲滿臉的阿魯芸連脖子都紅了，幾乎已張不開口：「元……元帥，我……我……我當時嚇……嚇慌了，都是風清揚學……學長的主意，我哪……哪裡是英雄了。」
坐在她下首的風清揚雙眼放光，含情脈脈地看著滿臉緋紅的阿魯芸，站起身來，在雲無影和阿魯芸面前的裴翠酒杯裡添上一點果酒，毫不排飾他對阿魯芸的熱烈眼光：「阿結，當時情況危急，我不可能不管魔法班隊員的死活，獨自逃命去報信。如果不是你有五級魔力，能夠使用空間魔法，只怕我和你都戰死在死亡腹地了。所以，你是當之無愧的民族英雄。」
阿結紅著臉辯解道：「風……風清揚學長，你……你用魔法晶石製造出地裂，消滅了虎族搜索隊，救了魔法班隊員的命，你……你才是英雄。」
聽她話裡的意思，風清揚竟然恬不知恥地將斯林製造出來，吞沒了虎族搜索隊的巨大地洞的功勞據為己有，成為他邀功的資本！
二星元帥，雄鷹軍團副長，鎮守黑獄堡壘的雄鷹家族的老二雲無暗哈哈大笑：「大哥，你看看他們，你捧我，我捧你，都是那麼謙虛。呵呵，真是天生一對。」
阿魯芸不滿的眼色一閃而過，紅著臉低下了頭。看在得意洋洋的風清揚和其它人眼中，卻好像是害羞地默認了雲無暗的調笑。
坐在對面的風林火猛地低下頭，呼嚕呼嚕喝起甜湯，藉以掩飾眼中幽怨和狠毒的目光。
話題一轉，不知誰提起了明天的魔法武技大會。前天還在黑獄堡壘值勤，在斯林「綁架」龍海時有過一面之緣的一星將軍抿了一口面前的果酒，沙啞著嗓子道：「元帥，不知道你們聽說沒有，谷裡家的獨苗，和阿魯芸小姐一同到過死亡腹地的斯林並沒有死……」
「什麼？斯林大哥沒死？」阿魯芸面前立刻現出一張長髮覆額，隨時笑嘻嘻地，讓人覺得既搞笑，又親切的面孔。衝動之下，她猛地站起來，打翻了桌邊的酒杯。
在大家驚訝地注視下，阿魯芸緊張地坐回座位，等著被稱作科亞的那位一星將軍的進一步消息。風清揚疑惑地看了一眼激動的阿魯芸，提高嗓門道：「科亞將軍，那個魔法武技都是零級的廢物，你提他幹什麼？也不知道當時在殲滅戰裡，是不是當逃兵了……」
阿魯芸滿臉漲紅地瞪著風清揚，讓他再也說不下去。
科亞皺著眉頭道：「清揚說得不錯，我查過資料了，那小子確實是魔力零級，武技零級，當時還是靠國王親自為巴林卡兄弟開了條子，才破例進入天森學院的。令人奇怪的是，那個叫斯林的小子一回到谷裡家，馬上就報名同時參加明天的魔法和武技兩項比賽。而且，谷裡家族在今天下午悄悄成立了谷裡財團。谷裡財團的第一筆生意，就是在各大明盤、暗盤同時購買斯林獨蠃的彩票，有多少買多少。據我屬下賭盤的估計，谷裡財團至少在斯林身上下了一千萬金幣的重注，很可能是谷裡家族世代積攢的所有財富！」
雲無暗第一個笑出聲來：「哈哈哈，巴林卡和門別發瘋了嗎？居然把希望寄托在一個廢物身上。」
風清揚和風林火也同時放聲大笑。風清揚一轉身，對身後的管家道：「這個廢物也想拿冠軍？愛說笑。這一千萬金幣不是白送嗎？雲伯，谷裡財團給我們家的盤口送了多少錢？」
雲伯馬上從口袋裡拿出一張單子：「少爺，盤口剛剛結算，送來的匯總上顯示，獨買3453號選手斯林獨蠃的只有一單，是一百萬金幣。」
「一百萬？」那些將官頓時將羨慕的眼光看向得意洋洋的風清揚。以一個中型盤口來說，只怕所有的單子加起來也沒有一百萬。更何況，這一百萬是鐵定穩蠃不賠的死單。
一時間，飯廳裡議論紛紛，都在議論谷裡家族發瘋的舉動背後的用意。
突然之間，大家同時想到了十天後的大選，頓時心照不宣地閉上了嘴：谷裡家莫不是借此機會向各大家族行賄？巴林卡失去固定議員席位，肯定是想參加十天後的活動議員席位的選舉，從政治深淵裡重新爬起來。這種不動聲色的賄選方式太高了，真虧谷裡兄弟想得出來！
正準備參加議員選舉幾個人立刻頓足不已：自己怎麼就想不到呢？笨死了！
雲無影卻一直在皺眉沉思，好像沒有注意到餐桌上的變化，他抬起頭來問雲伯：「雲伯，斯林的賠率是多少？」
「主人，單子上說，最新資料表明，斯林選手魔法、武技都是零級，所以，他在每個盤口都是賠率最高的選手。我們定的是一賠一千。」
「一賠一千？單子是一百萬，如果斯林蠃得冠軍，我們就要賠10億金幣？」雲無影粗壯的身子猛地向後一靠，頓時覺得一股涼意從頭到腳，迅速凝固了全身的血液。
眾人一見雲無影失神的樣子，頓時覺得形勢不妙。以谷裡兄弟的精明，怎麼會不事先得到雲無影的默許，就將百萬金幣送到盤口？谷裡家如果不是賄選，那……那些單子背後的陰謀就太恐怖了！
開得有賭盤的人頓時覺得冷汗涔涔而下。一比一千的賠率，如果是活單，任何一個沒有封頂的賭盤都要賠得傾家蕩產！
風清揚和風林火同時站起身來。風林火搶著大聲道：「父親，不管谷裡家搞什麼名堂，我不相信，以我已經練到六級的武技，還鬥不過一個靠走後門進入天森學院的白癡。」
風清揚一把拉起阿魯芸：「父親，我的魔力也已經跨過五級大關，進入第六級水平。我和阿結一定會聯手對付斯林小子，打得他滿地找牙！」
阿魯芸生氣地甩開風清揚的手：「學長，比賽的時候完全靠實力，又是單獨比賽，我們聯什麼手？斯林大哥也是我們的學友，他蠃了，也是天森學院的驕傲啊！」
風清揚一愣，喃喃道：「當然，當然，我不是這個意思，比賽當然靠實力了。」眼中忌恨的寒光越來越濃，緊緊攥著雙拳坐回椅子上。一仰頭，舉起面前的酒杯一飲而盡。
風林火不動聲色地看著對面兩人的表現，略一遲疑，也拿起面前的酒杯，輕呷慢咽，悠悠喝完杯子裡的果酒。
誰也沒有注意到，站在陰影裡的雲伯看看兩兄弟面前空蕩蕩的酒杯，嘴角露出一絲笑紋，攝手攝腳地退出飯廳。走過飯廳轉角，雲伯身子一動，典型的空間魔力磁場一閃，從靜悄悄的院子裡消失。
飯廳裡，誰也沒有心思再繼續逗留，大家匆匆對付完面前的食物，連忙向雲無影兄弟告辭，回去檢查自己盤口接到谷裡家那不知吉凶的賭單沒有。
雲無影站在飯廳門口，目送那些驚慌失措的親信從視線裡消失，他歪過頭對身邊的雲無暗輕聲道：「無暗，等清揚送走阿魯芸小姐後，你馬上讓他和林火一起到密室裡來。看來，我必須向『他』屈服，乞求『他』的幫助了！」
雲無暗雙眼劇烈地一跳，強自鎮定的聲音仍然掩飾不住內心的激動：「大哥，你想好了嗎？你只要一開口，我們就……就要受制於人了。大哥……」
「別說了！你真以為魔法陣是谷裡家偷偷送給萬獸王國的嗎？老二，你錯了，大錯特錯了。如果萬獸王國偷襲成功，我們失去黑獄堡壘，雄鷹家族將成為千古罪人！得益的絕對不是谷裡家族，得益的是誰你還不明白嗎？我們可以故意忘記，那個家族可不會忘記這一千來的屈辱呀！從魔法陣事件來看，他們準備不遺餘力對我們下手了。哎，本來還指望清揚兩兄弟成為冠軍議員，讓他們投鼠忌器，幫助雄鷹家渡過這個難關。可現在，谷裡家族又在後面發招了。哎，也怪不了谷裡兄弟，他們也是為了家族的利益才使了這個怪招。我敢肯定，烏丹一定有重要的研究成果，那個斯林經過她的訓練，肯定有把握擊敗清揚和林火！如果我不向『他』屈服，清揚和林火就蠃不了明天的比賽，我們又怎麼對付那個家族和谷裡家的前後夾攻呢？」
雲無影無力地揮揮手，阻止還想說什麼的雲無暗：「別說了，聯繫『他』吧，說我馬上要見『他』！」孤獨的背影漸漸消失在斑駁的樹影裡……