第一百九十二章資金缺口（上）
過在索恩看來，這區區十幾支五級的魔法卷軸，根本惜的。他只是想盡快弄到資金，好讓領地上各方面都能夠及時地得到發展。所以雖然阿倫滿臉不捨，但索恩還是告訴他不用擔心價格的問題，盡快把這批卷軸賣掉。
雖然對索恩的指示十分抗拒，覺得這樣的做法壞了自己名頭。但阿倫也很清楚，在目前領地急需資金的情況下，也只能這麼做了。
因為帶了大批貴重物品，胖子離開時死活拉著赫森做他的保鏢去了。因為領地目前缺乏資金，所以除了訓練那些新招募的士兵外，也沒有其他事情可做。
把阿倫與赫森送出了暴風城，索恩和蘇菲亞一起前往城北的兵營，去查看士兵們的訓練情況。對領地士兵們的訓練，索恩也是非常重視的。雖然有他坐鎮暴風城，一般敵人很難攻破城市。但領地上還有許多其他的村莊需要保衛，萬一有其他勢力入侵，就連索恩也不可能面面俱到地保護所有的村莊。
前執政官為了壓迫行省的人民，在軍事上的投入倒也不小，所以兵營中的設施也很不錯。此時在偌大的操場上，就有兩、三百年輕人，正在接受馬丁的訓練。在索恩的指點和自己的努力下，馬丁此時的實力，也已經接近一個五級劍士了。所以他訓練這些從來沒有碰過武器的年輕人，倒也是象模像樣。
不過要說這些年輕人是軍人，也的確過於勉強。只見他們排著歪歪扭扭的隊形，跟著馬丁做一些基本的劍術動作。因為還沒有統一的軍服和盔甲，所以這些人身上穿的都是自己地衣服。除了少數人的手中，有從前軍隊那裡搞到的武器外。其他人連武器都沒有，隨便找了木棍之類的東西握在手中充當武器。
再加上這些士兵都是剛剛接受訓練。幾個最基本的攻防動作，也都是做得慘不忍睹。這幾百人就這樣站在一起，完全沒有一點軍隊的樣子，倒有點像四處打劫的流寇。
「錢啊……唉！」看著領地內第一支「軍隊」的樣子，索恩不禁也是在心中暗歎。畢竟要建立一支軍隊，只有人是遠遠不夠的。還需要精良地武器裝備，和長時間的訓練，才能把平民訓練成可以戰勝敵人的軍隊。不過裝備和訓練，都離不開金錢的。這也讓索恩幾百年來。第一次對金錢有了更強烈的渴望。
馬丁早就見到了索恩和蘇菲亞，不過作為部隊的教官，他必須帶頭執行紀律。所以年輕的劍士只是對兩人歉意地一笑，並沒有過來跟他們打招呼，而是繼續嚴格地訓練著那些新兵。
眼看著馬丁的言行比以前成熟了許多，索恩也是滿意地點了點頭。不過這幾百個新兵的訓練，著實沒有什麼好看地地方。想到在這些士兵能投入戰鬥前，行省幾乎完全處於不設防的狀態，索恩決定立刻去冒險者工會一趟。
自從幫助索恩奪取了暴風城的控制權後。冒險者得行省內的地位，也比以前高了許多。特別是索恩對他們出售的魔獸製品，只課以非常低的稅率。再加上沒有了大量的平民在橫斷山脈添亂，所以冒險者們的日子要比以前好多了。這樣一來，冒險者對蒂娜這位新領主的看法，也從一開始的懷疑，變成了現在地絕對擁護。
來到冒險者工會門口，索恩發現這裡人來人往，和熱鬧的集市也有得一拼。進出工會的除了那些冒險者外，還有許多普通的市民。畢竟這暴風城地處王國邊陲地區。普通人有許多事情都需要仰賴冒險者，所以這冒險者公會如此熱鬧，也並不讓人覺得奇怪。
因為蘇菲亞已經留在了軍營中，所以索恩現在一個人擠進熱鬧的冒險者工會，準備穿過人群走向著二樓的辦公室。
「是索恩先生！」沒等索恩走出幾步，就有幾個冒險者認出了他來。對冒險者們來說。這個同時掌握了實力和權利地男人，是個非常值得尊敬的對象。所以在不知不覺中，眾人已經為索恩讓出了一條路來。原來嘈雜的冒險者工會，也因此而變得非常安靜。
憑心而論，索恩對這種眾人矚目的感受，自然是不會陌生。所以雖然他此時看上去不過是個二十出頭的年輕人，但面對這樣的場面卻顯得非常老練。只
面不改色地穿過人群，直接向二樓走去。
直到索恩的身影消失在了樓梯上，冒險者工會底樓大廳才重新恢復了剛才熱鬧的場面。這其中自然有人不認識索恩，向身邊的人詢問這個年輕人究竟是什麼來頭。於是知道索恩身份的人滿臉得意。向其他人說得口沫橫飛；而那些不認識索恩地人，則聽得目瞪口呆，對這個非比尋常的年輕人佩服得五體投地。
對這些事情索恩自然是全不在意。來到了二樓後，他熟悉地敲了敲其中的一扇房門，然後推門走了進去。
房間裡面的陳設非常簡單，除了幾把椅子外，就是一張寬大的書桌。此時那年長的冒險者拜瑞，正坐在書桌後看著幾份文件。眼見索恩推門進來，他連忙站起身來說道：「原來是索恩先生。是什麼風把你吹來啦？」
向拜瑞做了一個手勢讓他不用客氣，索恩自己找了一張椅子坐下後對他說道：「怎麼樣。這份工作還做得慣麼？」
「多謝您的提拔，這幾天我總算是摸到了一點頭緒了。」聽了索恩的問題，拜瑞邊笑邊搖頭道：「真是沒有想到，處理這些事情，居然不比和魔獸戰鬥輕鬆。」
「時間長了就會習慣的。」聽了拜瑞地話索恩也是覺得有些好笑，對這些長年刀口舔血的冒險者來說，要他突然改做文案工作，地確也是有些為難了。
在控制了暴風城後，索恩就罷免了原來冒險者公會的會長，讓老冒險者拜瑞坐上了這個位置。原來的那個會長，其實也是前執政官的人，不但把每個任務的委託金定得非常高，還要對接受任務的冒險者收取非常高的手續費。對這個傢伙，冒險者們早就已經恨之入骨。所以對拜瑞繼任新會長，冒險者們也是非常高興。
不過對拜瑞來說，這可算不上什麼好事情。雖然成為冒險者工會的會長後，不用再去冒生命危險獵殺魔獸，也能有一份穩定而豐厚的收入。但在習慣了冒險者生涯的老拜瑞看來，這份工作也著實不見得輕鬆。
「索恩先生，這幾天的收入我剛剛統計出來。」以為索恩是來查帳的，拜瑞很快拿出一份表格對他說道：「雖然我們大幅度降低了稅率，但因為委託者的數量大增，所以收入減少得並不多。前五天冒險者工會的收入，一共是三百七十二枚金幣。」
「很不錯麼，五天就有這麼多收入了。」對拜瑞的工作成績非常滿意，畢竟對索恩來說，冒險者工會是目前領地上不多的，還能夠賺錢的機構了。
「呵呵，全靠大家給面子。」謙虛地應對索恩的讚揚，拜瑞遞上一隻小口袋對他說道：「這幾天的收入全在這裡了，還請您查收一下吧。」
雖然和領地建設需要的大量資金相比，這三百多個金幣可以用微不足道來形容。但極其缺錢的索恩還是很快收起了金幣，然後正色對拜瑞說道：「其實我今天來，是有另外的事情找你。我想在冒險工會裡，發佈一個任務。」
「哦，請講！」因為和冒險者工會有關，拜瑞的態度也變得嚴肅起來。
讚許地看了拜瑞一眼，索恩緩緩對他說道：「我想僱傭冒險者，在荒原行省的範圍內展開巡邏。巡邏隊除了打擊流竄的盜賊外，還要擔任起警戒大規模入侵的任務來。」
「這樣啊……」在荒原行省生活了十幾年的時間，拜瑞對這裡的一草一木可說都是非常瞭解的。聽了索恩的話後，他沉吟了一下後很快說道：「荒原行省的面積很大，如果您想要在整個行省都組織起巡邏隊的話，恐怕最少需要動用兩百人才行！」
「兩百就兩百。」對索恩來說，目前最重要的是領地內的穩定，所以他立刻接下來強調道：「不過這些人一定要可靠，絕對不能有濫用權利和為非作歹的事情發生。」
「這您放心吧，人選方面我一定仔細斟酌。」聽了索恩的話後，拜瑞立刻表態道：「我會親自帶一隊冒險者，監督大家的行為。」
「很好！」聽了拜瑞的話，索恩也很是高興：「有你親自監督，我也放心不少。」
第一百九十三章資金缺口（下）
「不過……」見索恩同意了自己的計劃，拜瑞有些為難道：「不過同時僱傭兩百個冒險者，在全行省範圍內執行任務，費用可不會少啊。」
「嗯……這的確是個問題。」聽了拜瑞的話，索恩也對此表示同意。畢竟冒險者雖然對現任的領主印象很好，但他們也不可能白白為領地幹活。
心中暗歎一聲，索恩把剛剛收進懷裡的那袋金幣又交還給了拜瑞。「這筆錢就先當定金好了，等整個任務都完成了，領主會把尾款付清的。」拍了拍那裝錢的口袋，索恩淡淡對拜瑞說道。
「那好，一言為定！」雖然按照冒險工會的規定，向這種性質的任務，僱主至少要先付一半的定金。而索恩現在付的三百多個金幣，也是遠不到這個數目。不過他畢竟是代表領主來發佈任務的，所以拜瑞答應得倒也乾脆。
既然是索恩發佈的任務，冒險工會自然是不敢怠慢。在和拜瑞商量好一些細節後，任務立刻被發佈到下面大廳的看板上。
因為索恩的這個任務，說穿了只是在荒原行省範圍內巡邏而已。再加上酬勞也很高，所以冒險者對這個任務都很感興趣。雖然先期付款的數額不大，但這畢竟是領主發佈的任務，所以眾人也並不在意，還是非常踴躍地報名參加這個任務。至於如何確定人選和安排各小隊的巡邏路線，那就是拜瑞的事了，索恩自然是不會插手。
回到了城堡，索恩總算是收到了最近幾天裡的第一個好消息。商會會長剛剛來拜訪過新領主，並且交上了最近幾天商會的收入。因為資金缺乏，所以在索恩的建議下。蒂娜下令暫時壟斷了領地內魔獸製品的銷售。
因為沒有自己地銷售渠道，所以蒂娜才會借暴風城商會的店面來做生意。雖然這樣看上去對城裡的商人十分苛刻，不過因為前任執政官的定稅率非常高，所以現在商人們的收入，反而要比以前高了不少。
來到蒂娜的辦公室，索恩發現女魔法師和珊迪正在喜笑顏開地數錢呢。雖然兩個美女以前對金錢都沒什麼概念，但自從蒂娜開始正式管理荒原行省後，也開始明白了金錢的重要性。而珊迪雖然沒有在行省內擔任任何職務，但海妖族女子也很為主人的煩惱擔憂。所以她最近對金錢的敏感度。甚至不比索恩差。看著兩個美女數錢地樣子，索恩覺得她們有向財迷阿倫靠攏的趨勢，不禁也是覺得有些好笑。
不過不得不承認，行省內魔獸製品的利潤的確非常高。只是短短的幾天工夫，商會上繳的利潤就已經有五千金幣之多。對目前的索恩來說，這已經是非常大的一筆錢了。不過他心裡也很清楚，在行省目前各處都急需建設的情況下，這筆錢也不會在自己身邊停留很長時間。
果然，蘇菲亞在知道了索恩有了這筆收入後。立刻就來找他了。女劍士幾乎用盡了一切辦法，到最後更是連色誘這一招都用上了，還是把這五千金幣從索恩手裡挖走了。蘇菲亞計劃用這筆錢去招募更多地士兵，畢竟對面積廣大的荒原行省來說，只有區區兩、三個士兵是遠遠不夠的。
幾天以後，當蘇菲亞新的徵兵計劃正開展得如火如荼之時，冒險者的第一份報告也送到了索恩的手中。
「不太樂觀啊……」看著拜瑞親自送來的報告，索恩皺著眉頭對他說道：「從報告上看來，不但南面黃金草原上的盜賊頻繁在行省內出沒，連獸人也是蠢蠢欲動了？」
「正是這樣的。大人。」對自己得到的情報很有把握，拜瑞對索恩躬身說道：「自從蒂娜小姐成為領主後，南邊地那些盜賊在行省的活動就變得頻繁起來。最近他們變得更加肆無忌憚，根據我們的偵察，他們最深入的一次搶奪了離暴風城以南三十里的一個村莊。」
「他們的人數多麼？」聽了拜瑞地話，索恩也是有些意外。
沒想到這些盜賊如此猖獗。居然敢在離暴風城這麼近的地方行動。看來他們對行省目前的情況非常瞭解，知道剛剛控制行省的新領主手中根本沒有可用的軍隊，所以才敢這麼肆無忌憚。
「這些盜賊的總數不少，不過他們都是分成小股行動，所以我們很難掌握他們確切的數量。」老實回答了索恩的問題，拜瑞猶豫了一下繼續對他說道：「索恩先生，我認為除了這些盜賊外，那些獸人對我們的威脅要更大一些。」
聽了拜瑞的話，索恩也是饒有興趣地點了點頭，示意他繼續往下說
|了索恩地鼓勵。拜瑞也是信心大增，很快繼續說道些獸人的數量，要比盜賊少了許多。不過根據我的觀察，他們使用的裝備都是統一式樣，而且軍容整齊、紀律嚴明，看上去更像是正規的軍隊。」
聽了拜瑞的話，索恩立刻想起之前在山谷營地，那些來攻打自己的獸人軍隊。很顯然，這兩者之間一定有著千絲萬縷的聯繫。不過據索恩所知。早在三百年前，稱雄大陸西北的獸人王國。就因為內哄和人類社會地攻打而煙消雲散。些獸人軍隊究竟又是從何而來呢？
索恩對拜瑞說出了這個疑問，對方立刻回答道：「索恩先生，最近幾年在冒險者中，一直流傳著一個說法，那就是當年的獸人帝國又重新崛起了。要我說地話，這些獸人的正規軍，一定就是獸人帝國派來的。」
「還有這種事？」聽了拜瑞的話，索恩覺得事情更加麻煩了。雖然從目前的情況來看，獸人的危害還沒有盜賊大。但要是他們背後真的有個強大的國家作為，那大規模入侵只是遲早的事情而已。而已荒原行省目前的情況，別說要抵禦大規模入侵。恐怕就算是一次普通的戰爭，都會造成非常嚴重的後果。
有了這樣的認識，索恩更加感到領地的建設刻不容緩。不過苦於目前資金缺乏，他也只能先想辦法解決眼前的問題了。稍稍沉吟了一會，索恩抬起頭對面前的冒險者說道：「拜瑞，你向大家發佈一個新的任務，讓原來分散的巡邏小隊，合併成幾支大一點隊伍。如果遇見了小股的盜賊或者獸人士兵就地剿滅，至於酬金方面，我不會讓你們吃虧的。」
「明白了，索恩先生。」聽了索恩的話，拜瑞站起身來對他說道：「你放心，我現在就把你的委託發佈出去。」
看著拜瑞離開了辦公室，索恩也陷入了沉思之中。其實對他來說，南邊的盜賊團伙，倒是算不上什麼大的威脅。畢竟這些傢伙不過是群烏合之眾而已，翻不起多大的風浪來。而拜瑞口中的獸人帝國，才是真正的威脅。要是這些殘忍好戰的獸人，有了統一的領導和精良的裝備。索恩毫不懷疑以領地目前的狀況，根本無法和這樣的敵人抗衡。
現在對索恩來說，唯一的好消息就是這些獸人只是小規模地出現行省裡。從拜瑞的描述來看，這些小股的獸人軍隊，應該是進入行省收集情報的。看來那傳說中的獸人帝國，對荒原行省發生的變化反應還不夠快。畢竟對像獸人帝國這樣的國家來說，要動員軍隊開赴邊境地區，是需要一段時間的。索恩現在只希望在獸人帝國大軍開到之前，能將領地內的防禦系統建設起來。
不過要做到這一些，可是需要大量金錢作為後盾的。雖然索恩自己也是個不錯的煉金術士，但也無法憑空變出金幣來。所以面對行省即將面臨的危機，索恩一時之間卻也想不出更好解決辦法來，只得每天和蘇菲亞等人一起，加緊訓練那些新招募的士兵。
自從前幾天在索恩那裡「訛」到五千金幣後，蘇菲亞用這筆錢又招募了六百多名士兵。加上前一次的士兵，現在兵營裡好歹也有近千名士兵了。不過雖然士兵的人數看上去不少，但除了加大了訓練和後勤供應的負擔外，似乎對提高領地的實力並沒有實質性的幫助。
說到這些新兵，雖然個個熱情有餘，但紀律性和戰鬥力卻著實令人不敢恭維。不但在每天的訓練中，遲到早退和完不成訓練任務的現象經常發生。甚至還有一些傢伙因為吃不起苦頭，在參加了幾天訓練後，竟然哭著喊著要回家。
雖然蘇菲亞有好幾年教授劍術的經驗，但她以前的學生都是對劍術有極大熱情，為了能提高實力而願意不辭辛苦地訓練的人。完全不像這些士兵這樣，需要有人不停地督促，才會勉強修煉的傢伙，女劍士也是完全沒有辦法。
這麼一來，新兵訓練的進度自然不能讓人滿意。想到也許就是幾個月後，這些紀律渙散，連陣形都排不好的傢伙，很有可能就要面對裝備精良的獸人士兵。就連一向樂觀的馬丁也是唉聲歎氣，完全不看看好自己的這些屬下。
面對這樣的情況，索恩知道必須要想出一個解決的辦法了。否則的話，等這些士兵真地上了戰場，除了成為敵人殺戮的對象外，完全起不了其他作用。