半晌，徐伯隱緩緩說道：「我想跟你說一個故事，你不會嫌我老人家囉嗦了吧？」
蕭晨此時巴不得徐伯隱把話題岔開，卻又不便表現得太過明顯，淡然道：「人生如戲，往往故事能給人更多觸動和感悟，伯父願意告訴我，倒是受教了。」
徐伯隱雙目一亮，一手擊在書案上，看著蕭晨的眼中又多了幾分欣賞，頷首笑道：「好，好，我果然沒看錯人。」話音一轉，又復低沉，開始講述藏在心頭多年那「故事」：
「故事的開頭很老套，以前有一個男孩，從小就喜歡舞文弄墨，有一次，一個女孩拿自己的畫作讓他幫忙題詞，他答應了。來往幾次之後，他和那女孩成了好朋友。」
那個男孩應該就是徐伯隱自己了吧，人真的是很奇怪的動物，明明是發生在自己身上的故事，卻往往借別人的身份來述說。或許，這是想讓自己借此脫身事外，更客觀理智地回顧一切，只是在故事發生的當時……只是當時已惘然吧。儘管開頭聽起來，徐伯隱與那個女孩似乎志同道合，但憑直覺，蕭晨已經預感到這是一出悲劇的開始。
徐伯隱顯然已經沉溺在對往事的追憶中，嘴裡兀自喃喃說道：
「如果……如果沒有意外，他們可能會順理成章地發展下去，交往、結合、生兒育女，可是，偏偏老天總是不愛遂人願的。那一天，女孩說要介紹自己最好的朋友給男孩認識……」
說到這裡，徐伯隱的眉梢突地微微一揚，眼中竟又泛起兩簇光芒，整個人像是驟然年輕了許多，音調也不覺提高了些許。
「那是一個週末的清晨，當那張比陽光還燦爛、比蘋果還紅潤的笑臉出現在男孩面前時，似乎所有的光華都被她掩了下去，那一刻，男孩知道，自己的心已經完全被這可人兒俘虜了。」
蕭晨聽徐伯隱話中似有自責之意，順口開解道：「愛美之心人皆有之，這位男孩的選擇也不算錯。」
徐伯隱衝他擺了擺手，說道：「你不懂。若論五官相貌，阿玉，呃，就是先前那個女孩是全校公認的美女，加之琴棋書畫，樣樣精通，可稱得上才貌雙全。只是……只是緣分這事當真做不得準，男孩偏偏就愛上了相貌不算出眾，性格卻活潑開朗的另一個。」
蕭晨此番卻沒接話，心頭卻暗暗在想，其實換作大多數男孩，可能都會選擇後者，因為那個阿玉說起來實在是太優秀、太完美了，而這樣無暇的人物就像是女神，天生就是用來遠觀和欣賞的，真要朝夕相對，可能反倒會給男人造成無形的壓力。
徐伯隱顯然並沒有像蕭晨這樣想得這麼多，他一對眼不知望向哪裡，眼波卻漸漸柔和起來，估計是想起了曾與愛侶一起花前月下的繾綣時光，及至指間的香煙燃到盡頭，微微一燙，才遽然醒覺，有些赧然地對蕭晨笑笑，說道：
「好像扯遠了。呃，後來，男孩如願和他心儀的女子開始交往，再後來，他們都畢業了，原本男孩想多等兩年，自己事業有成再談及婚嫁，可在一次偷食禁果之後，卻種下了愛的結晶。為了給孩子一個正當的名分，他們只得將婚期提前。而就在他即將迎娶愛人的前一天晚上……」
徐伯隱的聲音陡然一沉，蕭晨的心也跟著沉了下來。
「那天晚上，阿玉托人給……那個男孩送了一封信，說要離開這裡去外地發展，臨行前想再見他一面，地點就在他們學校後面的小樹林，也是他們初識的地方。」
話說到此，徐伯隱的語音漸漸急促起來：
「男孩與那女孩畢竟朋友一場，原本想著去道個別也是應該的事，哪知當晚與一幫兄弟吃飯的時候竟被灌得爛醉，連自己怎麼回到家的都不知道，哪裡還記得那個約定？就算夢迴之時偶爾想起，也是有心無力了。」
看著徐伯隱臉上的肌肉不由自主地抽搐了幾下，臉部充滿著痛苦自責的神情，不用說蕭晨也能想到，他那次爽約必然給那個叫阿玉的女孩造成了極大的傷害，那傷害或許是窮徐伯隱此生也難以彌補的。
果然，徐伯隱接下來所說的證實了蕭晨的猜想。
「第二天，當男孩酒醒之後，才想起那個約會，奈何他當天要當新郎，難以脫身去找那個女孩。婚禮上，女孩走到一對新人面前，笑著向二人祝福，渾似忘了男孩爽約之事。當時，如果那男孩多留一點心，或許能看出女孩的神色有些奇怪，但當時他正處在巨大的幸福當中，眼中只有他那溫柔美麗的新娘，哪裡還能想到其他？」
「啪」地又點燃一支煙，徐伯隱狠狠地吸了一口，因為吸得太用力，他禁不住被嗆了兩口。咳了幾聲後，徐伯隱的情緒又再平復過來，繼續往下說：
「女孩的父母去得早，跟著哥哥嫂嫂住在一起，家境也不好，以前讀書的時候就*賣畫來幫著貼補家用，男孩一直想幫她找一個清閒點的工作，讓她有精力繼續發揮她的繪畫天賦，可是，婚禮之後，女孩卻憑空消失了，沒有留下任何線索。起初，男孩還托人四處打聽一下，卻一直沒有音信，時間一長，想著那女孩或許已在其他城市嫁人生子，也就慢慢放棄了。」
「轉眼一年過去了，男孩的妻子順利為他產下一個男嬰，那天，正當一家人歡歡喜喜為男嬰慶祝週歲生日的時候，女孩卻突然出現了，而她懷裡，竟還抱著一個女嬰。」
蕭晨靜靜聽著，心裡卻暗自驚奇，這女孩似乎並沒有和那男孩做過什麼，又哪裡來的一個嬰兒？
看出蕭晨眼裡的疑惑，徐伯隱苦笑了一下，歎道：「別說是你，當時我也愣了。」發現自己說漏了嘴，徐伯隱索性說開了：「其實你可能也早猜到了，故事裡的男孩就是我。」
「那麼男嬰就是令公子徐方羽，女嬰呢？莫非……」蕭晨隱隱覺得有些不對。
「不錯，那女嬰就是慧兒。」()
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