「怎麼會這樣呢？」葉楓用了很多營銷手段，發現訂書機的銷售情況還是很不樂觀，知道肯定是哪裡出了問題。
東西肯定是好東西，推銷也基本都到位了，那肯定是市場定位發生了問題，葉楓用心一想，知道自己犯了經驗主義的錯誤。
這種小型訂書機辦公室用的最多，是因為經常發生文件傳遞，這個條件在這個時代並不適用。
沒有電腦、沒有打印機、沒有打字機，甚至連蠟紙都沒有，大部分文件是手寫的，哪有那麼多文件需要裝訂？
裝訂需求最大的是印刷廠、造紙廠，小型的訂書機並不適用，想來想去，需要用到訂書機的，可能就是學校和政府機關了，而且需求極度有限。
葉楓讓路德維希調查了一下，發現政府中確實存在少量文件的裝訂需求，永久性的多用線裝，有專門的裝訂工，臨時性的用大頭針。
裝訂工為了保住自己的飯碗，肯定不會去申請購買訂書機這種足夠讓自己失業的玩意，沒像裁縫一樣砸了他的工廠，已經十分幸運了。
找到了問題，就有解決的方法，葉楓讓羅伯特和路德維希直接找政府負責辦公用品採購的官員，無論如何要把訂書機打進去。
只要有人用了，總會慢慢發現其中的好處，慢慢流行起來。
同時，葉楓還打算推動這個潮流，讓文件的傳遞多起來，那就是發明打字機和蠟紙。
他相信，只要這兩個東西一出現，辦公中的印刷品會大量增加，對快捷裝訂的需求，也會增多起來。
只是，他心中還是有點猶豫，因為這樣一來，文件傳遞變得更加方便，必然會推動文化技術的某些方面，進步大大加快，這也是在幫助俄羅斯強大。
做，還是不做？這是個問題。
還有一種辦法，就是改進訂書機，讓它們可以用在工業裝訂中，但葉楓對印刷行業並不熟悉，缺少認識，這件事只能讓對機械更在行的羅伯特去做了。
這件事也給了葉楓一個深刻的教訓，那就是夢裡做項目時經常要強調的，一定要調查清楚市場，不能想當然，就算是很好的東西，也可能因為市場定位的問題，而徹底失敗。
但當時夢裡做項目時，就很少管這方面的事情，所以這一次，他還是欠缺考慮了。
仔細再想想，不僅訂書機，就是他設想的打字機和蠟紙，不僅技術有難度，市場同樣有疑問，這讓他更加猶豫。
自己雖然是個「天才」，知道很多東西，但每一樣東西的發明都有其歷史背景。
很多新東西只有背景出現了，才會被發現，也才會有價值，超前的發明未必就能馬上被接受。
歷史上很多東西在剛剛發明出來時，也不被人們接受，更何況葉楓拍拍腦袋就想出來的東西。
從這次的失敗中，葉楓得到了一個教訓：好東西，未必一定有市場，而發明只有面向市場才能帶來好處。
這時候才認識到問題，似乎已經晚了，訂書機工廠徹底陷入困頓。
老諾貝爾是個傑出的工程師，卻並不擅長經營，在困境面前他也沒轍了，隨著市政工程檢查日期的臨近，他越來越急躁。
不過他並沒有責怪孩子們，依然鼓勵他們創造，實際上他自己也有責任，太急功近利了。
他以一萬英鎊的低價，將英國的銷售權轉讓給一位英格蘭印刷商，因為專利申請還沒有通過，這筆錢暫時還拿不到。
萬般無奈之下，他只有轉讓訂書機工廠，計劃拿一筆錢，再通過銀行家借款，擴大機器廠規模，以取得供暖工程的訂單。
彼得堡有實力接手訂書機工廠，並且馬上能拿出錢來的，只有依靠橡皮鉛筆成了文具巨頭的高爾家族。
「親愛的伊曼紐爾，這些年來，你為彼得堡做出的貢獻，我們都看在眼裡，能幫助你是我們高爾家族的榮幸。」羅斯.高爾熱情地將老諾貝爾迎進自己的莊園，請他在長桌前坐下，馬上有侍者端了兩杯伏特加上來。
老諾貝爾接過一隻酒杯，連忙道：「這是我應該做的，高爾先生，你們家族是做印刷和文具的，我的兒子埃爾文發明了一種快捷的裝訂工具，不知道您有沒有興趣？」
老諾貝爾話一出口，高爾就知道這不是一個擅長做生意的人，看來，要不是有奧加裡夫幫襯著，車輪廠和機器廠也不會創下今天的局面。
高爾不動聲色地舉起酒杯：「伊曼紐爾，你有一個出色的兒子，我非常羨慕，來，讓我們為諾貝爾家族的天才乾杯。」
老諾貝爾只好舉起杯子，苦澀地喝光了**的伏特加，強自擠出微笑，聽著高爾在一旁不停地兜***，就是不提訂書機的事情。
高爾在那裡絮絮叨叨，一會說自己佔有了彼得堡文具市場多少份額，有多少人與他聯合在一起，又說他在政府裡的關係，想賣給他們多少產品都沒有問題。
這正是老諾貝爾所羨慕的，他原來的關係都在軍方，還有工業部，不像高爾家族在本地有一個龐大的關係網。
「我最近辦了個小小的水管廠，以後還請伊曼紐爾先生多多指教啊。」高爾似乎漫不經心的說了一句。
老諾貝爾被嚇了一跳：「高爾家族、也開始做水管了？」
「哦，是這樣的，前兩天家兄跟我說起，彼得堡要建設一個中央暖氣和熱水系統，我想這是造福整個彼得堡人民的事情，工程浩大，而且非常重要，高爾家族作為彼得堡的重要成員，理應做出自己的貢獻。」
話說到這裡，老諾貝爾已經明白高爾打算插足暖氣工程的想法，話裡有意無意地暗示，高爾家族在彼得堡的勢力，老諾貝爾再蠢，也知道自己不得不有所表示。
老諾貝爾強忍心中怒火，沒有當場表示什麼，高爾也不多說，只是在話裡暗示，他可以幫助老諾貝爾拿到這個工程，但要獲得機器廠三成的股份，而且水管部分的訂單，要交給高爾家族的工廠，作為回報，高爾願意買進老諾貝爾的訂書機工廠。
老諾貝爾推門離開，小高爾從客廳後面轉出來，帶著金絲眼鏡顯得文質彬彬，聲音卻陰惻惻的：「父親，老傢伙好像沒什麼表示啊。」
「呵呵，這可由不得他，放心吧，再過兩天，他一定會來找我的。」高爾端起手中酒杯，一飲而盡。
老諾貝爾懷著滿腔的憤怒回到家裡，見路德維希穿著燕尾禮服要出去，狠狠罵了一通，讓他留下，路德維希強脾氣上來，跟父親頂牛，逕自離開去約會葉琳娜，老諾貝爾哀歎一聲，晚飯也沒吃，第二天就病倒了。