裴元慶接過那已經嚇得癱軟的小姑娘，隨手就將她扔給了身後的近衛軍士兵。
「將她看好，等候小少爺發落！」
隨後，裴元慶看也不看已經嚇得面無人色的蕭沖，他轉身回到戰馬旁，橫刀歸入鞍前刀鞘，接著來到馬車前，稟道：「少爺、管家，屬下已將那女子拿下！」
薛道衡沒有立即指示裴元慶接下來該怎樣，他將目光投向了李心武。
「心武，你打算怎麼處置這個女子啊？」
李心武被氣得煞白的臉蛋已經逐漸回復了紅潤，他抬起頭來望著師祖，道：「師祖，此事因我而不同尋常，當不能依照普通的辱罵鬥毆處置，對吧？」
薛道衡不動神色，點頭道：「不錯！但是，心武，你認為此事特殊的原因可是你不能被辱罵？」
李心武偏著頭，略一思索，答道：「師祖，不是『我』，應該是我的身份不能被人罵。」
「哦，為什麼？」薛道衡根本就不理會周圍的所有人，只繼續與李心武談論。
李心武答道：「我若沒有太子的身份，那麼這件糾紛就不致於動兵戈，甚至……有人因此喪命……」李心武用眼角的餘光瞟瞟地上被伏遠弩射殺的幾人，臉上神色帶有不忍。「可我是大趙國的太子，別人罵我就已辱及大趙，這事情也就顯得特殊了。」
薛道衡讚賞地點點頭，道：「不錯，所以你今後在處理事務時，應牢牢記住自己的身份。你……是代表著大趙國的，你的一言一行在別人眼中就是大趙國的作為！你榮，大趙國榮；你辱，大趙國也辱！」
李心武重重地點頭，道：「我明白了！那麼，師祖，按大趙律法該如何處置這女子呢？」
大趙武帝李元霸為了加強趙國民眾的國家意識，在大趙律法中明確規定：凡有以言語、行動，辱及金龍國旗，辱及軍隊，辱及皇室……視其情節輕重，影響程度，輕則罰以牢役，重則除以斬首之刑。大趙國的律法制定薛道衡也曾參與，對其知之甚詳。
按律，這小姑娘言語辱及皇室，並因此引動兵戈致傷人命，當斬！但是，雖然適才氣惱之時薛道衡未及向那金莊主詢問此女來歷，但自她吩咐丫鬟之時用的是外國語言，而金莊主又稱其為蕭家，「蕭」為室韋大姓，估計此女為室韋人。事關大趙與諸國的交往，薛道衡直覺不能草率從事。
「心武，按大趙律法此應為『辱大趙國體』之罪！但是此女子可能為室韋國貴族，事情不再是簡單的辱罵皇室罪過，因此不能倉促定她罪刑。咱們應該先將其扣押下來，待報與朝中後由朝廷作定奪。」
李心武點頭應是。
……
一場因芝麻小事引發的干戈在蕭若蘭被扣押，蕭沖領著護衛恨恨而去後告一段落。
但是顯然，蕭家家主蕭斡楓在得知此事後必不會善罷干休，況且蕭家之人一直到薛道衡下令放他們走之時，都還不知道得罪的人竟是趙國太子。因此蕭家定會遣人前來解救蕭若蘭，並且伴隨而來的肯定還有報復行動。
胡天行向薛道衡提議應該即刻離開此地，並召來當地駐軍護駕。但是薛道衡與太子、甚至裴元慶都認為室韋距離此地兩千里，蕭家人就算快馬行進，再加上策劃準備，一個來回至少也得接近十天，眾人完全可以觀完四天後的珍珠競價再走。
如此，胡天行的話自然毫無效力，他只得從了三人之意。不過，胡天行卻也沒有罷休。他被屈不歸派來，肩負有兩個任務，其一是領那八十特戰隊員保護太子與薛太師；其二卻是監控薛太師和裴元慶。若二人有不利於太子的舉動，胡天行可視其危害程度採取相應措施。
胡天行一邊隨著一行人住進了金家大宅，一邊命暗中隱隨的特戰隊員將發生的事情飛速報與監察部。
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七月初四晚，洛陽，皇宮。
李元霸手中拿著一份報告，這是國安部送來的，上面將太子一行在金家莊的所為記載的詳詳細細。閱後，李元霸將其放在書案上，又拿起了另一份報告，同樣的八百里加急，同樣的內容，這卻是監察部送來的。想來，至多三天，薛師請示如何處置蕭若蘭的那一份也會送到了吧？
早在貞觀七年的時候，李元霸有感於天竺戒日王對中土局勢瞭若指掌，於是擬出了一套保障國家安全的方案。按照該方案，當時的冀州就設立了一個由屈不歸的特戰隊為主的情報監察系統，其主要任務就是監控冀州各地軍、政官員的行為。而在貞觀九年，李元霸又設立了一個成員多達萬人的獨立情報系統，專職刺探各國情報。該系統最初由政務部總管凌敬掌控，但不久後就由換防回到洺州的蘇定方負責。及至大趙立國，這兩個系統被正式命名為監察部和國安部，成為與政務部、民部、軍部三部並立的重要機構。
而蘇定方便是國安部的總管。
「定方，此事涉及到室韋貴族，你怎樣看？」
聽得皇帝陛下相詢，蘇定方道：「稟陛下，雖然蕭家為室韋皇族，並與當今室韋國君靠得甚攏，但並其不足慮，關鍵是在於陛下對東北諸國的態度。」
「哈哈哈！」李元霸大笑，道：「定方，你可知，屈總管也是這樣說……」李元霸笑容不變，「東北諸國是要收的！不過，朕卻不能因欲收其國而示以驕橫……朕既然以『王道』治國，自當在大趙律法所允許的最大範圍內示其以仁義，讓那幾個彈丸小國也見識一下大國風範！」
蘇定方提出疑問：「陛下，律法對此的最底限也是處以六個月的牢役，那室韋蕭家肯受嗎？」
李元霸微笑，「管他受與不受，我大趙做到仁至義盡就足夠了……行『王道』者難道就不能行『霸道』麼？」
蘇定方豁然明白：室韋國若能忍受自己的皇族被趙國牢役，那麼，就表明室韋國不敢與大趙相抗，也就等於變相承認自己是大趙的屬國；若室韋國因此與大趙相抗，那麼，陛下在求得仁義的名聲後大可向室韋出兵，強佔其國！
「仁義治國！」這只是一面旗幟吧？……一面召集民眾匯聚在武帝身後的旗幟！
蘇定方恍惚覺得，陛下的性情越來越像一個人，那就是————大唐皇帝李世民！……難道，這就是為王者的必須嗎？
……
七月初六，大趙北平軍區悄然集結兩萬騎軍向遼東道北境行進。
同日，北平軍區統領將軍魏雲光與河北道、河東道、遼東道三道撫軍柴紹領兩百軍士，喬裝商人自幽州快馬前往營州金家莊。
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七月初七，金家莊中最豪奢的聚仙酒樓上熱鬧非凡，金成淇正在此樓宴請諸方賓客。
酒樓的底層全是各大富豪的隨身保鏢，熙熙攘攘坐了不下六、七十桌。就在樓上，可擺三十席的寬敞地方，卻只寥寥擺了十幾席。最中間一席為主席，坐有八人。除開在席間作陪的金家莊大莊主、二莊主，其餘六位分別是仍在喬裝富商的太子、薛道衡、裴元慶三人，以及高麗國富豪安方政、大趙國富豪沈逸之的三子沈天放、以及二樓唯一一位不是依附男人而來的女性……新羅國富豪韓博倫的四女兒韓永英。
樓上其餘十幾席上也為各國的富豪，但是他們比起主席上的幾位，怎麼也要差上一些。
看席間四海富豪雲集，此次到來的不是富豪世族的家長就是各家族中有份量的人，這可是個聯絡感情，洽談生意的大好機會！商人們一邊飲著酒，一邊在笑談間搞定一樁樁數額巨大的生意。
薛道衡冷眼旁觀，不由感慨：「這也許就是中國歷史上第一次帶有商業性質的富豪酒宴吧？
眾商笑談間，也有不少與蕭家有生意來往的商人們疑惑：如此難得的富豪聚會，正是接洽生意的良機，蕭家怎會突然退出？當下便有人悄聲去問與之相熟的室韋商人。可是因為蕭家走的匆忙，再有金家莊刻意隱瞞，因此即便蕭家小姐就被押在金家莊，而蕭家退出的原因也不為那些室韋商人所知。結果商人們在詢問後也只知道蕭家此行派來了四公子和七小姐，但是四公子在幾天前就帶隊急匆匆走了。
席間，薛道衡在觀察周圍的同時也打量著同席的幾人。金家莊兩位莊主自不用說，那高麗國富豪安方政約有四十來歲，長得人高馬大，一臉絡腮鬍子。談吐間不時有粗口湧出，完全不顧忌席上的韓永英，看他不像商人，倒像個馬匪；沈逸之的這個老四沈天放怕只有三十歲吧？倒是長得與他老子差不多，白白淨淨、斯斯文文的，咦！……這小子好像總是在不經意地偷看那新羅女子啊！而且，在安方政說粗口的時候，這小子總是眉頭蹙起，彷彿在替那韓永英難受。難不成，沈家小子想談跨國戀？
薛道衡不由得對那新羅女富豪大感興趣，當下便仔細打量那新羅國富豪韓博倫的四女兒韓永英。此女不過二十吧？大眼睛，櫻桃小嘴，皮膚白嫩，長得倒是很不錯。從她身上不難推測到，後世韓國女子的美貌基因肯定已經發生改變……不然，那麼多的韓國女子何用去整容？不過，這女子貌美卻應該不是花瓶……想她二十來歲就能代表家門獨自應邀前來，當是不簡單。看來，沈天放這小子還是有眼光的！
就在薛師打量席間之人時，韓永英也在打量著同席之人，而特別引起她注意的卻是對面坐著的老、中、幼三人。據金莊主介紹，這三人是在海外經商的李姓趙國人，其中那個粉雕玉琢般的小孩是李家的小少爺，一臉奸笑的老頭則是李家的大管家，而那個……那個面色白淨，像趙國的書生，卻又英氣勃勃的人卻是李家的護衛頭領。不知怎的，韓永英很是為裴元慶不平：這年輕男子一派英武模樣，怎會去作了富豪家的護衛頭領？這賊老天……可真不知道愛惜人才！
……
酒宴從午時開始，一直到兩個時辰之後，眾人方才盡興而散。散席時眾富豪一致誇讚金家莊此舉甚佳，讓天下商家有了一個交流的機會，並希望金家莊能夠經常舉辦此等聚會。其中，甚至有精明能幹的商人暗中立即與金成淇接洽，希望能夠與金家莊合作，長期舉辦這樣的富豪聚會，從中牟利。
金成淇此時心中裝著室韋蕭家的事，哪裡有心思去考慮這些？當下也只在場面上應付一下，並沒有談到具體的事宜。此舉搞得那些商人以為金成淇欲獨自運作，心中很是不喜。
不過，即便有些許不愉快，金成淇感覺宴會舉辦的還是很成功，而且，重頭戲還沒有開始呢！金成淇相信，在略為簡單的晚宴後進行的珍珠競價，一定會讓這些商人再興奮一把！
金成淇很有自信，事實上，當晚眾人確實興奮了一把，不過，卻不是因為珍珠競價。
……
當夜華燈初上時，金家巨宅中燈火通明。
宅中大廳四壁，每隔六尺便有一盞大如水桶的銅燈懸掛，燈芯乃是十根尋常燈芯合扭而成。整個大廳共懸如此銅燈一百二十盞，將本就豪華寬綽的大廳輝映得金壁輝煌。
大廳中間空出，四周卻整齊擺放著好幾十張方桌，每張桌子四周擺放四張坐椅，所有受邀到來的賓客將在金家莊侍婢的引領下入座。
隨著鼓樂奏起，金家莊大莊主金成淇親自引領大趙國李家一行進入大廳落座，其餘賓客也在金家莊侍婢的引領下入座，那價值五萬兩黃金的珍珠競價就要開始。
……