蘇謐的視線也跟著轉過，看著那個小小的紅匣子。
她忽然覺得眼睛有些被刺得生疼。
逃避一般，她將視線轉向一旁，雕刻著仙子飛天圖案的窗花周圍用紋飾繁綺的纏枝花樣裝飾著。蘇謐依稀還記得，在這扇窗子上面，鑲嵌著齊瀧下賜的一顆夜明珠，此時早已經不知道落入哪個遼軍的口袋，只餘下一個空洞在缺口，可是窗外陰暗的暮色餘暉被雪反射著，進入了殿中，瑩白的光芒在這迷離的暮色之中瀰漫著，濃光淡影，交織散亂，讓人恍惚之間只覺得好像那顆明晃晃的夜明珠依然鑲嵌在那裡。
被這迷離的光芒所照耀，蘇謐只覺得自己在做一個噩夢。
施柔兒也在看著那扇半掩的窗子，半響，她輕歎了一聲：「我只不過是想要活下去，怎麼就這麼難啊？」聲音淡漠清冷，絕望迷茫，就像這碎了一地的白光。
蘇謐亦是茫然，她不知道如何回答，唯有以沉默來應對。
不知道過了多久，殿中越發黯淡起來，從窗子向外望去，是夕陽終於收起了最後的一抹光線，天邊隱約可見三五粒星斗在閃爍。
施柔兒的視線慢慢恢復清明，然後說道：「既然如此，就讓我來當第一個吧。」
她站起身來，走近小祿子。
蘇謐沒有動，小祿子卻忍不住後退了一步，隨即想到不妥，又站穩了身子。
施柔兒伸手出來，她的手已經不復往日的纖長潔白，光滑如玉，但是因為寒冷，卻隱隱有一層千色浮在白的晶瑩的肌膚上，更加像是玉石地雕刻。
手指輕巧地勾動鎖扣，匣子被打了開來。
裡面整齊地排列著數列玲瓏精緻的白瓷小瓶。
施柔兒像是在精心挑選心愛的胭脂首飾，用帶著挑剔的目光掃視著匣子裡，然後拿起其中的一瓶。
沒有急著打開瓶子。她漫步走到佇立不動的蘇謐面前。
「我雖然一直無法瞭解為何你能夠贏到最後，但是你贏得很精彩，很徹底。」
蘇謐輕歎一聲，「我也只不過是比你多了幾分運氣而已。」
施柔兒的眼簾低垂，睫毛像是枯萎的蝴蝶翅膀，輕輕顫抖了幾下，她揚頭問道：「運氣啊。」她的音調是歌唱一般輕聲歎息著。然後不再看蘇謐，轉身回到床上。
在床邊坐了下來，伸出手撫摸著暗紅色的錦繡被褥。像是在撫摸最珍惜的寶物，最心愛的情人。
她忽然轉過頭來，看著蘇謐，萃然一笑，欺雪凝素的肌膚，未施任何脂粉，卻升起嫵媚的嫣紅，她一字一句地說道：「我只問你一句，那一晚，是不是你，是不是你做地手腳。」
她的視線明亮地嚇人。
蘇謐的視線投向她身下地大紅被褥。上面還可以看得出金線的花紋。她依稀記得，就在那一晚，這張床上也是這樣的被褥凌亂，也是這樣地刺眼。
她的思緒飄飛到更遠地地方，依稀還記得，在更遙遠的時間裡，還有一個地方，還有一個房間，也曾經有過這樣的凌亂和刺眼，充滿著慾望和絕望的紅色瀰漫在著撒著濃重香料的被褥裡面……
「是我。」她頷首，毫不避諱地直視著她凌厲的目光。
施柔兒的視線難以言喻地複雜，最終浮現在她臉上的卻是像解脫一樣的表情。她猛地打開玉瓶，將潔白的瓶子對準自己的口中，揚起頭，烏黑如墨的長髮隨著激烈的動作流淌在她的脖頸上，閃爍著水樣的光澤，如同夜色般幽深幽深。
蘇謐隱約聽見有什麼碎裂的聲音。
然後施柔兒輕漠絕望地笑了笑，將手中已經空了的玉瓶扔到一邊，看著蘇謐，說道：「我知道了，你可以出去了。」
蘇謐掃視了一眼滾落到她腳邊的玉瓶，裡面已經空空如也了。
她轉過頭，走了出去。她知道她不希望自己看著她的最後一幕，不希望死在自己的眼中。
就在她走到屏風之前的時候，忽然身後傳來一聲輕笑，一個詭異的聲音響起：「你知道嗎？皇上其實來過這裡，就在你回宮前幾天，我向他說了……」
蘇謐身子一顫，她禁不住轉過身去。
後面她的話還沒有說完，就被劇烈的咳嗽聲打斷了。隔著半透明的屏風，就看見從嘴角噴出的血來，流淌在潔白的下頜上，滴落在大紅的被褥上，竟然比那被褥的顏色更加鮮亮。
蘇謐再也無法忍受。她撞撞跌跌地出了大殿，像是在逃跑一樣地逃離這充滿著死亡氣息的地方。
天上，星星都隱沒下去，連那一輪初升的明月，也朦朧黯淡。
小祿子被她甩在了身後，他還在捧著那深紅的匣子，慌亂地等待著在守衛大監的幫助下，將那些不肯死的妃嬪們一一制服，然後，將這些致命的毒藥灌進她們的嘴裡，將這些皇家最後的「恩典」下賜到她們的身上。
我只是想要活下去，想要活下來而已，為什麼就這麼難啊。
蘇謐跌跌撞撞地向前奔跑著，像一隻受傷的候鳥，掙扎著希望離開這個寒冷絕望的地方。
遠處，妃嬪們瀕死的慘叫聲，掙扎聲，怒罵聲，還在繼續……那樣絕望的聲音不斷地傳入她的耳中，身後好像是一個無底的深淵，有無數雙手從那裡面伸出，死死地拽住她，要將她拉扯下去，墜落其中。這種恐懼逼得她驚惶無措，逼得她不斷的向前奔跑。
天氣冷的出奇，她卻覺得自己熱的就要燃燒，燃燒成一團無助的灰燼，隨著這呼嘯的狂風，隨著這飄飛的白雪，散落漫漫的冬日裡面，了無痕跡了。
蒼茫混沌之中，蘇謐撲倒在瓊華園的邊上，就要跌入那冰冷的積雪之中。
忽然身後有一隻手拉住她的胳膊，將她拽回去，免於跌落雪中。
她在迷茫之中抬頭望去，就看到了那熟悉的帶著關切的眼睛。
力量伴隨著現實逐漸回到了她的體內，她掙扎了一下，從他的手中掙脫。
然後她扶住一株粗糙的樹木，勉強站穩了身子。
她第一次感覺外面的空氣是如此的新鮮。強行壓抑下噁心欲吐的感覺，她無力地轉過身，依靠在樹上。閉上眼睛。她輕聲問道：「你怎麼會在這裡？」
「我……我是前來巡查的。」他說道。
這時候她才想起，他剛剛被任命為侍衛統領，他又是一個宮中的侍衛了，就好像，她又是一個宮中的妃嬪了。
隱約之間，遠處的尖叫聲在慢慢地減弱，終於不可聞了。
她們都死了，意識到這個殘酷的現實，有什麼在同一時刻洶湧而至，像是要把她湮沒，讓她窒息難解。
身邊，清冷的雪已經覆蓋了厚厚的一層。
為什麼這個冬天會有這麼多的雪，為什麼一場雪之後，永遠會有另一場雪。
她覺得自己就要無力地倒下去，卻有一雙手扶住她，讓她失力的身體免於跌倒在地上。
她連眼睛都沒有睜開，忽然就伸出手去，反手抱住他，緊緊地抱住他，就好像他抱住她時那樣的用力。
隨即她感到自己落在一個溫暖的懷抱裡。
為什麼他總是會出現在她最狼狽的時候，出現在她最窘迫的地方，也總是出現在她最危機的時候，出現在她最需要的地方。
「不要說話。」她輕聲呢喃著。
她在不辨冷熱地顫抖著。天氣是這樣的寒冷，冷到讓她連寒冷的感覺都要失去了。這一天一地的寒冷之中，她只能夠抱住眼前的這個人，只有這一份溫暖存留在她的身邊，像是貪戀那最後的一絲暖意，她帶著絕望的無助，沉浸在他的懷裡。
雪花從她的髮髻釵環一側滑落，恍如春日的花瓣，飄飛環繞在她的身側，婉轉悠揚，纏綿地讓人禁不住惆悵。
他沒有說話，只是將她擁在懷裡，像是用盡他所有的力氣與珍惜，將她緊緊地抱進懷裡。
天邊的雪花逐漸在變大，洋洋灑灑地飄落下來，慢慢地將兩人的肩頭覆蓋住了。他的眉宇之間有晶瑩的霜花凝結，卻恍然未覺。
初升的星辰被陰暗的烏雲層層遮掩，繁華的宮殿樓閣彷彿變做了蒼茫無盡的草原。
這冬天的色彩，看起來是那樣的清冷，不帶一絲的光明。