一個穿著長衫的年輕公子走了進來。
酒樓老闆的千金小芳笑吟吟地端了一壺酒過來，笑吟吟地道：「高公子，今天的月色不錯。喝點女兒紅怎麼樣？」
那公子道：「你說到女兒紅，我就想起來一位姑娘。那位姑娘和你一般大。那年我住在濱海客棧的時候，曾經傾慕過那位姑娘。這位姑娘，真是很好看。十分美麗中有三分嬌俏，七分嫻靜，讓人感覺舒服。她每個有月光的晚上，就像今天的月光，都會在海濱彈琴——是一種古琴——或者吹一曲悲涼的簫。當時月光披散在四周，整個世界彷彿都有一種讓人心痛的悲哀，清冷的月光更增加了一絲涼意。她就在這千江的月光之中。正所謂夜幕一盤明月，千江萬種風情。連這麼說都覺得破壞了氣氛。」
小芳接著道：「然後你就每晚賞月，飲酒，聽曲，過著醉人的生活。那你是怎麼到這裡來的呢？」
那公子又舉起酒杯喝了一口接著道：「就這麼過了半年。忽而有一個月夜以後，她再也沒有來過了。對此我很是心痛。我也就離開了那個旅館。我曾經悲哀地想，我從此以後再也見她不著了，至此竟有一種很失落的心情。到目前為止，我也還是沒有再看見她；從此以後也再也不會見著她了。」他邊說邊喝著女兒紅酒。
小芳當時問：「你為什麼不和她說話呢？」
「我說了。我記得有一天晚上，我坐在江邊的樓上，看見她抱著琴回來，我連忙過去說：『你彈得真好！』——她微笑了一下，就轉身走了。」
「從此以後，你就再也沒有和她說過話？」
「沒有，她也從沒有和我說過話。我一直在思考她為什麼要笑？那是什麼意思？後來還是想不通。然而她還是在彈著琴，吹著曲，在清冷的月光裡。」
「你知道她的名字嗎？」
「不知道。我從來沒有問過，也沒問過別人。可是我早已給她取了一個名字——琴姑娘。」
「就因為她彈琴？你為什麼不叫她簫姑娘？」
「當然可以。從此就稱她簫姑娘也無不可。」
「你剛說你從此以後再也見不到她了。為什麼？」
「後面的故事還沒說完。過了很久以後，我又回到那個客棧。同樣在一個月夜，看到滿江清輝，我忽而想起了她來，那江畔邊彈琴的琴姑娘。我問那裡的老闆，才知道她輾轉被賣到很多地方，最後自己逃回來了。」
小芳鬆了一口氣道：「還好自己回來了。」
「可是她卻自己在一個有一盤滿月的夜晚投江了。」
小芳已經醉了，趴在桌上道：「她真命苦！」接著有飲了一大杯。
此時月亮已漸漸西沉。
那公子接著道：現在我只記得，一盤明月照，千江白頭人。
小芳迷迷糊糊地笑道：「原來你以前為她白過頭？」
那公子也醉道：「沒有。我只是很愁而已。你說她是怎麼樣的一生呢？」
小芳道：「那她比我幸運。至少你到現在還記得她，還為她愁。況且還是一個陌生人。能被人牽掛，實在是一種幸福。」