公元2199年4月30號——
自從人類進入到2150年以來，在機械工業的長足發展之下，人類的物質生活得到了較為充足的供應，不論你從事任何工作都能得到相當豐厚的回報。但是，與此同時人類社會精神上卻出現了巨大的空虛，無聊頹廢的人們總是想找些事情來發洩一下，這已經成了一個極大的社會性隱患。
公元2190年，一篇關於《誰是冷兵器時代最強大的帝國》畢業論文引發了一場校園喋血衝突，七名大學生和三名教授在這場衝突中死亡，校園幾乎被完全摧毀。
這場風暴迅速席捲了整個國家，指責與謾罵充斥所有公眾輿論，所有人都認為——政府的無能和不作為是這場衝突的關鍵因素。
該論文當天被發佈在互聯網上，全球無聊的學生開始了激烈的唇槍舌戰，這場辯論迅速的波及了理論學術界、科學技術界。
一個月後，辯論急速升級，騷亂爆發，宗教界被捲入了衝突的最中央，狂熱的青年向對手發起了武力鬥爭運動，世界聯合預警機制啟動，聯合國發佈全球總戒嚴令，防止局勢進一步惡化，各國進入A級戒備，防止恐怖襲擊蔓延。
被限制的人們開始轉移陣地，以網絡和報紙等為工具繼續戰鬥，一場持續長達5年的全球性全民大辯論開始了。
公元2195年，在無數的場辯論之後，在誰也無法說服誰的情況下，為了徹底平息這場爭論，聯合國經過五年時間終於通過了第XXX—XXXXX號審議案，決定進行一場人類有史以來最大規模的聯合試驗。該決議內容如下：
「一．由世界歷史聯合會提供背景資料，由全球37家技術實力最雄厚的虛擬互聯遊戲集團提供技術和資金，各國政府與於配合實施，開發一款《天朝上國》虛擬網絡遊戲——用唯一的真實，來解決無法解決的辯論。
二．《天朝上國》遊戲中地理環境為現實的地球。無疆界限制。隨時可以穿越邊界線進入其他國家。全球所有國家同步發行，服務器唯一，設於聯合國總部上海，由聯合國各國使團以及專家代表共同監督，服務器一經啟動，不可停止、不允許進行任何玩家資料的修改。
三．遊戲內為所有國家都為冷兵器時代，每個國家的公民第一次登陸時只能選則本國地點，只能建立一個角色，可刪除。多重國籍者以第一個登陸國為自己的祖國。如果要更換角色國籍，玩家可以前往該國，得到其內政部同意後，允許更換為該國國籍。
四．各國家都以其冷兵器時代最具代表性的歷史朝代出現。如果代表性的時代比較多，則採用隨機方法抽取。例如：中國區大背景有可能隨機為戰國時代、漢朝時代、唐朝時代、宋朝時代、明朝時代中的一個。朝代的具體年份也將由系統自動隨機數出現。同時出現還有中國歷史及傳說中所有的有影響力的、具有代表性的三教九流、武學門派、神仙等等。
五．《天朝遊戲》的終極任務是：第一步，玩家統一其祖國。第二步，進行全球性的世界大戰，重現冷兵器時代的輝煌。第三步，統一全球，決出這個世界上最強的冷兵器帝國。」
公元2195年中，由聯合國牽頭的《天朝上國》工程正式啟動，世界的目光終於從現實衝突中轉移到了這款虛擬遊戲中。4年後，耗費全球約一千萬億人民幣，世界歷史上最龐大最昂貴的遊戲終於現身了，5月1日將全球同步開始遊戲，無內測與公測，直接開始運行。