木屋內暖洋洋充滿了柔和的火焰光輝，溫暖的爐火已被點上，在牆側的壁爐中，地底原住民正在烘烤著當日的食物，油脂一滴滴的往下冒，發出「絲啦絲啦」讓人食慾大增的聲音。
食人魔酋長魯西西安安心心蹲坐於火爐邊側一角，擺弄著圍於脖頸處的餐布，他的眼睛一眨不眨盯住香氣逼人的烤肉，那塊烤肉似乎幻化成了他的殺父仇人，凶光必露的目光昭示著一種堅毅不屈的信心：不消滅它誓不罷休。
兩位紅袍法師越發的想不明白，白蘭度長老沉靜安逸的沼澤到底是怎麼回事，從哪裡帶回來這麼一大群食人魔和比蒙狗頭人？除了長老和他身邊那位美麗精靈女性之外，他們看任何事物都不順心，總覺得應該盡早帶走妮可，離這群傢伙遠點才好。
但此行另有要事在身，至關重要的一點是，他們兩個根本做不了主，一切的一切，都必須嚴格聽從導師安排，天知道，古怪的導師會做出什麼驚世駭俗的決定。
就算跟隨了希伯來幾十年的沙士奇，也無法猜測出導師的內心所想，神城大名鼎鼎的首席長老、聖奇奧希伯來大師，一向以讓人琢磨不透而聞名於整個冷焰大陸。
「你必須食用沒有發酵的麵餅，喝清潔的泉水，遠離酒精和美色，用魔力的意志去拒絕墮落和腐化，用持久的冥想去證明自己，克服潛藏於心的魔鬼。」聞到烤肉的香味，紅袍法師沙士奇從斗篷中取出自己的包裹，替導師鋪好餐巾之後，他與李昂同時念誦流傳於他們那一派的魔法師準則，並自覺取出毫無香味的冰冷麵包圈和一灌清水，開始享受他們平淡簡約的午宴。
「真的不需要來一點？」劉二本用叉子插起一大片湯汁淋漓的肥肉片，送到兩位紅袍法師跟前轉了個圈，然後落回自己面前的盤中，炫耀似的大塊朵頤。
兩位紅袍法師自顧自吃著麵包喝著清水，連頭都沒抬一下。
希伯來大師沒有進食，他站起來，走到壁爐邊上，低下頭凝望著依舊臉色蒼白陷入昏睡中的孫女，然後他慢慢蹲下身子，用修長的手指輕輕撫摩妮可額頭，並側過腦袋去用心聆聽孫女輕微但還算平穩的呼吸。
在這一刻，劉二本又感覺到了他隱埋於內心深處的親情，這是發自肺腑的，不能用任何代價估量的最純粹的親情。
「我有段日子沒睡好了。」聖奇奧大師突然開口說道，「這孩子總是調皮，她的個性儘管爽朗率直，卻沒有女孩子該有的細心，我擔心她以後會吃虧。」他緩緩說道，眼神從白蘭度長老、精靈小公主、食人魔酋長以及自己的兩位弟子身上一一掃過，最後意味深長的停留在埋頭大嚼的劉二本處。
「小妮子即將進階到大法階段了，況且，她可是聖階法師的孫女！」白蘭度長老撇撇嘴巴，吞下一葉風乾海帶，他的意思不言自明，背後有個最蠻不講理的聖奇奧大法師撐腰，別欺負別人就謝天謝地了，會有哪個吃了熊心豹子膽的敢去惹她？
希伯來大師點點頭，算是領會白蘭度長老的意思，他對自己還是自信滿滿，不過他的眉頭很快又皺回去，「我是指日後，日後懂麼，這個時間也許非常漫長，可也許它就在明天，老友，我們都不再年輕……」
兩位啃麵包的法師還有嚼烤肉的劉二本聽到這話，同時抬起頭打量著大師。
尤其是沙士奇和李昂，他們對視一眼，目光中包含著疑惑和不解，導師的話中多少有一些蕭條的意味，他們從沒在任何場合聽到過類似的話，以至於他們無法想像，這話竟然出自偉大的希伯來.拉丁大師之口。
「哈，你擔心什麼？可不像
是我認識的老怪物啊！」長老調侃道，老實不客氣的伸手過來撩大師的白鬍鬚，被他推開了。
「我說的是事實。」他再次轉過臉去，凝望妮可的眼神又變為溫柔，「我已經快兩百歲了，照人類的壽命來說，我比你還要來得蒼老。」
「你丫了個叉，我很蒼老嗎？」長老憤怒的打斷了話語，儘管長老有時候自己就會感慨一下歲月的無情流逝，但他絕不允許外人當他的面說他年紀一大把。
希伯來大師毫不顧及長老的反對意見，繼續說下去：「年長帶來了寶貴的人生寓意和別人不曾得到的經歷，可是，體質的衰弱同時也無可避免。老友，你有沒有覺得，你的手指關節有時候會隱隱作痛，你整個身軀，更容易顫抖而無法保持長久的平衡？你的腰傴僂了，讓所見到的視野更加狹小，當然，我推測這是你眼睛老花帶來的問題。顯而意見的是，你的牙口以及毛髮，都比年輕時少了太多。」大師用手指著長老的腦門，嘴皮子一翻一翻的說。「我推測，你年輕那陣子絕不會是現在這個德性。」
「操，我認為你比較喜歡找我的茬？」白蘭度長老拍案而起，「多講講你自己吧，別扯到我身上。」
「你惱羞成怒了？可這是事實，由不得你辯解，也許用不了多久的某一天，我將經歷你所經歷過的一切，眼花，耳聾，背駝，頭髮掉光，甚至於，甚至於，老龜癡呆……」他驚怖的瞪著長老，似乎瞧見了一頭恐怖的怪物。
再也無法承受，長老瘋狂撲上去扯聖奇奧老頭的鬍子，身旁的劉二本連忙把他抱住。
「放開，放開我。讓我拔光他的毛，該死的老怪物。」長老在乾兒子懷中手舞足蹈，驚天動地的大叫聲吵醒了熟睡的妮可，小妮子虛弱的坐著身軀，奇怪的望了望這個，又望了望那個。
「為什麼要生氣呢？我只是在談論日後的我。」希伯來大師用他特有的冷冰冰話語反問，他的面容還是古井不波，連眉頭都沒皺一下，只是看到妮可甦醒，他愛憐的摸了摸孫女的頭髮。「現在，還認為我在杞人憂天嗎？」
「不，不，並非杞人憂天，你說得完全在理。」深怕引發老爹更大情緒的劉二本忙不迭點著頭，然後他又下工夫和南希一道去安慰心靈受傷的老爹。他實在想不明白，這兩個性子截然不同的老貨，怎麼能成為生死之交的好友呢？
「那麼——」希伯來大師突然住嘴，他深吸一口氣：「照顧妮可，替我！」
「什麼？」三個人齊刷刷的開了口，除了劉二本差點摔下懷中的老爹之外，這句突兀的話語讓狂啃麵包圈的沙士奇和李昂同樣驚奇無比，年輕法師更由於吃驚過度，讓一大片麵包圈噎住喉嚨口，發出「嘶啦嘶啦」扯破風箱般的咳嗽聲，他猛的灌下一大口清水，讓一張憋紅的臉看上去順暢一些。
「導師，您的決定，實在有夠荒謬的。」李昂站起來氣憤的說，也許想到自己是在和說話，他暫停了一會兒，重新控制住自己的音調，繼續說：「您怎麼可以將妮可小姐托付給一個狗頭人，狗頭人吶！」
希伯來大師扭頭看了他一眼，然後他將腦袋偏了偏，望著沙士奇問：「你的意思呢？」
「我同樣反對，您必須為您的孫女考慮，必須為她考慮榮耀，自尊，幸福……」沙士奇臉上的表情非常嚴肅。
大師點了點頭，不過他還是沒發表更多的意見，重新將目光挪回到妮可臉上，「你自己的意思呢？我的孫女。」
「我……」妮可蒼白的臉蛋出現一抹紅暈，她的心「撲通撲通」跳躍著，內心處充滿了某種情緒，她明白，自己的回答將決
定之後的一生，她要為自己後半輩子好好考慮，儘管妮可個性率直，但這種事情終究使得她莫明的羞澀，當著這麼多人的面，讓她承認自己喜歡一位男性，而且是一位地位低下的比蒙狗頭人，的確有些羞於啟齒。
「我……」她欲言又止，當注視到爺爺銳利的眼神，她緊張的閉上了眼睛。
「好吧。」看不出是希望還是失望，希伯來大師繼續說道：「那麼，事情很明朗了，我的孫女不願意讓狗頭人照顧她一輩子，我收回……」