左邊，光頭穿身藍緞子唐裝的是河西九爺，右邊，精幹似職場精英的中年男人是九五年開始嶄露頭角的朱化騰，一手創立的物流公司已發展到鄰近幾個省份，河西幾家大型物流公司的前身都是運輸公司，九十年代私營運輸公司同零零年後出現的拆遷公司有個共同點，與黑道有很深牽扯，朱化騰起步晚，崛起快，強勢收服幾路「諸侯」後有了化騰物流集團，這些僅是明面上的東西，見不得光的行當有多少，想來不會比一條路走到黑的九爺差。
中間這人更不簡單，萬家第二代裡喜歡劍走偏鋒的萬海亮，衣著較之左右兩位江湖大佬低調很多，普普通通的休閒裝，看起來不值錢，實際價格貴的嚇人，由他的低調可見萬家的行事風格。
萬家第二代兄弟姐妹六個，四個從政，在官場打拼，兩個經商，萬海亮是老五，屬於半路出家的商人，五年前他還是中石油掛職副處的高管，五年時間在證券交易市場和國外期貨市場獲利過億，河西商人們只懂吃窩邊草的年代裡，這位萬家老五幾乎跟溫州炒房團同一時期對京滬樓市下手，賺個盆滿缽盈，商業嗅覺異常敏銳，最近正研究私募基金的運作方式，大有插入此領域的意思，萬家第二代人裡，他的話有相當份量。
三個名動河西的男人聚在一起喝茶扯淡，鮮有的事兒，全因為突然蹦躂進坤爺圈子貌似背景很深很厚還偏生不怎麼安分的一個毛頭小子。喝第一杯茶時三人扯些不著邊際的話題，譬如河西政界的變動，商界的傳聞，哪個中央級高官落馬，哪個一線當紅明星又被潛規則。
有點道行的人都喜歡先這麼虛與委蛇一番體現自己的城府和深度，萬家的老用人為三人斟滿第二杯茶，萬海亮捏起茶杯，道：「我那不成器的侄兒傷筋動骨住進醫院，家裡老頭子大發雷霆，說我們幾兄弟護不住家，護不住萬家的人，哎」
「萬少還好吧？」朱化騰皺眉問道，裝的像很關心萬家大少，實則道上最近暗流湧動跟他沒啥關係，他與趙坤井水不犯河水，相安無事，新近崛起的毛頭小子再怎麼氣焰囂張，沒得罪過他，犯不著淌渾水，今天接受萬海亮邀請，是給萬家面子，河西萬家根深蒂固，得忍著、讓著、尊重著。
萬海亮放下茶杯，故作凝重，道：「我那侄兒手腳都骨折了，肋骨斷了四根，胸腔出血，還有輕微腦震盪，得在醫院呆三五個月，趙坤圈子裡的人下手真狠呀，因為一點小事就把人往死裡整，實在是太囂張，這樣蠻幹遲早要出事兒的。」
「哦」朱化騰同情地點點頭，繼續保持沉默，混了這麼多年江湖，快要成精了，亂出頭亂表態是他處世原則中的大忌。萬海亮看了眼朱化騰，淡淡一笑，名動河西的馬王爺裝的是滴水不漏，讓人挑不出毛病。
「是那小子干的吧？前幾天打了我的人，這又欺負到萬家頭上，挺狠啊，真是活的膩味了。」九爺撇嘴，浮現一抹陰狠，論出身九爺是地道的農民，窮山惡水出刁民，九爺是正兒八經的刁民，年輕時好勇鬥狠，聞名十里八鄉。
九十年代初九爺以自己的惡名，震住膽小怕事的鄉幹部，打白條承包了鄉里兩個小煤礦，玩了手漂亮的空手套白狼，從此一發不可收拾，強霸烏縣墨玉石礦五年，瘋狂盜采河西西華地區的稀土礦，幾年下來身價億萬，手上也不知染了多少血腥，二零零年初九爺想把手伸到東林大礦區，與坤爺的勢力擦出火花，幾番交鋒被逼出東林，這口怨氣忍了幾年，九爺每每想起胸口就發悶，恨不得暗中做了坤爺。
「趙坤這次肯定得給我們萬家一個交代，我們萬家跟道上人交情淺，還希望二位大佬多多幫忙。」萬海亮扭頭望向落地窗外，神色肅然，朱化騰聞言只是點頭，依舊不表態，九爺「吱」吸了口上等的西湖龍井，這些年與河西上層人士打交道，有樣學樣裝紳士，喝茶的架勢顯得不倫不類，粗俗習氣與紳士風度糾結在一起，看得人鬧心，九爺卻不自知，瞇起三角眼道：「不知天高地厚的小崽子算是把咱們三人撮合到了一塊，好事兒一件啊。」
經歷一次真槍實彈的追殺，肖冰仍是我行我素，該幹嘛就幹嘛，從公司提了四十萬現金，開車去了南城區東邊緊臨開發區的樓盤，都市華庭小區，這樓盤戳在未改造的南城區異常顯眼，房子不錯，一期工程全部交工，都是現房。
前天，肖冰選中這裡一套房子，四樓，一百二十平米精裝修房子，每平米兩千八，贈送全套電器，03年第四季度，河西房價緩慢攀升接近兩千元，都市華庭這個價不便宜，精裝修、送電器都是噱頭，烘托房價的手段，而且溫州炒房團這只抬升房價的黑手已伸進河西。
肖冰早跟劉大發合計過華天以後轉型的細節，自然關注房地產行業走勢，北京、上海、江浙地區房價炒上天時河西房地產行業才開始預熱，市場潛力巨大，只要瞅準時機，在這塊蛋糕上小小切一刀，肖冰便能擠進河西最頂層富豪圈子。
路虎車停在都市華庭售樓部門前，肖冰下車點了根煙，觀察周邊環境，以及小區整體佈局如何，今天他是以顧客的身份來買房，買房子的事兒沒告訴秀兒，他要給那丫頭個驚喜，副駕駛位上一米九掛零的魁梧大漢繞到車尾，從後備箱裡拎出個鼓鼓囊囊的麻袋，站到了肖冰身後，這漢子外號猛子，以前跟馬飛混，正是他用消防斧剁掉孟沖右手。
猛子夠狠，為人實在，也有做小弟的覺悟，不亂說話，規規矩矩跟著冰哥進了售樓部。肖冰帶著個魁梧小弟踏入售樓部，立時吸引無數道目光，猛子手中鼓鼓囊囊的麻袋更令人好奇，接待過肖冰的售樓小姐喜笑顏開，三步並兩步迎上來。
「前天看那套房子我要了，錢我帶來了，現金結賬。」肖冰淡淡道，猛子很配合地跨前一步，抬起麻袋拍了拍。