「到了？」
「到了，先生。」
拉法萎靡地把視線落在豪華飛車的窗外，首先映入眼簾的，是那座直入雲天的巍然大雪山，然後才是雪林和冰巖錯落的古堡群落。
在這短暫的兩天中，他又一次來到這裡。他仍記得，多年前首次來到這裡的時候，他還是個一文不名的小人物。
然而，離開這裡之後，他由巴郎家族的大管家，一舉爬升到政治舞台的核心集團，不久，蘇菲這名豪門美女就成了他的妻子，就像做夢一樣。
一直到三十多個地球時前，他仍舊以為自己在夢中，在那個深沉的夢裡他可以呼風喚雨，至少在萊卡星的哥特拉斯城能呼風喚雨。
高登這個名字，到兩年前他才首次知道，但兩年後的今天，這個人的名字已經伴隨著沙星人、蟲族、撒旦等種種的惡名和傳奇，根植在他的腦海當中，並且牽動他的命運。
拉法擔心目前脆弱的聯盟臨時政府，一旦遭到強大外力的摧毀，他將何去何從，是否會被重新打回原形？
撒旦爆發後，拉法每天都在做著這樣的猜想，脾氣開始暴躁，人也開始恍惚起來，以至於沒有發現他的摯愛，已經開始脫離了他的人生軌跡。
高登這個傳奇噩夢人物，就這麼神奇地突然出現在他面前，就在一場看起來普普通通的交際宴會上，一巴掌讓他與過往的所有一切告別。
夢終歸要醒來，他還是小人物，至少在裡德斯古堡面前是這樣。
拉法戰戰兢兢地回來了，也許這一次他帶來的東西，真的可以讓他踏向一個前所未有的夢境，喝更名貴的酒，睡更美的女人，不，一定要比蘇菲更尊貴……
「先生，裡德斯堡的管家溫德爾先生來了。」
拉法踩著像棉花一樣的步子走進古堡，沐浴更衣，通過詳細到基因密碼的多重身份檢測後，走進一層層通道，最後走進一間漆黑的傳送房間，然後跌落到一群飽經滄桑、睥睨蒼生的大人物面前。
「我說，我覺得今天應該下一場雪，我們很久沒有享受圍著壁爐的溫馨感覺了，糟老頭子們，聽到了嗎？」
「康德長老大人，這會增加財政支出，今年已經嚴重超出預算了，有百分之三十的家族代表在抗議了。」
「文明的前進總是需要巨大的付出，告訴他們，我們已經夠仁慈了。」
「溫德爾，我的阿拉漢最近生下一頭小純種馬，我需要增加一名營養師，我允許你裁減掉我的年度旅遊開支。」
「今年還有年度旅遊開支嗎？該死的撒旦，該死的蟲族，我們必須待在這個清淨到讓我們厭煩的世界。」
「孟菲斯長老，我早建議您養一些寵物，當然，如果您的潔癖沒有那麼嚴重的話。」
「溫德爾，總有一天我會撕爛你這小子的嘴！」
「溫德爾，別管那個老小子，也許你給他送幾個美女僕人，他才會快樂起來，哦，上帝保佑他的副衝動神經還能使用。」
「格非，我要跟你決鬥！就在這裡，所有人作證，我的拳頭會讓你記得，三百年前我是一名偉大的拳手！」
「我看，我們還是比狗拉雪橇更有趣，喔，已經在開始飄雪花了，我說，為什麼不敬業點，我還看得見那邊的太陽……
「溫德爾，我必須表揚你，今晚要準備一桶男人喝的伏爾加，女人喝的朗姆酒，也許今天是誰的生日，我們得搞個像樣點的宴會。」
「諸位大人，拉法先生已經到很久了。」
對於管家溫德爾的提醒，一群在城堡超大露台上曬太陽的老頭子們，似乎集體耳朵失聰了。
雖然他們沒有再集體嬉鬧，卻沒有人去看那個可憐的秘書長一眼，仍舊三兩聚首，說著自己的話題。
拉法小心翼翼收回對這個天堂的貪婪依戀，這裡的空氣清新得讓人幾乎要永恆沉醉下去。
他知道，這裡並不屬於光明星系，也不屬於任何一個地方，任何星際地圖和坐標都找不到的，是一個他不明白的所在。
「好了，先生們，我們該談點正經話題，比如最近鬧得沸沸揚揚的寄生人，還有那個惹是生非的外來人。」
擊掌聲響起，說話的是一名滿臉刀刻皺褶、目光銳利、有著一頭銀色亂髮的老人。
他叫阿拉岡，是「三葉草聯合會」的三個副會長之一，主管聯合會的外務和情報，是裡德斯中最有說話權的人物。
「人類真是一種奇怪的生物，撒旦沒有擊潰他們，區區寄生人倒讓他們坐不住了。」有人感歎說。
「不，恐怕你們當中沒幾個仔細看過情報——聯盟政府崩潰了，我們可以隨時組建一個新的，但二代寄生人會侵蝕我們的根基，侵蝕我們的中下層民眾。
「我們會變成聾子、啞巴，最後會被他們包圍到身邊，面臨直接的威脅。」格非長老說。
「那些蠢材懂什麼！只有撒旦才是真正的威脅，寄生人只是擾亂我們視線的奇兵！只是我不明白所謂的異人族到底打著什麼算盤，若非那些目光短淺的傢伙死命反對，我寧可丟一通反物質炸彈，摧毀隔離區！」
擔負「三葉草」刑律的審判長老孟菲斯的嗓門很大，驚得左近一干人等直皺眉頭。
「老夥計們，現在我們討論的是二代寄生人，如果處理不好，整個聯盟都會崩潰。」
阿拉岡揚著手中的文件，再次擊掌。
「副會長大人，我看過全部的資料，這套檢測二代寄生人的技術，是來自那個危險的年輕人，這裡面似乎有很多值得玩味的東西，不是嗎？」
康德長老瞇著眼睛，舒服地在籐椅上換了個躺姿，瞥了瞥角落，「白石，你說呢？」
「為什麼不聽聽拉法先生的看法？」角落裡，一名兩鬢染霜、氣質卓然的老人合上手中的書籍，站了起來。
「他的妻子不幸遇難，也許會有更深的感觸，我們這些老東西都是油鹽不進、懷疑一切的老頑固，有時候也需要年輕人的衝勁。」
拉法扭過頭去，受寵若驚地發現，為他說話的是一名擁有古典東方人氣質的老人。
這名老人身上有一股發乎天然的超凡學者氣質，溫文儒雅，舉手投足都有著讓人如沐春風之感。
「是的，白教授。」拉法幾乎不用確認就知道對方的身份——裡德斯中央研究院院長。
這位院長還同時擔任長老職位，這樣一個有著深不可測人脈和背景的大人物，在裡德斯是少數幾個可以堪稱巨頭的人物。
「首先，我們必須確認一點，在白沙莊園所發生的一切，目前仍舊屬於封鎖狀態嗎？」阿拉岡副會長顯然對拉法並不信任。
「是的，副會長大人。」拉法埋首說。
「好吧，我也對那個年輕人很好奇。相比二代寄生人，我對他更有興趣。」阿拉岡擺擺手，示意拉法繼續。
拉法微微抬頭，發現無數道目光正注視著他，底氣有些不足，「我必須發誓，我從未出賣過組織，真的，我發誓……」
大露台上的三十多名老人一陣輕聲哄笑，似乎拉法說了什麼好笑的事情。
「沒有人可以背叛『三葉草』，所有加入『三葉草』的人，都在入會那天簽訂了靈魂契約，服從『三葉草』，尊重『三葉草』，背叛者必將接受靈魂審判。
「也許你有聽說過『裡德斯特別療養院』，那裡每年都會有幾百名植物人入住，知道他們的真實身份嗎？
「他們就是背叛『三葉草』的人，哪怕是『三葉草』的周邊組織，我們也不容許叛徒的存在。順便一提，特別療養院真正的存在意義，就是活體研究……」
審判長老哈哈大笑。對他來說，最有樂趣的事，莫過於對後輩講述「三葉草」的神秘審判，哪怕是重複無數次，他仍舊樂此不疲。
「是、是的，孟菲斯大人。」拉法低頭謙卑地說，冰冷的雪花灑落在他頭髮稀疏的腦門上，有說不出的狼狽。
「那個年輕人操縱了一切，他操辦那個宴會的唯一目的，就是為了通過你，打開『三葉草』的大門，是這樣嗎？」白教授微笑著問道。
「是的，白教授。」拉法鬆了口氣，他一直擔心的問題，原來在這些大人物的眼中根本就無足輕重，忍不住有些失落。
「那麼你認為，那個年輕人的真正目的呢？」白教授又問。
拉法呼了口氣，斟酌著字句，「他自抵達光明星系以來，遭遇到極大阻力，不知道他從哪裡知道聯合會的存在，我想，他是試圖通過二代寄生人事件，向組織示好。」
「有情報表明，他最近跟暗黑聖堂走得很近，在那邊的某些人，對我們並不過於陌生。」阿拉岡點頭說，見到大多數人都同意他的觀點，隨即露出一絲不屑之意。
他環顧週遭，問：「現在，告訴我，先生們，我們需要領情嗎？」
「見他娘的鬼去，一個剛斷奶的小子還沒有資格跟我們談判！」孟菲斯拍案大叫。
「諸位呢？」阿拉岡似乎有些鬆了口氣，問向其它人。
「這個幸運的年輕人遭受的挫折太少一些，『三葉草』一向拒絕被打上幼稚和莽撞的標籤，我們應該繼續觀望，對付蟲族是我們當前最大的課題。」康德長老如是說。
「敵人的敵人就是朋友，雖然他提供的這點小玩意不怎麼有價值，但我們目前沒有必要跟他火並。」格非長老發表了一點不同看法。
「這是我們千載難逢的機會，不可錯失，夥計們。」一名鷹目勾鼻、眉毛雪白、面孔堅硬的瘦挺老人，出現在露台後方的陰影處。
「格裡菲斯副會長大人，別老兜圈子，你到底想說什麼？」審判長老孟菲斯聲音如雷。
「我是說，這是扼殺一個潛在大敵的機會，這個年輕人的成長速度極其可怕。可以預見，他將對聯盟的秩序造成巨大威脅，而現在，就是根除他的最好機會。」
格裡菲斯穿著一身古老的黑袍，看上去有些像魔幻電影裡的法師。
他擔任「三葉草」的內政執行官，也是內政長老，可以說權傾裡德斯，地位僅次於「三葉草」最神秘的會長大人。
「格裡菲斯，你有什麼計劃嗎？」阿拉岡副會長似乎有些動心了。
「他既然知道裡德斯，那麼他一定對這裡很有興趣，他們的祖先有句話叫什麼來著，請……」
「請君入甕。」白教授補充了格裡菲斯的話。
「對，就是這個意思，失去了他，那支艦隊就會一朝崩潰。」格裡菲斯拍拍手，似乎一切在他眼中都那樣簡單。
「格裡菲斯，你真是個卑賤的傢伙。」孟菲斯拍拍屁股，轉身大步走人，用行動表示了自己的不屑。
會場一下清冷下來。
「看來需要一場表決。」阿拉岡望望離去的孟菲斯，又望望角落裡沉思的白教授。
「未必。」
格裡菲斯否定阿拉岡的提議，目光一轉，「白教授，難道你沒有看法嗎？」
白教授再次合上手中的書，緩緩說：「元素神的研究已經到了最後關頭，也許過不了許久，我們就可以擁有一具看上去年輕一些的身體。
「那可以增強我們對宇宙的感知和領悟，原力火種雖然強大，卻不是人類唯一的出路。」
「哦，這真是一個好消息。多年來，我們一直在尋找跟火種正面對抗的力量，看來這個目標不太遠了。」
格裡菲斯臉上的笑意不似作假，話鋒再轉，面對一直在等他解釋的阿拉岡，「我這次來，是為傳達會長大人密令的。」
「密令？」大露台的所有人都豎起了耳朵。
格裡菲斯的目光落到拉法身上，「這裡不是你該待的地方，稍後會有命令給你，現在出去。」
「是的，格裡菲斯副會長大人。」拉法在裡德斯管家溫德爾的指引下，退了出去。
「船長，聽到了嗎？原來你早就是別人的眼中釘了，哈哈！」
大副在拉法的靈魂中埋下了一絲意識，於是拉法的所見、所聽、所講，都在大副的監控之中。
就算是「三葉草聯合會」這樣神秘而強大的組織，也完全想不到會有人擁有這樣詭秘的手段。
他們可以輕易從一具肉體中找到奈米級的微小竊聽器，卻沒想到有人會把竊聽器藏在靈魂中。
「為什麼那個白教授，我有點眼熟的感覺？但就是想不起在哪裡見過。」高登並沒有在意大副的戲謔。
「船長，我必須承認我們大大低估了這個三葉草，他們居然掌握一種僅次於亞空間，但在某些方面卻比亞空間更有價值的穩固半次元空間。
「他們不需要藉由水晶點陣壓縮空間，也不需要源源不斷的立方礦，來維持空間的多維結構。」
「這是什麼意思？」高登從中聽出大副的謹慎。
「這應該是一種半次元空間，一種自然存在於無盡次元宇宙中的空間，有大有小。有的只能短暫存在，有的卻擁有穩定的結構。
「有的只有彈丸那麼大，有的稍作改造後，甚至可以移民。這有點像人類神話傳說中的天堂，或者仙界，又或者淨土之類的地方。」
「你既然知道這種手段，為什麼還耗費巨額資源製造水晶城市？神話號的日常開銷快趕上一顆殖民星了！」高登大怒。
大副有些哭笑不得。他想不到，高登沒有表示對這種技術的驚歎，反而斤斤計較於其它的事。
「船長，你或許不明白，宇宙存在的半次元空間，百分之九十九點九九以上都是非穩定，也不適合人類遷移的。
「三葉草也許是走了什麼大運，又或者掌握一些我們所不知道的手段，得到這個半次元空間。如果是這樣，那個叫格裡菲斯的傢伙，也許並非大言不慚。」
高登被唬得一愣一愣，好半晌才說道：「你的意思是說，三葉草這頭老虎的屁股摸不得嗎？」
「不管摸得還是摸不得，大副都摸定了。大副在那裡發現一些很有趣的東西，對我們極有價值，甚至可以大大加速我們的計劃。船長，有沒有興趣陪大副冒一次險？」
「你不是真的讓我去闖他們的鴻門宴吧？」高登一驚。
「當然不。」
「你有辦法神不知、鬼不覺地滲透進去？」高登再驚。
雖然他對這個叫裡德斯的半次元空間，也是充滿興趣，但他卻缺乏像大副那樣勢在必得的熱情。
最近高登也開始愛惜自己的小命了，畢竟身上背負的東西太多。
「雖然比起亞空間，半次元空間更難以滲透十倍，但是只要有拉法這個活坐標，我們就有辦法。」
大副對自己充滿自信，「只要再給大副一點時間，就可以完全掌握這個半次元空間的時空頻率，要在無限次元中尋找到它，並非不可能。」
「好吧！你講的我不懂，不過我同意這次行動。一不做二不休，三葉草的最高首腦都表態了，我還能有什麼選擇？」
高登咬了咬牙，道：「不是朋友，便是敵人！」