「保證那個人類的利益，那麼誰來保證我的利益？」阿戈神王的金屬腔音在殿宇內激盪。
「大人，將我扣押在大人這裡，高先生自然會遵從與大人的協定。」
蘇珊自信地說。
王座上的阿戈神王渾身電光激閃，「人類真是難以捉摸，說吧，你的底牌是什麼？你的自信到底來自哪裡？」
「是啊，蘇珊小姐，大副也同樣好奇。」水晶中傳來另一個聲音。
「七天前，高先生與我發生了一次性行為，現在受精卵已經落胎，在聯邦歷十個月後，我就會生下一個孩子，這個孩子將會擁有高先生的基因和血脈。
「按我的理解，這個孩子將成為高先生未來事業的第一繼任者，也就是說，他將是最好的人質，這樣說，大人您明白了嗎？」
蘇珊清冷自若地說著，彷彿說的是別人的事。
「蘇珊小姐，這是真的？」大副欣喜若狂，跟著又自言自語地說：「想不到船長這麼快就會有後代了，太可惜了！真可惜這個孩子將在冷冰冰的沙星長大……」
「大副閣下，您的誇張，並不會讓我抬高這個孩子的價值，也並不會認為這個孩子足以對高先生構成要脅。
「不過，關於合作，我確實心動了，但有一個前提，就是高先生找到這裡，並有勇氣出現在我面前，否則一切談判都不會啟動。」
阿戈神王說罷，一陣風沙刮過般消失在王座上。
過了好久，空曠的大殿內再次響起大副的聲音，「蘇珊小姐，請您靠近水晶，將手放在水晶上，我想見見這個還未成形的小生命。」
「大副先生，恐怕事情跟您想像的有所不同，高先生必須答應我一些條件，否則我隨時會處理掉這個還未形成胚胎的生命。」蘇珊嫋嫋婷婷地來到水晶當前，目閃冰晶一樣的光芒。
大副立即暴跳如雷，「你這是威脅！你跟漂浮大陸的人類一樣，都是被拯救者，你竟然忘恩負義威脅船長……等等！別衝動，有話好說，一切都可以談……」
「大副先生，您的反應出乎我的意料，換成姓高的那個冷血，恐怕會覺得無所謂呢。」
蘇珊淺笑著，一手輕撫在小腹上。身為聖域祭司，對原力的基礎掌握，就足以讓她處理掉剛剛才開始萌芽的生命。
「船長若要實現未來的目標，必定會建立一個家族，以家族為根基，他的事業在未來才有延續性和保障，這也是星際殖民時代各大家族和財閥的生存法則。
「蘇珊小姐如果願意生下這個孩子，那麼未來必然屬於這個大家庭，船長現在也許不會考慮，但大副必須為他考慮。」
「是這樣嗎？我居然變成了一個繁殖工具，沒有選擇權的工具。」蘇珊冷笑。
「我知道，蘇珊小姐是在怪船長那天對您做的事，但您並不清楚，當時船長是身不由己的……」
「夠了！我有這樣的自覺，你們這些人根本就不把我當人看，甚至連漂浮大陸那些人在你們眼裡，恐怕也跟螻蟻差不多，只是利用價值的多寡。」
「蘇珊小姐，您太極端了，我們需要多多溝通。」
大副開始頭痛。他終於明白為什麼在人類的文藝作品中，柔弱的女性總是被稱為一種可怕且不可理喻的生物。
「等你們有能耐脫身再說吧。」蘇珊揚長而去。
「蘇珊小姐等等，讓我看看那個小東西……」大副大急。
急走的蘇珊聞言，險些沒有跌上一跤，一臉羞得通紅，快步消失在幽暗的通道中。
被封印在水晶當中的大副，焦慮、歎息，卻毫無辦法。
沙星神族擁有遠較人類悠久的歷史。可以說，俯瞰人類整個文明進程，身為沙星神族頂端存在的阿戈神王，放下一貫的種族優越感，與一個小小人類合作，甚至妥協，這是一件很難讓他接受的事。
抹殺對手，掠奪對手的一切，才是沙星神族的文明法則。
但就是這個小小人類的頑強，卻讓他毫無辦法，就像大象與蚊子作戰，誰也奈何不了誰。
似乎妥協成了他唯一的選擇。
但他仍舊不甘心，堅持給高登設下最後一道考驗。
他的居所並不在神城當中，而是與神城平行的一個獨立亞空間，若是高登找不到這裡，那麼大副和高登都可能永久被禁錮在沙星囚籠，失去的遠比自由還要可怕。
這是一個屬於雙方的心理賭博。
時間又匆匆過去七、八天，不斷被派出巡視的神僕們，仍舊沒有傳來阿戈神王想要的消息。
他只能每天例行性地與大副圍繞著水晶，進行一次攻防戰。
「大副先生，水晶裡的十多萬人類沒有食物和水，他們的生命已經快到盡頭，你忍心坐等他們死亡？」
「神王閣下請放心，目前他們已經處於冷凍休眠狀態，可以存活一百萬年。不過因為我們的交鋒，他們當中有一部分的意識遭到波及，受損嚴重，若沒有火種修復，恐怕永遠也無法醒來了。當然，這並不是我的錯，犧牲，有時候是必要的。」
「好吧，我很想知道，你佈置的封印法則為什麼讓我覺得很陌生，似乎不是這個宇宙的法則。」
「哈哈哈！沙星神族雖然偉大，但並不代表著全知。想知道，你擊敗我就可以了。」大副得意的狂笑，這些天被封禁在水晶中不得動彈，他已經憋足了怒氣。
「我也讓你見識見識沙星神族的偉大。」
阿戈神王話音剛落，王座前的地板上升起一個偌大的水晶球，「在這個水晶球內，封印了我千萬年征戰中俘虜的生命烙印。
「所有神僕也有一份生命烙印在裡面，因此他們永遠不會死亡，只要通過吾意志的考驗，就可以復活。現在要復活的是，最近一批被那個人類消滅肉體的神僕。」
在水晶球中，五個微小光點被一道閃電提取了出來，緊跟著，一道粗大的白色光華從穹頂射下，茫茫白光令整個陰暗的大殿一窒。
數分鐘後，阿戈神王座下跪伏了三個四翼神僕，「很好，你們當中有三個人經過考驗，得到復活。戈麥斯，現在有一個任務交給你們，完成這個任務，你們將有機會提升為六翼神僕，永遠凌駕於現在的力量之上。」
「偉大的阿戈神王，請賜下您的命令。」領頭的戈麥斯將頭垂得更低了。
「找到殺死你們的人類，告訴他，我將在二十四地球時內殺死朵拉和蘇珊。」阿戈神王冷酷地下令。
「大人，作為您最卑微的奴僕，我們將竭力完成任務。」三名神僕面無表情地進入傳送門，消失在大殿上。
「我親愛的神王閣下，您的內心已經在傾斜了。」水晶內再次傳來大副的得意狂笑。
回答大副的只有一道粗大雷霆，電光劈在水晶上，一陣波光流溢，毫無聲息地分解了。
漂浮大陸在人類消失後，只剩下一群飛禽走獸，空寂而清冷，天空不時有流光劃破長空，那是來回巡邏的神僕。
「大人，這裡有人跡。」在一名下級神僕的指引下，戈麥斯和數名下級神僕降落在一個峽谷裡。
「剛滅掉不久的柴火還有動物骨頭，看來就是他了。」戈麥斯目光如炬。他扭頭問：「神王大人的話，你們轉達了嗎？」
「大人，我們已經遵從您的命令，在大陸各個角落進行了通告。」一名神僕恭敬地回答。
「已經過去了五個小時，他依然沒有出現，真是一個膽小懦弱的人類。」戈麥斯不屑地說。
「大人……根據情報，這個人類受了重傷，也許在哪裡養傷也未必。」
一名神僕小心說道。
「這不是我們該操心的。你們要記住，我們當初作出抉擇，就等於放棄了人類的身份，我們現在是神族的附庸種族，只要我們足夠強大，將來未必沒有獨立的一天，這是神王大人給我們的承諾，所以我們必須爭氣。」
「是的，大人。」眾神僕彷彿也找到了希望。
就在這個時候，一陣沉悶的大笑聲從山野中傳來。
戈麥斯等人紛紛四望，但他們遠比人類敏銳的感知，卻無法發現聲音的來源。
「我一直以為你們是沒有靈魂的，但現在我認為我錯了，你們的頑強、你們的奴性，依然銘刻著人類的印記。」
山谷一面石壁轟然炸碎，一個巨大圓石沿著坎坷不平的谷底滾了出來，隆隆碾向眾神僕。
領教過高登厲害的戈麥斯立即沖天而起，而其他幾名神僕卻不知天高地厚的打出一道道光球，試圖攔截直徑數十米的滾石。雪白的光球接連炸開，但澎湃的衝擊波卻絲毫沒有延緩滾石的衝擊速度。
眼看滾石逼近，大地震顫，神僕們才慌忙升空。
就在這個時候，石球轟然爆炸了。
無數碎石爆向四面八方，七、八名神僕慘叫著被擊落，在漫天落石中翻滾哀嚎。
落石中有一個人影破空而起，而剛剛升空的戈麥斯似乎知道了對手的目標，化作一道流光極速飆射出去。
「即便你們是鳥人，也沒有辦法跟我比拚速度。」高登不急不緩地追在後面，一直到戈麥斯闖出漂浮大陸，追進神城區域。
「神王大人給你定了時間期限，你找我們撒氣沒有任何意義。」戈麥斯左衝右突，既然無法逃脫高登的追擊，索性停了下來。
高登抱臂冷望著那個扇動羽翼的鳥人，「這是一場比拚耐心的遊戲，看起來你們的主人等不及了，告訴我，他在哪裡？」
「很抱歉，高先生，沒有大人的許可，我們也無法進入那個地方，更別說告訴你那個地方在哪裡。」
戈麥斯陰沉的面孔含了一絲冷峻的笑意。
事實上，高登在數天前就重組完成了新軀體，一具更適合運轉小宇宙的軀體。
但他對這個獨立空間的法則認知有限，根本無法在短期內尋找到可能存在的平行空間。如果給他個一年半載也許不難辦到，但現在那個沙星人只留給他十多個小時。
不管將面臨什麼危險和境地，他都沒有了選擇。
他還遠遠沒有冷血到可以不顧朵拉的地步，對他來說，親人永遠是第一重要的，而事業更像是命運驅策的副產品。
「我不知道你是怎麼復活的，但你的記憶裡會有我想知道的一切。」
高登瞬步踏出，雖然他不會空間凍結，但簡單鎖定一個並不太強的鳥人，還是可以辦到的，沒有任何意外，戈麥斯落入了他手中。
「帶路。」
被捏住脖子的戈麥斯，從喉嚨裡擠出聲音，「我不會屈服你的。」
「我可以讓你獲得自由並重新變成人類，回到聯邦。」高登開出了條件，「你只需要告訴我，前往那個地方的途徑。」
戈麥斯沒有答話，以沉默來抗拒高登。
「你很有勇氣。」高登忽然放開了戈麥斯，「你走吧。」
戈麥斯雖然有些詫異，但他二話不說，展開雙翅就掠了出去。
也在這個時候，高登出手了。
戈麥斯發現一柄漆黑的光劍破胸而出，而他渾身澎湃的力量彷彿被這一劍給抽空了。
「為什麼？」
「忠誠是一種可貴的品質，可惜你的忠誠奉獻錯了對象。」
「你永遠也無法想像神族有多麼強大，人類就像那井底的青蛙……」
戈麥斯哈哈大笑起來，身體抽搐著，一對翅膀極力展了開去。
在這個時候，他只來得及作出一次反擊││他選擇了自爆。
貼近他身體的高登，在察覺到危險的瞬間，只來得及將小宇宙外放。
給戈麥斯自爆搞得灰頭土臉的高登，用了將近半小時才恢復元氣。
雖然沒能讓戈麥斯屈服，但戈麥斯自爆後，生命烙印產生的一種莫名共鳴，讓他找到那個可能的平行空間。
而面對那個可怕的對手，他不管做什麼準備都沒有太大意義。
他只能寄望於他的猜測是正確的。
他緩慢調整身體的能量頻率，慢慢與週遭的空間力場產生共振。身為空間操控者的他，並沒有耗費太多工夫，就找到了進入那個空間的途徑。
「大人，我讓您失望了。」
再度復活的戈麥斯匍匐在大殿中央，聲音無比低落。
「你的復活啟示了他，你的自爆剛好讓他尋找到你生命烙印的最後共鳴，也找到了這裡。」
阿戈神王平靜無波地說：「這個人類乾脆果決，果然好對手。」
「大人，我有罪。」
戈麥斯立即被無邊的恐懼籠罩。他知道阿戈神王動念之間，他就會飛灰煙滅。
「我再次復活你，是對你的獎賞，你的忠誠將令你獲得成為第一個六翼神僕的機會。」阿戈神王渾身雷霆一炸，飄離了王座，「去！將那個人類領進來。」
「是，大人。」戈麥斯起身，飛入了傳送門。
「看來是一個雙贏的結局。」
大副毫不掩飾地釋放出屬於勝利者的笑聲。
「談判才剛剛開始，你們還沒有聽過我的條件呢。」阿戈神王冷森森地說。
在戈麥斯的帶領下，高登很快出現在阿戈神王的座下，雙方的距離僅有數十米。
然而，此時座上的已經不是阿戈神王的本體，而是他的人類分身卡馬喬。一個長桌在大殿地板上直直升起，只有兩個席位。
「看來神王閣下並不願意見到我這個微不足道的人類。」高登毫不客氣地坐到卡馬喬對席。
卡馬喬露出一個紳士笑容，「這個人類分身，有益於我們的談判順利。」
「如果一開始你就找我談判，怎會發生這樣多的不愉快？沙星神族是一個偉大的種族，你們應該有一個強族的尊嚴和氣度。」高登毫不客氣地指責談判對手。
卡馬喬聳肩，「這非我所願，我也是中了繆斯小姐的圈套，我並不習慣於按人類的思維模式行動，但這一次破例，發展到後來，全然失去了控制。」
「好，那麼我要問，你，或者是沙星神族，到底想得到什麼？」高登心中隱隱升起一絲不安。
繆斯跟沙星人勾結出乎他的意料。
「每個生命都可以藉助文明之星提升力量，也可以藉助文明之星開創一個獨立的宇宙，甚至是創造生命，對我來說，這是不可抗拒的誘惑。」
卡馬喬張開雙臂，無限憧憬地說。
「提升力量？」高登露出奇怪的神色，「你已經足夠強大了，難道你背後還有更強大的競爭對手？」
「還有你無法想像的強大存在。」
卡馬喬放下雙臂，用近乎蔑視的語氣對高登說。
高登笑了起來，「如果沒有猜錯，你應該並不是沙星神族的最高統治者，根據人類的分析，你們應該是一個階級森嚴的文明，個體的力量是地位的決定性因素，那麼你想提升力量，就很好理解了。」
「你不必去瞭解沙星神族的偉大，你只需要知道，我掌握的力量足以毀滅人類就可以了。」卡馬喬冷硬的回答。
「好吧，好吧！你不必在這裡威脅我，真正的盟友，應該建立在利益合作的關係之上。」
高登知道阿戈神王肯坐下來與他談判，無非是他和大副都表現出不可征服性和不可替代性。
「大副先生注定會成為文明之星的一級主宰，我的要求是，獲得二級主宰的第一席位。」卡馬喬開出了條件。
「什麼是一級主宰，什麼是二級主宰？」高登還沒開口，仍在水晶封印中的大副搶先開口了。
卡馬喬笑了起來，「每一顆文明之星在未遇到合適的生命前，都是一顆死星。但當它活過來的時候，那個文明之星選定的生命就是一級主宰，而二級主宰是一級主宰選定的治權人選。」
「不對！光明聖堂那顆文明之星的第一任主人，應該是探險先驅卡薩博士，為什麼卡薩博士在我進入聖域前就早已死亡，而且還產生了繼任者斯坦利長老？
「我想知道一級主宰一旦死亡，如何確認新主宰？」高登或多或少掌握了聖域一些秘聞，但總覺得眼前這傢伙所言不盡不實。
「文明之星擁有我們無法想像的神威，它會從二級主宰中自擇最適合的繼任主宰。」卡馬喬有所選擇地回答。
「一級主宰應該擁有操控文明之星的力量，為什麼會輕易死亡？」大副提出了一個關鍵問題。
「二級主宰擁有殺死一級主宰的能力？」高登也問道。
「只要在文明之星的獨立宇宙內，沒有誰可以殺死一級主宰，即便沙星開啟的歷史要遠遠早於人類發現的兩顆，但文明之星有太多的奧秘是我也無法接觸到的，也許是文明之星會自主放棄主宰。」
卡馬喬攤手解釋。
「按照你的意思，我和你都只能成為二級主宰之一，讓你獲得一個席位也未必不可以。」
高登沉吟了一下，始終想不到阿戈神王的話哪裡有空可鑽。
「不，我要獲得二級主宰的第一順位席位。」卡馬喬有節奏地敲擊桌面。
「不行！」
高登和大副幾乎同時出聲拒絕。開什麼玩笑，聖域發生的事已經成為前車之鑒，他們哪敢掉以輕心。
「大副先生身為一級主宰，高登先生還有什麼可擔心的，這是我的談判先決條件，如果這點不答應，那麼也不必繼續下去了。」
卡馬喬瞇眼透著冷酷銳芒，異常的堅決和強硬，「也許你們還不夠清楚，加索爾星域目前被蟲族一支大部族控制。
「就憑藉你們的那點實力，要奪取最後一顆文明之星，一點機會也沒有。沒有我，你們將一事無成。」
「就算是蚍蜉撼大樹，我們也會試上一試。如果沒有我們，你就算擊敗了其他沙星人，也沒有一點機會。」高登不退任何一步。
卡馬喬大笑起來，「人類往往會莫名的自大。你們知道蟲族的第一顆文明之星，是怎樣得來的嗎？
「它們並沒有得到文明之星的認可，但它們發現當時還是死星的文明之星，擁有讓它們進化的奧妙。
「於是它們發動了億萬族人，用數百年時光強行攻破文明之星的防禦結界，成功取得控制權。
「在加索爾，它們也在這樣幹，也許再要不了多少時間，那顆文明之星就會落入它們手中。」
「你是在嚇唬我們嗎？蟲族雖然很醜陋，看起來也不夠聰明，但它們有自己的種族優越性，文明之星沒有理由會抗拒接受這樣一個強大的種族。」
高登認為對方在欺騙他，以換取更大的籌碼。
卡馬喬連連搖頭，「說實話，蟲族雖然強大，但我沙星神族從來都瞧不起它們。如果說，特洛伊史前文明留給我們的遺傳會挑選繼承人，那無論如何也不會選擇它們。」