第一章離間計
自從劉度用雷霆手段清剿了各處的叛黨之後，態勢就開始向有利於帝國的方向發展。(小說~網看小說)緊接著，劉度採取了三個強有力的措施來扭轉危局。
首先，劉度連續派出大批的密使。他們有的混過了石門關，有的乾脆繞過高聳的白龍山，從南疆的丘陵和山嶺地區秘密進入河漢平原的西南諸省。這些省份都是剛剛被巴特隆征服的，有很多將領和官吏只是表面臣服，內心依然嚮往星月帝國。劉度充分利用了他們的這種心理和感情，他命令委派的密使依靠巨額銀錢和皇帝預封的各種官爵來對這些舊臣故吏進行策反。這一招還真管用，一時間河漢平原的西南諸省紛紛豎起了義旗，開始反抗來自北方遊牧民族的殘暴統治。
其次，劉度從關中平原的六個省份調集了三十萬軍隊編入了中央直屬軍團，來加強東都城的防禦力量。這些新軍都是關中平原五省區的地方武裝部隊，其數目佔到了地方武裝力量的一半以上。這麼做有兩個好處，一是將地方分散的武裝力量集中起來，避免巴特隆進入關中平原之後將這些省份各個擊破。二是有效加強了中央的力量，東都城的安全也有了保障。但這麼做也有弊病，這種做法招來許多大官僚大地主的強烈反對，由於軍隊被中央調走了，他們的安全感大大降低。其中一些富商和大地主甚至開始將許多動產轉移到帝國東部的重要港口──海門。與海門港隔海相望的就是一直與帝國交好的扶桑國。這些有錢人都想好了退路，一旦敵人打過來，他們就遠走扶桑，躲避戰火，等今後天下太平了再回來。人若是有了退路，就沒有必死的決心了，一旦兵臨城下，很難想像他們會和他們所住的城市共存亡。
最後，劉度組織龍驤軍和虎賁軍還有馬邑戰區的四個軍團共三十餘萬人開始日以繼夜地攻打石門關。最多時曾組織了近百輛投石車輪番轟擊高大的關隘，一度將石門關打得千瘡百孔，破爛不堪，守關的敵軍傷亡大得驚人。巴特隆為了確保石門關不失，又陸續投入了三個軍團，守石門關的軍隊最高曾達到了十二萬人。雙方在石門關進行了兩次大規模的爭奪戰，帝國的軍隊倚仗大型投石車、高高的移動箭塔還有帶鐵鉤的雲梯等精良的武器不斷向石門關發起攻擊，而敵人的守軍則倚仗著高大的關牆和利箭死守，寸步不讓。石門關的爭奪十分慘烈，打到後來，青灰色的關牆都被戰士的鮮血染成了褚黑色，整個石門關都散發著一種血腥的令人作嘔的味道。石門關之戰從五月一直打到了十月，雖然給了敵人很大的壓力但到底還是拿不下來。
劉度的這三個措施確實收到了很好的效果，一度將巴特隆打得手忙腳亂，顧此失彼。巴特隆最擔心的既不是石門關凌厲的攻勢，也不是此起彼伏的西南諸省的叛亂，而是南方的三個諸侯，尤其是尹川王烏海圖的軍隊。要是他們翻山越嶺來到河漢平原搗亂，那巴特隆將會陷於腹背受敵的危險境地。
富庶的河漢平原和關中平原的南邊是連綿起伏無窮無盡的山地和丘陵，這三個諸侯國就分佈在這些山地和丘陵裡，為帝國守護著南部邊疆。炎熱潮濕的氣候再加上茂密的雨林植被，使南疆的地形變得十分複雜。善於在草原和平原上作戰的北方遊牧民族的軍隊最怕這種地形。如果劉度下令三個諸侯國北進勤王，三十幾萬南方諸侯的軍隊翻山越嶺進入河漢平原以南諸省，他們進可以攻擊沁源、蘭石、隴西三省，威脅西都城，退可以地形複雜的山地和丘陵為依托，使自己立於不敗之地。這樣一來，巴特隆非但不可能分身東進，還要同時對付南邊和東邊兩路的敵人。況且在河漢平原起義的軍隊若是得到了南疆這些諸侯**隊的增援，甚至哪怕只是聲援，都會士氣大振，不肯輕易屈服。那他巴特隆和新成立的大成帝國將永無寧日。
在此緊要關頭，軍師伏生為巴特隆出的計策發生了效果。
去年，在巴特隆反叛之前，伏生就經常讓巴特隆親筆給尹川王烏海圖寫信。那時的巴特隆還是帝國的昌都王，他和尹川王烏海圖的私人關係一直很好，此二人都是手握重兵的當世梟雄，都有點兒英雄惜英雄的意思，彼此之間的書信往來自然不少，有時還互贈點兒禮物和土特產什麼的。巴特隆叛亂之後就不想再跟烏海圖維持這種友誼了，他知道一山不容二虎，烏海圖是不可能臣服自己的，最終兩人還是會兵戎相見，分出個高下。但軍師伏生卻非要讓巴特隆以比平時多兩倍的數目給尹川王寫信。信的內容都是伏生擬好的，巴特隆只是抄一遍而己。巴特隆起初感到很不耐煩，也不能理解，因為信裡根本就沒有什麼實質性的內容，都是一些問寒問暖，雞毛蒜皮的瑣事，不過言辭親切得就跟以前一樣。巴特隆就想問伏生為什麼這麼做，伏生不肯說，只是告訴巴特隆會有大用，出於對軍師的尊重，巴特隆只好照辦。
由於禮尚往來，烏海圖也曾回了一些類似這種寒暄問候的信給巴特隆。但自從巴特隆叛亂之後，烏海圖就不再回信了，可奇怪的是巴特隆的信依然到時候就派人送來，這弄得烏海圖不勝其煩，可又不好發作，只好來個置之不理。
這些問候家常的信確實收到了奇效，因為不久這些信的副本就被置放在了皇帝劉度的書案上。帝國按查院在每個諸侯王的身邊都安插了情報人員，烏海圖自然也不例外，他和巴特隆的書信往來被按查院探知是很正常的。再加上巴特隆的書信中什麼重要的信息都沒有，烏海圖就沒有把它當公文一樣秘密保存，只和普通的信件放在了一起。按查院的秘探得到這些信件的副本並不困難。
劉度認真看了巴特隆給烏海圖的信，幾乎每封信都看了好幾遍，可信上什麼有價值的東西都沒有。劉度看不懂這些信，他不明白野心勃勃的巴特隆怎麼會在戎馬倥傯之際還有閒情逸致寫這些婆婆媽媽家長裡短的信。這太不合常理了，劉度越看越疑惑，雖然信中沒有任何跡象表明巴特隆和烏海圖暗中勾結，可劉度總不能放心。
烏海圖這時也犯了一個致命的錯誤，他看到帝國的軍隊被叛軍打得節節敗退，心裡著急，就一連給皇帝陛下上了三封奏折，要求北進勤王。後來西南諸省的起義如火如荼，烏海圖認為是個絕好的出兵時機，又一天一個奏折，向皇帝陛下請求出兵。他表現得越急迫，劉度的疑心就越重。
烏海圖的封地尹川王國位於中洲大陸的東南部，這裡是一個巨大的盆地，四周都是高高的山嶺，只有中間是一大塊平原。而北邊與尹川接壤的是關中平原最南端的河池行省，在河池行省境內有前後兩座關隘扼守著從尹川通往關中平原的要道。這些道路，都是在懸崖峭壁上鑿出來的棧道，懸崖下面是水流湍急如奔馬的尹川江。這兩座關隘一座叫連山關，一座叫鎮南關，都是處於棧道最險要的咽喉之地，真可謂一夫當關，萬夫莫開。
這兩座關隘各有一個軍團駐守，雖然這兩個軍團名義上屬於河池行省的地方軍隊，但實際上軍團的提督和副提督都是由東都委派，並直接對軍務院負責的，他們的任務就是要看住尹川境內的軍隊，不讓他們未經允許就進入帝國的心臟地帶──關中平原。尹川王國的西邊是高涼王國，再往西是南水公國。烏海圖要想出兵勤王只有兩條路可走，一條是借道高涼王國和南水公國翻山越嶺進入河漢平原南部的蘭石行省，另一條就是要通過這兩個關隘。可沒有皇帝陛下的詔令，東南邊防軍絕不能離開尹川境內，否則視同謀反。
劉度連下三道詔諭給烏海圖，讓他稍安勿躁等待時機，這三道詔諭雖然一次比一次語氣親切柔和，但老練的烏海圖立刻就看明白了皇帝劉度的心思。
「皇帝陛下這是信不過我啊」烏海圖仰天長歎，他只有眼睜睜地看著巴特隆一天天坐大，自己手握十八萬精兵卻無能為力。烏海圖知道著急沒有用，就只好放棄勤王的請求，靜觀事態的發展。
伏生這著棋確實厲害，連老謀深算的烏海圖都沒搞明白這問題到底出在哪兒了，為什麼皇帝陛下會對忠心耿耿的自己起了疑心。
劉度中了伏生的離間之計，錯失了挽回敗局的最好時機。石門關久攻不下，西南諸省的起義軍見帝國的軍隊久久不來，鬥志銳減，慢慢地都被巴特隆平定了。
到了秋天，巴特隆已穩固了後方，現正在向石門關集結軍隊，他準備東出石門關，在馬邑與星月帝國的軍隊進行決戰，只要馬邑被攻破，帝國的都城就朝不保夕了。他巴特隆稱霸中洲建立新帝國的夢想也很快就能實現了。
西都城中央，一片佔地極廣的地方堆著成山的巨大石材和名貴木料，一座高大宏偉的宮殿的地基已經露出地面，光這塊地基就耗費了一萬八千多塊質地極好的花崗岩和大理石。這座宮殿將作為大成帝國武威皇帝舉行盛大慶典的主要場所，宮殿中央將供奉德米特族的鷹神。在鷹神巨大的羽翼庇佑下，巴特隆將在這裡登上權力的巔峰，正式取代東都的星月帝國統治中洲大陸。
從此就要江山易主，改朝換代了
巴特隆躊躇滿志地站在地基的中央，腦海中浮現出在這裡舉行規模空前的慶典時的壯麗景象。他將穿著美麗的皇袍坐在高高的皇帝寶座上接受各國使節的朝賀，還有文武大臣們的參拜。聖殿外面，將有成千上萬的百姓山呼：「萬歲」
那是何等的榮耀，又是何等的氣派
巴特隆想到這裡，圓圓的大臉上浮現出一絲笑意。他知道這一切並不是遙不可及的夢想，星月帝國由於享受太平的時間太久，帝國建立之初的那種尚武的民風和悍不畏死的英雄氣概已經所剩無幾。帝國的百姓和軍隊都顯得那麼文弱，他們現在哪裡還是強悍的遊牧民族的對手。三十多萬帝國最精銳的軍隊攻打石門關五個多月竟沒有拿下來，西南諸省的叛亂被挑起來後又不敢派軍隊翻過白龍山來增援，結果落得個被個個殲滅的下場。這兩大挫折已使星月帝國的士氣民心遭到了重大打擊，雖然劉度在馬邑集結了五十萬大軍，並修築了堅固的防線，但在巴特隆看來這不過是只披著狼皮的羊而己。
武威皇帝巴特隆望著建造中的宏偉宮殿正自得意之時，他信任的軍師伏生又給他帶來了好消息。
「陛下，奧瑪大陸又有三個國家派出密使來跟我們聯繫了。」伏生湊到巴特隆身邊低聲說。
巴特隆轉過身呵呵一笑說：「好啊，是哪三個國家？」
「阿克曼帝國，泰隆索王國，還有一個是弗羅納爾聯邦。」
巴特隆最後看了一眼尚未完工的宮殿，滿意地走下了高大的石階，邊走邊問：「他們有什麼說法？」
「有。」伏生轉動著機靈的小眼睛向四周看了看，見四周的侍衛都離得很遠，這才放心地跨上一個台階，支起腳尖來湊到高大魁梧的巴特隆的耳邊低聲說：「他們提出要幫助我們消滅敵人的白虎和青龍兩支艦隊。」
白虎艦隊和青龍艦隊是星月帝國用來守護帝國西海岸並保護海上貿易安全的兩支艦隊，各有大小戰艦二百餘艘。白虎艦隊的主基地在雲港，青龍艦隊的主基地位於離雲港以西一千七百海哩的望安港。望安港在吉婆島上，吉婆島是亞美利加群島中最大的島，亞美利加群島位於西大洋的中部，它的東邊是戰火紛飛的中洲大陸，西邊是強國林立的奧瑪大陸，而南邊就是土地貧瘠以商立國的博斯大陸。亞美利加群島的地理位置十分重要，它控制著三個大陸的海上貿易通道，誰佔領了亞美利加群島誰就控制了西大洋，誰就是海上的霸主。
最早的亞美利加群島在以商立國的博斯大陸的控制之下，後來被強悍的奧瑪大陸佔領，星月帝國建立之後，努力發展跟博斯大陸的貿易，但由於奧瑪大陸的艦隊佔據著亞美利加群島，嚴重威脅了帝國的海上貿易的安全。當時的星月帝國已建國一百餘年，國力正盛。為了打通海上貿易的通道，奪取西大洋上的海上霸權，當時執政的彰武皇帝劉烈傾全國之力建造了當時世界上最先進，最龐大的艦隊，這就是後來的青龍、白虎、朱雀、玄武四支艦隊。從帝國歷147年開始，這四支艦隊與奧瑪大陸的聯合艦隊為爭奪亞美利加群島進行了長達十三年的大海戰。星月帝國依靠強大的國力和外交上的成功（聯合了博斯大陸）最終打敗了奧瑪大陸的聯合艦隊，佔領了亞美利加群島，控制了西大洋上的貿易航線，成為了新的海上霸主。
後來，帝**務院派遣最強大的青龍艦隊駐守在亞美利加群島中的吉婆島上，並修建了巨大堅固的艦隊基地──望安港。而白虎艦隊則守護著帝國的西海岸，並負責隨時增援青龍艦隊。朱雀、玄武兩支艦隊守護著帝國的東海岸，威懾著同樣有高超的造船技術的扶桑國。
當巴特隆佔領西都城，打敗了熊大木之後，雲港很快就陷落了。白虎艦隊被迫離開雲港，到望安港與青龍艦隊匯合。
奧瑪大陸雖然失去了亞美利加群島，但並不甘心失敗，只是忌憚星月帝國艦隊的強大，再加上帝國與博斯大陸的海上聯盟，所以遲遲不敢下手。如今帝國發生了內亂，正是奪取亞美利加群島的最佳時機，雖然北方的遊牧民族跟星月帝國的軍隊激戰了將近一年之久，但青龍、白虎兩支艦隊的戰力卻絲毫未損。奧瑪大陸的聯合艦隊想擊敗他們也不是一件容易的事，若是能得到大成帝國皇帝巴特隆的支持，切斷這兩個艦隊來自大陸西海岸的補給線，那戰勝這兩支艦隊就只是時間的問題了。
此外，奧瑪大陸上的諸國也有政治上的考慮，他們經過一番分析決定應該把寶押在漸漸興起的大成帝國身上。星月帝國現在積重難返，前途黯淡，不被看好。在押對的前提下，押得越早獲得的利益越大，所以奧瑪大陸上的阿克曼、泰隆索和弗勒納爾三個國家聯合派出密使來說服巴特隆。
巴特隆對青龍、白虎兩隻艦隊一直感到頭痛，遊牧民族的造船和航海技術實在是不值一提，至於海戰更是一竅不通，要想只依靠自己的力量打敗不肯屈服的青龍、白虎兩支艦隊，沒有幾十年的時間根本辦不到。可如果不能徹底消滅他們，大成帝國西海岸的港口和城市將永無寧日。所以巴特隆聽到這個消息後非常高興，當即就決定招見三國的密使。
接著，在巴特隆的授意下，伏生作為代表與三國的密使進行了長達十個小時的談判，雙方經過討價還價最終達成了如下協議：
巴特隆答應派兵封鎖西海岸，禁止沿岸的百姓向兩隻艦隊提供任何補給，同時將亞美利加群島完全割讓給奧瑪大陸的三國，還要開放雲港等西海岸的三個港口城市作為自由貿易港，免除三國的各種關稅，期限是五十年。而三國則答應說服奧瑪大陸上的大大小小十五個國家，還有博斯大陸上的一部分小國承認中洲大陸上新興的政權──大成帝國，盡快與新帝國建立外交關係並和星月帝國斷交。此外三國的密使還答應在半年之內，說服奧瑪大陸貿易聯盟向巴特隆提供一億三千萬兩白銀的低息貸款，用於戰後重建。
深謀遠慮，高瞻遠矚的巴特隆在籌劃馬邑決戰的同時，也開始籌劃建立新帝國的各項事務了。
帝國歷350年10月17日，在東都城，帝**務院的秘密會議室裡正在召開重要的會議。參加會議的有總理軍務大臣丁國昌、海軍軍務大臣魏元忠、虎賁大將軍劉鶚、龍驤大將軍姚克、羽林大將軍吳曙天等將領。
劉度一直在聽這些大臣們陳述著自己對戰爭局勢的看法，和他們殫精竭慮想出來的自以為高明的策略。劉度的神情有些讓人捉摸不定，大家只知道皇帝在聽，但是不是聽進去了就沒有人知道了。
劉度的身後有一張巨大的帝國疆域圖，這張疆域圖有一大半都標滿紅色的箭頭和各種表示戰鬥的交叉的刀劍。這是一張過時的地圖，如今這些戰鬥都已不復存在，現在帝國境內很平靜，但這是一種可怕的平靜，在這平靜的海平面上烏雲正在翻滾，一場更大的暴風雨即將來臨。
巴特隆在石門關以西集結了十五個軍團，將近五十萬大軍，他的目的很清楚，就是準備衝出石門關，與帝國的主力軍團在馬邑進行決戰。
東都軍務院早就做好了應戰的準備。他們從四月份石門關失守之後就徵召了數百萬民工在馬邑的南北兩線修築了規模龐大的防禦工事。從空中往下看，在馬邑城的南北兩個方向呈鏈狀分佈了數十個獨立的石堡，每個石堡之間又用堅固的石塊和磚頭砌成了長長的牆，乍一看就像串滿一塊塊翡翠玉石的項鏈。在各個城堡和城牆後面帝國部署了五十萬大軍，其中有一半是帝國最精銳的虎賁和龍驤兩軍，另一半有馬邑戰區的三個軍團，還有一部分從別的行省調來的地方部隊。這道由五十萬人駐守的堅固防線保護著東都城的西、南兩個方向，敵人要想進犯東都，只有突破這條防線。這條防線最大的弊病就是太長，前後有二百來里，如何合理部署兵力才能固守住，並保證敵人無法有效突破，是擺在帝國諸位將軍面前的一個難題。
現在大致有兩種意見，一種是將精銳軍團佈置在一線的石堡，敵人一旦攻過來，就全力固守，等待二線軍團的增援。這種部署最大的好處，就是能充分發揮防禦工事的作用，能有效延緩敵人的突破，弊病是敵人突破一點之後，增援的軍團可能沒有能力將敵人再打回防線以西，以確保整個防線不失。另一種就是將精銳軍團佈置在二線地區，而將普通的地方軍團部署在一線的各個石堡附近，這樣的好處是不怕敵人突破，甚至可以用優勢兵力將突破防線的敵人圍殲掉，弊病是不能最大限度地發揮防禦工事的作用。
雙方爭論不休，相持不下，最終只好將問題擺在了皇帝陛下面前。
劉度用威嚴的目光掃了大家一眼，猛地站起來大聲說：「你們總是想著怎麼防守，怎麼防守，怎麼就不想想怎麼進攻呢？你們給我拿出一個方案來，不僅要打敗敵人的進攻，還要拿下石門關拿下西都城，將這群草原上來的狼趕回草原去你們要是拿不出來，誰都不許離開這裡」
劉度罵完，怒氣沖沖地拂袖而去。
在座的諸位將領都被皇帝的這番話罵傻了，都面面相覷，誰都不敢再說話。
也難怪劉度發脾氣，他最近承受的壓力非常大，他花了那麼多銀錢派了那麼多人去搞的策反沒有一個成功的。只有沒花錢也沒有派人去的西北的起義軍鬧得還比較大，那個叫伊普雷的將領比較讓他滿意，只可惜像這樣的將領實在太少了。此外，石門關也是久攻不下，帝國的所謂正規軍團的戰鬥力是什麼樣子，他現在心裡終於清楚了。最讓他生氣的是軍中上上下下，大都是一些平平庸庸唯唯諾諾的將領，他就沒看見一個智勇雙全敢闖敢干個性張揚的英雄冒出來。
和平時期的用人理念總是要以穩重穩妥為主，不求有功但求無過的人爬得比較快，那些膽大的，有奇思妙想，不按常理行事，又具有極強的冒險精神的人在和平時期是很難爬上高位的。
若是不打仗，皇帝陛下也許會對他的將領很滿意，因為他們能把他的軍隊管理得井井有條，而且表面上的文章會做得非常漂亮。一打起仗來，這些人的平庸就無法再掩飾了，所以劉度越來越不滿，可不滿又能怎麼樣呢？除了用他們還能用誰呢？