親衛隊的士兵馬不停蹄將信送了出去。(小說~網看小說)
阿爾夏王國領主慶陽王李默收到鎮國公柳琛的來信，馬上命令收兵，因為柳琛在信中承諾要親自上門就這件事向他賠禮道謙，對王國所造成的各種損失他也會悉數賠償，至於銅礦的事，他會再派一個談判代表來恢復談判。李默覺得雖然死了三個人，但到底這個危機還算是控制住了，沒必要再大兵壓境，把氣氛搞得那麼緊張，於是就下令收兵。
阿爾夏王國的一個提督問慶陽王：「他們還扣著我們二十幾個礦工呢？」
李默說：「鎮國公肯定會將礦工歸還我們的，咱們先撤兵，等他從南方回來之後，我再去跟他要人。」
那個提督大人道：「遵命，殿下。」
阿爾夏王國的軍隊開始從邊境線撤離。
柯爾納將軍也收到了柳琛的來信。這封信對柯爾納將軍來說無異於晴空霹靂，公爵大人在信中將他一通指責，認為他「沒有頭腦，不知道勸阻一個小孩子任性胡鬧的舉動，反而一味地聽從縱容。」並命令他見到信後將軍隊立即撤回駐地——榆林城，同時要全力配合全權談判代表葉楓處理邊境事務。
柯爾納讀完信後，額頭上滲出了汗珠，忙喊了一聲：「傳令官！」
從營帳外走進一個軍士，對柯爾納立正敬禮問道：「大人有何吩咐？」
「傳我的命令，三個師團立即撤回榆林城。」
「是！」
「還有，命令親衛隊押解二十一名礦工到盧龍城的巡警署大牢前等我。」
「是！大人還有別的命令嗎？」
柯爾納不耐煩地揮揮手，傳令官出去了。柯爾納在中軍大帳內走來走去，他的心中像著了火一樣，大火灼燒著他的每一根神經，讓他焦躁不安。柯爾納從信中感覺到了柳琛對葉楓的器重。可葉楓卻是自己下令抓起來的，而且向巡警署和監察司提供葉楓的罪行材料也是自己牽的頭，雖然自己這麼做是因為看到柳明秀大人被葉楓氣得不行，想替她出這口惡氣，但柳明秀大人卻從來沒有說過也沒有暗示過要辦葉楓的罪。如果受到柳琛器重的葉楓因為自己被砍了頭，那柳琛回來後肯定會怪罪自己。但現在想要把葉楓救出來，已為時太晚了，葉楓那天在中軍帳中當著好幾個高級將領的面假傳軍令，是確確實實板上釘釘的事兒，更可怕的是監察司已經從那幾個高級將領那裡取得了口證。想翻案，那簡直是一點兒可能性也沒有。
「公爵大人命令我配合全權談判代表處理邊境事務，可全權談判代表就要被我弄死了。我老柯在官場上混了這麼多年，從來沒有做過這麼糟心的事兒，可真是倒霉到家了。唉！公爵大人回來之後肯定要提審葉楓，現在就指望那小子到那時不要說我太多壞話就行了。不行，我不能站在這裡傻等，我得去見見那小子。」
柯爾納和他的親衛隊直奔巡警署的大牢而來，在進牢探監之前，柯爾納著實破費了不少。雖然已經過了晚飯時間，但柯爾納還是硬讓盧龍城最有名的餐館——西德順，準備了一桌最上等的酒席送到大牢裡來。
葉楓坐在草堆上發呆。桌上兩個髒碗，一個盛著滿滿一碗米飯，另一個盛著清湯寡水的青菜豆腐，一雙長短不齊油乎乎的筷子放在兩隻碗中間。那雙筷子葉楓連動都沒動一下。桌子一角放著個斑駁破舊的油燈，油燈的光亮很闇弱，只能照到桌子周圍三尺見方的地方。
牢頭看葉楓可憐，勸了一句：「吃吧，想太多也沒用，吃飽了上黃泉路的時候也會多幾分力氣，就是死也別做個餓鬼啊。」
牢頭經常看到有人從這裡走上黃泉路，所以見多不怪，也不會有什麼太多感觸。
葉楓如石頭般坐在那裡。
牢頭歎了口氣，念叨著：「看你年紀青青，斯斯文文的，怎麼就走到這一步了呢？」
葉楓還是一動不動，但眼眶已經有些濕潤了。
那牢頭搬了把凳子坐在牢籠外面，掏出個尺把長的旱煙袋，擦著了火，吧嗒吧嗒地抽起來。一邊抽一邊跟葉楓說著話兒。
牢頭抽的煙的煙草質地太差，葉楓聞到一股嗆人的煙味兒。他側頭看了牢頭一眼，由於牢裡的光線太暗，他只看到一個略有些駝背的影子和一明一滅的煙袋鍋子。
「家裡還有幾口人？」牢頭問。
「七口。」葉楓說完深深吸了口氣。
「令堂還在嗎？」
「在。」
「令尊呢？」
葉楓搖了搖頭。
「有兄弟嗎？」
「有。」
「那還好，令堂還能有個指望。」說著又吧嗒吧嗒抽了兩口。
葉楓像是突然想起了什麼，坐到牢頭身前來，問：「老伯，您能幫我一個忙嗎？」
「說吧，看你怪可憐的，只要能幫，我肯定會幫你。」
「我能見一見我媽媽嗎？」
「那可不行，你要見什麼人，必須要有巡警署的同意，我可沒有這個權力。但是像你要吃什麼燒雞啊，烤鴨啊，紅燒肉啊，獅子頭啊，只要你給銀子，我可以幫你去買。」
葉楓搖了搖頭，沮喪地回到草堆裡仰天躺著。
這時，只聽樓梯上有沉重的開啟鐵門的聲音。緊接著，下來一隊衛兵，每個衛兵舉著一個火炬站在牢籠兩側。明亮的火炬將牢房照得如同白晝。
「怎麼又來大人物啦？」牢頭忙站了起來，他看見這隊衛兵的裝束跟剛才那隊衛兵不太一樣。心想：「這小子認識的大人物還不少呢？」
接著又下來了幾個飯館的夥計，其中有兩個夥計抬著一張大桌子，一個夥計拎著兩把凳子，另外三個夥計提著三個高兩尺直徑有一尺半的食盒，食盒還沒有打開，裡面菜的香味就已經溢出來了。
牢頭的眼睛瞪得像牛眼一樣大，心想：「幹什麼？在這裡擺宴席嗎？」
一個軍官模樣的人，走過來向牢頭展示了巡警署的批文，並命令他打開牢門。
牢頭仔細辨認了一下批文，上面確實印有署長的印章，他便順從地掏出了牢房的鑰匙打開牢門。
有幾個士兵手拿條帚簸箕捏著鼻子鑽進牢內開始打掃衛生。
葉楓看到這一幕心裡十分緊張，心想：「他們這是要幹嘛？我聽人說死刑犯臨行刑之前總要吃一頓好的，這叫斷頭餐，還可以喝一頓好酒，這叫斷頭酒。看來他們要對我動手了，真快啊，哎！死就死吧，等死比死更難受，待會兒死的時候可要像個英雄，要硬氣點兒，可不能哭啊，當著這麼多人哭了可就太丟人了。」
牢房裡被打掃得乾乾淨淨。馬桶被換成新的了，開窗通風之後，屋子裡的騷臭味兒就小得多了。牢房正中擺好了餐桌，幾個飯館的夥計將餐盒裡的菜整整齊齊地擺滿了桌子，最後拿出一壺酒來放在桌子邊上。然後擺上了兩套杯碗餐具。
一切佈置停當，那個軍官模樣的人就上樓去報告了。
一會兒，從樓上走下來一個中等身材頭髮有些斑白看上去年過半百的男人，他穿著墨綠色條紋的褂子，黑色的褲子，腳底穿一雙普通的布鞋，手裡捏把扇子，顯得既隨意又悠閒。
葉楓看了這人一眼，就扭過頭去了，這人他認識，正是將他捆入大牢的柯爾納將軍。
柯爾納將軍今天打扮得像個生意人。他進了牢籠裡來坐在那桌酒席旁，然後朝牢頭做了個鎖門的手勢。牢頭明白，上來就把柯爾納和葉楓都鎖到了牢籠裡。
葉楓詫異地看了柯爾納一眼，心想：「難道巡警署會讓他來對我行刑？」
「葉兄弟，把你抓到這裡來，也不是我老柯所願啊。你當著中軍大帳中那麼多將領的面假傳軍令，我就是想捂也摀不住啊。我也是沒有辦法啊。」
葉楓就像什麼也沒聽見，還是站在一邊不理不睬。
「我知道，你心裡一定很恨我，可是我不抓你別人一樣也會抓你啊。話雖這樣說，可老柯我心裡總是過意不去，所以今天特意備些薄酒來向你謝罪……」
葉楓瞪了柯爾納一眼，挺了挺胸膛，坐在草堆裡大聲說：「要動手就動手，大丈夫生又何歡，死又何懼，腦袋掉了碗大的疤，二十年後老子又是一條好漢！囉哩囉嗦幹什麼！痛快點兒！」葉楓把他記得的小說裡的英雄好漢臨死前的豪言壯語都說了一遍，他突然發現，這些話還真有點兒魔咒般的作用，自己好像真的不怎麼怕死了。
柯爾納愣住了，問道：「誰說我要殺你？」
葉楓接著說：「誰來殺都一樣，反正馬上就要死了，我只想能在臨死之前見一見我媽。」葉楓說到這兒，鼻子一酸，眼淚又忍不住在眼眶裡打起轉兒來。
柯爾納說：「誰說你馬上就要死了？」
葉楓一愣，說：「難道不是嗎？剛才柳明秀大人說我犯了假傳軍令之罪，要斬立決。」
柯爾納笑了，心想，一定是柳明秀那個丫頭在嚇唬他呢，我先給他吃顆定心丸。想到這裡，柯爾納笑著向葉楓招招手，叫他過來坐。
葉楓依然坐著不動。
柯爾納端起酒壺斟上兩杯酒，對葉楓說：「你是不是懷疑我這酒裡有毒啊？葉兄弟不是連死都不怕嗎？難道還怕喝這杯酒嗎？」
葉楓想，就是這酒裡有毒又怎麼樣？反正也是一死。想到這兒，葉楓走過去坐在柯爾納對面，舉起酒杯一飲而盡。
柯爾納翹起大拇指誇讚道：「好樣的，視死如歸，英雄本色。」
葉楓也不理他，抄起筷子就吃。其中有一盤櫻桃肘子，是葉楓平時最愛吃的，他一筷子叉起那一大塊有肥有瘦，汁水淋漓的大肘子就放在自己的盤裡旁若無人地大口大口吃起來。
柯爾納看這小伙子吃得香，捋著鬍子笑著說：「慢慢吃，別著急，喜歡吃，老柯我明天再讓他們給你送一盤來。」
葉楓一愣，放下嘴邊的半個肘子，問：「明天？你們到底準備什麼時候殺我？」
柯爾納說：「這個得由法庭決定。」
葉楓問：「假傳軍令不是死罪嗎？不是斬立決嗎？」
柯爾納說：「假傳軍令當然是死罪，但根據帝國法律，在戰爭狀態下，假傳軍令，才可斬立決。如今不是戰爭狀態，所以和其他的刑犯一樣要經過巡警署立案調查，然後再由監察司提起訴訟，最後再由法庭進行審判。如果被判成死罪，也要等帝國最高法院每年一次進行秋審核准後，才能和其他死刑犯一起秋後問斬。今年的秋審已經過了，如果你被判成了死罪，那也要等到明年秋審之後才能執行死刑呢。所以小兄弟，你儘管放寬心吃，一時半會兒還死不了呢。」
葉楓大大地鬆了口氣，這一高興，就對帶來好消息的柯爾納有了好感。他自斟一杯，舉起來，對柯爾納說：「太好了，這樣我就有機會見到我的家人和朋友了，也有時間從容安排後事了。來，柯將軍，我敬你一杯。」
柯爾納見葉楓對自己的態度大為改觀，心中也很高興，舉起酒杯說：「這裡不是軍營，不要叫我將軍，你就叫我老柯吧，或者柯大哥也行。」
「好，柯大哥，我先乾為敬！」說完，葉楓一飲而盡。
柯爾納也一飲而盡，心想，他這麼快就不再恨我了？不可能吧？便試探地說了一句：「小兄弟，老柯我對你心存愧疚……」
葉楓一擺手說：「你不必說了，我沒有恨你，也沒有怪你，假傳軍令確實是我做的，我當時真不知道後果這麼嚴重，只是想趕快救人，但既然已經做了，我也不會賴賬，一人做事一人當。柯大哥，你不必心存愧疚，換了我是你，也會這麼做的。」
柯爾納心想，我一生閱人無數，小小年紀就能有如此寬宏肚量的，還真沒見過。明明知道是我和柳明秀把他弄到這裡來的，竟全沒放在心上，還跟我稱兄道弟，這等胸襟我老柯自歎弗如，這小子今後前途未可限量，只是今後……唉！柯爾納深深歎了口氣，他真有點兒後悔把葉楓交到巡警署，但凡自己只要裝裝傻，跟誰都不提這件事兒，也沒有人來追究。
柯爾納正悔恨呢，葉楓說：「柯大哥到這裡來不只是為了和我喝頓酒吧，有什麼事嗎？」
「有，公爵大人的信我已經看過了，軍隊我也按他的囑咐撤回了榆林城，只是他在信中說，其他事情要我配合你去做，我不知道那二十一個被關押的礦工怎麼處理，特意來問你一聲。」
「公爵大人的意思是一切以兩國睦鄰友好為宗旨，將大事化小，小事化了。所以我覺得還是立即釋放這二十一個礦工符合公爵大人的心意。」
「太好了，衛隊長！」
「在！」衛隊長站在牢籠外，朝被關在裡面的提督大人行了個軍禮。
「去把那二十一個礦工放了，每人發二兩銀子讓他們回家。」柯爾納說。
「是！屬下立即去辦！」衛隊長轉身迅捷地上了樓。
「葉楓兄弟，」柯爾納有點兒不好意思地說，「你知道的，這件事老柯我做得不怎麼樣，公爵大人在信裡對我嚴加指責，我也知道我險些犯了大錯，葉楓兄弟，這件事，除了柳明秀大人就只有你是知情者，萬一公爵大人向你問起這件事，還望葉楓兄弟給我老柯一點面子。」
葉楓點點頭說：「柯大哥是個軍人，軍人以服從命令為天職，公道地說，這件事您不應該負主要責任。」
「有你這句話，我就放心啦，來，大哥我敬兄弟一杯。」
柯爾納和葉楓兩人推杯換盞，一會兒功夫那壺酒就見了底，葉楓也喝得暈暈乎乎的了。柯爾納畢竟歲數大了，酒量還不如葉楓，喝得話都說不大清楚了。
柯爾納滿臉通紅，噴著酒氣說：「葉兄弟，今，今天還真得謝謝，謝謝你，沒想到，你這，這麼寬宏大量，不，不計前嫌。」
葉楓神情古怪地擺了擺手笑了笑，說：「你，你不應該謝我。你應該謝謝伊，伊普雷。我，我不是嚇唬你，如果沒有伊——普雷通知他們撤，撤，撤礦工。今天，坐在這，這牢裡的還就，還就，還就得是你了。搞得不好，咱倆，咱倆還能做個伴兒，明年秋天，一起問斬。」
柯爾納拍手笑道：「那好，那才是好好好兄弟呢，不能同生，卻能同，同，同死。」
說到這個死字，觸到了葉楓的傷心之處，他端著酒杯，伏在酒桌上號啕大哭起來。
柯爾納見自己把葉楓惹哭了，而且自己心中一直懷有深深歉意，加上酒精的作用，柯爾納突然對自己變得十分憎惡起來。他一邊用手打著自己的嘴巴，一邊哭著說：「我該死！是我該死！……」
這時那個衛隊長執行完任務回來了，他看見柯爾納已經喝得糊里糊塗，自己打自己的嘴巴，忙對牢頭說：「快把門打開！」
牢頭連忙照辦。
衛隊長指揮四名衛兵把喝得爛醉如泥的柯爾納將軍抬出了大牢。葉楓也被衛兵扶到草堆裡睡下了。幾個飯館的夥計這才開始收拾杯盤狼藉的酒桌……