服食又名服餌，指服食藥物以養生。道教認為，世間和非世間有某些藥物，人食之可以祛病延年，乃至長生不死。葛洪引《神農四經》說上藥令人身安命延，升為天神，中藥養性，下藥除病。道士在這種信念的驅動下，在實踐中逐漸積累起一套採集、製作和服食長生藥的方術，即為服食術。
服食術起源於戰國神仙家，為晚周仙道三流派之一。《史記#83;封禪書》載，神仙家倡言海中有蓬萊、方丈，瀛洲三神山，上有仙人和「不死之藥」，人如求得此藥服之，可長生不死。於是齊威王、宣王、燕昭王派方士入海求之，不得。其後，秦始皇派人率童男女入海求之，未能至。再後，漢武帝除繼續「遣方士入海求蓬萊安期生之屬」外，又聽方士李少君的慫恿，「親祠灶」、「而事化丹砂諸藥齊（劑）為黃金」，即令方士從事爐火燒煉，企圖用人工煉製出不死藥，３促成了煉丹術的產生。從此，「不死藥」即包括人跡罕到之處的奇藥（實即野生菌類、草木藥），又包括金石藥和用金石煉成的丹藥（道士稱金丹）。《漢書#83;藝文志》著錄《軒轅黃帝雜子芝菌》十八卷，《太乙雜子黃冶》三十一卷，就是當時服食著作的代表。id9B3X]XsZ5V2L
道教承襲此術，不少道士皆修服食。《歷世真仙體道通鑒》卷二十九和三十載，韋節「卜居華山之陽，……餌黃精、白朮、胡麻、茯苓、丹砂、雄黃」田仕文「常餌服白朮、茯苓，久而有益」；梁諶「廣索丹砂，還而為餌」；馬儉「斷谷服水，餌棗膏、天門（冬）」；尹通「服黃精、雄黃、天門冬數十年，體漸清爽」；王延「唯松餐澗飲，以希真理」；於章「嘯詠林泉，餌黃精、茯苓、山地黃」。４《南史#83;隱逸傳》載，劉凝之隱居衡山之陽，「採藥服食，妻子皆從其志」；顧歡「晚節服食，不與人通」。５入唐以後，道士除服草木藥和金石單味藥外，又多服金石燒煉而成的丹藥。此風還普及於上層社會，不少皇帝如太宗、憲宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗，和大臣杜伏威、李抱真、李虛中，以及許多文士都爭相服食丹藥。但多數丹藥皆有毒，致使很多服食者中毒而死。因此引起很多人的反對，唐以後，外丹術和服食外丹之風逐漸衰落，而服食草木藥和單味金石藥則繼續流傳。ｅ9Hrs0g58lSTａ
與上述服食術發展情況相適應，服食書在歷代不斷出現。]SV4ａF^IａａIG`ｍ
《抱朴子內篇#83;遐覽》著錄有《木芝圖》《菌芝圖》《肉芝圖》《石芝圖》《大魄雜芝圖》各一卷，《服食禁忌經》一卷，《小餌經》一卷，《采神藥治作秘法》三卷。《隋書#83;經籍志》醫方類著錄《神仙服食經》《神仙服食方》《論服餌》等二十餘種。《舊唐書#83;經籍志》《新唐書#83;藝文志》除著錄多種外丹燒煉書外，又著錄服食書《太清神仙服食經》《神仙服食藥方》《太清諸草木方集要》等十餘種。《通志#83;藝文略》著錄《神仙長生藥訣》《服餌保真要訣》《古今服食藥方》《攝生服食禁忌》等四五十種。《正統道藏》收載《神仙服食靈草菖蒲丸方》《種芝草法》《神仙服餌丹石行藥法》《太上肘後玉經方》各一卷，《雲笈七簽》卷七十四至七十八專列《方藥部》。diSXdSqUi_的Lsj
用作服食的草木藥，據《抱朴子#83;仙藥》篇記述，有五芝（其中之一為靈芝草）、茯苓、地黃、麥門冬、木巨勝、重樓、黃連、石韋、楮實、枸杞、天門冬、黃精、甘菊、松柏脂、松實、術、菖蒲、桂、胡麻、檸木實、槐子、遠志、澤瀉、五味子等。其他書中還有人參、甘草、大棗、杏仁、桃仁、竹實、蓯蓉、乾薑、覆盆子等。前蘇聯學者用電子計算機對中草藥成分配方進行研究，篩選出其中最有價值的三十種，絕大多數都包括在《抱朴子#83;仙藥》篇所舉草木藥中。以上諸藥大都可單服，《千金要方》卷十二「服地黃方」、卷十四「造生干地黃法」、「造熟地黃法」即載地黃的製法、服法。bｅUZssｍoI\TfQgi
《千金翼方》卷十二「服天門冬丸方」又載天門冬的製法、服法。諸草木藥又可復方配伍服食，如司馬承禎《服氣精義論#83;服藥論》列有「安和臟腑丸方」、「治潤氣液膏方」即為草木藥復方。唐人盧遵元《太上肘後玉經方》亦為草木藥復方配方，它按乾、坤、艮、巽、離、兌、坎、震等八卦次序，列出八個服食方，絕大多數為草木藥之復方配方，藥性大都平和，極少或沒有副作用的Rq`Iｅo
用於服食的金石藥，常見的有丹砂、雄黃、雌黃、石硫黃、曾青、礜石、雲母、慈石、戎鹽、石英、鐘乳石、赤石脂、太乙禹餘糧等。以上諸藥有單服者。隋人京裡（或作京黑）先生《神仙服餌丹石行藥法》即載有丹砂、雄黃、石鐘乳、石脂等單方的製法與服法，其中餌服丹砂二十一方，餌服雄黃十一方。《雲笈七簽》卷七十五載「煉雲母法」十方，「服雲母法」二十六方。孫思邈《枕中記》又載「餌雲母法」、「餌雄黃法」。此外，又有將諸金石藥配伍服食者，較早的有魏晉名士普遍服用的「五石散」，又名「寒食散」，為五種未經燒煉的石藥７合研而成的散劑，主要成分為砷類化合物，有興奮末梢神經、引發性衝動的作用。最多的是若干石藥經燒煉而成的丹藥（金丹），其配方、製法散見於眾多外丹書中，《雲笈七簽#83;方藥部》所列諸方，亦多為此類金石藥復方。Tgbj`Rlg5W_ａh3^
作為冀圖長生不死的道教服食術，已成為歷史陳跡，但它所積累的眾多服食方，尤其是草木藥方，仍具有可供藥用的研究價值。據《動物學雜誌》959年第4期載文稱959年，中國科學院動物研究所從《肘後備急方》《千金要方》《外台秘要》《本草綱目》等二十餘種道書、中醫藥典中，篩選出抗衰延年藥方一百五十餘種，按功用分為十二類，計耳目單方類十一種，耳目復方類八種，齒發單方類六種，齒發復方類十八種，諸風單方類六種，諸風復方類二種，悅澤方類八種，補虛單方類八種，補虛復方類四十種，延年不老單方類六種，延年不老復方類三十六種，其他二種。可謂我國古代服食養生藥研究的一種總結。9B5[7Fqａ`DａJb7
註釋QUogGJY2fH4的_
《抱朴子內篇校釋》（增訂本）第9頁，中華書局，98
２３《史記》第4冊39∼370頁，385頁，中華書局，959年pjVlDZs0V[ｅｅ0Yl
４《道藏》第5冊第2∼275頁，文物出版社、上海書店、天津古籍出版社聯合出版，988年OJphU\44Qr_4L
５《南史》第冊89頁、874頁，中華書局，975年3SSj2W4ｅ2TjTd的D0Y
《中國古代養生之道》7頁，山東教育出版社，990年q\Y0`JｍDJUSpIb
７《抱朴子內篇#83;金丹》說「五石者，丹砂、雄黃、白礜、曾青、慈石也，」《晉書#83;裴秀傳》注、孫思邈《千金要方》卷二十四，對「五石」的解釋互有異同。近人余嘉錫和王奎克對「五石散」的考證，意見又互有分歧。