中國自古被農民政權直接或者間接推翻的朝代不在少數，而且大多這些朝代建立伊始都是那麼的不可一世，秦朝是這樣，唐朝，元朝，明朝也是如此。而在明末的起義軍裡，除了闖王李自成外，就不得不提提八大王張獻忠了。
張獻忠字秉忠，號敬軒，明萬曆古三十四年（1606年）9月18日出生於陝西省定邊縣郝灘鄉劉渠村（古稱柳樹澗堡），張獻忠少時曾讀過書，成人後參軍，供役為捕快、邊兵。因犯法當斬，主將陳洪範觀其狀貌，為之求情於總兵官王威，重打一百軍棍除名，從此便流落鄉間。明崇禎三年（1630年），張獻忠積極響應王嘉胤的反明號召在米脂起義，自號八大王，一作西營八大王。次年，參加王自用聯軍，為三十六營之一。他英勇善戰很快成為三十六營的主要首領並以能謀善戰的八大王出名。王嘉胤死後，與李自成等歸附高迎祥，高迎祥稱闖王，張獻忠、李自成號闖將，崇禎八年（1635年）參與滎陽之會，議決進取，獻忠與高迎祥等共攻略東方。不久張獻忠與李自成因小故開始分裂，張獻忠率部攻長江流域，李自成攻黃河流域。十年（1637年），遭明軍總兵官左良玉部的進攻，張獻忠的起義部隊嚴重受損，本人也受傷，政治上發生動搖。次年正月，張獻忠率本部義軍進駐谷城（今屬湖北省谷城縣）受朝庭招安授予副將。駐地王家河，易名太平鎮，以示休兵。張獻忠被招安，既不按原安排遣散義軍，更不參加對李自成部義軍的戰鬥，而是把守一地加強軍事訓練，保持自主權。崇禎十二年（1639年），張獻忠因對官府腐敗官僚無止境的索賄、敲詐、對自己的刁難、不信任已感不滿，加之受到李自成的影響，五月初九採用「避實搗虛」「以走致辭敵」的有效戰術，重舉反明的大旗。以走制敵，轉戰四川境，使明軍疲於奔命。十四年，大敗明軍於開縣黃陵城，長驅出川，破襄陽，殺襄王朱翊銘，進破光州等地。明督師楊嗣昌畏罪自殺。十六年據武昌，稱大西王。不久克長沙，宣佈免征三年錢糧，從者愈眾。崇禎十七年（1644年）8月9日攻破成都，巡府龍文光，蜀王朱至澍及其嬪妃全部自殺身亡，其他官員當了俘虜。義軍進入成都號稱60萬大軍，很快控制了四川大部分地區的州，縣，在成都，張獻忠先號稱秦王，接著宣告建立大西國，改元大順。建立健全制度，後稱帝，以成都為西京，8月16日登基王位。是年冬，絕望之下，在四川進行空前的燒殺破壞；以開科取士為名，殺知識分子於青羊宮，又坑成都民於中園，殺各衛軍98萬，遣四將軍分屠各縣，將億萬寶物擲入錦江，決水放流，自謂「無為後人有也」，殘忍變態至極。清順治三年（1646年12月1日），局勢越來越緊張，而張卻自命不凡，不以為然。10月20日，部隊到達川西北充縣與鹽亭縣交界處鳳凰山坡時張獻忠中箭身亡。張獻忠死後，他的部眾「以錦褥裹屍，埋於僻處，而遁」。清軍「求得發而斬之，梟其首於成都」。另據清靖遠大將軍和碩肅親王豪格等奏報：「臣帥師於十一月二十六日至南部，偵得逆賊張獻忠，列營西充縣境，隨令護軍統領鰲拜、巴圖魯等，分領八旗護軍先發。臣統大軍星夜兼程繼進，於次日黎明抵西充。獻忠盡率馬步賊兵拒師，鰲拜等奮擊大破之，斬獻於陣。」但是
)hat有良心的青年歷史學家沒有發現清軍報告張獻忠屍體的文件。
沒錯，接下來要講的故事，就是關於八大王張獻忠的。