淪陷──
昨歲舊期非錯，
今夜新婚堪賀，
明日別離無那，
相思可憐，
不是相思不奈何。
御書房裡，女皇緊蹙著蛾眉看著快馬由邊境送來的奏章，一本又一本，堆得有如山高。
女皇一本一本的翻閱著，一目十行的看過去，上頭所奏之事全都大同小異，講的都是邊境無端動亂一事。雖然蓉兒與二駙馬已趕到邊城去坐鎮指揮，但她就是覺得有些不對勁兒。
「何事惹得陛下心煩？」一名身著皇族服色的男子輕聲開口。
「先是盈兒向朕要求將樂官唐少逸賜給她做侍臣，」她推開滿桌的奏折，煩悶地道：「再來是邊境動亂一事，我琅琊國邊境雖與大宛國境接壤，但相安無事已有數十年，朕怎麼也想不通這場動亂是因何而起！」
「微臣認為，四公主已行過及笄禮，是該為她的親事做打算了。不過是個侍臣，賜給四公主也未嘗不可。」
「那怎麼成？盈兒貴為琅琊國的四公主，終身大事怎可輕率？」門不當戶不對，絕對不成的！
男子抿唇一笑：「該說陛下太寵愛四公主呢！還是陛下捨不得唐少逸的琴藝？」
女皇瞪了他一眼：「臭小子，敢這麼對朕說話，是想掉腦袋嗎？看樣子，朕命你執掌刑部是太輕松了！」
「微臣不敢！」男子笑嘻嘻地一揖，「只是，微臣不認為這有什麼不妥，公主有一、兩個侍臣也無可厚非，再說，唐少逸的人品出色卓絕，少有人能出其右，陛下應該可以放心。」
女皇沈思了半晌，「好吧！那就這麼著了。」
「至於邊境之事……」一旁的爾雅男子輕搖折扇，尋思道，「微臣認為……這場動亂發生的時機，未免太過巧合。」
「哦？」女皇挑眉，望著男子，「玄策，此話怎講？」
「陛下的四位公主皆已行過及笄之禮，依照我琅琊國的律法，陛下在一年之中，必須盡速決定儲君人選。」
玄策的話讓女皇心中一凜，很快便會意過來了。
「你是說……這場動亂與儲君之爭有關？」
「微臣不敢如此斷言，但是，依照種種跡象看來，這個推測倒有幾分道理。」
「這麼說起來……你對這件事的內情想必知道的不少。」
玄策語帶玄機的說：「要查清此事並不難，難的是對方的權位在我之上，除非經過女皇特許，否則，微臣不敢輕舉妄動。」
女皇鳳目微瞇，精銳中透露著些許慍怒。
「莫非，你是在懷疑朕的四個女兒與這場動亂有關？」
「微臣不敢。」雖然明知道這麼說很有可能會掉腦袋，但是，玄策並未因此而避諱不談，「微臣只想提醒陛下，自古以來，為了爭權奪嫡的戲碼經常上演，而且，總是於在上位者尚不自覺時就已然展開，臣雖不樂見此情形，但仍要提醒女皇不可輕率視之。」
女皇看著他，許久許久。
「玄策。」
「臣在。」
「你為什麼要告訴朕這些？你是晉王爺的嫡長子，是我的親侄子，位居郡王高位，倘若朕的四個公主全都無法繼承王位，你將是眾皇子、親王、郡王之中最易脫穎而出，成為攝政王的人，難道你對攝政王之位一點也不心動嗎？」
琅琊國皇室的規矩是以公主為主要繼承人，倘若女皇膝下無女，則從皇室宗親貴族的女兒中擇優繼承，但是，必須再欽定一名男子作為攝政王，此人必須更改姓氏為「琅琊」，成為女皇之子，好輔佐下一任女皇攝政；雖然他永遠無法成為帝王，但其所出之女一樣可承襲公主爵位，具有繼承王位的資格。
玄策笑了笑，唰地合上折扇。
「說不心動，是騙人的。我琅琊國雖幅員不夠遼闊，但卻是南來北往的出入要塞，同時盛產銀礦與鐵礦，得天獨厚的條件很難令人不心動。」
「攝政王之位既然不是你所謀求的，那什麼才是你真正想要的？」
玄策抿了抿唇，「微臣怕說了會惹怒女皇。」
「朕答應你不動怒就是。」
「玄策沒有鴻鵠之志，不愛江山愛美人。」
「美人？」女皇因為邊境動亂而緊蹙的眉，因為過於訝異而不自覺的舒展開來，「你有中意的對象？」
「是的。」
女皇好奇的追問：「是誰？」
「一個瞧也不瞧我一眼的女人。」玄策避重就輕的打著啞謎，「請陛下就別再追問，著實窘煞微臣了。」
「朕不再追問就是，不過，朕要與你做個協議。」女皇棋高一著的掐住他的弱點，以利益做誘餌，「倘若你能揪出邊境之亂的始作俑者，我就把你想要的美人賞給你。」
霎時，玄策的眼中閃過一抹勢在必得的凌厲光芒，「微臣求之不得！」
「既然如此，你可得好好表現，別讓朕失望。」
「微臣領旨。」
=====
用過早膳，唐少逸帶著琅琊韻輕裝單騎的離開農莊，准備到附近的市集走走，護主心切的龍九自然說什麼也要跟去，不過，在琅琊韻的堅持下，龍九只好在安置馬兒的小酒館裡留守。
初次來到市井小民熙來攘往的市集，琅琊韻對任何事都覺得新鮮，並且興致盎然，她睜大雙眼瞧著，從來都不曾見過如此熱鬧的地方，她會看猴兒雜耍看得拊掌大笑，也會在許多攤位前佇足不前，帶著濃厚的興味看著婦女與菜販你來我往的殺價。
見到她投入的樣子，唐少逸微微的笑了。
只有在這個時候，她才像個不折不扣的十八歲少女，而不是高高在上，伸手難及的尊貴公主。
「糖葫蘆——賣糖葫蘆喲——一支兩文錢，三支五文錢喲——」小販不住的叫喝著，吸引了許多孩童垂涎的目光。
「糖葫蘆？那是什麼？」她看著那紅紅的玩意兒，印象中，宮裡不曾見過這種東西。
「零嘴兒，想吃吃看嗎？」唐少逸笑問。
「好。」
唐少逸付錢買了一支給她，琅琊韻嘗試性的伸出舌尖輕舔了一下。
「好甜喔！」她新奇的說，「咦？裡面還有個圓圓的果子，那又是什麼東西？」
「那是李子，外面裹上糖漿。」
「怪不得那麼多孩子搶著買。」她一邊舔著一邊道：「滋味挺不錯的，宮裡怎麼就沒有這玩意兒？」
「這只是民間小孩子的零嘴兒，登不了大雅之堂。」他寵溺的看著她，「還想再吃嗎？要不要多買一些？」
「不了，太多我吃不完。」她將糖葫蘆舉到他的面前，「要不要吃一口？」
「我不愛吃甜的東西。」他笑著搖頭婉拒。
「不行，你一定要嘗一口。」她堅持著。
「韻兒……」他無奈的看著她，不知道該如何招架她這突如其來的逼迫舉動。
「我不管。」她咬了一口糖葫蘆，然後猝不及防的攬下他的脖子，以舌尖將口中的甜食硬是推到他的唇邊強迫他吃下去，而後得意的問：「如何？好不好吃？」
「太甜了……」他微蹙起眉，有些食不下咽。
他的模樣令琅琊韻想笑，「那我們到茶樓裡喝杯茶止渴吧！」
於是，他們找了一家干淨的小茶館坐下。
點了一壺清茶，琅琊韻眨著大眼凝望他。「讓我看看市井小民的生活，這就是你帶我到市集來的理由吧？」
唐少逸沒有否認，「如果你想要成為國君，對臣民的生活多少該有些體認，如果你連自己的百姓過的是什麼樣的日子都不知道，空有滿腔的治國理論又有何用？」
琅琊韻沉默了。
「少逸，你認為現在琅琊國的百姓日子過得可安逸？」
「沒有天災戰禍，五谷豐收，稱得上是盛世，就連窮苦的姨娘也可以攢些錢向地主承租幾畝田，務農雖然辛勞，但總能養家糊口。」
說到這兒，唐少逸心中模糊的想起自己那福薄的爹娘，等不到他長大即病故，沒享受過一天好日子。
「日後我若是當上女皇，你認為我有本事將國家治理得比女皇更好嗎？」
他微笑，啜了一口芬芳的清茶，「韻兒，以你的聰明才智，你一定會做得比女皇更好。」
琅琊韻望著他，感歎道：「如果你不是個樂官，而是丞相或御史，我想，那將是琅琊國百姓之福。」
唐少逸的能力不只於此，除了冠絕天下的琴藝外，他對政局往往有十分精辟的見解，他的心思縝密、思慮周全，並且，恰如其分的扮演著自己的角色，當個小小的樂官真是埋沒了他。
「我不愛當官，」他放下茶杯，「如果不是為了你，我甚至不願受封為樂官。」
「那你真正想做的是什麼？」
「在山林裡建一幢竹屋，在裡面鑽研琴譜、作詩撫琴，不見任何人，不再需要維持虛偽的人際關系。」看多了官場上的爾虞我詐，他對功名利祿早已看得非常淡泊。
琅琊韻微微地變了臉色，「誰都不見？包括我嗎？」
「或許會有獵戶，或是樵夫來與我閒聊幾句，至於你……」他的笑容轉為苦澀，「一定會登基為帝，大刀闊斧的整頓朝政，有朝一日，若聽見有人對我說，琅琊國的君主是少見的賢君，那麼，我將深深的以你為榮。」
「若我當上君主，你不留在我的身邊嗎？」這讓琅琊韻不由自主的感到心慌。
他凝視著她，眼神好深邃、好深邃。
「韻兒，我在宮裡不會快樂的，而且，到那時候你就不需要我了。」當他助她登基稱皇，他的任務就算結束了。
琅琊韻咬了咬下唇，別開小臉，終於明白——
他未來的生命裡，沒有她！
「對！到那個時候，你就功成身退了。」她故作冷漠地說：「屆時，我會賞你一張最好的琴、一幢竹屋，讓你淡泊度日，當作是我對你的回報。」
「韻兒？」從她的語氣中，他感覺到她的慍怒。
她狠狠地瞪了他一眼，負氣的起身沖出茶館，不辨方向的奔跑著。
「韻兒──」唐少逸丟下銀兩立刻追了出去。
琅琊韻壓根就不理會唐少逸的叫喚，只管向前跑去，連她都不明白，為何當他說出兩人都已心知肚明的事實時，她會這麼生氣！
琅琊韻瞧也不瞧路況，完全沒發現有一輛馬車正朝她沖過來。
「韻兒，當心──」
才聽見唐少逸的示警，琅琊韻要避開已經來不及。唐少逸在千鈞一發之際縱身撲過去，在眾人的驚呼聲中，兩人雙雙滾倒在路旁。
琅琊韻只覺被一股力量沖倒，接著是一陣天旋地轉，身子有好幾處像撞著了什麼似的微微疼痛著。
「韻兒，你還好嗎？有哪兒疼嗎？」唐少逸將她扶起身，憂心如焚地上下檢視著她，一張俊臉比她更為慘白。
「我……我沒事……」
他伸出顫抖的大手擁緊她，緊得像是要將她揉進自己的身體裡，永遠不再分開。
「韻兒，我們別再爭吵了吧！我一點也不想與你針鋒相對，那會使我痛苦。」
「我也不想啊！你當真以為我是鐵石心腸，毫無感覺嗎？」她才說完，就看見他肩膀上的血跡，忍不住驚呼，「少逸，你受傷了？」
「不礙事，只是一點皮肉傷。」
「怎麼會不礙事呢？一定很痛的！」琅琊韻懊悔極了，她為什麼要這麼沖動、這麼莽撞？如果她別與他鬧脾氣，他就不會受傷了！
琅琊韻紅了眼眶，深深的埋進他的懷裡。
「誰要你救了？我有要你救我嗎？看，你讓自己傷成這樣！」
唐少逸很快便聽出來，她並不是真心的在指責他，那些都是她自責的話語。
他環住她的纖腰，拍撫著她的背心，歎息的低語著，「我怎麼能不救你？你是我最深愛的女人啊！即使用我的生命去交換也在所不惜。」
眼淚差點又奪眶而出，但她只能拚命的強忍著。
「我不准你比我早死，因為，你必須等到我死去的那一刻，成為我的陪葬！」
他的唇角泛出一抹微笑，她終於說出了自己的心意了！在愛戀她的過程中，他從沒有一刻覺得像這般踏實過。
「只要是與你在一起，無論是在地獄或是天堂，我都甘之如飴，即使是死亡，也不能將我們分開。」
聞言，琅琊韻不由得一震。
不需要多說什麼，她已看清自己情感歸屬的地方。
高築的心牆在這一刻徹底崩潰，琅琊韻明白，就算她再怎麼否認，也已經磨滅不了他在她心中的地位了。
=====
要用什麼樣的方式，才可以永遠的留住幸福？
要多緊的擁抱，才能表達自己最深刻的愛戀？
要付出自己到什麼樣的程度，那樣的愛才算足夠？
闐暗的黑夜裡，只余一盞昏黃燭火，窗上，映照出兩人相視的側影。
「為我彈奏一曲，好嗎？」她凝視著他熾熱的眼眸，輕聲開口。
「想聽什麼？」他聲音-啞地問。
「什麼都好，只要是你為我彈的，都好。」她的聲音與他同樣的緊繃，並輕揚著動情的弦韻。
唐少逸在坐墊上落坐，修長的指挑撥出醉人的音浪。輕攏慢捻抹復挑，一聲聲、一縷縷，時而輕吟、時而激狂，無言地擺弄著她的心弦。
他的視線從沒有一刻離開過她，像是眼中永遠只倒映出她一個人的身影。
不需要言語，琅琊韻知道，此刻彼此是相屬的。
曲子一首彈過一首，仿佛要借著琴音訴盡衷腸，詠情、詠愛、詠真心，他不停歇的為她演奏訴情的曲調，無休無止。
他的每一個音符都像是撥弄在她的心弦上，令她動容且無法自已。
琅琊韻走向他，在他深情的注視中，跨坐在他的腿上。
「韻兒……」他啞聲輕喚。
「別停，我還沒聽夠。」
他的琴音表露出他真正的情緒，只有她能了解。她要知道他流露在琴音裡的每一個心境轉捩，一絲一毫也不願放過。
她不許他停止彈琴，卻任性的在他的身上為所欲為。
唐少逸幾乎無法專注在弦上，當她溫潤的唇兒沿著他的肌膚滑動時，連熟透了的音符都忍不住錯落了幾個。
「記得這些嗎？以往的幾個夜裡，我也曾這樣被你環抱在懷裡。」她的聲音仿若最誘人的天籟，在他耳邊輕輕地訴說著。
「韻兒……」他歎息，撥弄著琴弦的同時，亦忍受著最甜美的酷刑。
她解開腰間綢帶，軟綃薄衫如雕零的花瓣般，自她細如凝脂的雪肩上滑落，抹胸上繡制的粉色蓮花正對著他綻放嬌艷。
旋律的節奏全被打亂，零零落落的不成曲調。
她伸出雪藕般的雙臂環繞住他，貼在他的唇上任性的命令，「不許停止彈琴。」然後，霸道的吻住了他。
唐少逸激烈的響應著她，心跳與呼吸全然錯拍失序，而音律則猶如響應主人的思緒般抑揚頓挫。
琅琊韻如黑瀑般的長發摩挲著他赤裸的胸膛，帶來一陣戰栗般的感受，他倒抽了一口氣，幾乎要在這樣的欲望波瀾中滅頂。
她以極柔媚的姿態貼近他欲望的中心，魅惑的低語，「不同於之前的夜晚，我要把我自己給你，連同我的心。」
她終於明白什麼是愛，是他讓她明白自己也擁有愛人的能力呵！
唐少逸失控的空出一只手來抱住她，另一只手仍繼續彈奏著幾乎不成調的樂曲。
她頑皮的前後調整坐姿，折騰得他幾乎要發狂。
「告訴我，你愛過多少女人？」
「韻兒，你明知道的……」除了她，他不曾為誰動過心。
「可是，我沒有把握，戀慕你的女人數都數不清，琅琊貞、琅琊蓉、盈兒，還有你故鄉的那個之蓮表妹……還有多少是我不知道的，嗯？」攀著他的頸項，她在他的耳畔柔媚的吐息著，「少逸，你知道嗎？我是個小心眼的女人，我不僅妒忌那些曾經擁有過你的女人，也妒忌著你的七弦琴，因為，你撫琴的姿態與模樣，就像撫摸著最深愛的女人。」
從她口中吐出的語句，字字都令他動情。
「我沒有別的女人，一直都只有你，」他灼熱的目光緊鎖住她，喘息地低語，「你就是我的琴！」
話方歇，她便感覺到他修長有力的指尖在她的花叢間穿梭，那熟練的指法與另一手的技法相互應和。
「少逸……」她低喘嚶嚀。
樂曲整個走調，節奏全都錯拍，亂得毫無章法，快得匪夷所思，高亢的旋律如同無法約束的情，奔放狂洩而不可止。
大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私語，嘈嘈切切錯雜彈，大珠小珠落玉盤。
激昂的旋律如狂瀾、如激流，一波波的向岸上拍打而去，沖激出絢麗燦爛的浪花。
琅琊韻無法成言，貝齒緊咬著下唇，只能無助的感受著他激發而起的強勁波濤。
如狂風暴雨般的演奏方式使得古琴無法負荷，當琴音到達最高潮的時候，七根琴弦同時如裂帛般應聲而斷，音樂乍然而止。
琴弦斷裂的那一刻，唐少逸也聽見自己的理智斷裂的聲音。
他的雙手像是解脫了咒語的束縛，終於能夠完全擁她入懷，與她柔美的嬌軀完整契合、緊密相貼，一同迎接那毀天滅地的狂濤。
「少逸……」她反復且婉轉的低喃著他的名字，在深情交纏的眼波中訴說著動人的愛語。
他的纏綿情意在她的溫暖中尋到了今生今世惟一的愛戀。