蘇挽袖在晨光中醒來，此時岳凌霄已不在身旁。
她放心地吁了口長氣，雖然經過昨夜，他們已是名副其實的夫妻，然而推究起來，也不過是昨晚剛認識的陌生人而已，她還沒做好面對他的心理準備。
一想起昨晚，她不由得暈生雙頰，他撼人心弦的撫觸，叫她沉淪在痛苦和歡愉之中，難以自拔。
雖然他們有過男女間最親密的接觸，但對她而言，這個名義上是她夫婿的男人，她卻一點兒也不瞭解。
挽袖施施然起身，自傅家陪嫁過來的貼身丫鬟蓮兒和荷兒，連忙服侍她盥洗梳妝。
「小姐，姑爺他昨晚……沒發現吧！」蓮兒擔憂地問，她倆自小服侍挽袖，自然瞭解傅家的情形。
挽袖不知怎的，臉蛋一紅，隨即搖搖頭，「沒有，他沒見過表姐，不知曉我是冒充的。」
「小姐，你代替表小姐嫁過來，萬一要是她回來了，那你怎生是好？」蓮兒憂心自己主子日後的處境。
一旁的荷兒用手肘撞她，同時狠狠地瞪她一眼，怪她哪壺不開提哪壺，都木已成舟了，還提這個問題幹嘛？豈不是讓小姐傷神嗎？
蘇挽袖怔然，歎了一口氣，「我也不知道，現在只能走一步算一步了。」
荷兒立刻轉移話題，「昨晚第一次見到姑爺，哇！那時差點看呆了眼，奴婢從來沒有見過那麼俊逸的男子呢！只要他一站出來，岳州城內那些以潘安、宋玉自喻的風流公子，恐怕要大大失色了。表小姐要是知道也不會……」她陡然住口不言，小心地看了挽袖一眼，自知說錯了話。
岳凌霄進門見到挽袖，頓覺眼前一亮，只見她蛾眉淡掃、芙蓉如面，朱唇嬌艷欲滴，比起昨晚的她，更有另一番風華。
岳凌霄揮手令她倆退下，輕喚：「蓉兒——」
蘇挽袖身子一僵，強擠出一抹笑容。「夫君，你來了。」
「你宛如變了另一個人似的。」他讚賞地看著她。她的外表看似溫柔，但一絲堅立傲岸的風姿常會不經意地流露，他很好奇，這是不是她不為人知的另一面呢？看來他的小妻子還有很多面貌，等待他一一去發掘。
他會喜愛這個樂趣的——他想。
他在外流浪這些年，南北佳麗見得多了，各式風情美貌的女子也結識不少，但從沒像今天這樣令他心動，好似心底深處的某一根弦，被她輕輕地撥動了，有一股難以言喻的震撼。
原本只是為了敷衍老爹不得不答應的親事，現在他不得不承認，他爹真是瞎貓碰上死耗子，選對人了。
「你別取笑我了，夫君，我平凡得很。」她低下頭來，芳心竊喜，方纔的失意也因此沖淡不少。奇怪，她最近臉紅的次數好像特別多，只要他在，她很少不害羞的。
他輕笑，而後湊在她白玉般的耳旁低語：「昨晚有沒有弄疼你？」
挽袖大羞，用整個手掌蒙住面孔，羞赧地回道：「我……我不知道……」
岳凌霄看她這副嬌羞模樣，越發想逗逗她。「你怎麼會不曉得，與我在一起的人兒是你呢！」
她仍然沉默以對。
「如果你不願告訴我，那咱們就只好耗在這兒不走羅！」
挽袖心下大急，今天是新婦拜見家中長輩的日子，要是去晚了，長輩們若對她暗生不滿，那她在夫家的日子可就難過了。
「有……有一點兒……」她以細如蚊蚋的聲音回答。
「什麼？我沒聽清楚，你再說一遍。」他故意戲弄她。
「我說——有點兒痛，現在好多了。」
他微皺起眉，「我還是聽不清楚，你再說一次好嗎？」
挽袖有些疑惑，抬起頭來，才發現他滿臉笑意，原來剛才全是逗她玩的。
岳凌霄大笑，一把抱起她走出房門。
挽袖這下可真的急了，他們雖是夫妻，可是這樣做……未免太驚世駭俗，要是讓別人瞧見了，她以後再也沒臉見人了，連忙掙扎著要下來。但岳凌霄的手宛如兩道鐵筋，叫她怎麼扳也扳不動。
「你……快放我下來，這個樣子讓旁人見到了不好。」
他嬉皮笑臉地說：「有什麼關係？咱們是夫妻，更何況又是新婚，親密一點是理所當然的。」
「不——別這樣，我會不好意思的。」她溫馴地央求著：「放我下來吧！要抱的話咱們回房後，任你……怎麼做都行，但別在這時候……」
岳凌霄見她萬分嬌羞，無可奈何，只得把她放下，「旁人的眼光有啥好在意的，我一向置之不理，偏偏你的臉皮子薄得很。」
挽袖見他面露失望，有些過意不去，但她真的不習慣，怯怯地碰觸他的手，「對不起啦！要不……等私下只有我們兩人的時候，我再補償你，好不好？」
岳凌霄反握住她的手，「是我不該勉強。快走吧！別讓爹等太久。」
挽袖紅著臉點頭。
※※※
大廳上。
挽袖恭恭敬敬地跪在岳寒山面前，「媳婦拜見公公。」
「好！好！好！」岳寒山滿心喜悅，連忙扶她起身，細細打量這個他親自挑選的兒媳婦。
見她芙蓉如面、柳葉如眉，果然是難得一見的美人。
他不禁開懷大笑地對岳凌霄言道：「兒子，這下沒怪爹幫你亂選對象吧！你看，這樣好的人品，你打著燈籠也找不著。」
岳凌霄微笑以對，乾脆來個默認。
挽袖則驚異地看著眼前的老人。
他就是舅舅每一談起就為之色變的岳寒山嗎？看起來不像傳說中那樣粗暴殘忍啊！一張黑得發亮的國字臉，濃濃的眉，笑起來聲若洪鐘、豪邁十足，應該是個開朗的長輩才對。
岳寒山捋鬚微笑，對岳凌霄說道：「現在媳婦兒給你娶回來了，你可得給我好好加把勁兒，早點讓我抱孫。」
挽袖聞言大窘，沒想到她的公公說話這麼直接，毫不修飾。
岳凌霄看地一眼，微笑道：「爹，您臉皮厚，說話自然毫無禁忌，也不怕人家聽了不好意思。」
他爹一怔，笑罵道：「混小子，才剛讓你娶進門，就忙著偏袒人家，變得可真快呀！」
「風水輪流轉嘛！爹，以前我偏袒你，現在我偏袒你媳婦兒，算起來還是你不吃虧。」
岳寒山搔搔頭，「你什麼時候偏袒過我啦！我怎麼不知？」
岳凌霄面不改色地說道：「爹，您生了我這麼個英俊瀟灑又聰明的兒子，那不是明擺著偏袒你嗎？」
此言一出，在場眾人都笑了，連挽袖也不禁來個掩嘴葫蘆。
神仙般的日子就這樣過了兩個多月，這段期間內，眾人皆識相地不去打擾他們夫妻倆。然而她的心卻像被扯在天平的兩端，左右皆痛苦不已。
挽袖一面沉醉在新婚的幸福裡，丈夫對她極盡呵護，連重話也捨不得說她半句，兩人經常攜手在庭園水榭中徘徊散步、喁喁低語；另一方面卻掙扎於她頂替的身份，說與不說讓她陷入兩難。
如今「凌霄閣」的每一分子，都拿她當少夫人看待。要是說穿之後，眾人的憤怒和被欺騙的感受，教她如何去面對？她最怕面對的是坦白後岳凌霄的目光，她怕在他眼中見到對她的痛恨、不齒和鄙視。
與他日夜相對，而他唇中呼喚的卻是別人的名字，這同樣教她心碎——雖然這一切本來就不該屬於她的。
這樣的煎熬讓她的眉目間，始終泛著愁意。
※※※
一日午後，她小睡片刻醒來，遍尋不著岳凌霄的蹤影。一問下人，才知他溜馬去了，直到現在尚未回來。挽袖在房裡等了好些時候，仍然見不著人，於是決定循著莊前的大道，到前頭去等他。
大門兩旁種的是楓樹，石板路又寬又直，她沿著路走了一會兒，便聽到有馬蹄聲傳來，像細雨打在芭蕉葉上那樣輕巧綿密。她不禁抬頭望去，只見遠處有一匹黑馬的身影，在她還沒看清馬背上的人時，一眨眼間人和馬就已來到面前。
「夫君。」她輕喚。
「蓉兒——」岳凌霄利落地下馬，「你怎麼出來了？」
「一個人在家裡很悶，所以出來走走。」頓了一頓，又問：「這匹馬跑得好快，才剛見著你的影子而已，沒想到一下子就到了。」她想上前去摸摸它，反被馬兒掀蹄裂唇的模樣，嚇得後退一步。
岳凌霄忙道：「當心點，別接近它！它的脾氣大得很，除了我以外，誰也不讓碰，挺麻煩的。」
馬兒似不怎麼滿意他的評語，從鼻孔噴出氣來，表情有些不滿。
挽袖驚訝地叫道：「夫君你看，它聽得懂你的話呢！好聰明的馬。」仔細瞧了一瞧，「不過——你是不是把它餓著了，怎麼看起來瘦骨嶙峋的？」
他斜睨了馬兒一眼，「這位老大每天要吃掉我整整一斗的草料，食量奇大無比，每餐還無酒不歡，不給它喝就鬧脾氣，倒像它是主人似的。我看除了我以外，大概沒人肯養這麼好吃懶做的傢伙了。」
它這次倒是聽而不聞，逕自小跑步走了，連招呼也不打一聲。
「它……」
「別擔心，它會自己回馬廄去的。雖然它的缺點不少，但卻是難得一見的千里馬，坐在馬背上穩如泰山，只要撒腿一蹬就飛奔如箭。」
挽袖羨慕地說：「真棒！好希望能試試那種馭風而行的感覺。」
「下次有機會再讓你試試。」
「真的？」她眼睛登時一亮，「你真的答應讓我騎馬？」
岳凌霄補充道：「不過必須要我在場才行，否則我不放心。」低下頭聞了聞，渾身都是汗臭味。「我先洗個澡，再陪你用膳。」
談笑間，兩人走進房內。挽袖服侍他褪了外衣，正要退出去時，被他一把環住了腰。
蘇挽袖臉一紅，「你幹什麼？」
「我需要人服侍沐浴。」他懶洋洋地說。
她有些手足無措，望著他赤裸健碩的胸膛，難以直視地別開眼。
「我去找燕弓來。」她背對著他，就是不敢看他。
岳凌霄的黑眸裡，閃爍著邪惡的色彩，「就由你來吧！燕弓他粗手笨腳的。」
「但……但這樣不合禮數。」她衝口而出，「嗯……我是說這樣不太好，我不會……」
「這是我們夫妻間的事，關起房門來誰也管不著。再說——妻子不是應該服侍丈夫的嗎？」他旁若無人地褪衣。
待挽袖回神過來時，岳凌霄已脫得一絲不剩。筆直矯健的男體散發出男性陽剛的力量，令人難以忽視。
挽袖倒抽一口冷氣，一雙眸子不知看哪兒好，東飄西藏的，就是不敢看他。
岳凌霄一笑，自行進了浴池。
這下子，她走也不是，留也不是。
考慮了半晌，才湊近池邊為他擦洗後背。過了一會兒，膽怯之心漸去，這才發覺她冰涼的手指所碰觸的肌膚，熱得燙人——
是因為水太熱的關係嗎？她暗忖，在水氣迷濛中，對上他熾熱氤氳的眼神。
岳凌霄瘖啞的說道：「一個人洗好無聊，不如你下來陪我吧！」
不待她答應，手臂微一使力，將她拉下浴池來。挽袖猝不及防，驚呼一聲，不小心喝了幾口水，全身都被水弄得濕透了。
本來只是單純的要她陪伴而已，誰教她不知情卻又好奇的手，偏偏在他的肌肉上遊走著，挑起他體內的火焰。有哪個男人可以禁得起愛妻這般的挑逗？不論她是否存心，既然挑起了，就要負責承擔後果。
※※※
纏綿過後，岳凌霄說道：
「爹怕咱們倆新婚燕爾，老是待在家裡會有些悶，要我帶著你出外遊玩。你想不想出去走走？」
「真的？」她一下子全清醒過來了。「你肯帶我出去？」
「嗯！」他輕點她的鼻尖，「只要你想的話。」
「嗯！我要去。」她喜孜孜地回答，「我很想出去見識見識。」連日來流連在眉頭的憂鬱一掃而空了。
她平日大門不出、二門不邁，長年養在深閨之中，想要出去一趟並不容易，因為未出嫁的姑娘是不能輕易拋頭露面的，更何況是傅府這樣的世家門第。
「早知曉你聽了會開心。」他的雙臂更加圈緊了她。
挽袖沉醉在丈夫的懷抱中，心中暗自祈禱能讓她多擁有他幾天，不要輕易地就奪去她的幸福——雖然她明曉得她的幸福是偷來的。
小倆口輕裝簡從，只乘了輛輕便的馬車，帶著燕弓和蓮兒兩人輕鬆地出門去了。
岳州內最著名的風光景點，要數岳陽樓了。
岳陽樓矗立在城西門上，西臨洞庭湖，北通巫峽、南及瀟湘，素有「洞庭天下水，岳陽天下樓」的美譽。唐時張說謫守岳州，建岳陽樓；宋仁宗時，滕子京治巴陵郡，重修岳陽樓，邀范仲淹為之撰「岳陽樓記」，岳陽樓乃隨之名傳千古。
挽袖和凌霄等人登上岳陽樓，遠眺「八百里煙波」的洞庭湖，心中俗氣一清，只覺心曠神怡。湖面上波光瀲艷、橫無涯際。湖中有一個小島，與岳陽樓遙遙相對，四周水氣雲霧瀰漫，讓人看不清它的全貌，憑添不少的神秘感。
凌霄遙指小島，「那就是聞名的君山，唐朝劉禹錫曾形容它是『白雲盤裡一青螺』呢！島上風景不錯，等遊覽過岳陽樓，我再帶你游洞庭湖。」
挽袖仔細一看，湖面煙波浩渺、水波不興，小小的君山在洞庭湖上，形狀可不真像是一個青螺嗎？
她不禁由衷地說：「真是形容的好！它看起來真是小巧得可愛。」
凌霄笑道：「真是有眼光，不但挑了個好地方，還請了當朝的大文學家范仲淹寫了一篇名傳千古的好文章。就算他在政治上沒有貢獻，起碼後人提起岳陽樓時，也不得不記他一筆了。」
挽袖淺笑道：「被你說得好像他是心存不良似的。」
凌霄無辜地掀掀嘴角，「我可沒有這麼說！」
「只不過心裡這麼想罷了！」挽袖緊接著幽默地調侃道。
凌霄笑嘻嘻的，並沒有因而生氣，「我說蓉兒，你好像越來越瞭解我了。」
挽袖的心又被刺了一下，卻只能佯裝若無其事，「這四周有不少歷代騷人墨客刻的好文章呢！不欣賞的話就太可惜了。」
凌霄的目光追尋著她，眼中有著研究、探索的意味，不過始終沒有開口，任她慢慢地遊覽。挽袖沿著牆壁津津有味地欣賞歷代文人的作品，心中卻不甚寧靜，凌霄的目光讓她有些不安。
他們自成親以來，岳凌霄待她極好，兩人如膠似漆，她也彷彿是站在雲端，幾乎要懷疑這樣的日子是否真實。他看她時的目光通常都是愉悅的、疼惜的，不過偶爾她會在他眼中捕捉到一絲疑惑，但他會很快地恢復原有的表情。
挽袖以為是自己多疑，並沒有放在心上。若是他已識破她的身份，怎麼還會待她如此？
「你過來看看。」岳凌霄向她招手，挽袖行了過去。他指著一副紫檀木作成的屏風說道：「這就是『岳陽樓記』的原文了。」
望著他坦然無諱的眼眸及唇邊淡淡的笑意，挽袖心忖：「或許是我多疑了。」遂拋開心事，兩人不時談談笑笑，她夫君的妙語如珠，常逗得她笑開滿懷。
雖然他有時未免不夠莊重，言行舉止也不太像個君子——這是她被偷襲多次所獲得的結論，亦非出身世家或書香門第，然而他對她的好，她點點滴滴存在心頭。如果可以重新來過，她又可以抉擇的話，她只願與他白頭到老。
然而他……是否會選擇她呢？
※※※
傍晚，他們坐船到君山，雖然湖面波浪不大，但自小沒坐過船的挽袖還是因為船隻的搖晃而暈船。凌霄將她的身子平放，頭枕著他的大腿，讓她靠著他休息。
挽袖不好意思地說：「對不起，我真是沒用，才這麼一點風浪就暈船了。」
凌霄安慰道：「這沒啥要緊。」
見她輕蹙著眉始終不適，他遂說起一些陳年舊事來轉移她的注意力。
「我第一次來洞庭湖是爹帶我來的。當時他在江湖上已稍有名氣，又親手創立了『凌霄閣』，短短數年間就擴大到長江流域，南方都在凌霄閣的勢力範圍內，說他是一方霸主也不為過。」他停了一下，看了她一眼。
「那時我年紀小，把他當成我的榜樣，同時也對他非常敬畏，不太敢隨意親近他。誰知那一天他坐船暈得一塌糊塗，連吐了好幾次，臉色一陣青一陣白，連說話的力氣都沒有。我在一旁服侍，這才驚覺原來我爹他不是我想像的那麼遙不可及，他也是人，也有平凡人的弱點和感情。從此之後我對他的印象幡然改觀，我們父子倆的關係也是自此後才日益親近的。」
凌霄隨後說了一些他的童年往事，怎樣調皮搗蛋、怎樣和父親鬥法、怎樣出門遊歷名山大川、聽聞各地的奇聞異事……就這樣談談說說，她隨心的感覺竟然好多了，等到下船時，反而感到精神健旺一如平日。
兩人又游了二妃墓、柳毅井。
相傳舜帝在南巡時駕崩，其妃娥皇和女英趕至洞庭湖，被風浪阻於君山，兩人悲痛成疾死於君山，後人在此修建二妃墓紀念。當地還有二妃淚灑竹林成斑的「斑竹」，又稱「瀟湘竹」。柳毅井這口井的傳聞是書生柳毅，為替在濕川牧羊的龍女傳書，而前往洞庭龍宮的入口處。
兩人自一開始的攜手漫行，到後來的相依相偎、唱唱細語，跟在後面的燕弓和蓮兒相視一眼，一切盡在不言中。