「你這個大壞蛋！」甄富貴再氣也只想到這一句話好罵。
「罵吧！」年靖春笑著擁甄富貴人懷，炙熱的氣息吐在她耳畔，「怎麼樣都成，你罵吧！」反正甄富貴不能再提退婚，怎麼樣都是他賺到。
「大壞蛋！」甄富貴忍不住掄起拳頭往年靖春的胸膛捶去。其實她下的誓並不重，可是以她的性格，違背諾言這種事她是絕對下做的，才會格外氣惱。
年靖春任由甄富貴發洩，只是仍止不住地猛笑。
甄富貴打累了停下手，但年靖春依舊一副不痛不癢貌，「累啦？」年靖春抱起她走向床榻。
「你皮太厚，打不穿啦！」甄富貴氣惱地抱住年靖春，拿他當暖爐使。
忽地，她腦中靈光一閃，開始自言自語分析起來：「不對呀，白天怎麼會有鬼呢？難道他是魔力高強的鬼？還是神力強大的花精？可哪有花精是那樣的？他消失之前念著的染裳是花還是……」
「染裳是我娘的名字。」年靖春一直在聽甄富貴的自言自語。
「啊……那就能解釋為什麼他看見我的頸飾就馬上消失，嗯……」甄富貴渾然未覺年靖春在跟她對話，還很高興有「天音」為她解惑，「明兒個還是得去瞧瞧……」
「富貴，你若要找娘，要有我陪在身邊，知道麼？」年靖春打斷甄富貴的思緒，異常嚴肅地告誡。
「我不會有事的。」甄富貴笑著揮揮手。她才沒那麼嬌弱，只是撞鬼又不是被鬼附身。
「答應我。」年靖春低頭直勾勾望著她。
甄富貴感受到年靖春的關懷，遂笑道：「我答應你，如果我要去找娘，定會找人陪著，好麼？」
年靖春點點頭應允。
「好了，睡吧！」甄富貴抱年靖春抱得更緊了，她愛嬌地蹭著他，微笑地合上眼。
「嗯。」年靖春大手上下撫著她的背，將她攬得更緊些，輕輕地吻了下她的發，才合眼入睡。
須臾－－
「對了，相公。」甄富貴略帶睡意的冒出聲。
「嗯？」年靖春還沒睡。
「我覺得那本策論很有趣，下回咱們來研究一下好不？」她非常好奇，可策論讓年靖春收走了，她相信他一定看過了。
年靖春沉默半晌，才飽含笑意的說：「你……真不怕死。」
「嗯？」
「昨夜你還玩不夠麼？」年靖春的聲音陡然壓低，帶著一種魅惑的沙啞。
「呃，我們可以不要像昨夜那樣麼？我會累死。」甄富貴坦承好奇心無邊，但體力有限。
「若我不答應呢？」年靖春忍不住問。
「那就算了……」她再蠢也知道這種事不能隨便找人研究，「我自己研究，你將策論還我。」
「不。」年靖春摟緊她，在她耳邊低聲道：「夫人，這策論要兩人一道研究，一人是做不來的。」
甄富貴抬腳想踹開年靖春，但年靖春有先見之明地將她的腿夾住。
「年靖春！」甄富貴惱了，「不研究就算了，把我的腳還來。」
「不還。」年靖春皮皮地回道，故意咬了下她的耳垂。
「年靖春你真討厭……」甄富貴放棄掙扎，一天折騰下來，她也沒多少體力陪年靖春鬧，他體力過人是他的事。
「不陪你『研究』策論就討厭啊？」
「我方才失言可以了吧？」甄富貴對年靖春的氣悶維持不了多久，「好啦好啦，快睡吧！我可不想像昨夜一樣聽見今晨的雞鳴才入睡。」
「昨夜啊……」年靖春的聲音聽起來有陰謀的味道。「我們不如也來聽聽明晨的雞鳴吧！」
「什……」甄富貴方要抗議，小嘴就被年靖春封住了，毫無反擊能力的她，再次深深體會到什麼叫「言多必失」……
接下來一個月，甄富貴都沒再見過那隻鬼，許是每天至年老夫人居處請安，人氣較旺的緣故，也可能是她忙著適應新生活，無暇顧及而自動忽略之故。
總之，甄富貴沒再見到那個鬼，沒見也好，眼不見為淨，省得她日日掛心。
年老夫人這一個月來不知是因她與年靖春的成婚有沖喜效果，還是因為那隻鬼不在，總之，她的身體健康了許多，臉色也紅潤許多，日前她甚至吃得較以往多，這讓年靖春欣喜不已。
而婚後她的生活說有變化，也算不上什麼大變化。她仍是每日上甄家花房，同尚留於長安的甄老爺、桃紅鬥鬥嘴或是養花，也招待上門的客人。
另外便是她試圖著女裝，即便每天至少跌個一回，她仍樂此不疲，為此年靖春不得不為她準備藥膏，每日就寢前替她擦上，揉散淤青。
由於甄家花房位於長安城郊，年家的商舖位於西市，兩人白日較少有機會見面，不過年靖春會在午膳時前來甄家花房，兩人短暫相聚後，甄富貴會回年家陪年老夫人，年靖春則回商舖去。
他們晚膳後則會分享彼此今日的趣事軼聞，由於甄富貴之前一年只來一次長安，因此許多長安事對她來說是很新鮮的，很多對長安人很平常對她來說卻很新奇的小事，每每一說給年靖春聽，總會被他取笑。
若說有什麼特別的，便是甄富貴沒使用過特地為她辟出來的房間，她與年靖春共享一房，萬紫、千紅有一次跟她提到並非所有的夫妻會共睡一房，結果當天晚上甄富貴就問年靖春了，這問題卻讓年靖春笑到在床上滾，讓提出這個問題的甄富貴覺得自己像個沒見過世面的村姑。
待年靖春笑夠了，才道：「有什麼關係？咱們是咱們，別人是別人，慣例是慣例，還是你真想到隔壁去睡？」
甄富貴猛搖頭，她已經習慣拿年靖春當暖爐使，一個人睡只有棉被可以抱，才不幹呢！而且，分房睡他們就不能「研究」策論了，怎麼想怎麼虧。
不過，年靖春偶爾也會問出一些不太有腦子的問題，大多是關於牡丹的事，甄富貴非常訝異年靖春也會有不知道的事。
但她倒沒把握機會取笑回來，反倒十分認真的教年靖春，教到年靖春倒背如流為止。
一個月下來，年靖春反而較像花房的主人，甄富貴也多出了許多時間育花。
時間飛逝，年關將近，家家戶戶莫不積極準備過年，各處喜事也頻傳，今日對街的張家公子娶妻，明日後街的劉員外嫁女，讓原就熱鬧的長安更加熱鬧了。
不過這些都和甄富貴無關，她困擾的是如何育出本命牡丹，她都嫁作人婦了，也十八了，但本命牡丹似乎仍與她無緣，讓她百思不得其解。
終於，甄老爺看不過去，伸出了援手……
「耶？」甄富貴一口茶含在口裡，聽到她爹的說法，差點噴了出來。
今日甄老爺帶著桃紅來訪，主要是要辭行，因為他準備帶著甄家的人回洛陽去了，一方面也同年靖春商討由他接手甄家花房的生意，讓甄富貴能專心地培育本命牡丹，另一方面他是前來傳授甄富貴培育本命牡丹一個最重要的訣竅。
「是啊！」甄老爺用力點頭。
對呀！桃紅跟著附合。
「用愛就成？」她才不相信本命牡丹是這樣養出來的。
「不，是你有多愛你相公，本命牡丹就有多快培育出來。」甄老爺詳細說明。
「噗－－」甄富貴這回真把茶噴了出來，所幸甄老爺有先見之明，捧著桃紅往旁邊一閃，躲開茶水。
富貴你好髒啊！桃紅尖叫。
「誰讓爹說這種奇怪的話。」甄富貴臉紅得像盛開的桃花，「什麼……什麼愛相公嘛……」
「爹說的是實話，不然你以為歷代甄家人的本命牡丹是怎麼養出來的？」甄老爺撫著桃紅的花瓣，笑道。
「我以為有留下什麼育花秘傳之類的……」她根本不知道本命牡丹跟「愛相公」息息相關。
「沒有這種東西。」甄老爺很乾脆地打消她的妄想，「只要有愛，怎麼樣都能成功。」
甄富貴望著她爹無言，許久，她開口問：「一定要我很愛相公，本命牡丹才會像孫悟空一般自石頭裡蹦出來麼？」
嗯。桃紅應道。
甄老爺用力點頭，下巴蓄留的美髯也跟著晃動。
「難道我都不需配種？」
「等到你將花種種下去的時候，你就會知道那是你的本命牡丹。」甄老爺拍拍女兒的肩，如是道。
是啊，人家也是一生出來就知道我是老爺的牡丹。桃紅甜蜜蜜地說。
甄富貴一頭霧水。她向來沒什麼浪漫的綺思，這也是她爹最扼腕的一點，育本命牡丹除了努力、毅力，最重要的還要有創造力、想像力以及感受力，她缺的便是後三者，尤其缺乏感受力。
「阿爹，若我育不出本命牡丹，將會如何？」她開始憂慮了。
「這……」甄老爺也不知道，因為歷代甄家人從來沒有一個沒育出過本命牡丹。
會死。桃紅肯定地回答。
「什麼？！」父女倆同時驚叫出聲。
會死。桃紅又說了一次。
「桃紅，這種事別亂開玩笑。」甄老爺慌亂的說。
我沒說謊呀，甄家世代為牡丹仙子的僕人，老早便不是什麼尋常人，與牡丹關係深切，若育不出奉命牡丹不會死，那為何我們會在主子死後亦跟著死去呢？我們活著，是因主子對其妻、其夫的愛，若無足夠的愛，是無法養育我們的。我們的生命與主子鎖在一塊兒，想想，如果富貴真沒育出本命牡丹，那她不會死會怎樣？
甄富貴一聽心都冷了，她現下方深深感受自己身體裡流著甄家血液這個事實，「我……我很喜歡相公，可……可是我……」
她確信她與年靖春可以成為一對感情很好的夫妻，可他們之間並沒有爹娘那種四目相對就會冒出像在打雷閃電的火花。她會懸念著年靖春，在街上看到東西會想買來送他，遇到什麼事第一個傾吐的人也是他，但並不會一日不見如隔三秋……
事實上，年靖春跟她常常會買同樣的東西送對方－－除了飾品與胭脂水粉外。
成親一個月，她便覺得自己過往十八年過得十分孤僻。
那，這便喚作「愛」麼？她不瞭解，不，她壓根兒一竅不通。
「富貴，這只是一種猜想，你別太在意。」甄老爺拍拍女兒冰涼的手，「本命牡丹這事不能急的，是關乎你的終生，正如你的婚姻大事一般。」
「若真像我的婚姻大事就糟了。」甄富貴苦笑。她不想死，她還沒活夠，她今年上元節還想跟年靖春一道去逛燈會、猜燈謎……「不過像我的終身大事也好，相公待我很好、很好，我這輩子沒這麼開心過……」
說著，甄富貴似珍珠的淚毫無預警地順著頰畔滾落下來。
「富、富貴……」甄老爺傻了。打富貴懂事以來，他還沒見她哭過。
富貴，你、你竟然哭了，天要打雷啦！太陽要打西邊出來啦！桃紅受到驚嚇，口沒遮攔的亂叫。
「我不想死……我要跟相公去逛燈會，他還答應我上已節要帶我去逛曲江池，還說要帶我去看擊鞠跟蹴鞠，我死了就看不到了……哇……」甄富貴愈說愈傷心，到最後乾脆放聲大哭，「我不要死，相公……哇……」
甄老爺見甄富貴愈哭愈大聲，嚇得連退好幾步，還不忘抱著桃紅一起，不知該逃離還是上前安慰。他上回見女兒哭是十幾年前的事了，這讓他拙於應對。
「富、富貴，別哭啦！又不是一定會死……」
「哇－－」甄富貴趴在桌上痛哭失聲，像是要將這十八年的份一次哭夠，「我不要死……我不要死……相公……相公……」
「相公！對，找賢婿……」甄老爺抱著桃紅往外跑，見人便大叫：「找你們家老爺來！快！你們夫人快哭死了！」
此話一出，不到一盞茶的時間，年靖春便回到年宅。
「賢婿，你總算回來了，來來來，你快幫我勸勸富貴……」甄老爺一見到年靖春，猶如見著救世無敵的大英雄，更猶如在黑暗中見著天邊閃亮的一顆星，雙目大放求救的光芒。
年靖春一見甄富貴哭得像個淚人兒，不由得一愣，但他只遲滯一下子，便大步上前去扶起趴在桌上哭得眾所皆知、肩膀不停抽搐的妻子，「富貴，怎麼了？」
「相公！哇……相公……我不要死……我不要死啊……」甄富貴一見著她相公，便往他懷裡撲去，淚如泉湧。
年靖春一頭霧水地摟著她，輕拍她的背安撫，望著來訪的岳父，「怎麼回事？」他從未見過富貴哭泣，她這一哭，哭得他心都亂了、擰了。
「呃……我們在談種花的事，說一說她便哭了。」甄老爺不知怎麼解釋。
「只談種花她怎麼可能哭，還一直嚷著不想死？」年靖春眼一瞇，隨即取下紗帽，眸光深沉地看著他岳父，他知道自己這副模樣會讓人懼怕。
「這個……」
老爺，也是時候讓他知曉了，你不妨此刻一道言明，好讓他們一起共同面對，否則我看富貴這模樣，也難以獨自育花了。桃紅建議道。
「也好，也對啦！只是我希望是富貴親口說，而不是由我這個丈人來說，你也知道，畢竟是富貴的事……」甄老爺又開始「自言自語」了。
「岳父。」年靖春輕柔地喚著，這一喚，卻讓甄老爺一顫。
面對女婿無形的威嚴，讓甄老爺想開溜，可他還是歎了口氣，挑了個離年靖春與甄富貴最遠的位置坐下，開始將甄家人的故事由頭至尾講了一遍。
這一講就講了兩個時辰，甄富貴老早哭累睡倒在年靖春懷裡，而年靖春則愈聽愈覺得不可思議。
「……然後，富貴就哭了……她竟然哭了，她從來不哭的，我上回見她哭是她三歲時第一次聽見桃紅說話，被桃紅嚇哭的，之後十幾年便沒見過她哭，我一時慌了就……」甄老爺老老實實的，將一切鉅細靡遺地說完。
年靖春思忖良久，才開口：「岳父，這一切可都是真的？」
「當然是真的，上回你來洛陽也見過桃紅的，那時雪連下了十幾天，人都快凍死了，遑論是花？可桃紅還開得如此嬌艷，你那時不也覺得奇怪麼？」
「是，但是……」這一切太匪夷所思了，他沒想到他竟然娶到一名身有異能的妻子，難怪說到牡丹，有些地方她總是支支吾吾，似是不知如何交代又不想欺騙他。
「賢婿啊，若你想休了富貴我可是一萬個不准，呃……我是說富貴會傷心的，她方才一直說要同你一道去逛燈會，還有去曲江池……」甄老爺自知氣勢壓不過年靖春，只好動之以情，他看得出年靖春很呵護女兒，而女兒也很喜歡年靖春。
這樁聯姻為女兒帶來幸福與快樂，他實在不願意事情有變化。
「怎麼您老同富貴一般，都老提休妻、退婚的。」他是死也不會同意的。
他知道自己尚未愛上富貴，可他十分喜愛她，同她成親這一個月，是他活到現在笑得最開心的時候，但是愛，還談不上。也許再過些時日，他會慢慢愛上富貴，可他覺得這又和真正的愛不同，真正的愛不是該同他娘與爹那種毀天滅地、波濤洶湧的情感一般麼？
他對富貴並沒有那種天崩地裂、波濤起伏的愛意，有的，只是一波比一波更深的喜愛。
可在聽見富貴極可能會死時，他如遭雷殛，身體像被掏空，只剩下恐懼在蔓延……無論如何，他都不能讓富貴死去。
「因為……我們都碰釘子碰怕了嘛！」甄老爺乾笑兩聲。
年靖春不會退婚也不會休了富貴啦，跟富貴喜歡他的程度比起來，他是遠超過富貴呢！桃紅敏銳得很。
「哦……」甄老爺笑開懷，「那就好，那就好，賢婿啊，富貴就交給你，讓你煩心了。」
「不會。」對於甄富貴，他怎麼都不會覺得煩，打第一次見面時，他就打定主意要娶她了，「倒是這本命牡丹……」
「那只能讓富貴自個兒去面對，你只要在一旁扶持她。」甄老爺知道年靖春想替甄富貴種花，不過以年靖春誠懇有餘、才能不足的天分，他只能替富貴澆澆花肥。
「小婿明白了。」甄富貴在他懷裡找了個舒適的位置，睡得更熟，年靖春明白自己無能為力，雖憂慮卻只能袖手旁觀。「對了，岳父，你們能聽到花精說話，與花精交談，那是否見得到鬼魂呢？前些日子，富貴曾於家母的居處外見著一縷鬼魂，還曾與他有過短暫的交談。」
「鬼魂？看不到啊！」甄老爺萬分肯定的說，「那鬼長得像人麼？」
「鬼應當長得像人吧！」年靖春也沒見過鬼，因此不能給予確定的答案。
「要是長得像人，就有可能是花株枯萎或是芽不長的花精，那代表花精已經很虛弱了。」甄老爺只想得到這個可能性，「你家有種牡丹麼？」
年家的花園是甄老爺見過最貧乏的花園，人人家中至少會養一種牡丹，可年家竟然沒有，虧富貴還是育花世家出身的，也沒注意到這點。
「家父生前也許有種過，但小婿對花向來不太精明。」分得出桃花與梅花就要偷笑了。
「這樣啊……富貴醒後，你可再問詳細些，我們甄家的人從沒見過鬼的，我們八字都很重。」像他是陽年陽月陽日陽時出生，陽氣旺得不得了，富貴八字也很重，甄家上下也從來沒見過鬼，能見到花精已是非常了不得的福分了。
若能見鬼，他們甄家也許會成為道士世家，而非育在世家。
年靖春頷首，「勞煩岳父了。」
「什麼話？你是我的女婿，就如同我兒子一樣，幫自己兒子還用得著客氣麼？」甄老爺揮揮手，抱著桃紅道：「我該回去了，明兒個我就回洛陽了，別來送我，過年時別忘了來看我，還要補請客呢！」
「是。」年靖春起身。
「別送了別送了，你顧好富貴就成了，洛陽見。」說完，甄老爺便往外走。
年靖春目送甄老爺離去，心中揣想：若不是鬼，那在娘親居處的又是什麼？難道真如甄老爺所說，是快死去的花精？而富貴的本命牡丹還種不出來……
怎麼事情突然接二連三地冒出來？他是不怕麻煩的，他只擔心萬一妻子真育不出本命牡丹，有個三長兩短，那……年靖春想著想著，心絞擰起來。
「不會的……」年靖春用手背拂過妻子猶沾淚痕的睡臉，「不會的……」他才成親一個月，就要他當鰥夫他可不願，而且像富貴這生有趣的妻，可打著燈籠也找不著啊！
「唔……相公……」甄富貴睡醒了，眼還沒張開就忙著找年靖春，「相公……」
「我在。」年靖春握住她伸出的手，若不想那些煩人的事，光看甄富貴哭得一把鼻涕一把眼淚的模樣，也十分有趣。
「相公……」甄富貴睜開眼，看見她相公就在身邊似笑非笑地望著她，想起她方纔那一場驚天地、泣鬼神的哭泣，忙收回手拿出錦帕擦臉。
「那錦帕……」好生眼熟。
「是你的。」她洗完就隨身帶著，想還給他卻忘了，她用力擤了擤鼻涕，「對不住，方才失態了……」她也不知道為什麼就哭了，還哭得像娃娃一樣，想起來就丟臉。
「岳父都同我說了。」年靖春拿過錦帕，溫柔地替她擦去沒擦到的淚。
「嗄？」那她的秘密全都被年靖春知道了，那……
「我可不會休了你，你別想。」她臉上明顯寫著大大「休書」二字。
「那你留著我是要我當花奴，還是什麼奇怪的……的……」
「你想到哪裡去了？」年靖春失笑，他本來想慎重地告訴她他會支持她，結果好像很難辦到。
「因為上回你說要帶我到花園去……去研究那個什麼『花前月下』，我我我……」甄富貴臉頰紅通通，讓人好想咬一口。
「花前月下是在房外沒錯呀！」真敗給她了，年靖春忍不住傾身咬了口她的臉頰。
「你怎麼老咬我！」她全身上下都被他咬過了。
「你是我娘子，不咬你咬誰？」年靖春雙臂一張，將她擁入臂彎中，「說真的，花這方面我幫不上忙，但你以後想哭就找我哭，別像方纔那樣哭得整個宅子都知道，好麼？」
甄富貴眷戀著他的懷抱他的體溫他的氣息，「丟一次臉就夠了。」可能的死亡讓她一下子不知如何面對才會失態。
「不是，我不想別人看見你哭的模樣，那只有我一個人能看。」
「哈，我就知你又在想法子把我弄哭。」
「你要真那麼會哭，我就把你丟進池子裡，讓你哭個夠。」年靖春緊緊地抱著她。
「你丟我下去，我就把你拉下去。」甄富貴吸吸鼻子，破涕為笑。
「你這個壞心的妻子，我真該考慮要不要寫一封休書休了你，理由是意欲謀害親夫。」年靖春吻上她唇邊的笑，收攏雙臂。他嘴裡是這樣說，可卻將她抱得牢牢的，似怕下一刻她便會消失。
「我也可以休了你，罪名就……『辦事不力』好了。」甄富貴知道年靖春在安慰她，感動得又想哭了，但她死命地眨眼吸鼻子，不想再落淚了。
「辦事不力？今天晚上就讓你看看什麼叫『辦事不力』……」年靖春的話尾沒於甄富貴主動湊上的紅唇中。
甄富貴難得主動，讓年靖春心蕩漾，忍不住大力的響應，兩人唇齒相依，氣息相融，眼見就要在廳裡上演火辣辣的「全武行」……
這時，年家慶跌跌撞撞地衝進了廳裡，焦急地道：「不好了，老夫人昏倒了！」