前方乍隱若現的燈火終於讓曲琉衣滑下馬，疲憊不堪地微靠在樹下休息，她煩躁地揮掉了臉龐上恣流的汗水。
六名黑衣人及左衛牽著他們兩人的馬迅速地隱向林間，只剩曲琉衣及-九霄拾起步伐，朝燈火處邁進。
一間茅草搭蓋成的屋子處在森林的盡處邊緣，屋外還曝曬著干扁的玉米和一些簡單的雜糧，空氣中正飄著米飯的香味。
曲琉衣咽了口口水，干涸的嘴唇自午後便滴水未進，未曾體驗過饑餓的她，捂著肚子想壓下那難堪的咕嚕聲。
誰料得到日前還高高在上，錦衣玉食的曲琉衣，今日竟淪落與乞丐一般，蓬頭垢面，衣衫不整，她自嘲地苦笑，心底的酸意並著對-九霄的恨意啃噬她疲軟的身子。
在-九霄的示意下，她舉起手，輕輕地叩著木造的門板，等待屋門開啟。
“來了。”清脆的聲音響起，木門伊呀地打開。
“你是誰？”小臉上的大眼好奇地打量著屋外的陌生人。
曲琉衣低下身，對著臉頰紅撲撲的小男孩，她退了一步，腦中浮現的是數天前用蘿卜丟她的男孩。
“你叫什麼名字？叫家裡的大人出來好嗎？”-九霄看了她一眼，伸出手輕撫小男孩可愛的臉蛋。
“我叫孟元，哥哥你和姊姊都好漂亮！”孟元也學著他伸出手，拉下-九霄高大的身子，在他的臉上輕拂。 -
九霄噗哧一笑，輕拂著孟元的頭。“壞小孩，這麼小就懂得回報。”
“元兒，是不是爹回來了？”一位婦人含著笑，隨意擦拭了濕淋淋的手，便走了出來。
“不是，是兩個很美麗的哥哥和姊姊。”小孩兒收回手，飛撲到母親的身上。
“你們是？”孟大娘放下元兒，抬起頭，一張慈眉善目的臉龐笑吟吟地閃現。
曲琉衣失神地望著他們母子，端放於身後的手輕顫地撫過背脊，她又退後一步，仿佛害怕這對母子隨時會撲向她。
“我姓-，這位是我妹妹，雲兒。”-九霄不著痕跡地攫住曲琉衣的手，將她鎮在身側。“我們在山中迷了路，想向大娘借住一宿。”
孟大娘笑著頷首，推開門讓他倆進去。
“這荒野只有我們一戶人家，說什麼我也不讓你們離開，盡管住下。”孟大娘倒了兩碗茶給他們。
曲琉衣驚懼地望著眼前的那一碗水，害怕眼前的女人會乘她不注意時潑向她，昔日的嬌蠻已被一陣石雨，給擊得粉碎。 -
九霄飲盡碗中的水後，不發一語地端過孟大娘給曲琉衣的水。
“喝。”他將碗舉至她的唇邊，慢慢地喂她。
她就著碗回輕啜，驚懼的眼仍寸步不離地盯向孟大娘。
“元兒，去田裡叫爹回來吃飯。”孟大娘敲醒了一直呆看著曲琉衣的元兒。
元兒應和一聲，便急奔出去，他等不及要告訴爹爹，家裡來了兩位客人。
“-公子，雲兒，跟我到後屋吧！我打些水讓你們淨淨臉。”說完便往後頭走去。 -
九霄牽過曲琉衣的手，緩緩地走向後屋。
孟大娘熱絡地從井裡打起清水，讓一臉疲憊的他們擦拭。
曲琉衣下意識摸摸自己的臉蛋，就著盆裡清澈的井水，她看見了發絲散亂，狼狽不堪的自己，唯一清晰可辨的唯有一雙晶瑩的大眼回望著她。
她突然暴躁的怒打著盆裡的清水，攪混了映在水中的容顏，這哪是以美艷著稱的模樣，應是丑如鬼魅才是。
“雲兒，你怎麼了？”走回廚房烹食的孟大娘放下鍋鏟，著急地前來探看。
水珠流下了她的臉龐，露出了細嫩的肌膚，曲琉衣身上的土味也被沖淡不少，她瞪視著盆內僅存的清水，固執得像塊巖石，不肯別開頭去。
“別理她。”-九霄淡淡地說道。
“怎麼弄得渾身濕透了？”孟大娘拿了塊干布，不住的幫她擦著臉上、頭上的水花。
“別碰我。”曲琉衣不耐地揮開她，驕矜的性子猛地爆發。
孟大娘冷不防被她這麼一推，眼看整個身子就要墜地。
一雙鐵臂迅速地扶過她，她怔怔地呆望著扶著她的-九霄。
“瞧我，使這麼大的勁，有沒有弄傷你。”拍掉身上的灰塵，孟大娘自責地說道，都怪自己手勁太大，擦痛了雲兒，所以她才會有如此的動作。
“這樣好了，我去燒些滾水，讓你淨身沐浴。”說完，她便走回屋內，俐落地生起火。
“你沒有權利將自己的不悅撒潑在他人身上。”-九霄走到她身畔，抓起了她的雙手，銳利的語氣，搗碎了她眼中的平靜。
她掙開他，滿眼淒楚，她不想傷害任何人，但早已駕御她的嬌蠻和任性，不由分說地便從體內竄出，她無能為力，也無法改變。
罷了，反正他早就認定自己是個嬌矜之人，何須多言，她仰起螓首，望向蒙蒙的天空，灰澀地咽下喉中的哽痛。
☆ ☆ ☆
空氣中散溢著木材燒裂的馨香，曲琉衣將濕透的發絲攏到頸後，淨過身，換過孟大娘的舊衣，式樣簡單卻溫暖。
月發出淡淡的光芒，將大地灑上一層銀白的輕紗，萬物發出朦朧的歎息，仿佛在詠歎這月夜的美。
他們坐在桌前，等著元兒和他爹回來，-九霄堅持等他們回來才動筷，孟大娘沒辦法只好依了他，三人在香氣四溢的桌前，聊著瑣事。
“娘，我們回來了。”一兀兒蹦蹦跳跳地推開門，大聲地宣布。
“去洗洗手准備吃飯，爹呢？”
正洗著手的元兒忙不迭地甩落手中殘留的水珠，來到了他們的面前。
“在後頭。”
孟大娘拉過元兒用干布幫他擦手。
“孩子的娘，我回來了。”孟大叔在屋外放下鋤頭，拍拍身上的塵土，高聲地朝裡頭喊。
孟大叔剛進屋，就看見桌旁坐了兩名陌生人。
“他是-公子，她是-公子的妹妹，雲兒。”孟大娘為他倆介紹道。
笑意堆在孟大叔黝黑的臉上，他笑吟吟地走向-公子。“歡迎你們兩人。” -
九霄微微一揖，淡笑道：“打擾了。”
孟大叔端凝著眼前的男子，一身的錦衣羅緞，更襯出他尊揚的氣度，不若於一般凡夫的粗俗，翩然的清俊風范，天成的威儀，即便無錦衣加身，仍是奪目燦人，叫人不敢輕瀆。而女子雖一身粗衣卻掩不住絕美的容貌，嬌貴的樣態，與其說兩人是兄妹，倒不如說兩人像一對情人適合些。
“吃飯，大家都餓了吧。”孟大叔喚著屋內的眾人。
“吃飯嘍！”元兒首先應和，乖巧地坐在桌前。
孟大娘早已在桌上添了副碗筷，就等著丈夫入座。
眾人坐齊後，開始慰勞饑腸轆轆的肚腹，勸菜聲不絕於耳。
“孩子的娘，快取出我珍藏的好酒，今日我與-兄弟不醉不休。”
孟大娘笑瞇瞇地點頭，離了桌，拿酒去。
“今兒個，我特別高興，-兄弟您可多喝點。”孟大叔接過妻子手中的酒壇，就往-九霄的杯裡倒。
“孩子的娘，你知道嗎？老天爺終於張開眼，可憐我們這些莊稼人了。”孟大叔笑咧了嘴，含糊不清地說道。
“老爺瞧你高興的，發生了什麼事？”孟大娘的興致也被他提起來了。
“我今兒到了村子裡，聽村子裡的人說，從今以後只要每年再繳十分之三的米糧給地主，五年後，這塊地便是咱們家的了！”孟大叔高興地灌了口酒。 -
九霄的黑眼睨向坐在一旁默不作聲的曲琉衣。
“爹，你是說我們以後不用拿那麼多的谷子出去給人了，是不是？”元兒揚著臉，似懂非懂地問道。
“沒錯，我們快要有自己的田地了。”孟大叔慷慨激昂地捶了下桌面。
“孩子的爹，曲莊主為何願將土地給我們？”孟大娘不解地問道。
“不是曲豐山，是-風少莊的莊主，-九霄。”
“-九霄？”孟大娘蹙起眉。
“聽說，-九霄拿了幾張借據向曲豐山催討，曲豐山將曲雲山莊包括田地都承讓他，以清償債務。”孟大叔想起廟邊眾說紛紜的傳說。
“曲莊主侍你們不薄，你們難道不會為他感到難過嗎？”曲琉衣低聲地說道，面無表情的臉上慘淡無色。
“難過？早在幾年前，我們一定會難過，但自從他為了女兒，一點一滴地蝕奪我們這些莊稼人僅有的米糧時，我們早看開了，我們不在乎讓誰當主人，我們關心的是家人是否挨餓、受凍，最令我們最害怕的不是山林中會吃人的老虎，而是暴虐無道的苛賦啊！”孟大叔一鼓作氣地說完，這是他的心聲，也是廣大的百姓所追求的那一點點平凡的幸福。
“你們都沒看見他為了曲雲山莊花白了發絲，流下的血汗，怎可以罵他比老虎還可怕，他是天底下最慈祥的人啊！”曲琉衣激動得從椅上站起，憤憤不平地朝眾人怒吼。
“娘，姊姊的樣子好可怕！”孟元摟住孟大娘，純稚的眼神滿是驚惶。
“坐下，別嚇著小孩。”-九霄輕扯她的手臂，冷眼看著她的心煩意亂。
“不用貓哭耗子，你這下得意了吧！”曲琉衣甩開他的手，悲淒的眼神直盯向-九霄。
“我真想敲醒你頑固的腦袋，讓你看清事實。”-九霄不容拒絕硬拉她入座。
“呃，你們兄妹可別為了外人失了和氣，吃飯吃飯，這飯菜都涼了。”孟大叔打著圓場，趕緊替-兄弟斟滿酒杯。
“我也要喝。”曲琉衣搶過-九霄的杯子，頭一仰，陳年的老酒俱進了她的肚腹中。 -
九霄淡淡地瞟了她一眼，不置一詞，僅是轉頭向孟大娘要了一個酒杯。
“姊姊你不要生氣好不好？”元兒不知何時走到了曲琉衣的身邊，小手輕拉著她的衣袖，大眼渴望地圓睜著。
曲琉衣顫著手撫著元兒紅嫩的臉頰，這無憂的小臉是否曾在烈日無情的灼照下，挨餓求生。她突然啞口無言，自出生便被眾人捧著手心，誰也不敢違逆她，錦衣玉食在她眼裡只是稀松平常的事，她從不知道在莊外的某一端，竟然會有人挨餓，受凍之余，還得將不足的米糧繳納給他們。
或許，逼迫孩童拿著石塊的人，是她，她才是真正的罪魁禍首。
“姊姊沒有生氣。”收回手，曲琉衣已平靜許多。
元兒咧開了嘴，回到了母親的懷中。
孟家和樂的情景輕易地讓她憶起了爹，掩著眉間的悲淒，曲琉衣食不知味。
“只要你順從我，我保證你爹安全無虞。”他輕柔的聲音緩緩飄進她的耳中。
她抬起頭，不明了為何自己的情緒幻變總逃不過他的雙眼，他是敵人不是嗎？那為何總在她慌亂時，又拉她一把，讓她不至於崩潰，或是他想延長折磨自己的時間，不讓她早早解脫。
“吃飯。”-九霄勾起一抹笑，笑意詭譎難辨。
☆ ☆ ☆
飯後，孟大叔原意要將屋子讓給他們兄妹，自己一家人睡到堆放農作物的小間，可-九霄堅持不肯，言明若他如此見外，他便與妹妹馬上離開，孟大叔這才作罷，趕緊要孟大娘去清理一下。
曲琉衣佇在門邊，看著孟大娘清理小間內的農物，這是她晚上將就寢的地方。
孟大娘仔細地將稻草鋪在地上後，站起身，滿懷歉意地說道：“雲兒，委屈你們了。”
曲琉衣默不作聲地打量著地上的稻草堆，一想到待會兒將和-九霄共處，她的眉心不自覺地輕擰。
“雲兒，我看今晚你和哥哥還是睡屋子好了，我們一家子哪兒睡都習慣了。”孟大娘見曲琉衣嫌惡的眼神，更是覺得愧疚。
“孟大娘，別理會她嬌蠻的性子。”-九霄笑笑地說道，腳踩著無聲的跫音，跨進屋內。
他寒星的黑眸在掃向曲琉衣時，朗朗的笑意立即轉為凌厲的輕蔑，直視她的眉眼。
“你盡管回大屋睡，元兒已經吵著要娘了。”-九霄偏過頭面對孟大娘，臉上又掛回軒朗的笑容。
“這……”孟大娘猶豫地看著地上的稻草堆。
“沒關系，你盡管回屋子去。”他釋出一道安撫人心的笑容，直教孟大娘無法拒絕。
“那我回去了。”孟大娘走到門邊，仍是滿臉豫色。
送走了孟大娘，-九霄輕輕闔上門板。
“偽君子。”曲琉衣朝著他寬厚的背脊冷哼一聲，輕嗤的話語間，有著自己未曾察覺的醋意。
“偽君子還比你這刁蠻女知書達禮些。”未轉身，怒意融斂成冷冽的寒意，他高大的身軀在透窗的月光下，灑上一層冷漠的銀白。
“我何時刁蠻了？就為了她臉上的不慍之色，你便一意怪罪我，認為我刁蠻，你敢情是蒙著眼。”曲琉衣不明白為何自己的心像被一只大掌給擰住般，不痛，卻酸澀難耐。
“難道她臉上的歉意是假的？你應該感謝他們都是善良老實的莊稼人，否則瞧見你刁難的眼色，定二話不說，趕你出門。”-九霄旋過身，衣袂輕飛，可嚴峻的黑眸不再飛揚著一貫的笑意。
“走就走，這破屋子，我才不稀罕！”曲琉衣氣沖沖地沖到門邊。
“啊！”她痛呼出聲，細嫩的手臂被他的大手緊緊抓住。 -
九霄猛地一拉，眨眼間，她便整個人趴伏在他胸前。
“或許，人心在你眼中是個不值錢的東西，但別再用你蠻橫的喙子輕忽地啄傷人心，心是肉做的，會痛。”他陡然地丟開她，像丟開一件無法再容忍的髒物般。
被他的冷語給擊得粉碎，曲琉衣伏在稻草堆上，動也不動。
“剛才那些話我只說一遍，你要一字一句好好記住。” -
九霄捻熄蠟燭，躺在另一堆稻草上。
堅實的身軀壓在干燥的稻草上，發出摩擦的聲音，他安泰自若的神情仿佛身處綾羅布幕的皇宮。
窗外，穹蒼上的星子因他懾人的凝望而益加綻亮，他左耳上的銀環亦迎著皓月放出一道冷光。
無視於干燥的稻草扎疼了嬌嫩的容顏，她的嘴角扯出一道苦笑，她在他的心中真是壞到不可救藥了。
可是他在一味地認定她的頑冥刁蠻傷害了別人時，他可知自己鋒利的言詞不也正在刺傷她，別人疼，難道，她就不痛、不疼嗎？
細雪的肌膚上被稻草扎起了紅痕，癢癢痛痛的，可比不過她心上的蝕痛，她的眼漸也染上了一層紅。
爹，有人在欺負琉衣，您知道嗎？我好想回到曲雲山莊待在您身邊，這世上只有你們關心我、在乎我，我想回家，回家……
隔著氤氳的水氣，窗外的月輪散發的光芒益加暈黃、混沌，曲琉衣壓低聲息，輕聲抽泣，長睫努力抑住威脅掉落的淚水，她，是從不掉淚的，掉了淚，除了承認自己的怯弱，又有何用，說不定，反被他認為自己在博取同情，更加嘲諷譏笑。
“想家了？”
無波的聲調，許是他已平復了方才忿然的情緒。
曲琉衣像是沒聽見般，趴伏的身子，更加蜷曲。
“受了苦就想回到爹娘的懷抱，原來，驕傲的面具下，是一顆脆弱的心。”-九霄支起頭，懶肆地俯視她的背影。
她不吭一聲，雙眼徑盯著窗外隨風搖擺的孤枝。
“看看你自己，高高在上如孔雀般的曲琉衣，今天成什麼樣了，發亂鬢搖，比一只喪家之犬還不如。”-九霄不放過她，對著她內心那塊流血的傷口挑弄不已。
“這不正合你意，我的親人被你囚禁，而我成了喪家之犬，你盡可舒臂展胸，饑啃我肉，渴飲我血，快意地折磨我一番，反正也沒有人可以阻止你不是嗎？”雖背著他，知道他無法瞧見自己臉上的神情，可是她仍用長袖蓋住臉頰，不想讓倨傲的聲音露出些微的破綻。
“才這麼點打擊，便讓你失了斗志，你的爪子呢？”-九霄伸出臂膀，輕輕地挑起她頸後的發絲。
“你到底想怎樣，別拐彎抹角，直說便是。”她不耐地回道，他語裡的蓄意挑撥就像身下的稻草般煩人，曲琉衣輕撫著被稻草扎紅的手臂，煩憎地挪動身段。
“呵，你的驕傲真如東方不落的烈陽，任何人也無法射下它。”他將柔細的發絲，湊到鼻上輕嗅。
“你的無恥好似五湖四海的潮水，誰也汲不盡。”曲琉衣放下長袖，反唇相譏，最好讓他氣得一掌打死她。
“你記錯了，我只聽過有人願我如江海般長壽，而不是你所謂的無恥。”笑意直駐進他眼底。
不知是難以忍受他漫不經心的取笑，抑或是身下扎人的稻草，曲琉衣突地跳起，稻草隨之漫天揚起。
目極處，是雪白膚上的突兀紅痕，-九霄瞇起利眼，細細地凝過她一身。
“過來。”華貴衣袍沾上了稻草，可他臉上逼人的威儀卻未減半分。
曲琉衣戒備地端詳他過於漂亮的眼眸，緊繃的怒意在拳頭凝固。
“造反了，做奴才的妄圖打主人？”-九霄仍斜躺著，高昂的眉眼笑迎陣陣狂怒的風沙。
“我不是奴才。”她大聲怒吼，緊握的拳頭顫抖著。
“過來。”
漾笑的黑眸提醒著她應允為奴的承諾，曲琉衣負氣地拖著沉重的腳步，一步一步地走向他。
“到我懷裡。”他展開臂膀，邪肆地勾起嘴角。
她一窒，他乘機一扯，直將她的身子拉進懷中。
發髻在掙扎中散亂松開，一頭黑瀑直瀉而下，鋪散在她肩頭，鑽進他的懷裡。
銀月下，映在土牆上的模糊倒影，曖昧地交纏，氣喘呼呼的女聲為這靜寂的夜，撩撥起一絲的熱情。
沉默了好久，兩人只是對望著。掙脫不過-九霄緊密的懷抱，曲琉衣索性不再浪費力氣，單用黑白分明的眸子抗拒，宣洩她的不滿。
他反剪她的雙手，莫測的黑眸，目光流轉，停駐在她紅嫣的臉頰。
灼人的視線下，溫熱的血液舞向她全身，曲琉衣如身處茫茫雲際不知何向……
“別再掙扎，除非你想被強占。”詭譎的冷語撥開雲霧，敲醒她迷離的靈魂。
她一怔，憶起他殘忍、狂邪的一面，驚悸的身子不住地退縮。
及至他綻出邪肆的笑容，她才明白，自己又被他擺弄了一次。
為何總迷失在他灑下的迷霧裡，等到霧散雲去，才空惹笑話，任由他玩弄於股掌？曲琉衣不斷地詰問自己。 -
九霄的指尖觸及她恍惚的容顏，嘴邊的詭笑幻化成溫柔的流水，潺潺流過他的唇角及心上。
輕輕摟住她軟馥的身子，平貼在自己的身側，-九霄勉力壓抑著身下漸次蘇醒的欲望。
“睡。”他展開錦綠長袖，攤成一片荷葉杯，承盈著她如蓮的清柔嬌軀。
夜，瞬間清涼了，她躺臥在一片綠意中，煩悶的心隨著那份沁涼，同游於一池碧波中。
曲琉衣微瞇的美眸從他寬大的肩側，仰望月牙，月光仿佛又益加柔和了。
多日的奔波、灼烤，化成一聲滿足的輕歎，煙消雲散，她眉眼漸惶忪，眠回無夢的從前。 -
九霄聆聽著她規律的呼息，微側身，黑眼覷著那無邪的絕麗嬌顏，指端以她從未曾見過的柔意，輕輕拂開飄落在她頰邊的發絲。
收起爪子的你，竟是如此動人。他幽深眼眸耽溺在她閉眼舒眉的臉龐上。
他憐惜的輕撫過她身上晦暗的紅痕。呵，這柔漾的細膚，真經不起一絲折磨。
涼釋的薄唇如安撫般，一一細吻過她肌膚上的紅痕，挺直的鼻梁隨之輕汲著花般的體香。
最後，來到了她紅馥的唇角，舌尖深入她未曾緊鎖的寶藏，輕輕地、淡淡地，深怕驚醒她的美夢。
你的夢中可有我？-九霄抖落陣陣悸動，躺臥在她身旁。
萬籟俱寂，連夜風都不再拂動，他的鐵臂環繞著她，如翅羽展布，隨時准備飛進她的夢中……