綾甄暈過去後，恍惚之中，來到一古代的衙門，耳邊傳來一名女子哭訴的聲音。
「大人!我與婆婆守寡在家，深居簡出，哪來的砒霜毒藥?公公的死不干我的事，我擔待不起毒死公公的罪名。」
綾甄看到一名白衣女子跪在地上，聲聲稱冤，旁邊跪著一名年紀高邁的老婆婆，全身抖個不停，不遠處還跪著一名滿臉戾氣的男子。
「不是你，那會是誰?」縣太爺很不耐煩，別人的命也許關天關地，對他來說卻是無關痛癢。
「不干老身的事。」老婆婆矢口否認。
「也不干我的事。」男子馬上接腔。
「什麼?三個都不是，難不成張老頭是我毒死的?」縣太爺氣得吹鬍子瞪眼睛，把桌子拍得劈哩啪啦一陣亂響。
綾甄忍俊不住地想，她見過形形色色的審判官，卻沒見過這種天才式的問案法。
「張驢兒，蔡婆婆真的是你的婆婆嗎?」縣太爺問滿臉戾氣的男子。
「大人，親戚可以亂認嗎?蔡婆婆如果不是招掩老子為夫，她為什麼要收養俺父子在家吃食?俺老子喝了羊肚湯後就掛了，七孔流血，好慘哪!這湯可是那竇娥親手所煮。」男子充滿暗示地回答。
縣太爺一聽有理，喝道：「事實俱在，罪證確鑿，竇娥你還不認罪!」
竇娥喊冤，「羊肚湯是我熬的沒錯，可是藥卻不是我放的，婆婆重病臥床，說想喝碗羊肚湯，我熬好湯要端給她老人家時，被張驢兒攔下來，他騙我說湯的味道不夠鮮，要我多加些鹽醋才好。我回廚房拿鹽醋，這狼心狗肺的東西就乘機在湯裡下毒!」
張驢兒嗤笑道：「天下哪有兒子藥死老子的道理呢?說謊也不打草稿。」
竇娥罵道：「你們父子救了婆婆一命，老人家知恩圖報，這才將你們接回家裡供吃供住。你看我們娘們倆都死了老公，你們父子倆又都無媳婦，就教唆婆婆招了你老子，還逼我跟你成親。」
「你本是想藥死婆婆，好讓我孤掌難鳴，所幸老天有眼，婆婆噁心喝不下湯，你老子就接過湯去喝兩口，死了又怪得了誰?」
綾甄愈聽愈是驚訝，事情的始末還真是曲折離奇。
竇娥繼續辯道：「你藥死張老頭後，居然還威脅我，說我如果不肯嫁你，就官休——鬧上公堂，如果肯嫁給你，就私休——不再追究。」
縣太爺案堂一拍，怨聲大喝道：「人分明是你藥死的，還敢喊冤枉!來人啊，給我重重的打!」
在縣太爺的喝令聲中，衙役拿出刑具，一下下重擊在竇娥身上。血跡飛濺，斑斑駁駁，她被打得暈過去，又再度痛醒。
綾甄大怒，這不是刑求嗎?用這種強暴威迫的手段，得來的自白也欠缺證據能力，她大聲喝止，卻是狗吠火車，沒有人理她。
「你招是不招?」縣太爺再問一次。
「我真的沒有藥死公公……」竇娥被打得氣若游絲，語氣卻仍堅定。
「好，你有種。來人啊!給我打那個婆子。」縣太爺跟她卯上了，下令打蔡婆婆。
「別打老身，不干我事啊……」蔡婆婆嚇得魂不附體，磕頭如搗蒜，不斷求饒。
「大人，別打我婆婆，我招了、都招了。我藥死公公，罪無可赦。」不忍心讓年邁的婆婆受苦，竇娥飲泣認罪。
綾甄喊道：「你不能招呀!」
招了就要畫押，畫押就是自白，自白就沒救了。在這種行政與司法不分、人治高於法治的年代，想推翻自白談何容易?
「來人呀!找散堂鼓，備馬，本官要回府。」縣太爺很滿意，既然人犯畫了押，表示此案已結，倚紅和偎翠在家裡等著他呢!
綾甄正想上前打狗官理論，颯颯陰風吹面而至，四周登時漆黑一片，縣衙不見了，半空中響起她熟悉的聲音——
「你都看到了?」
綾甄大喜，是冊子先生!他怎麼會在這兒?
「你要洗刷竇娥冤屈，還竇氏清白，衣劍聲與方慕平兩位官爺會幫助你。事成之後，功德圓滿，你從哪裡來，就回哪裡去。」
一言既畢，文判官的身影就逐漸模糊。
在臨走之前，他好心地多提示兩句，說道：「竇娥本名竇端雲，是竇天章的女兒。你動作要快，不得拖過七日，否則後果不堪設想，切記莫忘。」
綾甄追上去，還想再問清楚，腳下踩了個空，她陷入無邊無際的黑暗中。
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皇上御賜兩淮廉訪使的宅第，說大不大，從前門走到後院也得花上一天的工夫。
「回雁樓」坐落於整座園子的中心，離竇天章的「懷恩館」、方慕平的「棲雲閣」、衣劍聲的「東籬苑」不遠，是四名大丫環作息起居的樓台庭榭。
墨痕的房間位於「回雁樓」的最裡間，她性好素淨，不愛擺飾，桌上只擱了一方石硯；床上吊著水墨字畫白綾帳子，衾褥都十分樸素。
爐火噗滋噗滋地響，濃濃的藥香滿屋子，紅箋、綠波和雪泥躡手躡腳地開門進來，看綾甄還沒醒，三張臉頓時垮了半邊。
負責照顧病人的胖嬤嬤強笑問道：「怎麼有空來看墨痕?」
綠波沉不住氣，率先發難，「都一天一夜了，墨痕怎麼還是醒不來?胡大夫那死老頭!就會騙錢，一帖好藥也不開給人吃。」
「綠波，你別心急。」紅箋轉身問道：「雪泥，你打聽出來沒有?墨痕為什麼傷成這副德行呢?」
四名丫環中，以紅箋年紀最長，墨痕居次，綠波和雪泥同齡，才盈盈十五歲。雪泥不像紅箋工織擅繡，也不似綠波知音解律，更不會燒墨痕的一手珍饈佳餚。
雪泥騙吃騙喝，全靠一張嘴。她好比架上的八哥，再拗口的方言也難不倒她，還有，她套話的功夫爐火純青，再隱晦的內情也能探知一二。
雪泥語多保留，靜靜地答道：「墨痕得罪了方公子的表妹上官姑娘，被她摑了一巴掌，推倒在地。」
綠波一聽，嚷嚷道：「她憑什麼打人?這裡又不是方家!」
紅箋喝斥道：「別大聲嚷嚷，被爺們聽到還得了?」
綠波不平，悲泣出聲，「丫環的命這麼賤嗎?主子客人誰都打得。」
所謂兔死狐悲，物傷其類，紅箋與雪泥焉能無動於衷?俱是垂淚無言。一時之間，「回雁樓」中嗚咽聲不絕於耳。躺在坑上的綾甄翻過身來，在夢中她看到竇娥被三推六問，嚴刑拷打。她與生俱來鋤強扶弱的伏義心腸，忍不住大喝道：「狗官，你竟然刑求好人!」
「刑求」那是什麼意思?
紅箋正想問見多識廣的胖嬤嬤時，瞥眼看到綾甄身上戴著一塊玉，頓時一陣天旋地轉，她跌坐在椅子上。
綠波一看，又嚷了起來，「那不是衣公子的玉嗎?我認得繫著玉的穗子，攢心梅花的圖樣，是紅箋姐姐前幾天徹夜不眠結的哪!」
雪泥扶住紅箋，怒喝道：「綠波!你少說兩句成不成?」兩行清淚從紅箋的眼角滲出來，那塊玉是衣公子的亡母留給他的遺物，衣公子為什麼把這麼重要的東西給墨痕?
「雪泥，到底是怎麼回事?」紅箋哭得像淚人兒一般，哽咽不止。
「衣公子早上把墨痕的手臂折了，」雪泥解釋道。「據說玉可以為人消災，也許衣公子感到內疚，所以才把玉給墨痕，你別多心。」
紅箋問胖嬤嬤道：「衣公子看過墨痕嗎?」
胖嬤嬤瞞不住，只好實話實說：「他來過一次，就給了這塊玉巍！
紅箋的唇邊浮現一抹苦笑，淚水潸潸而下，一滴滴落在衣襟上。這還不夠嗎?衣公子的命都不見得比那塊玉貴重。
「死人了嗎?你們嚎個什麼勁?」不知何時，衣劍聲不聲不響地來到房內，把一夥人嚇得呆成石像。
綠波和雪泥臉上的表情活像是見到鬼，兩人畏首畏尾地縮在牆角，噤若寒蟬，連大氣都不敢吭一聲。
紅箋連忙拭去淚痕，站起來回話，「衣公子。」
衣劍聲罵道：「你們三個不用幹活嗎?在這裡幹什麼!」紅箋的心如墮冰窖，衣公子從來沒用這麼不耐煩的口氣跟她說話過。她顫抖地答道：「我們擔心墨痕，她一直昏迷著……」
衣劍聲怒意更熾，「病人需要多休息，你們在這裡大吵大嚷，她會好才怪!統統給我滾出去。」
這番話中蘊藏著多少對墨痕的憐惜?紅箋癱倒在椅子上，止不住的淚水瘋狂肆虐，卻牽扯不出衣劍聲一絲心軟。他的語氣冷了下來，「我的話也不聽嗎?」
無奈的雪泥和綠波從牆角一溜煙地晃出來，扶起喪失行動能力的紅箋，她們僵硬地說：「我們先出去了。」
衣劍聲拉住腳底抹油，正待溜之大吉的胖嬤嬤，喝問道：「墨痕的藥呢?」
胖嬤嬤牙關相擊，咯咯作響，「在外面房間煎著。」
他喝令，「去端來。」
胖嬤嬤如臨大赦，連忙去端藥。
走近床邊，衣劍聲凝視著床上尚未清醒的墨痕，心中五味雜陳，已分不清是喜、是怒，抑或是愁。
相處三年，他所認識的墨痕，是個受了委屈也只敢藏在心底的溫婉丫環，臉上總是掛著清清如水的笑顏。
這樣柔和善良的人，說不定連小孩子都吵不贏，她哪來的膽量跟主子針鋒相對地爭辯不休?
書齋裡的墨痕雄論滔滔，強顏舌辯，普天之下沒一張嘴說得過她。衣劍聲暗自忖度，人的可塑性要真這麼大，天下的確沒有不可能的事。
床上的墨痕一身狼狽，雪白的臉上還殘留一點淤青，他怒氣再度上湧，那上官晴的傑作。
他一定要找個機會悄悄地把那賤人的手剁下來，若不給她一點顏色瞧瞧，以後豈不誰都可以欺負墨痕?
輕撫著綾甄粉嫩的臉頰，衣劍聲隱隱約約的感覺，墨痕變了，這是個不爭的事實，不管人們承認與否、接受與否，事實就是事實。它巍峨如山，矗立不搖，管你喜不喜歡。
墨痕學會了新把戲，舊的不知忘光了沒?從今而後，他可能再也吃不到滑嫩的百合包蛋玉屏粥，再也喝不到甘甜的首鳥菊花飲，一念及此，衣劍聲不免婉惜。
事件的背後，一定有股不尋常的力量在操控著一切，慕平兄猜不出個所以然，他也大惑不解。
他誠心感謝這股不可知的力量，感謝它改變了墨痕，也同時改寫了他的一生，是命中注定吧!他竟然不可自拔地愛上蛻變後的墨痕。
過蛑校臉頰傳來熟悉的觸感，綾甄安心地綻開一絲嬌美的笑靨，是關劍塵，他又在對她毛手毛腳了。
綾甄睜開雙眼，映入眼簾的不是關劍塵是誰?半夢半醒之際，她又沒分清兩人衣著上的差異，再度把衣劍聲誤認為關劍塵。
懶洋洋地起身，綾甄輕舒藕臂纏繞在衣劍聲的頸項間，攀著他偉岸的身軀，享受依偎在情人懷裡全然的放鬆與安適。
剛剛睡醒的綾甄不會張開武裝自己的尖銳，現在的她只是個要人疼寵的小貓咪，臉上寫滿慵懶與嬌媚，把衣劍聲迷得魂都酥了。
她喃喃抱怨道：「劍塵，我作惡夢了。夢中你把我的手扭脫臼，還有個女人打我呢!好可怕……」
連在夢中都不忘控訴他的暴行!真是個斤斤計較的小女人。衣劍聲心疼地把她摟得更緊些，錯把劍塵聽成劍聲，只想從現在開始，不准任何人傷害她。
「墨痕，」他清清喉嚨，聲音卻仍是沙啞。「你不想跟慕平回方家，會跟我回終南山下……對嗎?」
終南山下有他的老家，也正是顧軒宇結廬在人境的「觀語堂」。
綾甄還很愛耄耳邊卻一直有股繚繞不去的嗡嗡之音，她敷衍地回答，「嗯……」
這麼乾脆?會不會有詐?
衣劍聲疑信參半地再問一次，「墨痕，你當真視富貴如浮雲，寧願跟我過苦日子嗎?你不怕辛苦嗎?」
睡得神昏智短的綾甄，咿咿唔唔地相同的答案，「嗯……」
衣劍聲欣喜若狂，他在綾甄耳邊輕輕說道：「一言既出，駟馬難追。你說過的話，可不能反悔，我會照顧你一輩子的。」
綾甄過過螨虻廝擔骸拔以緹橢道了。」
關劍塵說要照顧她一輩子，比說請、謝謝、對不起的次數還頻繁。他自己說不夠，還要語眉和貝詩媽咪幫他說，她聽都聽膩了。
衣劍聲呆住了，腦袋一片空白，「你早就知道了?」
他是今天早上才下定決心，要奪慕平兄所愛，墨痕怎麼可能早就知道了呢?
她好愛耄怎麼不讓她睡覺呢?給點甜頭「聽」就不會吵了吧!
綾甄嘟起嘴角，咕噥著說：「我也愛你，你別一直問了。」
此話一出，衣劍聲真的不會吵了，他變成了木頭人。
過了好半晌，他的嘴角扯出一個自大無比的笑容，原來徹頭徹尾都是慕平兄在單相思啊!墨痕愛的不是慕平兄，而是他衣劍聲。
緊摟著墨痕，心滿意足的衣劍聲渾身燥熱，感受到從來不曾有過的心神蕩漾，綾甄密合無間的貼住他，使後者產生無法克制熱切的渴望。
在兩人的親密時刻，胖嬤嬤端著熬好的藥汁走進來。
看到墨痕膩在衣劍聲的懷中，雙手還纏住他的脖子，她大罵道：「墨痕，你做什麼?太放肆了。」
又來了，她又聽到「墨痕」這個名字，為什麼她一直聽到這個名字……
不對!是真的有人在叫她墨痕，她不會又掉到古代了吧?綾甄迅速地睜開雙眼，剎那間整個人完全清醒過來。
她發現她真的又回到古代的時空，原來她一直都停留在元朝，容貌酷似關劍塵的人傷了她的好臂、有個瘋女人摑她一巴掌，這些都是真的。
衣劍聲看到懷中的人兒一雙妙目蓄滿水氣，心中好捨不得，不知道她氣的其實是他，他一口惡氣全出在胖嬤嬤身上。
敢罵墨痕，敢讓他的女人哭?殺氣畢露，衣劍聲左手沒有放開綾甄貼緊自己的身軀，右手揮劍，頃刻間便要了結胖嬤嬤的一生。
胖嬤嬤大驚，手上端的滾燙藥汁一個拿不穩，全潑了出來。
寒光一閃，這碗藥救了胖嬤嬤一命。
盛著藥汁的碗端端正正地立在衣劍聲的蝕月寶劍上，一滴也沒濺出來。那些命喪劍下的亡魂，看到這快若電閃的「流星趕月」，也該瞑目了。
他撤回長劍，端起藥汁放到綾甄唇邊，淡淡地說：「來，把它喝光。」
「我不要喝，那會苦。」綾甄放開繞著他頸子的玉臂，全身縮成一團小球狀，往床內退去。
「這藥不會苦，喝了它身子才會好起來。」衣劍聲捺著性子哄她。
「你騙人，我不要喝，苦死人了。」墨痕生平第一怕冷，第二怕苦，那種墨黑色的東西喝下肚去，不死才怪。
衣劍聲少得可憐的耐性被綾甄瞬間用盡，寒光再閃，劍尖已經抵著胖嬤嬤的喉頭，只消輕輕一送，就可以長驅直入。
「你不喝藥，我就殺了嬤嬤。」他知道墨痕和胖嬤嬤特別交好，一定不敢拿胖嬤嬤的命開玩笑。
她才不信他會為了一碗藥奪人性命，那豈不是草菅人命嗎?關劍塵又不會這樣，這人外貌和關劍塵如此相似，個性應該也差不到哪裡去才是。
想在她面前虛言恫喝，省省吧!「你敢傷了嬤嬤，我這輩子都不理你。」綾甄反過來威脅衣劍聲。
「她罵你，你還想幫她?」他冷笑諷刺。
「嬤嬤又不像你，哪會罵我?」她反唇相稽。
「她說你先勾引了慕平兄，現在又來對我施展美人計。」衣劍聲逼近她水嫩的臉蛋，陽剛的男性氣息罩得綾甄差點喘不過氣來。
「誰勾引你呀!盡往自己自己臉上貼金，不怕羞。」
綾甄想拉開兩人之間的距離，衣劍聲的鐵臂卻緊緊箍著她，不肯放開。她憤怒地拍打他的胸膛，管它符不符合下人的規矩。
「你全身上下都被我抱光了，這還不算?」他手勁加重了些。
抱光了?不會吧!綾甄低頭檢視自己的衣著，一件不少、完好無缺，不像是辦過事的樣子啊!比被抱光還色一百倍的事她都做過了，哪在乎這種小兒科?
「抱光了又怎樣?告訴你好了，我早就已經……」綾甄才說一半，就被衣劍聲焰蒸騰的臉色嚇得把剩下來的連篇謊話全吞回肚內。
「早非完璧之身是嗎?跟慕平兄嗎?」他的手離開她不盈一握的纖腰，長劍正指她的心口。
綾甄朝著衣劍聲扮鬼臉，完全不把亮晃晃的劍刃當一回事，這把削鐵如泥、吹毫立斷的蝕月寶劍，第一次被人看得這麼扁。
「你老實說，到底你和慕平兄有沒有……」怒不可遏的衣劍聲，其實不想聽，也不敢聽她說出答案。
胖嬤嬤衝到綾甄身前，替她求饒，「衣公子，丫環們的一舉一動，老身無不瞭若指掌，哪容得她們有絲毫逾矩?失身之事，純屬子虛烏有。」
學不乖的綾甄接著掰道：「我不是跟方公子，而是跟別人搞七拈三哪……」
「墨痕!」胖嬤嬤上前摀住綾甄的嘴，不讓她天馬行空地亂放話。
衣劍聲真的不知道該拿她怎麼辦才好，傷她又捨不得，放過她又對不起自己，於是一連串的咒罵，從他的口中成串地流洩而去。
「別再罵了。」
刁鑽的冷風無孔不入，瑟縮不已的綾甄又想往衣劍聲懷裡偎去，看在他是個好暖爐的份上，就放他一馬吧!
靠在他的胸前，她巧笑嫣然地說出他渴求的答案，「嬤嬤說得沒錯，我跟方公子沒什麼。」
衣劍聲放下心中一塊大石，收妥長劍，他擁著綾甄柔軟的身軀，心中一片靜謐溫馨，嘴角漾起一絲發自內心的微笑。
從這一刻起，他不再是孤伶伶的一個人，再也不要形單影隻地過日子，他要墨痕陪他共度此生，他會照顧她，直到地老天荒。
兩情相悅時，最忌外人殺風景，這點她何嘗不明白?但是，為了墨痕的未來著想，即使有肝腦塗地的風險，她也不得不忠言逆耳了。
「衣公子，未婚男女共處一室，本與禮法有間，沒名沒分的，摟摟抱抱成何體統?墨痕已是方公子的人……」
衣劍聲不等胖嬤嬤說完，冷哼一聲道：「你活了一把年紀也夠本了，沒什麼遺言要交代吧?」
言下之意，胖嬤嬤命不久長。
綾甄想幫胖嬤嬤解圍，奈何衣劍聲早防到了這招，單臂便把她嚴密地圈禁在懷中，不讓她移動分毫。
綾甄一計不成，一計又生，她微昂臻首，青蜓點水似的在衣劍聲唇上啄了一下，慢條斯理地等著看好戲。
這人早上在書齋折了她的手，害她痛得半死，現在她要連本帶利地討回來，挑戰他的尺度極限，順便摧殘他的心臟。
衣劍聲全身如遭電擊，鬆開圈住綾甄的手，胖嬤嬤也被她的大膽舉動嚇壞了，千言萬語梗在喉，卻無法一吐為快。綾甄乘機掙脫衣劍聲的懷抱，下床走到胖嬤嬤身邊，微笑地說道：「嬤嬤，我不要跟方公子回家，你的好意我心領了。」
胖嬤嬤勸道：「墨痕，跟方公子回去就能不愁吃，也不愁穿，你好不容易時來運轉，為什麼要放棄?」
綾甄娓娓解釋給胖嬤嬤聽，「我若跟方公子回去，日子只會更苦，他那群尊親貴戚，動不動就甩人耳光，人在方府，活得多沒有尊嚴。」
胖嬤嬤默然，想起上官晴的潑辣，不過是個客人，就這麼堂而皇之地打主人家的丫環，日後墨痕屈居她之下，能有什麼指望。
衣劍聲回過神來，聽到綾甄親口承諾不去方府，他樂得手舞足蹈，將她抱起來順半空中運轉好幾圈。
他歡喜至極地想，墨痕的話說到他心坎裡去了，慈愛的顧伯伯絕對會疼她入心，而不是左一個耳光、右一個巴掌將她揍得鼻青臉腫。
眉開眼笑的衣劍聲問道：「跟我去『東籬苑』好不好?」兒女情長，英雄氣短，如今他一分一秒都離不開墨痕。
「東籬苑」?好雅的名字呢!
綾甄靠著衣劍聲的胸膛，笑著問道：「『東籬苑』內是栽植經霜不凋的秋菊，還是暗香浮動的冬梅?」
沒征沒兆，墨痕認得溪山行旅圖是范寬所繪，那她知道「東籬苑」三個字取自陶淵明「飲酒詩」的「采菊東籬下，悠然見南山。」似乎也不值得太驚訝了。
他視顧伯伯如父，即使人在竇府，這「東籬苑」也時時提醒著他，不能忘了終南山下厚情高義的顧伯伯。
衣劍聲笑咪咪地說：「菊花是顧伯伯栽種的，都枯了。不過有幾株臘梅在枝頭吐蕊，你一定會喜歡的。」他迫不及待地拉著綾甄就走。
綾甄被他半抱半拖著往外走，不忘對胖嬤嬤揮手道別，害胖嬤嬤心頭一酸，喉嚨也梗住了。
墨痕與衣公子，郎才女貌，本是佳偶天成，只是，方公子會不會善罷甘休?還在未定之天，可憐紅箋的一腔心事，盡付東流。胖嬤嬤不懂，為什麼會變成今天這般局面?