午後溫柔的陽光燦亮亮地灑在深褐色的原木地板上，米色的窗簾在窗緣隨風輕飄，轉動不休的電扇吹散了空氣裡炎熱的氣息，釀出一室舒爽微暖的氛圍。
熱水瓶在一旁呼呼冒著熱氣，關澤辰從櫥櫃裡找出一包先前從夜市買來、號稱能安定情緒的綜合花茶，取出幾撮放到玻璃壺內，澆上滾水，一陣甜蜜清香的味道立即在空氣裡漾開。
「喝一點？」
將花茶倒進馬克杯，他端著茶杯走向蜷坐在沙發上的張晨瑩。
「謝謝。」
張晨瑩揉揉哭腫的雙眼，扔下手中的衛生紙團，接過杯子，小小口啜著燙舌的花茶。
關澤辰好耐性地看著她低頭喝茶，又轉身抓了一盒餅乾擺在桌上；在她不主動發言的情況下，一句話也沒敢多問，生怕又觸著什麼禁忌。
一個鐘頭前，張晨瑩在館子前哭倒在他懷裡，當下引起眾人的側目與議論紛紛。他的同學與學長更是義憤填膺地衝出店門調解，一致將矛頭指向他，完全不給他解釋的機會。
「學弟，男人要敢作敢當，讓女人哭成這樣，能看嗎？」已經成家的博士班學長說起話來權威十足，其他人則在一旁用力點頭。
「我……」
關澤辰哭笑不得，想為自己辯解，卻又很難讓眾人明白方纔的情況。張晨瑩偏偏又哭得上氣不接下氣，不要說是講話了，連喘息都一副力不從心的模樣。完全處於挨打的地位，他只得垂首聆聽學長大人的訓話：
「事情做了就做了，不要現在才想逃避責任。有沒有聽到？下午不要回研究室了，帶你女朋友回家休息，老闆那邊我會替你搞定。」
資工所一夥人離開飯館之前，還不忘輪流拍拍他的肩頭，口氣語重心長地：
「好好處理，不要敗壞我們資工所的名聲啊。」說得一副恐將危及今後對外聯誼福利的沉重模樣。
於是他沉痛地扛下這「始亂終棄」的奇恥污名，扶著這位連手都沒被他牽過的「女朋友」回到賃居的套房，還要善盡好男人的責任，想盡辦法負責平復她的情緒。只可惜他向來不善於處理男女之事，因此也只能沖沖茶、端端餅乾，坐在椅子上旁觀她自動復原的經過。
一壺花茶喝得都快要見底，張晨瑩吸鼻子的動作終於逐漸趨緩，表情似乎也平靜下來。關澤辰拎起花茶壺，趁著回衝的當兒，朝衣櫃的方向皺著眉、搖了搖頭，才又回到茶几旁。
一逕低著頭的張晨瑩，只盯著自己已空的馬克杯，完全沒留意到關澤辰怪異的舉動。任他將手上的馬克杯抽走、注入熱茶，她突然開口：
「我爸去年車禍死掉了。」
關澤辰眉毛稍稍跳動一下，臉上的表情卻不是太驚訝。
瞧她在路旁對鬼魂悲切哭喊的模樣，大約也猜得出個中緣由必與親人摯友的死亡有關。默默將杯子塞回張晨瑩手中，他端著自己的杯子，動作輕緩地落座在她對面的椅子上。
「那天真的很突然……我爸是計程車司機，一輩子都在路上跑，開車中規中矩的，居然會發生這種事情。通知我們的警察說，我爸沒有超速也沒有違規，那時是晚上十一點，一台車突然從對面車道斜衝過來，速度很快很快……爸爸他繫了安全帶，但還是於事無補。」
回想起令人心碎的記憶，張晨瑩的眼眶再次泛紅。
「我爸被送到醫院的時候已經不行了，我們都來不及見他最後一面。撞到他的人是酒醉肇事，測出來的酒精濃度高到可以當場起火，那個人的駕照被吊銷，還被判賠了一大筆錢……可是那有什麼用？我爸都死了……」
她的表情太過悲傷，在對面注視著的關澤辰心有不忍，擱下手中的茶杯，移座到她身旁，自然而然地伸手攬住她的肩膀，讓她的額頭輕輕倚在他胸前。
「在醫院的太平間裡面，我看到我爸的屍體……他的頭上都是血，他的臉……」她猛地顫抖一下，無法以言語描述那樣淒慘的畫面：「警察說，爸爸的身體卡在車子裡，他們花了很久的時間才鋸斷車身將他搶救出來。所以，他的腳、他的腰……都碎了。」
「不要講了。」關澤辰歎息一聲，心疼地俯身抱住她。
張晨瑩抽噎兩聲，終於止不住潰堤的情緒，再度放聲號哭起來。
今天在館子外面看見的那個鬼，好像爸爸啊……她還能清晰地想起爸爸那因劇烈撞擊而歪曲的身軀，以往既高大、又強壯的爸爸，那時卻委頓無助地癱在白色的病床上，任憑媽媽哭倒在他身上，都沒有絲毫反應。
一夜之間，她失去了最愛的親人。
原本以為彼此的陪伴是那樣的理所當然，到分離時才驀地驚覺，過往的種種竟是如此珍貴而易逝。
爸爸甚至來不及等她考上大學，就匆促地離開這個世界；守靈的那些夜晚，她不斷地回想從小到大關於爸爸的點點滴滴，懊惱自己不夠懂事、不能讓爸爸再高興一點，氣自己居然因為芝麻綠豆大的事情就與爸爸嘔氣……
爸爸走了，一切都太晚了。
如果時光能倒轉，她一定會更加努力、更加聽話，讓爸爸每天都能開開心心地過，而不是被她氣得吹鬍子瞪眼睛；多希望能有機會讓她彌補過去的任性，她要以加倍的愛意去對待最親愛的父親……
不擅長安慰人，關澤辰只得被動地任張晨瑩攬住他慟哭。好半晌，才感覺胸口急促用力的呼吸聲漸緩，啜泣的頻率也降低，他才敢開口：
「好啦，眼淚擦一擦。」
他承受著她全身倚上來的重量，勉力拉長手臂抓來茶几上的面紙盒，抽兩張塞到她手心。
「再哭，你爸爸會難過的。」話說完才感覺訝異，自己的口氣竟然活像是寵愛小孩的慈父。
「他哪會知道我在難過。」張晨瑩悶悶的嗓音，聽來像是心情平靜許多。
聽見她恢復元氣的抱怨，關澤辰動手將她的臉扳離自己領口，抓了張面紙拭去她眼角的淚滴。低頭瞥瞥自己慘不忍睹的襯衫，他無奈地開始清理她方才邊哭邊揩到衣服上的眼淚鼻涕。
「不是我在講，你怎麼這麼怕鬼？」不曉得該怎麼安慰喪父的她，只好趕緊換個不痛不癢的話題。
「怕啊，怕死了……」張晨瑩回想起見鬼以來每天上演的血腥畫面，又忍不住開始發抖：「不是斷手斷腳，就是頭破血流。」
她從小就討厭看恐怖片，什麼「半夜鬼上床」、「猛鬼吃人」的。她現在的心情活像演「惡靈古堡」的女主角，被一群噴血號叫的鬼怪包圍，每走一步都是膽戰心驚……
關澤辰睨她慘白的臉。
「你真的很沒膽。」鬼有那麼恐怖嗎？怎麼他從來不覺得？
張晨瑩怨怨地瞪著他。「正常人都怕鬼吧！又不像你，自己長得就像鬼……」不小心又提及往日瘡疤，她趕緊噤聲。
「鬼並不可怕，至少你死後也會長得跟他們一樣。」
關澤辰懶得計較她對他外貌的偏見，難得好心地想導正她偏差的歧見。
他勾勾手，要張晨瑩隨他站到窗邊，往下方的馬路望：
「你告訴我，哪些是鬼？」
張晨瑩睜大眼睛用力掃視。行人來來去去，看來都很正常，沒什麼破腸流肚的駭人畫面……
發現她果然瞧不出端倪，關澤辰熱心揭曉正確答案：「樓下有一半都不是人。」現在可是七月半的旺季，熱鬧滾滾的。
「騙人！」
張晨瑩張口結舌地瞠視關澤辰，後者決定替她上一堂靈界實戰課，索性對著窗口喊叫起來：
「喂——樓下的！要不要上來喝茶？」
張晨瑩被他無厘頭的舉措嚇住了。「哇咧！你幹嘛？很丟臉耶——」
話來不及說完，更驚悚的畫面在她眼前出現。只見部份行人只是抬頭往他們望一眼後，便自顧自地踱離，卻有另外一半行人倏地咧嘴笑開，雙腳輕飄飄地往上一蹬，就這麼往上浮了過來！
「請進，請進。」關澤辰大方揮手歡迎眾鬼，招呼他們魚貫由窗口入內，同時不忘向張晨瑩諄諄教誨：「你瞧，這些鬼不是跟我們長得一模一樣？其實你看見那些四肢不全的鬼魂只是小部份，因為不能接受自己已死的事實，外型才會殘留在死亡那一瞬間的慘樣……」咦？人咧？怎麼不見了？
「可是他們是鬼啊……」人鬼殊途，怎怎怎……能和平共處？
早已怕得躲到茶几下的張晨瑩打顫不止，頂得桌面喀喀作響，招來圍在茶几四周的鬼魂忿忿然抗議。
「不要動啦！」害他們的茶都打翻了，好不容易才有機會重溫人間茶香的說。
「鬼又怎樣？你是不是做了太多虧心事，所以才那麼怕鬼？」
陡地一個清亮童稚的嗓音在她背後響起。張晨瑩一愣，磨蹭著往後掉頭邊辯駁著：
「才沒有——」瞧見眼前晶亮亮的一對眼眸。聲音倏地梗在喉間。
一頭黑色長髮又柔又亮的小女孩就蹲在她眼前，笑瞇瞇地凝視著她。
「你是鬼，還是人？！」張晨瑩又驚又疑地盯著小女孩紅潤飽滿的臉蛋。一屋子鬼魂亂竄，哪分得清楚誰是人、誰是鬼！
小女孩但笑不語，嘴唇忽然轉為紫色，柔軟的髮絲無端滴下許多水珠，臉龐死白而浮腫、眼神空茫：
「我是溺死的……七歲那年的颱風天，好冷、好冷呀……」
「哇啊——」
張晨瑩尖叫著爬離茶几，一路攀到關澤辰腳邊，哆哆嗦嗦地將自己縮成一團球。
「小紫，你嚇到她了。」關澤辰對著蓄意現出死狀的小女孩大搖其頭。這種嚇法太刺激了，一不小心他就得將張晨瑩送醫院急救。
一轉眼又恢復為嬌俏可愛的模樣，被喚做小紫的小女孩嘟嘴：
「少爺，明明是她自己太沒用，別怪我呀。」
在台南初次見面時，就覺得這位小姐特別膽小，現下這麼一試，才發現她根本是沒膽。
關澤辰笑著搖頭，將嚇得腿軟的張晨瑩一把撈起，讓她靠在自己身上。
「其他小鬼呢？」怎麼只有小紫出現？
那群在他家寄居十餘年的小鬼全跟著他上台北，說是關家太悶、太無趣，想要跟著少爺換環境，因此現在全窩在他的套房裡落腳。
「四個在櫥櫃裡睡覺。阿俊則是一太早就跑得不見蹤影，也不知道去哪了。」
小紫管家般的報告小鬼群動態，瞥見張晨瑩偷偷睇著她，嘴角惡意一挑，黑亮的瞳仁緩緩往上翻……
注意到小紫惡作劇的意圖，關澤辰蹙眉阻止。「別鬧了。」
阿俊又不在家？自從上台北之後，他就老是往外頭跑，只說是喜歡台北熱鬧的氣氛，想多走走看看，於是早出晚歸。只是關澤辰瞧他並不像是熱中於遊玩的興奮貌，反而總是一臉落寞、魂不守舍的怪樣。
「年輕人，茶都冷啦。」
一旁大叔嚷嚷著舉起茶壺，十數隻鬼眼全都望向窗邊的關澤辰與張晨瑩。請人家進來作客要有點誠意嘛，怎麼空有花茶，連點餅乾零嘴都沒有？
「小紫。」
察覺被冷落的眾鬼心有不滿，關澤辰朝小女孩努努嘴。「快去泡茶呀。順便把廚房裡的點心都拿出來。」
小紫一雙眼睜得老大，似是不服氣的模樣。
「還不去？」關澤辰笑得邪氣。「那我找時間把你們送回叔叔那裡，既然你寧願五鬼運財也不想泡茶……」
「我去就是了嘛！」好可惡，居然威脅她。
小紫氣呼呼地往廚房跑，小手在空氣中一揮，原本緊閉的櫥櫃瞬間敞開，四名睡眼惺忪的小鬼東倒西歪地橫臥在內。
「起來泡茶了啦！」她遷怒似的搖醒他們。
「你……你養小鬼？！」張晨瑩目瞪口呆地遙望五名小朋友在廚房裡忙上忙下，驚駭的情緒一波未平，一波又起。
原來學長根本就是鬼王，還養了半打小鬼當他的奴僕？
「借來的。」施法將夭折童魂召回人間的人是他叔叔，他只不過是順手牽鬼罷了。
壓根忘了自己上一秒還因滿室幽靈而畏懼得跡近暈厥，張晨瑩發覺此刻真正可怕的人，反而是看似善類、卻深藏不露的關澤辰，趕緊將身子挪得遠遠地，一面以戒慎恐懼的態度囁嚅地發問：
「學……學長，人家不是都說，養小鬼很邪門嗎？而且一不小心還會招來厄運……」
「就知道你會這樣想。」關澤辰搖頭歎氣。「人家說人家說，別人說你就信？你真的養過嗎？」
「這……」她只養過巴西烏龜。
「不要看電視、看雜誌說了什麼就通盤接收。就像你怕鬼，但是鬼真有那麼可怕嗎？還是你只是被那些靈異節目洗腦，認定鬼必然會害人、喜歡嚇人？」
「說得好啊！」
眾鬼匯聚的沙發一帶歡聲雷動，抓著蛋卷猛啃的阿伯哀淒地率先控訴：
「還以為我們多喜歡害人，講得恐怖兮兮，多冤枉啊。不要說鬼嚇人了，我還常被人嚇到咧。」偶爾遇見機緣巧合窺見他身形的活人，無一不抱頭鼠竄、尖叫逃離現場，壞了他凌空散步的好興致。
「就是嘛。」旁邊的大嬸附和著：「都嘛是人在嚇人的啦！等你做鬼你就知道。」剛由人變鬼不久的她感觸最深。
眼見自己的言論被眾鬼圍剿，張晨瑩還努力想扳回一城：
「那、電視上說小鬼要用自己的鮮血餵養……」
雙手端著兩個托盤的小紫飄至客廳，涼涼插話：「我個『鬼』偏好林鳳營鮮乳。」喝血？光用想的就覺得-心。
關澤辰雙手一攤，眼中漾滿笑意。
「當事者現身說法，夠有力了吧？」
但願經歷這堂震撼教育課後，學妹的幽靈恐懼症可以得到有效控制，從此擺脫見鬼就昏的夢魘，也別再替他添麻煩。
張晨瑩吶吶地接不上話，顯然是過往的邏輯被全盤顛覆的後遺症；關澤辰也沒再為難她，逕自加入茶敘的行列中：
「盡量吃，大家難得一年回來一次，不要客氣。」
「……少爺。」小紫奉上一杯熱茶，語帶疑惑地注意到關澤辰架在鼻頭的黑框眼鏡：「怎麼你這陣子都戴著眼鏡？」以前不是總戴著隱形眼鏡嗎？
「有人說這樣比較帥。」關澤辰哈哈一笑，有意無意瞥一眼還杵在窗邊的張晨瑩。只顧著害怕的她，顯然沒留意他們的對話。
張晨瑩瞪視著眼前眾鬼舉杯熱絡聊天的景象，開始質疑自己是否還在人間……
「喏。」
一枚夾心餅陡地靠近她鼻尖。張晨瑩強自定了定心神，這才發現一名小鬼就飄在她面前，笑容可掬地為她遞上餅乾。
「謝……謝謝。」
她怯生生地道謝接過，跨出這輩子人鬼友誼值得紀念的第一步。
「不去跟大家一起坐嗎？」小男孩的口氣好親切，絲毫不介意她方才對鬼魂表現出來的強烈排斥。
「不了……」她搖搖頭，覺得尷尬。
小男孩突然往上輕躍，-至她耳邊說著悄俏話：
「可是我看見姜露美也在那裡喲。」
「什麼？！」
張晨瑩雙眼登時射出萬丈光芒。「在哪在哪？」
循著小男孩的指點，她果真瞧見今年初甫因氣喘驟逝的影星姜露美，正優雅地端著白瓷杯啜飲花茶。
「怎麼可能？那是我媽媽最喜歡的演員耶！」
張媽媽最大的嗜好，便是按時收看八點檔連續劇，而實力派影星姜露美更是她的最愛，每當姜露美有新作上演，張媽媽必然排除萬難地按集收看。自從姜露美過世後，張媽媽的人生樂趣頓時銳減，看連續劇時，更不時將女主角拿來與姜露美比較，然後無限惋惜地慨歎人世無常。
「我知道。」小男孩慧黠一笑。注意力全被姜露美佔據的張晨瑩，根本無暇發現小男孩說這話時的奇異神色：「還不趕快去要簽名？」
「姜女士！」用不著小男孩催促，張晨瑩早已熱情洋溢地撲了過去，兩眼亮晶晶地注視著一臉驚訝的姜露美：「你好！我媽媽是你的忠實影迷，請你務必為她簽名？」
關澤辰在一旁看得直髮噱。上一秒還躲在角落裡抖個沒停，這時卻如狼似虎地撲上去向已故影星索討簽名，真不知道該說她沒原則，還是單細胞。
沒想到死後還能受活人影迷熱情擁戴，姜女士此刻的心情也跟著大好，一反生前矜貴高傲的姿態，親切大方地將張媽媽的名字也寫了上去，以證明該簽名專屬於此人。
人鬼齊聚一堂的客廳內熱鬧滾滾，卻無人注意到外頭逐漸靠近的追逐爭端。
「……你過世之後，我媽媽傷心了好幾天，現在連續劇都愛看不看的呢。」張晨瑩繼續熱切地與姜露美攀談。
後者露出自豪，又帶些不屑的臉色：
「是嘛？現在那些十七八的小毛頭，演什麼偶像劇來著的，一個個呆得像木頭，怎麼能叫演戲哪？也難怪你媽媽看不下去……」
啪！
倏地一道銀光自窗口射入，氣勢凌厲地劃過客廳，直至擊上廚房牆壁才消散成裊裊白煙；原先還談笑風生的鬼魂們張口結舌地瞠目片刻，眼神裡盈滿藏不住的驚懼。
「什麼東西？」張晨瑩一雙眼睛瞪得老大。
剛剛那道光芒……是閃電嗎？可是哪有閃電打到人家家裡頭的？
眾鬼惴惴不安地互視片刻，眼光一致轉向臉色驟變的關澤辰。大夥還來不及發問，第二道瑩瑩白光驀地射來，這回打在離眾鬼甚近的茶几上頭，嗤嗤作響後逐漸消散。
關澤辰錯愕地奔向茶几，以手指輕撫過就要消逝的白煙，喃喃自語：
「這是……『縛魂咒』？」
等不及關澤辰解惑，第三道銀光再度襲來，眾鬼齊聲慘叫，當下魂飛魄散地四處奔逃。有些奪門而出、有些猛往廁所的排氣窗鑽，其他則是意圖由客廳窗戶往外竄逃，卻在窺清外頭局勢後，驚得屁滾尿流地另覓去處。
「搞什麼！」
眼見一場和平歡樂的茶會遭受惡意破壞，關澤辰惱怒地擱下手中茶杯，右手食指與中指併攏，手肘揚起，破空以凌厲氣勢劃下一串咒語，瞬間滿室漾出蓮花般的淡淡香氣。施咒為居處設置結界後，他氣急敗壞地邁向窗邊一探，卻意外地與一名顫抖不止的小鬼撞個正著。
「……阿俊？」
關澤辰驚愕地托住渾身是傷的小鬼，在下一道縛魂咒打來的同時，轉身護住已不堪一擊的孱弱童鬼。僅能傷鬼的縛魂咒應聲擊中他的背脊，他彎腰將氣若游絲的阿俊安置在腳邊，起身怒視那名恣意施咒的不速之客——
窗外，少年不羈地揚起頭，肆無忌憚直視關澤辰飽含忿怒的雙眼。
無視於方才造成的混亂局勢，少年神態自若地輕鬆微笑著，表情絲毫不見愧疚，嘴角的笑意顯得自信凌人，挑高的眉毛傳達著挑釁的意味。
卸下方才為施咒而結的劍指，少年的手往身後一探，將斜掛在身後的背包往前扯動，露出一把探出背包外的劍柄。
「丁珀威？」怎麼會？
在關澤辰訝然的注視下，少年聳聳肩，笑得充滿惡意：
「好久不見了，師兄。」