時光荏苒，光蔭就在不知不覺中滑去，年少的一切被淹沒在歲月的洪流裡——
高中畢業後，勉強讀個二專，就一直專心從事插畫的工作，斷斷續續地出過幾本童書插畫。她很努力，為了自己的興趣努力，也為了不讓在美國的父母親為她擔心而努力。
這時，她認識了許純哲，兩人都在同一間出版社。但純哲是大有名氣的人物，他出過幾本個人的插畫集，還參與電玩等多家廠商的畫稿，連日本都來向他邀約。雖然他擁有這麼大的名氣，然而來自南台灣的他，純實、憨厚得可親可愛，兩人脾胃相近，又都同在一個工作領域，所以一直很合的來。
「——，今天我要送給你一個禮物。」許純哲略帶黧黑的臉上有著一抹紅。
「禮物？」她濕漉漉的黑眼珠疑惑地眨呀眨。
燈光柔柔地灑下來，悠揚的音樂迴響著，在燭光的輝映下，老實、木訥的他顯得有些窘促、不安。
「等會兒你就會看到了。」他仍是好脾氣地笑著。
她單純地笑了，決定安安靜靜地等待。但一方面也有點不安，想到他上次送她的歌劇門票，她一邊聽著女高音淒厲的尖叫，一邊點頭昏昏沉沉地睡著了。再上次，他邀她吃韓國料理，眼睜睜地看著活章魚剪掉腳餵進人的嘴巴裡，她整整噁心了一個月。
更早之前是送她豬籠草，看著小昆蟲在那瓶子似的容器裡被分解消化，她難受得把它送給了鄰居林太太。他有漫畫人天馬行空似的想像力，對什麼東西都好奇，但是，她好害怕他的好奇，更消受不了他的稀奇古怪。
一邊胡亂地猜測著是什麼東西，心中的緊張不安隨著他的言語更升高了。他……他又要送什麼東西了，可不可以不要啊！這幾個月來，他送的東西越來越多，朋友羨慕地說他很浪漫，但是……為什麼她總沒有更多的感動？
「這是尼泊爾的一種特產，你看看。」他興奮得兩眼發亮，而她的心裡格登地一沉。
服務員端來了一個餐盤，餐盤上放著一串項鏈，和她看慣的雅致、美麗的飾品有別。那項鏈是一顆顆白灰色的圓珠子，間雜著一些彩色的東西，煉墜則是一顆……牙齒？
「你拿起來看看，尼泊爾人相信這種項鏈具有神秘的能量。」
他邀請的目光讓她拒絕不了，她咬著牙，帶著壯烈的心情拿起項鏈細看著。
「這些白色的圓珠子是動物的骨頭磨成的，那顆牙齒是尼泊爾虎的牙，那些彩色的珠子是老鷹的眼睛……」
咚！手上的項鏈掉落一地，手上卻還留有熱辣辣的感覺，不知道是不是動物的怨念。
「啊……那個東西很珍貴，我費了好大的力氣才買到的。」他著急地喊著。
許純哲和服務生都忙著蹲在地上撿散落的珠子，她顫著唇，煩惱地想著，等會兒要怎麼處置那個項鏈。
這就是浪漫啊！心裡一個小小的聲音為許純哲辯解著。
如果是另一個男人，他一定不屑做這種事吧！心裡不期然地爬上了某個人的身影，他有對似笑非笑的眼睛、譏諷含笑的嘴角、有時刻薄得近乎讓人吐血的話。
奇怪了？怎麼還會想到那個人！就是他，讓自己年少的記憶是一片慘白。
迎著外面的微風，揣著許純哲送的尼泊爾項鏈，他要她背過身等一會兒。三分鐘後，她轉身，迎接她的是一大束的鮮花，還有許純哲一臉的笑。
「這花是送給我的？」花看來很漂亮又自然，她鬆了一口氣，總算他沒有再送奇怪的東西。
「是啊！」許純哲搔了搔頭，憨厚樸實的笑容顯得羞澀。「花店的小妹說這種小雛菊可以活很久，我買了一把，她又多送了我一把。」
原來這就是收到花的感覺，原來是一種幸福、浪漫的感覺，她深吸一口花香。「好漂亮，謝謝你。」
「沒……沒什麼。」他略帶靦?地看了她一眼。「應該的嘛……」
這是許純哲，總是真誠得讓她感動，她忍不住對他露出了微笑。
在「凌雲企業」裡，全公司公認最專業、最能幹的林秘書，此時一邊講著電話，一邊手上仍有條不紊地操縱著計算機。
「抱歉，徐總裁不在。是的，我知道，你是胡娜小姐，我會代為轉達的。」
「放心……我記下來了。」打發了今天第五通自稱總裁女友的電話，她的臉色仍然很平靜，不論多忙、多亂的事，都不見她的表情有絲毫的改變過。
手拿著一疊卷宗，她敲門後走進了身後的總裁辦公室，在辦公桌後坐著徐昱群。他這兩年才剛接手徐氏企業，公司上下對這位年輕、俊美的總裁好奇得要命，只知他氣度雍容也俊美無儔，還是報章雜誌所追逐的新聞人物。
「總裁，剛剛胡娜小姐又打電話來了。」
他的眼底閃過一抹不耐，閃得如此迅速，幾乎令人懷疑自己眼花。但林秘書很流利地接下去。「我已經說你不在了。」
一個在宴會中遇到的模特兒，三番兩次地纏著他不放，只讓他厭惡。
他頓了一下，眼裡有抹興味。「林秘書，你在我這裡工作幾年了？」
「兩年半了。」
「你很聰明……」聰明到在他身邊兩年半，就能摸清他的脾氣。
「謝謝總裁。這是你要處理的文件，還有你上次要我買的兩本童書，也都放在這裡了。」
「嗯，你把東西先放著，我等會兒看。」想到多年前，那個有著棕色鬈發的嬌小身影，他竟有一瞬間的失神。
他的眼光放在深藍色書皮上，修長、優雅的手指輕輕地畫過繪者的名字，一遍又一遍的。
她現在……好嗎？
「總裁，」張助理敲門而入。「司機在樓下等了。」
張助理略帶孩子氣的臉龐，怎麼看都不像一個成熟的大男人，還留有學生時代的稚氣。但他的專業能力強，所以才能在這麼短的時間內成為徐昱群的助理。
「知道了。」
當徐昱群走到這座大廣場前，一個記憶裡的身影倏地映入他的眼簾中，她雖然有一些改變，但仍讓他一眼就認了出來。此時的她綰著一個髻，藏起了大部分的自然鬈發，露出白晰修長的脖子，鬢邊的髮絲隨著她說話而晃動，看來俏皮而可愛。她穿著一身碎花的連身短裙，顯得苗條而秀氣，她懷抱著一束鮮花，正和一個男人親暱地說著話。當她仰起頭微笑時，他的心跳幾乎停止了，從來沒看過她笑得這麼燦爛，臉上的酒窩更深了，看起來甜蜜而快樂。當那男人笑著擰她的臉頰時，她不依地將手中的花束打向他，兩人笑得好幸福，笑得……好刺眼。
看到她一臉燦爛的微笑時，他心裡一沉，一種尖銳的不舒服感直竄心尖。她的微笑是對著另一個男人的！
兩人嘻嘻哈哈地笑鬧了一陣，她揮著手在街道向他告別，直到他白色的轎車離去，她才轉身要走。
才一回身，就看到一個碩長的身影，一個俊美逼人的出色男人，以直接、坦率的目光打量著她。他有種特殊的優雅氣質，只要見過一次就會令人終生難忘；一對漂亮的眼睛有著長長的睫毛；一張薄唇正緊抿著，他眼中透出的冰冷讓她如芒刺在背。她的笑容倏地僵在臉上，他怎麼有些眼熟。
啊！是那個冤家，那個天敵！
他面無表情地看著她，幾乎是出自生物的本能，她只想跑得遠遠的。她根本沒想到，在隔了那麼多年之後，還會再遇到他。
「嗨！」他先開口。
她試著不落痕跡地往後退了一步，嘴角僵硬地擠出一絲笑容。「昱……昱群。」
這個笑容裡看不到她的酒窩，相較於剛剛燦如春陽的微笑簡直是判若雲泥，他的臉色又沉了幾分。
「好久不見。」
「是……是啊！有……有六、七年了吧！」
「八年了。」
「是……是啊！真的好久不見，我有事……先……先走了……我們……下次再聊。」一百八十度的大轉身，她屏住氣，拔腿就要跑。
「。」
沒聽到，她的耳力不好，她年紀大了重聽。
「別跑，不然你會後悔。」輕柔的聲音卻帶著不容置疑的威嚴。
她絕望了，只能僵硬地回身，用力地吞了一下口水。「有……有事嗎？」
雖然事隔八年沒見，但奇妙的是，在這一瞬間，兩人馬上就回到了當年的情境，彷彿歲月未曾在他們身上停駐，他仍讓她害怕。
她眼裡的驚慌未曾像以往一樣地讓他有了惡作劇的念頭，只讓他……厭惡！厭惡那眼裡除了恐慌外，什麼都沒有——沒有興奮、沒有期待、沒有欲語還休的羞澀、沒有他看慣的愛慕。
愛慕……他的眼睛一瞇。
這幾年來，他們一直是兩條並行線，他是徐氏企業的接班人；而她，只是一個徐氏企業退休員工的女兒。除了高中時曾經同校過，兩人各過各的生活，這幾年間，從來未曾見過面。
他低俯著身，高大的身影籠罩著她的嬌小。「那個人是誰？」
「誰？」
「剛剛和你講話的人。」他忍耐地說道。
「他是我同事。」她的眼光發出特殊的光芒，佩服的神色盡在眼底層梢。「他是新一代的漫畫家喔！很出名的，人也很好。」
他的臉閃過一抹異樣，沉醉的她沒聽出他近乎磨牙的聲音。「那花也是他送的？」
「是啊！他說花店買一束還送一束。」她笑得胸無城府。
「哪天介紹一下我們認識、認識。」
「啊？」
「畢竟我們的情分非比尋常，而你又是我世伯的女兒，我應該好好地照顧、照顧你。」
世伯？她家什麼時候和他家有交情了？小小主管怎麼攀得上徐氏少東。
「他很忙，可能沒空……」
「你在暗示我很閒嗎？」他譏諷道。
呃，雖然他笑得很溫和，但她知道他的不爽。「不是啦！我是想，你一定很忙、很忙的，所以……」
「我雖然很忙，但是和你聊天、喝咖啡的時間還是有的。」
她該受寵若驚嗎？不！事實上，她是嚇得如驚弓之鳥。
「不用了、不用了，我有事要先走了。」她落跑的速度足可參加亞運的甄選。
他的臉色陰沉了幾分，讓身後一頭霧水的張助理更是驚嚇不小。因為他從沒看過總裁這麼親暱地和一個女孩子講話，而她居然是一副如臨大敵、戒慎恐懼的樣子，總裁臉上的表情更是變化劇烈。
「張助理。」
「是，總裁。」
他若有所思地看著——的身影。「你覺得……他好看嗎？」
「那小姐很可愛，讓人打心眼裡舒服，看起來很像我小學的初戀情人。」
他臉上閃過一抹不悅。「我是說剛剛那個男的！」
「呃……哪個？」
「剛剛……和那小姐說話的男的。」他忍耐地說道。
張助理擦了一下額上的汗。「他看起來像是很普通的一個人。」
徐昱群近乎自言自語的。「為什麼——會覺得他好看？」
張助理笑了出來。「情人眼裡出西施，當然會覺得他好看了。他和曲小姐很相配。」
「是嗎？」聲音竟是陰惻側得令人心寒。
張助理嚥了一口口水，茫然不知總裁的怒氣何來。他俊美的五官籠罩著令人窒息的陰鬱，只覺得……陰沉得讓人害怕。
「你剛剛說什麼了？」他緩緩地問，就像平常一樣的沉穩。
張助理額上冒出豆大的汗滴，拚命地想著剛剛到底講了什麼踩中了地雷。
「我說……那一對看起來很……相配。」
「是嗎？」詭譎的笑容在他臉上一閃而逝。
張助理如履薄冰地看著總裁慢慢地回復特有的斯文笑容。
「有一個去馬來西亞出差的人還沒有確定吧？」
「是……」那個出差是去採勘廠地，環境惡劣又痛苦，一般沒什麼人願意去。
「既然你眼光這麼好，我想你去磨練、磨練也好。」
啊！剛剛才揮發完畢的汗水，再一次從毛細孔裡分泌出來。到底他是說錯了什麼呀？
夜深了，正是睡眠的好時間，但是，今天遇到徐昱群的震撼仍留在心中。他變了！變得更成熟。高大，原就俊美絕倫的臉更增添了成熟男人的味道。對他的不自在，隨著時間的流逝越演越烈，她悶在枕頭裡自我檢討，她怎麼越活越回去了？
就這樣幾次輾轉難眠，一方面是因為昱群，一方面是被純哲那古怪的禮物所折騰。她膽戰心驚的把它丟到了抽屜的最深處。是她的錯覺嗎？只覺得排成一列的動物正哀怨地伏在床前看她，她努力地說服自己，那項鏈不會有動物的怨靈附身，要找也不該找她，就這樣，好不容易終於睡著了。
突然，一聲震耳欲聾的音樂響起。
她大聲地呻吟了一聲，無奈地看著天花板，鄰居顯然又開始深夜的Party了。
在床上掙扎十幾分鐘之後，她終於決定還是起床，那個噪音吵得她心煩、吵得她抓狂。這裡會被吵的住戶只有兩間，一間是她，一間是性感、美麗的唐小姐。但不知道她到底是做什麼工作的，總在天黑時出門，天亮時才進門。顯然，會被深夜的Party干擾的只有她一人。
「真是太可惡了！」
穿著睡衣，她睜著佈滿紅絲的眼睛去按門鈴。熱鬧、喧囂的音樂仍從門縫流洩出來。
「誰啊？」印入眼簾的是一頭七彩顏色的頭髮。令人臉紅心跳的是，屋主王小姐衣衫不整地半吊在一個性感的肌肉男身上。男人裸露著上半身，大手罩在她的臀上，曖昧地輕捏了一下，一手誘惑地往上就要覆住她的胸部。而那男人又上上下下輕佻地打量著她，那眼裡的光芒讓她害怕。
「啊……我……」她頓時口吃了。「我是你……隔壁的鄰居……因為很晚了……所以……唔……可不可以請你們小聲一點？」
「喔，知道了。」門又在她眼前關了起來，音樂依然喧囂、熱鬧——
莫可奈何地再回到了屋裡，壓不住一顆怦怦狂跳的心。剛剛從門縫間看進去，一屋子的人感覺很複雜，還有些人搖著頭，神態看起來不大對勁。
叮咚∼∼叮咚∼∼尖銳的門鈴聲讓她驚跳了起來。
不安地從貓眼看出去，是剛剛那個半裸的男人。他要幹什麼？——害怕得熄了燈，一個人躲在屋裡不敢去應門。
而那擾人的鈴聲按了好久、好久才死心。
嗚，好可怕的鄰居喔！
一晚輾轉難眠，在清晨六點鐘，隔壁吵了一整夜的Party總算安靜下來。這層公寓一片寧靜，她也在驚懼中度過了一晚。
「曲小姐，早呀！」住於同一層十二A的林太太和她打招呼。
「早。」
林太太拎了兩袋的垃圾袋出來，隨即將它們扔進樓道間的大垃圾桶裡，袋口沒有綁緊，裡面的菜葉、殘菜、湯汁，迅速地傾倒出來，形成噁心的混濁。另一袋顯然是廁所裡的垃圾，有衛生紙和沾有紅血的衛生棉……怵目驚心得令人難堪。而樓道旁就是她的家，只要一進出，就看得到那幾乎滿溢而出的垃圾。
「林……」她硬生生地把其餘的話嚥了下去。
林太太帶著笑，走到她旁邊，另有深意地瞄了瞄她隔壁的鄰居一眼，壓低聲音說：「那個王小姐昨天是不是又找人來喝酒了？」
沒等到——的響應，她自顧自地說了起來。「看她的朋友好像都是三教九流，絕非善類，你剛搬來不知道，她之前鬧了好幾次的事情，整棟大廈的人看到她就煩。她男朋友好像都是在混的。」
想到昨晚那個按鈴的男人，她機伶伶地打了個冷顫。
「至於那個唐小姐剛剛才回到家吧！」林太太張望了一下，神秘地說。
她下意識地倒退半步。「這……我不知道。」
「她住在你隔壁，你應該也有聽到聲音吧？」
「我……我很少看到她，她的事我不清楚。」
「也不知道她做什麼工作，每天打扮得花枝招展，全身上下都是名牌。而且……好像換了不少男朋友，常看到送她回來的男人都有好幾個。我看啊，絕對不是什麼正經的女人。」
整棟大廈的人，對她的另一個鄰居早就議論紛紛。她對唐小姐倒也沒什麼太壞的印象，只覺得私底下議論人更是不好。
身後清脆的開門聲響起，一個身段窈窕的美艷女郎正懶洋洋地斜靠著門，林太太馬上閉上嘴。
「怎麼啦？有什麼話不能當著我說的？」
她撩了撩頭髮，自有一種蕩人的魅惑。她優雅地點了一根煙，上升的煙霧縈繞著她，烘托出一個性感的女人。
「對了，那個垃圾麻煩你繫好之後再丟出來。」她頗具深意地瞄了一眼那袋垃圾。「看起來實在是不大好看，就算見紅是喜事，但也沒必要昭告天下吧！」——
咬唇忍著沒笑出來，看林太太尷尬地敢怒不敢言，轉身悻悻地走了。
唐小姐臉上有著淡淡的笑意，兩人有默契地相視一瞥，向她點頭致意後，又進入屋裡。唉！現代人的通病，近鄰如遠親，相見不相識。
今天和出版社的杜社長有約，她拿了畫稿便出門。
「社長，你覺得我畫的怎麼樣？」
「嗯……很不錯。」杜社長一邊專心地看著，一邊說著。「構圖、色彩都有進步，也很適合這本童書的插畫。」
「真的？」心裡的大石落了地，她忍不住笑逐顏開，露出一個甜甜的酒窩。
杜社長忍不住笑了。「上次你畫的兩本童書的插畫反應也都不錯，我想要再讓你接一個工作。」
「好呀！是什麼工作？」她樂得眉開眼笑。
「有家週刊的漫畫專欄，固定每週要交一份四格漫畫的稿，我推薦你去試試。機會很難得，壓力也比較大，你考慮一下。」
「我願意、我願意。」她興奮得快昏倒了。
杜社長斯文地推了推眼鏡。從——進入這一行開始，她的嬌憨純真，讓他忍不住特別照顧她。「畫的主題希望是偏向男女兩性關係方面的，你可以好好地想想要怎麼畫，目前是先簽一季的約。」
「好、好、好。」她接著說：「社長，除了插畫，以後我想試著畫少女漫畫，這是我剛畫完的畫稿，你看看。」
「少女漫畫？」他一怔。「好，你放著吧！我看完後再說。」
她樂得快要飛上天了，嘴裡哼著小調，踩著不成形的舞步，一路旋轉跳出了出版社。
一直以來，她陸陸續續地接了一些CASE，主要以畫插畫和一些短幅篇漫畫為主。現在有個穩定的發表機會，是多少插畫人夢寐以求的，她忍不住又大叫了幾聲。