春江潮水連海平，
海上明月共潮生，
──隨波千萬里，
何處東江無月明。
汴京最富盛名的「綺月樓」的歌伎班的姑娘們輕啟櫻唇，讓有若黃鶯般的歌聲溢出，令在場的尋芳客無不陶醉其中。
在「綺月樓」左側廂房是頭牌花魁羽蓉姑娘招待貴客的專有房間，琴棋書畫樣樣通曉，堪稱得上是才女的羽蓉姑娘，不僅貌若芙蓉，脾氣也與一般酒家姑娘不同，京裡面不知有多少達官富豪皆拜倒其石榴裙下，天天捧著大把的金銀珠寶到她面前，只為一親芳澤，但其皆不為所動，並只與學富五車、才高八斗的名門公子來往，而最重要的是，她守身如玉，賣笑不賣身，因此花名遠播。
不過向來心高氣傲的羽蓉姑娘，卻收起往日與客人應對之高傲和冰冷，滿臉仰慕的望著坐在她面前的俊美男子。
「駱學士，您可喜歡這首『春江花月夜』？」她柔聲問道。
靖堯不置可否，只是端起酒杯輕啜，聽著這首吳聲曲。
他的冷淡，絲毫沒有澆熄羽蓉滿腔的愛慕之情，反而燃燒得更加熾烈。
有誰能相信？向來視女子為無用之物，煙花女子為下等之人的駱靖堯大學士，居然會降尊紆貴的到「綺月樓」來欣賞歌舞，並和第一花魁飲酒談天，而且只有對她說話，對其他女子看也不看一眼，令她芳心怦然不已。
他是如此的俊美、才華兼備的偉岸男子，看起來似乎對她頗有好感，正是她拚死守身如玉，在娼家忍氣吞聲這麼多年來苦等的對象，她一定會使盡渾身解數將他逮住，羽蓉暗自盤算著。
雖然此曲音色優美，唱伎歌聲動人，但他卻恍若未聞，對在旁那張美麗的面容更是視若無睹。
他到底在幹麼呀？他不下第一千次地問自己，為什麼要逼自己來到這過去他完全不屑一顧的歌榭酒樓來打發時間，任憑自己讓一些濃妝艷抹的煙花女賣笑招待？
靖堯嚥下喉頭的苦澀，他到底想要證明什麼？是下意識想要藉著其他女子來把心中那個身影抹去？
可是愈是如此，那個身影不僅未曾淡去，相反地，她們的庸俗更凸顯了「她」的不平凡和特殊。
這些日子以來，只說明了一件事，他根本無法忍受其他女子近他身，而他之所以容忍羽蓉，是因為她美麗慧黠，頗具文采，談吐得體，撇開她為煙花女子的身份，倒頗符合他過去對一般女子的印象及要求，「普通」的大家閨秀也不過如此，完全不像「她」。
一想到「她」，他的心就無來由的抽痛，仰首猛地將杯中的酒一飲而盡。
荻蓮，已經分開數月，原以為離開了，就可以擺脫她對他的影響力，以及那分莫名有如著魔般的怪異情感。
但他錯了！
被她所挑起連他自己都不曉得的情感和渴望，不是說不要就可以不要，就像生了根般，已經成為他的一部分，再也無法回到過去那個對情愛無慾無求的駱靖堯。
自和她分開以來，他每一刻都在思念她，每一回他都要耗盡所有的心神來對抗她那不請自來的一顰一笑，和那雙盈滿濃濃愛慕之情及溫柔的眼睛，而每一次都失敗了。
已經太遲了！儘管他用那麼冷酷嚴厲的言辭將她趕走，但她早已像熱鐵般深深烙印在他的肌膚、骨子裡，怎麼挖都挖不掉，而存在的時間遠超過他所知道得久。
其實在很久很久以前，他的心即被她牽動了──在他掀開她的頭巾看到那張散發純潔無瑕的絕美臉龐的剎那。
為什麼他可以如此毫不猶豫地將家裡一切交給她管理？這種信任是從何而來的？只是他從不願正視，相反地，他下意識地躲避，並用心在他們之間設下好大的距離，不斷地挑剔、折損她……
過去一年四處奔波，光是公事，便足以耗去他所有的心神和腦力，使他無暇思及其他事情，更自信一切都在掌控中，但他作夢也沒想到在接到那封「休書」時，他會受到如此大的震撼。
一個溫馴的小綿羊怎麼會做出這等駭人之事？
在震驚之餘，更頭一次意識到她在自己心中的存在感，遠超過自己所明白還來的深刻。
她要離開他！
這個事實所帶來的恐慌和失措更遠超過她「休」他所帶來的羞辱和自尊打擊。
他閉上眼睛。
再度偶然相會，讓他真正見識了她那真正率性的一面，所受到的震撼雖不小，但更教人駭異的是，這個完全陌生的戚荻蓮在極短暫的時間，便讓他的心靈和肉體受到前所未有的震動和脆弱。
他不自覺打開了一向緊閉的心扉，向她透露出自己最不欲為人知的那一面。
瓦解了他一向最自豪的自制。
在恐慌害怕失去自我之餘，他不惜用冰冷無情的言語將她趕開，相信只要她遠離他，他就可以很快地恢復以前的日子，他會再度變得堅強。
但──
她的遠離只是讓他更加想念她，這些日子只要一閉上眼睛便會出現她絕美的身影和溫柔的笑靨，還有她那因被他的言語飽受打擊和絕望的臉龐，在在都像利刀撕裂了他的心。
他詛咒她，氣她影響他如此之鉅，但更痛恨自己為什麼會如此懦弱？
他是因為害怕脆弱而趕走了她，卻不知道其實自己早是脆弱的。
他再也無法漠視了，她已經改變了他，沒有她，他就像失去了靈魂，空蕩蕩地再也無法完整。
「告訴我，若是你為人妻的話，你會以你丈夫的話馬首是瞻，一切都聽他的，不會反抗？」他冷不防地問出這個問題。
羽蓉眨眨眼睛回過神後，內心閃過一陣狂喜，她垂下眼露出溫馴的模樣。「那是自然的，奴家……一定會遵從《女誠》上的訓示，侍夫如侍天，與孝子事父，忠臣侍君同也。」說的時候，語氣還因為期待而顫抖。
這應當是個模範而且值得稱許的答案，但為什麼他一點都不欣賞、贊同？
他要的是那朵不受凡俗規範，與眾不同，出淤泥而不染的青蓮花！
他要將她找回來！
這個想法立刻有如一陣強風，將禁錮他心頭數月的陰霾吹去，令他胸口一舒！
駱靖堯霍地站起身來，他的突然令羽蓉嚇得驚呼出聲。
「駱公子？」老天！她第一次見到駱靖堯這副模樣，臉上的冰冷不見了，眼眸亮得驚人，臉上的光采耀眼奪目，好似下了什麼重大的決心，令人屏息，然後在她還來不及反應之際，他已經丟下一錠銀子，頭也不回地走開，而那是羽蓉這輩子最後見到他的身影。
走出綺月樓的駱靖堯，身形俐落地騎上馬，腦海中就只有一個想法。
找到她、找到她！找到那個有如蓮花般卓越不群，散發著特有芳香的女子。
不管天涯海角、不管是不是要花費他這一輩子的時間，他都要找到她！駱靖堯對天發誓道。
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江南——宮家
「這究竟是怎麼一回事？」戚慕翔的聲音有若雷般，幾乎震垮了宮家的屋樑。
荻蓮的臉色有些蒼白，但站在數月不見方雲遊歸來的爹、娘面前，她的表情是堅定冷靜的。
「就如我方纔所說的，是我主動要求離開的，並不是駱靖堯休了我。」荻蓮語氣平靜地說道。由於北方的冬天實在冷得教人受不了，於是毅然決定暫停尋找大姊的計劃而回到江南宮家來，誰知爹娘也已回到家「避冬」，歷經短暫的相聚喜悅後，在得知她隻身帶著穎兒返回娘家的原因後，便立刻引發了一場大風暴。
戚慕翔簡直快昏過去。休夫！這種事若是他大女兒宮荻蘭做的，他還不會那麼訝異，怎麼一向最乖巧討人喜歡的二女兒，居然也會做出這種驚世駭俗的大事？
他堂堂一個威鎮大將軍，怎麼生出的女兒都是這種嚇死人不償命的，兒子則喜歡繡花，他到底是造了什麼孽呀？戚慕翔欲哭無淚的想著。
戚夫人宮霓裳看了一眼丈夫，瞧他滿臉郁卒、皺眉想哭的模樣，夫妻多年豈會不知他心中在想什麼？現在八成在埋怨孩子們的怪異個性和行為都是遺傳自她。
她搖搖頭看向女兒。「蓮丫頭，這兒是自己的家，沒外人的，你老實告訴爹娘，是不是靖堯欺負了你？你受不住才要離開他的？」
母親輕柔的聲音，令她想放聲大哭，她想把心中的委屈統統傾瀉而出，但她說不出口，因為每說一次，她心口上的那道傷就愈大，難以癒合。
她深吸一口氣，嚥下喉頭的硬咽。「不！他雖沒對我好，可也沒負過我，總而言之，一切都是女兒任意妄為做下的決定，請爹娘別錯怪他了，若是爹娘覺得女兒做出此事有辱門風，不配待在這兒，孩兒立刻離開。」
「你說的這是什麼混帳話？」戚慕翔重重拍下桌子厲喝道。
「爹……」
戚夫人快步向前摟住女兒。「丫頭，既然不想說就算了，幹麼要說出這種傷人的話，無論你做了什麼事，這個家永遠是你的，要全家陪你一道上刀山、下油鍋都沒問題。」
「娘……」這是長久以來，荻蓮最感到窩心的一刻，見到家人不嫌棄，更讓她卸下了胸口上的那塊大石，也不曉得是不是鬆口氣之故，突然兩眼一翻昏倒在母親的懷中。
「孩子，你怎麼啦？」所有人都被嚇得跳起來，但戚荻蓮仍兩眼緊閉，怎樣喚也喚不醒。
「來人呀！快去請大夫。」
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戚慕翔夫妻送走大夫，探望仍在昏睡的女兒後，便回到自己的房中。
雖然荻蓮不肯說，但從荻柏和穎兒的口中大約得知事情的七、八分。
而大夫方纔的診斷更是讓他倆震驚不已。
「我不會就這樣放過那個臭小子。」戚慕翔緊握住拳頭的說道，眼中燃著熾烈的怒火。
「我也不會。」宮霓裳冷冷地說道。「竟敢欺負我的女兒，真是吃了熊心豹子膽。」
夫妻倆交換了只有彼此才明白的眼神。
「夫君，此事就麻煩你了。」宮霓裳以輕柔得叫人發毛的聲音說道。
「我知道。」威鎮大將軍戚慕翔眼中露出讓沙場上敵人見之喪膽的森冷眸光。
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「卿要辭官？」御書房內，皇上震驚地望向駱靖堯。「卿為何突有此意？才立下大功，朕正要升你宮，怎麼反而想辭官呢？」
靖堯頭雖低著，但是表情和態度卻非常堅定。「啟奏陛下，信王亂已平，目前天下太平，為臣想退下來專心修史。」
修史？皇上臉色漸漸平靜下來，修史可是件大事。「卿為何會突然想修史，目前朝中史官制度很健全，都有詳盡記下所有的典故。」皇上態度平和地問道。
「微臣明白，但是微臣想修的是地方州志，舉凡百姓生活、地方傳說典故。」靖堯靜靜地說道。
「是這樣……」皇上深思的望著他，一會兒他令左右退下，起身走到靖堯面前。「駱卿，此處無外人，你無需再低著頭。」
「是！」靖堯依言抬起頭，表情平靜的望向他的君王。
「修地方志不是件易事，得要雲遊四海，四處探訪。」
「正是！」
「你是為了想找荻蓮那丫頭吧？」
「皇上……」靖堯冷靜不見了，表情震驚地望著皇上，皇上居然能猜中他的心思？
看到靖堯的表情，皇上搖搖頭。「唉！沒想到那蓮丫頭居然可以把向來冷靜、理智的你弄成這個樣。」他露出心有慼慼焉的微笑。「他們戚家的女子總是有辦法把人弄得七葷八素的。」
「皇上……」靖堯真不知道該怎麼說才好。
皇上靜靜看著他半晌。「朕明白了，卿儘管放心去找吧！等找到時再回到朕的身邊為朕效勞。」
「多謝聖上恩典！」
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當靖堯拜別皇上，回到翰林院時，發現少華正等著他。
有些吃驚地，因為自冀州回來，他們倆即陷入莫名的冷戰，原因無他，只因靖堯在將戚荻蓮趕走的時候，也同時趕走了穎兒，所以才會讓少華如此不滿──為戚荻蓮和自己抱不平。
尤其在發現靖堯居然開始到「綺月樓」這樣的酒家流連，更加深少華的不滿，不過今天不同。
「你找皇上做什麼？」少華劈頭問道。
「辭官。」
這次少華沒費神壓下他的震驚。「你沒有吧？」
「有！」靖堯越過他，直直走進專屬他的房間。
少華愣立了好半晌，才舉步追過去。「你真做了？」
他沒說話，只是動手收拾屬於他的東西。
少華好一會兒才回過神，嘴角露出一抹傻兮兮的微笑，看樣子這傢伙還不是無藥可救。「你打算去找你老婆吧？」
「……」
「知道要去哪找嗎？」少華笑嘻嘻地走到靖堯身邊。「你那老婆既會變裝，又愛到處亂跑，想找到可不容易。」
靖堯抬起頭，眼中有絲無奈，但也有著前所未有的堅定，他這輩子還沒那麼渴望擁有一樣東西或人過。「我知道，不過我不會放棄任何可以找到她的機會，即使要我把全天下都翻過來亦在所不惜。」
嘩！好大的氣魄。少華若有所思的望著他。「是什麼原因改變了你，會為一個女人辭官，這可不像你駱靖堯會做的事。」
靖堯對他的諷刺不以為意，定定看著他。「你不是常說，人可無官，卻不可無妻，我只是照著你的話做罷了！」
真是的，即使到這種時候，嘴上依舊不讓人，不過若非如此，就不是他所熟悉的那個自大傲慢的駱靖堯了，少華搖頭傻笑。
靖堯沒再理會少華，當他將東西整理好後，正要走出門時，少華開口了。
「不介意我跟你去吧？」
「跟我去幹麼？」
「你要去找你的老婆，我也要去找我未來的老婆。」少華笑嘻嘻地說道。
「你未來的老婆？」靖堯先是不解的皺起眉頭，然後睜大了眼睛。「莫非是穎兒？」
「沒錯！」
「你不會嫌棄她只是個丫鬟？」靖堯深深望著他。
少華微扯嘴角。「不管是千金小姐、丫鬟或什麼身份，我就是要她！這世間我認定她是唯一可以與我匹配的女子，何況她可是我的救命恩人，我這輩子只有以身相許的分。」
好堅定的態度！靖堯從沒見過少華如此認真的模樣，世間唯一，這四個字深深震撼了他，為了追求這個「唯一」，即使耗盡他一生一世，亦在所不惜。「我明白了。」
兩人伸手擊掌互勉之，之後各自回家收拾行囊，當他們準備開始「尋妻」之旅時，卻意外地發現被四個黑衣人給圍住，這四人都一臉方正，從他們明亮的眼神和氣度，看得出他們的身份不尋常。
「內閣大學士駱靖堯？」居中那一位的開口問道，聲音低沉冰冷。
靖堯眼睛瞇了起來。「正是在下，有何指教？」
「想請你跟我走一趟。」
「去哪？」
「去了就知道。」
「抱歉，我有要事在身，無法前去。」語氣有禮得過火。
「由不得你。」毫無轉圜餘地。
眼見那四人一步步逼近，靖堯和少華背對背，凝神戒備。
「你們是誰派來的？」少華沉聲問道。
「去了自會明白。」還是那句老話。
靖堯懶得跟他們廢話，眼下形勢逼得他們不得不動手，但沒想到那四人突然撤出刀劍都砍不斷的銀絲網，密實地覆在他倆的身上，令他們動彈不得，就像被網住的魚一般。
「乖乖的跟著我們走吧！」那四人露出得意的笑容。
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江南——宮家
「二姊，原來你人在這呀！」一個穿著淺青色衣袍，長得溫文儒雅的俊美男子快步走到後花園中的「淨心亭」中。
亭中有兩位女子，一位披著繡有大鷹披風的美麗女子，正低頭繡花，另一位則不斷的加著柴火，讓火爐燃得更旺，她倆聽到聲音便抬起頭，同時對來人露出溫暖的微笑。
「荻柏！」
「少爺好！」
宮家繡坊的當家主子戚荻柏像個調皮的小孩躍到戚荻蓮身邊。「這麼冷，怎麼不待在屋子裡，反而跑到園中繡花？」
「不礙事，這裡有火爐燒著，很溫暖的。」荻蓮不以為意地笑道。
荻柏搖搖頭，自從二姊「休夫」回到家後，就像變個人，沒人知道她腦中在想什麼。「你在繡啥？」
「我在繡鞋面。」
看了一眼，荻柏搖頭歎道：「二姊，你繡的東西實在很難看，別再繡了。」他從懷中掏出幾件繡工精美的彩布。「瞧！我已經為我未來的外甥或外甥女縫了好幾件小衣服和小鞋子了，怎樣？繡得比你好看吧？」以荻柏的標準，當今天下就只有他外婆和他大姊繡的東西是「能看」的。
荻蓮笑道：「別鬧了，你若是沒有繡得比我好的話，怎能當宮家坊的主子？」
「是、是！」荻柏眼光飄下荻蓮微隆的腹部。「不曉得娃兒是男還是女的？」
荻蓮低下頭，表情溫柔地輕撫肚皮。「等生出來不就知道了？」
荻柏呆呆望著荻蓮，從沒想過從小一起玩泥巴長大的二姊，居然會有這麼女人化的一面，看起來好、好美呀！
「二姊，爹跟娘前些日子才在討論，看要給這孩子姓戚還是姓宮呢，你意下如何？」
荻蓮愣愣地瞪著弟弟，而穎兒更是吃驚地張開嘴巴，老爺、夫人也未免太心急了吧，難道都忘了這孩子的爹是姓「駱」嗎？
荻蓮不發一語的站起身，望著遠方的天空，這孩子要姓什麼？她輕撫肚子。
這個問題她從沒想過，但卻是個不得不正視的問題。
誰能想到，才那麼一夜，她就會有孩子了，而過去一年卻……
想到那一晚的狂熱，她臉微微紅了起來，她並不後悔和他做出這樣的事，因為時光雖然短暫，但卻是非常甜美的，在那一刻，她相信他是喜歡她的。
更教人驚喜的是，她居然受孕了，這簡直是天賜的禮物，這孩子竟沒在她東奔西跑下給流掉，簡直是奇跡。
初時的驚慌過後，所湧起的是無限的喜悅和滿足，將她心中那塊大空洞給彌補，她發誓，她一定會盡全力的生下、保護這個小孩，即使在沒有「他」的陪伴下。
她曾想過到底要不要將這項消息告訴駱靖堯，考慮再三後，她仍無法決定，一直懸宕至今。
她深吸口氣，轉向荻柏。「這個問題，我會好好想想，你幫我告訴爹娘，教他們別為這種事情傷神，對了，怎麼有好些日子都沒見著爹娘的蹤影？」
說到這，荻柏臉上閃過一絲不安的表情，荻蓮警覺地皺起眉頭。
「爹娘沒事吧？」
「啊！當然沒事。」荻柏乾笑數聲。「他們只是去拜訪老朋友。」
「喔！」
見荻蓮沒再追問，荻柏鬆了口氣，閒聊數句後便進屋子去，留下穎兒繼續伴著荻蓮。
穎兒看看荻蓮，鼓起勇氣問道：「小姐，你仍不打算將孩子的事告訴姑爺？」
「誰是姑爺？」她裝糊塗。
「小姐！」
荻蓮放下手中的針線活。「我不知道。」她眼神茫然地望著前方。「說了又如何？倘若他只要孩子不要我怎麼辦？而且就算我們再在一起生活，會不會像以前一樣？」一想到此，她就不由得打個冷顫，她絕對不要再過從前那樣的生活，冰冷、無情、空洞。
穎兒暗自歎氣，看到小姐一臉茫然樣，著實叫人心疼，但她又幫不了忙。
這時突然有人從外面跳躍過圍牆進來，兩人不禁駭了一大跳。「誰？」
「別嚷，是我！」
當她們認出來人，全都驚訝的張開嘴巴。「楊少華！」主僕倆同時驚呼。