不記得是怎麼離開那個地方的，猛然回神，人已在捷運站了。
「凱蕾，你還好吧？」琦君關切地問道，終於感到她恢復點生氣了，之前臉色之難看，嚇得她都不敢吭聲。
凱蕾連連深呼吸奸幾口氣後，才開口。「不好！」
「你別緊張嘛！師父也說還有機會，只要你在二十八歲生日前結婚，就不用害怕會獨身一輩子。」
「——半年！」
「啥？」
「離我二十八歲生日只剩半年的時間。」凱蕾望著遠方，有氣無力的說道。
「咦？是今年嗎……我以為明年才是——」
「東方算命都是算虛歲的。」
「啊……」
微扯嘴角，帶出了苦笑。「要我半年內結婚……根本是不可能的事！」
「別這麼說，世上沒有不可能的事，有人認識幾天就結婚了，所以、所以——半年還是綽綽有餘。」
看見琦君一臉認真的模樣，靳凱蕾反而湧起一股想笑的衝動，可是此時此刻，若真能笑得出來就好了。那表示她根本不把師父的話當一回事，偏偏事實卻是——
她該死的在意！
在毫無預警中被人點出的「未來」，彷彿是有人事先預告了世界末日會在哪一天到來一般。
她的二十八歲生日……成了生命中最關鍵的一天？！
儘管理智告訴她不要相信算命說的話，但非理智的那一面也會緊接著忠告——如果那是真的的話，該怎麼辦？不可不把它當作一回事呀！
「你要不要再去找一個算命師確認一次？」琦君提議道。
凱蕾轉頭望向她。「找另一個人證實還是解套？如果那個也是很『神准』的師父告訴你，你的真命天子是另外一個人，你怎麼辦？再去找第三個？第四個？看誰得票率最高？」
琦君臉色微微發白，她是冰雪聰明的，不會不懂她的意思，最後重重歎了口氣。「唉！其實我心中早已有數，只是仍有疑懼，所以才會想要……『認命』一點，說服自己不要再三心二意，拖愈久，我愈迷惘，造成的傷害也會更大。」
她的話暫時讓凱蕾將自己的問題擱在一旁。
「劉總什麼時候開始追你的？」
遲疑了一會兒，她才開口道：「半年前……」
果然！「這麼說他來公司不到兩個月就看上你了，這傢伙……」忙著適應公司環境之餘，也不忘搜尋目標呀？
琦君臉微紅。「其實剛開始我也有明確拒絕他，也讓他知道我有個論及婚嫁的男友，可是他……好強勢，也好固執，說什麼都不願意放棄我，然後——」
「你就被打動了？」
琦君無奈地點點頭。
暗暗歎息，若有個年輕、英俊、富有的男人鍾情自己，鍥而不捨的追求，除非是木石，否則怎麼可能不動搖？
「你男友知道劉總追你的事嗎？」
琦君點點頭。「他什麼事都知道，我並沒有瞞他。」
「所以他也知道你的心有……」
「當然知道！不過他表示絕對會尊重我的選擇。而且他非常有自信，我最後一定會選他。」說到這，琦君臉上多了一抹嬌羞。「真受不了他，哪來這種自信？」
凱蕾輕笑。「男人在自己心愛女人面前當然要保持自信，怎可輕易示弱呢？」頓了一下。「何況他的確該自信的，畢竟你最後的確選擇了他，不是嗎？」
琦君歎口氣。「我不否認是多年的感情基礎和相處使我做了決定，但……劉總也是一個好男人，他所帶給我的感覺……有如回到年輕時剛談戀愛、被追求的時候一般，讓我覺得自己在這段時間裡變得好美、好特別。」
隨著話語，琦君的臉龐也散發出一股教人目炫的光彩，美麗極了，這是只有被愛、被追求的女人才會展現出來的。
一種類似嫉妒的情感湧上，酸得教人喉頭、臉口都發疼。
「——打算怎麼跟劉總說？」
「我會再度表態拒絕，如果他還是不接受，」琦君搖搖頭。「那就是逼我辭職了。」
她嚇了一跳！不過不否認，那的確是最後逼不得已的解決方法，可她懷疑，年少氣盛的劉總會那樣輕易的放棄？
「哎！先不要說這個，現在不是擔心我的問題的時候，而是你……只剩下半年，所以現在你一定要想辦法讓自己在這段時間嫁出去！」琦君緊緊握住她的手。
凱蕾再度啞然，為什麼這話聽起來……好像百貨公司在做年終清倉大拍賣？
獨身一輩子……
思緒從「命運日」那一天拉回，凱蕾走回辦公桌後方坐下。
被人有如法官對犯人宣判一般的為下半輩子下了預言，那種感覺就像當下被雷打到，腦筋一片空白，難以置信。
現代人流行做單身貴族，她也很自豪自己目前仍是其中一份子，但要一輩子都是單身貴族……
不！她沒想過！更沒想過那會是命中注定的……
往後靠向椅背。
在人生過了差不多四分之一時，會突然聽到未來四分之三的日子裡將會過獨身的日子……說不恐慌是騙人的。
然後就在她恐慌、琦君積極推波助瀾的情況下，她的相親大業於焉展開。
只是——能在二十八歲生日到來前嫁出去嗎？或者該說——在半年不到的時間內，可以說服自己去嫁給某個男人嗎？
她閉上眼睛。
這才是最大的難關呀！
下班後，原本和金維熙有約，但他突然來電說臨時要加班，所以就取消了。
凱蕾很懷疑他是否真的要加班，不過有鑒於她還不是他的誰，所以只能把這樣的疑問放在心裡，當作參考評鑒資料。
這些日子以來難得晚上有空閒，每天都排滿了約會，一、三、五跟林逸濤，二、四、六則跟金維熙……
為了能盡快做出二選一，跟他們兩位近來可說是密集式的接觸，隔天便會見面、約會，只是……為什麼還是遲遲無法做出決定呢？
今晚的約會取消了，是不是該打電話給林逸濤，邀他出來呢？畢竟此刻是在跟時間賽跑，如果今晚不趕緊補排一些活動，會不會造成影響呢？
拿起話筒想了五秒後又放下，她決定給自己放個假。
這一個半月下來——約會相親、相親約會！
好長一段時間都沒有過過只有自己一個人的下班生活……她沒想到自己居然會這麼懷念？！
放假！這個想法讓她感到莫名的輕鬆和快樂。嘴角不住揚起。
不用在另一個人面前扮演「未來可能是個賢妻」的角色，可以忠實扮演自己，她有種暫時得到自由的解放感。
順利解決了今天的工作進度，準時打卡下班，因為沒約會，所以不用衝到化妝室補妝，就這樣輕裝簡便地拎著包包回家。
接連幾天都是在外面餐廳吃套餐，吃到有點膩了，進家門前先到附近的welcome採買一些食物，打算自己動手做，她的手藝不賴，而且也愛下廚，畢竟只有自己才能掌握自己喜好的口感。
拿著大袋補充食糧，一踏進管理室，管理員盧先生便叫住她。
「靳小姐！」
「是？」
「有你的東西，剛送到的。」盧先生笑吟吟的說道。
「是什麼？」
管理員彎身從下方拿出一大東紅玫瑰。「喏！你的，請簽收！」
「哇！這是——」她又驚又喜地接下了花束，香甜的玫瑰芬芳立刻充斥了整個鼻息。
「大約十分鐘前，花店人員才送到的。」
放下購物袋，拿起插在花間的卡片細瞧。
是金維熙——希望她能原諒他今晚失約，並保證會在下次約會時補償……
看完卡片後，有片刻不知該笑還是該懊惱？
如果今晚他真的是因為加班的關係而不得不取消約會，情有可原，犯不著送上這束花要她諒解。
實在有此地無銀三百兩之嫌呀！
當然再繼續往好處想，這也許是他的體貼、誘人之處，的確想要為他的失約做彌補……
不過不管如何，能收到一束這麼美麗的花，心情自然而然就感到愉悅。呵！有多久沒有收到男人送的花了？凱蕾皺眉思索一下……唔！年代已久不可考，還是不要再想下去了。
捧著花，轉身欲走。
「靳小姐，你還有東西沒拿！」管理員叫住了她。
回頭一瞧。噢！真糟！竟然忘了拿購物袋，臉立刻熱了起來。她不好意思地笑笑，不敢正視盧先生，深怕會看到他臉上的嘲笑……
「晚安！」凱蕾略帶慌亂地抓起購物袋後趕緊溜走，實在太糗了，所以當管理員在她後面又說了一些話時。也完全沒聽清楚他講了什麼，可能是在說再見之類的吧，或是……在取笑她的忘我？
管他的！無聽謂。
走進電梯之後，凱蕾看見壁上鏡子反射出的自己，臉色酡紅，還掛著一抹傻兮兮、止也止不住的微笑。
呵！真的很開心呀，開心到想要在電梯裡轉圈圈呢！
臉一直埋在花間嗅聞，直到進了家門也聞個不停。
進去的-那，突然感覺到有件事不太對勁——
為什麼屋裡的燈是亮的？……上班前她明明都有關的。
緩緩從花中拾起頭，眉頭緊皺，四處打量，就在這時——從她房間走出一個人，而且臉上還戴著駭人的面具。
她立刻倒抽冷氣，眼睛大瞠，全身因受到驚嚇而僵直。
接著一陣閃光突然閃過，讓她眼睛反射性地閉了起來，儘管讓她眼前一陣黑，暫不能辨物，卻也讓她開始有了反應。
「啊∼∼」尖叫聲從口中竄出，她本能的把手上所有的東西都往那人砸過去，然後立刻往外跑。
在拉開鐵門衝出去一-！
「蕾蕾，別慌！是我！我回來了！」戴著面具的男人喊道。
一聽到那個熟悉的聲音，凱蕾全身再度一僵，手定在門把不動。
然後緩緩閉上眼睛，全身一時無力地像水般癱軟下來，坐在地上動彈不得。
該死！終於知道管理員最後要跟她說什麼了。他是想告訴她——
這傢伙回來了！
瞪著眼前吃得狼吞虎嚥的男人，不知情的會以為這人是從難民營中跑出來，頭髮像亂草，臉上也滿臉鬍渣，一副歷經風霜貌。
原本被他的惡作劇嚇到火冒三丈，更別提他近兩個月來無消無息，對他早已怒不可遏，她不知為此發了多少次誓——若他再出現在她面前，她一定會狠狠揍他、罵他一頓，然後宣佈跟他斷交，永不往來，可當看到摘下面具的面容時，她的驚訝取代了怒火。
才幾個月沒見，他整個人瘦到剩皮包骨，臉頰的鬍鬚一大把——不知道多久沒刮了，若不是他出聲叫她，只怕她一時也難以認出。
「你是怎麼把自己弄得這麼狼狽的？」她忍不住尖聲駭道。
他只是舉手摸摸臉，然後笑嘻嘻地說道：「待會兒再跟你詳說。蕾蕾，我肚子餓了，可不可以吃你做的蛋炒飯？」
不知怎地，一聽到他這樣說，淚水立刻盈眶。
最後她是一邊搖頭，一邊含著淚水快步衝進廚房做飯，連句罵人的話都說不出口。
江皇昱——真是她命中的剋星。
見他將一大盤蛋炒飯吃得精光，一鍋熱湯也都下了肚，她放下動也未動的筷子。
「皇昱，海嘯過後你到哪去了？為什麼一點消息都沒有？」南亞大海嘯發生時，他人就在檳城，當地看到新聞報導時，差點沒嚇暈，還好這人有打電話回來報平安，讓她稍微鬆口氣。叮囑他要盡快回來，他沒答應，反而說會待久一點，之後就全無消息，讓她擔憂到不行。
他將口中食物嚥下後才開口。「我加入救難隊，協助救災去了。」
果然！他的個性不可能讓他放著事情不管，她歎口氣。「我猜也是，不過你好歹給我個消息，免得我掛念。」
「你也知道災後那邊的通訊都斷了，電話不好打，信更是不能寄，所以也沒辦法聯絡上你，反正也沒發生什麼事嘛！」
「若你真有事時怎麼辦？更沒有辦法打電話通知我！」
「不會啦！你是我的緊急聯絡人，若我真出事了，你一定會頭一個知道的。」他朗笑道。
這人……還笑得出來？為什麼可以這樣漫下經心呢？難道沒想過她會難過下安嗎？深吸口氣。「你！今天什麼時候到的？」
「下午。」
「那你要回來時為什麼不跟我說一聲？」別告訴她機場也沒電話。
「想說給你個驚喜。」他拾起頭露齒一笑。「我有拍下你見到我的瞬間模樣喔……厚！痛！你幹麼突然踢我？」
咬牙切齒的。「也給你一個『驚喜』呀！」說完後頓了一下。「你至少可以通知我一聲，讓我有個心理準備。」
「我之前有打電話給你，可是你都不在，你知道我最討厭對答錄機講話，所以怎麼能怪我？」江皇昱一臉委屈地看著她。
不可以被影響！每次被他那雙有如小鹿般無害的黑眼珠瞅著，整個心魂都會被震動，再大的怨氣、怒氣、火氣、廢氣也都會減弱，不忍再罵下去，最後就會讓無奈取代，更慘的是責怪自己沒用，比罵他還有效率多了……
「少來！你不會打到我公司嗎？別跟我說有什麼時差問題。」
「啊——我就是不記得你公司的電話。」
怒火揚起。「我不是有抄給你，而且還夾在護照裡！」這人真的把她的交代當作耳邊風？
「就不見了嘛！」
「不見？」聲音忍不住揚高。「你敢跟我說不見？」
「不能怪我呀！你也知道過海關時總會夾上一些有的沒的過境單子，在抽放之間不小心就會掉了……」
連連吸氣、吐氣，才不致跳過桌面把這傢伙給掐死。她咬著牙。「你可以背起來的。」
「就沒背呀！」
哼！心抽了一下，他的記性不是不好，只是有選擇性，只選擇他想記的、喜歡記的、在意記的，關於她的一切，他也是有選擇項目記的……
她閉了閉眼，認了！真的認了！
推開椅子。「隨便你，反正這是你家，你高興什麼時候回來就回來，我又在意什麼？」
沒錯！這裡是他家，她只是暫時住在這裡幫他看房子，簡言之她是房客，他是房東，所以有什麼資格干涉他呢？
將桌上已空掉的碗盤收起，走進廚房放進水槽。
一回來就飽受他莫名的驚嚇，還得趕著弄吃的給他，渾身早已充滿了黏膩的油煙味，原本未吃晚餐的胃，在經過這一連串事情之後不僅沒胃口，更脹痛了起來，心情益發低劣。
打開水龍頭，開始清洗碗盤。
「喂！你到底怎麼了？我好不容易才回來，你卻在跟我鬧脾氣……好啦！我承認我錯了！好不好？不該沒有事先通知你就回來。」江皇昱走到她身後。
當他把手搭在她的雙肩，臉頰靠近，嘴巴在她耳邊輕聲細語說話時，心立刻不爭氣地狂跳起來。
該死！該死！他怎麼可以對她用這招？！
這個男人的身體對她而言是個放電體，只要他主動碰觸她，皮膚表面上每根細微的寒毛都會起感應，會想要靠緊他撐住自己，免得自己像全身力氣被抽乾一般的癱倒……
不想教他察覺她那突然跳得飛快的脈搏。
「別氣啦！」他軟聲說道，鬍子若有似無的不停刷刺到她的耳垂，逗得她又癢又熱，吞了口口水，別過臉，拉開與他的距離。
「好啦！好啦！你先去把鬍子刮掉，不要在那邊當豬鬃刺人。」
「豬鬃？！」他怪聲怪氣地叫道，愈是被這樣說，就愈要鬧她，刻意伸長「豬鬃」刷她，弄得她尖叫連連，拚命閃躲。
「喂！真的很痛！江皇昱，你再不去刮鬍子，我一定會親自動手，連毛帶皮的替你一起割掉！」
嚇！「那我還有臉嗎？」
「誰理你呀？快去啦！」她笑罵道。
「嗄？我留鬍子不好看嗎？我以為這樣會多點男人味。」他退了開來，摸摸鬍子說道。
她忍不住笑出來，扭頭橫睨他一眼。「很『髒』的男人味嗎？這樣的話……嗯哼！是有啦！」
「髒呀？有那麼嚴重嗎？」他一邊咕噥著，一邊往浴室走去。「我覺得這樣很成熟……真要刮？」
不容反駁。「去！」
「唉！」
聽到他刻意裝出無奈的歎息，她又笑了，但笑容很快就隱沒在唇角。
男人味……他哪還需要藉著鬍子加持呀！
在她的心中，又有哪個男人及得上他的份量？
將碗洗好後，瞥一眼浴室，他還在裡面，看樣子整理他那堆亂胡的工程可不小。走進客廳，看到了躺在地上的那束紅玫瑰。
她手掩住唇，天！她怎麼完全忘了？
原本讓她今晚心情很好的花束，卻在方才驚嚇中被當成防身武器丟了出去，不少花瓣都因此而脫落。
凱蕾忙走過去，滿懷愧疚的將花拾了起來，匆匆走進廚房，打開櫃子搜出個大小合用的空瓶子，忙灌水將它插上。
看著那東玫瑰花，有些枝啞都折壞了，咬著下唇拿著剪刀把它們剪下，挫折感益發強烈了。
感覺上——不是只有傷害了這束花，也辜負了某人的心意。
「那玫瑰花哪來的呀？」江皇昱從浴室走出來。
她沒打算回答這個問題，基於某種理由，她不想讓他知道她相親的事。
「買的還是人家送的呀？」
「……你覺得呢？」問這種廢話？難道不相信有人會送花給她？這時抬頭看到他，驚呼立刻逸出，奔到他面前，動作猛烈地捧住他的臉。「你到底發生什麼事了？怎麼會瘦成這樣？」
怎樣也沒想到，他居然瘦到連臉頰都凹陷了。
皇昱苦笑。「我也不知道，剛看到這個模樣時我自己也嚇了一跳。」見到凱蕾表情充滿了擔憂，他拍拍她。「沒事啦！可能是前陣子太操了，反正你很快就會幫我補回來的，對吧？」
她只是皺眉死瞪著他。
「哎唷！真的沒事啦……對了！我有幫你準備好幾份禮物，保證你一定會喜歡！」
他一邊說一邊把她推到客廳沙發坐了下來。「我去拿給你看，等我一下！」
瞪著他的背影，好爛的轉移話題技巧！
補？！再怎麼補得白白胖胖，只要他一離開，一切還不是又變得一樣？她鬱鬱地想道。
十五秒後，江皇昱將他尚未拆封的行李拖了過來。
看他獻寶一般的端出了好幾樣東西——包括他方才驚嚇到她的那副面具，然後開始滔滔不絕地跟她訴說每件東西的來歷以及取得過程……
而她一如以往，總是立刻被他說的故事給吸引，專注聽著。
江皇昱——他這個人如果是生在古代的西方，職業必定是吟遊詩人，拿著豎琴在各個城堡間遊蕩說故事，而所有的貴族仕女會深深的被他吟唱的故事打動、著迷。
他就是有辦法讓人如身歷其境，隨著他一起冒險、一起經歷過那樣的事。
她還生氣嗎？
不！
他就是有本事讓她忘了生氣……也有本事讓她的心裡再度除了他，再也裝不下其他的東西。