護衛公主 第七章
    雖然朱以蕎不要趙子震送,但趙子震依然跟隨在後。

    長廊上,朱以蕎十分不悅的停下腳步來。

    「趙子震,你是耳朵聾了嗎?我已經警告過你不要跟著我了,你是聽不懂嗎?」

    趙子震神色自若的停在她身前,緩聲說道:「王爺交代屬下的事,屬下不敢不從。」

    「什麼嘛!你這個見風轉舵的牆頭草,以為現在有九皇叔可以替你撐腰,就把我的話當耳邊風了?」

    「屬下不過奉命行事,公主不必動怒。」

    「奉命行事?九皇叔現在是你的主子,你是該聽他的!但是這天下是我皇兄的,我又是皇兄的妹子,按順序來說,你更應該聽我的話才對!我叫你走,你還不快點消失?!」她的怒氣依然不小。

    「公主所言甚是。只不過天下事瞬息萬變,今日是主,明日說不定淪為奴僕。相信公主應該能體會屬下此刻的心情才是。」知道必定有人在暗處監視著,趙子震說話特別謹慎小心。

    「幹嘛啊!又想讓我感到愧疚了嗎?你現在也沒很糟呀!起碼九皇叔還收留了你不是?」

    朱以蕎皺著小鼻子冷哼,用斜眼上下瞄著趙子震。

    「我才覺得奇怪耶!先前皇兄看重你,所以委以重任,對你比對我好。如今你才離宮沒多久,居然九皇叔也找上了你,你真有這麼搶手?該不會你給他們都下了蠱吧?要不然怎麼會有這麼多人把你當寶一樣寵著呢?」

    趙子震聳肩回道:「良禽擇木而棲,屬下不過是想混口飯吃罷了!更何況王爺德高望重、仁心愛民,相信我在此必有鴻圖大展的一天。」

    「你也不要說得這麼諂媚呀!討厭鬼!」朱以蕎依然不肯正眼瞧他,「你以為這麼說,九皇叔就真會重用你了?若是哪天皇叔知道你根本就是品行不佳的淫賊,相信皇叔也會跟皇兄一樣,用掃帚把你趕出去,讓你再變成一無所有的平民!」

    趙子震搖頭,「公主,召妓實屬男人天性,此乃私事,實在無損我為主子盡忠的一片心意。公主是個明白事理之人,公私不能混為一談的道理,想必你也應該瞭解。」

    「怎麼?我現在就變成明白事理的大人了?不再是你口中那個任性撒潑、一天到晚胡搞亂來的小孩子了?」

    朱以蕎瞪眼威脅著。

    「你要知道,剛才是顧及你我的面子,所以才沒把昨晚的事全盤托出!小心我要是豁出去了,真的把你如何欺負我的事告訴九皇叔,讓你這表裡不一的惡賊得到該有的教訓!」

    趙子震表情斂了一下。

    不知心裡在思索些什麼,好一會後他才又緩緩開口,「公主,雖然你這張小嘴依然得理不饒人,但屬下卻覺得,你並非真想對我趕盡殺絕。」

    「你……你這話是什麼意思?你到底想說什麼?」趙子震話中有話,朱以蕎戒慎恐懼的瞪大了眼。

    趙子震俊臉斂然,雙眼閃爍,「公主,自屬下入宮以來,到我離宮至今少說也有五年。五來年,你雖然整天纏著屬下,但我一直只當你是好玩而已,並沒有放在心上。只不過近半年來,屬下卻愈來愈覺得事情並非如此單純。」

    他上前一步,雙手環胸。

    「只因你不但反常的替我說情,甚至很多時候亦百般容忍,如此作為似乎有違常理、另有隱情。或許請公主乾脆表明你的意思,除了可以解除屬下心中的困惑外,也可以省得兩人心裡頭有疙瘩。」

    「你……你知不知道你在說什麼?」

    朱以蕎哪料得到趙子震會突然問這種尷尬到不行的事情,霎時紅透了小臉,張大了嘴故意用小手指著趙子震,用力斥責──

    「大膽趙子震!你現在是什麼意思?難道在影射本公主喜歡你?你……你一介平民,簡直……簡直太無恥了!」

    「是嗎?但依屬下看來,我的猜測似乎並沒有錯。」

    趙子震斂下幽深的黑眸再走上前,直走到她身前才停下腳步。

    「公主,其實若單論你的外貌也算清秀可人,而再說到這尊貴的身份,普天之下只怕無其他女人可及。若真蒙公主垂愛,屬下確實感到莫大的榮幸。」

    在朱以蕎不敢置信的眼神中,趙子震竟然伸出手捏住了她的下巴,低下頭,就在長廊上印下熱軟的一吻。

    貼在她驚愕到無法言語的唇上,趙子震垂下眼,一字一字低聲說道:「公主,你若是真喜歡上了我,不如留下來吧!雖然我們身份懸殊,但若是兩情相悅,就算只有露水姻緣,也足以慰藉這麼多年以來,你對我的這一份心意,是不?」

    朱以蕎震驚莫名,直以為自己聽錯了!

    他現在是怎樣?吃錯藥了嗎?怎會突然像變了個人一樣,居然膽敢提出要和她一夜夫妻的要求?

    唇上那前所未有的熱力變得讓她十分害怕。

    她倏地倒抽口氣,一把推開趙子震,顫著唇咬牙喝道:「你……大膽無恥的臭東西!你怎麼敢碰我?而且還敢出言不遜,你可知這條條都是抄家滅門的死罪?!」

    雖然讓朱以蕎一把推開,但趙子震神情平靜無波。

    「是嗎?都什麼時候了,公主你又何必口是心非?自從我在酒樓上意外看到你開始,心中已明白你若非對我情竇初開,又怎會為了追我而擅自離宮?公主,我說的應該沒錯吧?」

    「你……好你個趙子震!你真是不想活了,竟然……竟然……」

    「公主不必老羞成怒。既然咱們身份懸殊,注定無法名正言順的在一起,我還是維持剛才的建議,就等公主你點頭答應了。」

    這席話聽得朱以蕎紅透了臉頰,小手不停顫抖。

    「趙子震,你太自以為是了!姑且不論我是不是真的喜歡你,你都不能這麼羞辱一個女人的!我是公主耶!你居然把我當妓女一般的提出這種下流的建議!可惡的東西,我必定要皇兄治你的罪!我要回宮找皇兄去……我……」她瞳眸冒出了大顆淚珠,撲簌簌地掉了下來,哽咽一聲,用力跺腳哭道:「我要回宮!我要回宮去──」

    似乎是終於達到了目的,趙子震嚴峻的神情總算放鬆了下來。

    「公主,你也別太激動了。你若是不同意我的話,大可以拒絕,又何必將此事牽扯到皇上那兒去?要知道,你暗戀平民之事若傳了出去,對你也未必是件好事。」

    朱以蕎簡直氣到發抖了。

    她咬牙威脅道:「趙子震!你別以為這麼說我就不敢了!就算我會讓人取笑一輩子,我還是要皇兄砍了你的頭!」

    趙子震故意聳肩,「人生自古誰無死?只怕公主不會捨得我就這麼魂歸西天的,是不?」

    「你……你不要太自信了!我根本就不喜歡你,甚至我很討厭你、非常討厭你!我恨你!我──」

    朱以蕎羞憤得再也說不下去,淚水忍不住潰堤般滾落而下。

    這個可惡透頂、沒心沒肝的無情男人!他怎麼敢這麼對待她?

    此時,在一旁目瞪口呆的紅棠再也看不下去,急急扶著泣不成聲的朱以蕎,對著趙子震又氣又急的罵道:「趙侍衛!你竟敢以下犯上,不用公主說,等我回宮後,一定會如實稟告皇上,你不會有機會活命了!」

    「你不過是個下人,男女之情你懂得多少?我和公主之間的事又豈是你可以插手的?若是不怕公主從此清譽掃地,你大可以將事情全盤托出。」趙子震平靜的看著朱以蕎,「公主,你若願意,也可順便將你昨晚改裝進妓院,又偷窺男女魚水之歡的事,一字不漏的告訴皇上,讓眾人評評對錯。」

    「趙子震!你敢威脅我?」朱以蕎含淚跳腳,「好!趙子震!我不會如你所願的!我一定會將你的惡行全數告訴皇兄,就算要我從此嫁不出去,我也一定要你後悔說出今天這些話的!」

    「悉聽尊便。」

    「你……好,你就不要後悔!」她羞恨的一咬牙,「紅棠!我們回宮!立刻回宮!」

    看著朱以蕎主僕兩人離去的背影,趙子震神情凝然。

    雖然以這種方式逼她回宮非他所願,但此刻情勢愈來愈緊急了。別說他已無暇他顧,就說萬一事情敗露,九王爺很可能以朱以蕎的性命逼他就範,他不能冒這麼大的風險。

    希望她真能乖乖回宮去才好。

    淚眼婆娑的朱以蕎在紅棠的攙扶下,往大門走去。

    紅棠忿忿不平,恨聲罵道:「公主呀!這個趙侍衛簡直吃了熊心豹子膽了!怎麼在宮裡對你多所忍讓,出了宮就像變了個人一樣,不但召妓玩女人,還敢說你喜歡上他,甚至親了公主你……」

    講到此,紅棠簡直快要昏倒了。

    朱以蕎有事,她也逃不了一頓責罰,想到此,她就恨不能將趙子震給剁成肉醬!

    「老天!公主,這個男人真是太可怕了!我們現在就立刻回宮去,要皇上治他個死罪!」

    朱以蕎贊同的用手拭了拭眼淚,「這個可惡透頂的臭傢伙!竟然敢這麼對我,我自然不會饒了他的!我一定會讓他知道我的厲害,讓他後悔今日的所作所為!」

    「沒錯!公主,你一定要這個臭男人付出代價才行!」紅棠也跟著義憤填膺起來。

    朱以蕎又跟著說了幾句狠話,而後卻突然止了淚,站著不走了。

    她皺著柳眉,吸著鼻子問道:「紅棠,你真的覺得我應該給他一點顏色瞧瞧嗎?」

    「公主,你怎麼了?這男人這麼對你,你怎麼反而猶豫起來了?難道……老天爺,難道公主你真的喜歡上人家了?」紅棠驚恐萬分。

    「你給我閉嘴啦!難道你想讓全天下的人都知道這件事是不是?」

    事到如今,朱以蕎也不再隱瞞。

    她紅著眼,委屈的道出:「只是這個混蛋傢伙不但辜負我一片情意,還拿我的感情來羞辱我!我做人真的太失敗了!」

    「公主……」紅棠一時之間還回不了神。

    「仔細想想,他今天之所以這麼對我,必是恨我恨到極點了才是。若不是我害慘了他,他一定不會這麼討厭我的,所以說到底,我也有責任。如果就這麼回宮去告狀,似乎也對他很不公平。」

    「公主,你的意思是不回宮去了?!」

    「當然要回去了,這外頭難道還有什麼值得我留戀的嗎?」朱以蕎咬著下唇,「雖然我不想要他的命,但是要我這麼便宜的饒了他,也難消我這口怨氣!紅棠,走,我們去見九皇叔!最起碼我也要讓他再次成為一介平民,讓他知道羞辱我還是要付出代價的!」

    「要九王爺把這壞蛋趕走,奴婢是很贊成啦!但是若以奴婢來看,這個壞蛋大逆不道、其心可誅,根本就不值得公主你替他著想的!」紅棠仍為朱以蕎所受的委屈打抱不平。

    「笨紅棠,你有沒有想過?我今日受辱一事萬一真傳到皇兄耳裡,你這一條小命還保得住嗎?我就算不為自己著想,也要顧慮到你呀!」

    紅棠張著小嘴感動莫名,「公主,沒想到公主對奴婢這麼好,奴婢真是萬死也難報公主的大恩大德呀!」

    「好了!我是念在你跟著我這麼多年,受的苦也不少的份上,才決定這麼做的。走吧,咱們回大廳去。」

    抹乾淚水,朱以蕎帶著紅棠轉回了大廳長廊,還沒走到緊閉的大廳門口,就聽到廳內傳來兩個人對話的聲音。

    「王爺,如今我金國大軍已整裝待發,只等王爺一聲令下,配合王爺安插在朱燁身邊的人,來個裡應外合,只要殺得他措手不及,咱們就可以一舉取得天下了。」

    九王爺陰惻惻的笑了起來,「沒錯。這次本王定要朱燁那個小子知道我的厲害!哼!本王忍氣吞聲這麼多年,等的不就是今天?這小子還以為本王會甘心屈居他之下?簡直作夢!」

    「王爺忍辱負重,終於要守得雲開見月明了,成功之時指日可待!」

    「哈!沒錯!到時候該你的我絕不會少了你,而本王──不,朕也將榮登大位,君臨天下了!哈哈哈……」

    門外,不巧聽到這幾句話的朱以蕎一張小臉頓時驚訝發白,不敢置信地張大著小嘴,而紅棠發抖的手正緊掩在上頭。

    在紅棠驚懼得不斷搖頭以及急促的拉扯下,本想破口大罵的朱以蕎迫不得已,只得跟著渾身發抖的紅棠往後退去。

    直至退到了一株大樹後頭,確定廳裡的人聽不見她們說話的聲音後,朱以蕎才氣急敗壞的拉開紅棠的手。

    「紅棠!你拉著我幹什麼?為什麼不讓我出聲阻止他們?你沒聽到嗎?他們密謀造反呀!」

    「噓!公主!別這麼大聲呀!會出人命的!」紅棠嚇慌了手腳,「要是讓王爺知道我們已經清楚他造反的計畫,你想,我們還會有命活著走出去嗎?」

    「就算我沒了這條命,也要阻止這件事發生。」她又急又氣的在原地直跳腳。「皇兄一向仁心寬厚、愛民如子,是一個好皇帝呀!皇叔怎麼會對皇兄有異心呢?這簡直太可怕了!不行,我不能眼睜睜看著他們叛亂,我要去阻止他們──」

    「公主呀!你不要衝動呀!咱們現在一定得鎮定下來,然後趕快回宮去告訴皇上。你千萬不能在此時露了馬腳,否則我們兩個都會沒命的!」紅棠又急又慌的勸阻著,聲音裡的每個字都在發抖。

    朱以蕎急亂的用力抓了抓頭,像無頭蒼蠅一樣原地踏步。雖然她很想立刻衝到九王爺面前當場揭穿他的醜事!但是她再蠢也明白,紅棠的話才是有道理的。

    「那還不快點?走,我們快回宮去!遲了就來不及了!」

    朱以蕎緊拉著紅棠的手,力求鎮靜的深呼吸好幾次後,才腳步急促的走出了王府大門。

    兩人在街上又跑又喘的,急得滿頭大汗,但朱以蕎卻突然停了下來。

    「小姐,怎麼了?」紅棠一頭汗水,緊張兮兮的看著身邊路過的所有人,急急問道。

    朱以蕎抿起了小嘴,一抹額上的汗珠,「紅棠,我看你一個人先回去報訊吧!」

    「小姐,難道你……」紅棠心都要跳出胸口了。

    「你不要亂猜,我沒有那麼笨!只是我剛才想到,趙子震一定不知道皇叔那大逆不道的詭計,我得回去通知他趕快離開,省得他遭受牽連,或是同樣有生命危險,那可就大事不妙了!」

    「小姐,你瘋了不成?那傢伙剛剛才將你踩在腳底下,你怎麼反而要回頭去救他呢?」紅棠張大了嘴,直以為朱以蕎是被嚇傻了。

    朱以蕎緊咬著下唇猶豫了一會兒,才用力搖頭,「不行!他雖然不仁,我卻不能不義!你先回宮去吧,我隨後就到。」

    紅棠急得像熱鍋上的螞蟻。「公主,這樣真的太危險了!更何況萬一他和王爺也是一夥的,你豈不是自投羅網、自尋死路?」

    「你閉嘴!他這個人雖然自負、自傲了點,但絕不會背叛皇兄,這點我有絕對的自信!」朱以蕎小臉有著前所未有的堅定,她迅速揮著手,「你不要管我了,快點回去把這件事告訴皇兄!快去!」

    「小姐,我不能丟下你一個人呀!」紅棠急得淌淚,大街之上,幾乎就要跪下來求情了。「求你跟奴婢一起走吧,否則萬一你有個三長兩短,奴婢十條命都不夠賠呀!」

    「你不要再囉唆了!我已經決定了!」她緊抿著唇,「你走不走?不走我一樣會讓你腦袋不保!還不快去?!」

    「小姐──」

    「走呀!」

    在朱以蕎的堅持下,紅棠只好一把鼻涕、一把眼淚的步步回首,隻身往前快步離開。而朱以蕎則一咬牙,直往王爺府奔去。

    不料跑到一條狹小的巷子裡,竟有個人不識好歹的擋在路前,就是不讓朱以蕎通過。

    朱以蕎只知道有人擋路,低著頭不斷揮手,「對不起!請讓讓──」

    「朱兄弟,這麼急要去哪裡呢?」李尚仁陰冷的出聲。

    「你……啊!你是李兄?」

    朱以蕎匆匆抬眼,看到眼前出現的人竟是昨晚才結識的李尚仁,驚訝的叫了一聲後,又覺得此時沒空和新朋友談天說地,滿臉焦急的道著歉──

    「對不起,李兄,我現在有急事,要聊天的話改──」她突然頓住了。

    老天!她現在是女裝呀!他怎麼可能認識她?

    她驚訝的看著李尚仁,「你……你知道我是女扮男裝的?你認識我?」

    李尚仁冷冷的笑了起來,事到如今,他又有什麼好隱瞞的?

    「我本來是不認識你的,一開始我只以為你是趙子震的紅粉知己,所以才刻意結識你,看有沒有機會利用你來拉攏趙子震。但就在剛才,我不但知道你是當今公主,而且還發覺你竟是個喜歡聽人隱私的女子!」

    朱以蕎驚恐的瞪大眼,吞嚥困難的往後退去。「你……原來你和九皇叔是一夥的!你到底是誰?」

    李尚仁陰惻惻的笑了起來,「反正你這條命也活不了多久了,不如就老實告訴你吧,我就是金國王子,這下子你應該能夠做個明白鬼,甘心下地獄去了吧?」

    「你……原來你就是和皇叔勾結的惡人!你這個無知的化外番民,憑你也妄想要入主中原?」朱以蕎握緊小拳頭,瞪眼斥道:「金國不過是蠻夷之邦,和我朝的實力根本不能互相抗衡,就算有九皇叔幫你,這江山依然不可能落入你們手中,你們最終是死路一條,不可能成功的!」

    「好個死丫頭,死到臨頭了還嘴硬!」

    李尚仁陡地沉下臉,自懷中抽出一把亮晃晃的小刀,威嚇似的一步步上前。「沒關係,你要是還有什麼話要說,就到陰曹地府去找閻王爺說去吧!」

    正當李尚仁要一刀刺向朱以蕎時,一個冷靜又威嚴的聲音在他身後響起,「殿下何必為了一名女子而弄髒了自己的手?」

    朱以蕎一看到此人,驚喜之際,不免欣慰的大叫起來──

    「趙子震!你快點將他給抓起來!他是壞人,他要和九皇叔密謀造反,快點把他給捉起來呀!」

    趙子震似乎聽而未聞,一臉平靜的走上前來,瞄了一眼朱以蕎身前的小刀,才肆笑的抬眼看著李尚仁。

    「殿下,殺雞焉用牛刀?你也知道,反正我和她還有些私人恩怨未解,不如就把她交給我來處置,不知殿下意下如何?」

    朱以蕎看到趙子震後,本來還抱著滿懷的希望哪!不料,幾句話就將她從天堂打下了地獄。她瞠大了杏眼,再次以為自己的耳朵出了問題。

    「趙子震,你剛才說什麼?你要處置我?」朱以蕎不敢置信的問道,「你到底有沒有聽懂我剛才的話?他是番邦反賊,是打算和九皇叔聯手奪取天下的金國惡賊,你居然……老天!難道你跟他們也是一夥的?」

    在趙子震冷然的表情中,朱以蕎像是突然醒悟似的,整個人簡直嚇傻了,驚愕的倒退一步。

    不可能!這怎麼可能?趙子震可能恨她,但萬不可能會是叛國的反賊呀!

    不……她死也不信!

    「趙子震,你在騙我的對不對?雖然你剛才對我諸多不敬,但我知道你這個人自命清高、嫉惡如仇,不可能和這些人同流合污的!你一定有什麼苦衷不讓我知道對不對?!」她的手猶在不停顫抖。

    「我的苦衷很簡單,這些年來我為朝廷盡忠職守,對皇上剖心掏肺,到頭來終究還是落得一場空。是人都不免要為五斗米折腰,為此,我也不得不自私的為自己的下一步著想。這就是我的苦衷,你明白了?」趙子震冷靜依然。

    「你……不!我不信!你根本就不是那種貪慕權貴、見利忘義的人!」

    朱以蕎小臉蒼白的喘起氣來,小嘴輕顫。

    「你今天之所以這麼做,是氣我將你害得這麼慘是不是?你不喜歡我一天到晚給你惹麻煩,你討厭我,這從你剛才要求我與你一夜夫妻的對話裡頭,我就已經知道了!但是……你不能因為這樣而自甘墮落,投靠這些大逆不道的叛賊呀!」

    「我一向只對自己負責,你或者是其他人都不可能左右我的決定!」趙子震表情看不出任何情緒變化,「公主,如果你說完了,就跟我走吧!」

    「不要!我寧死也不跟你這個忘恩負義的小人走!」她絕望的大喊出聲,正義凜然的看著李尚仁,「你乾脆現在就殺死我吧!我情願死在你的刀下,也不要這個小人有邀功的機會!」

    李尚仁狠冷的笑了起來,「要殺你易如反掌,既然趙子震對你似乎另有所圖,也就不用急在一時,我不如做個順水人情,將你送給他,你就認命吧!」

    在朱以蕎倒抽口氣的聲音中,趙子震平靜出聲,「謝謝殿下肯給在下這個面子。這個女人這些年來也讓我吃了不少苦頭,老實說,我也不願一刀斃命這麼便宜了她。」

    這無情無義的話聽得朱以蕎張著小嘴,一顆心整個涼透了。

    她雙眼帶淚,豁出去的喊叫著:「趙子震!沒想到你竟是這種小鼻子、小眼睛的無恥小人!枉費我還在擔心你是不知情的第三者,不計前嫌的跑回來要警告你趁早離開九皇叔;沒想到好心沒好報,你竟然這麼對我!」

    「你認不清事實、搞不懂狀況也並非第一次了。」趙子震走上前,雙手環胸的垂眼看著她,「公主,別做無謂的反抗,你細皮嫩肉的,要是不小心受了傷總是不好。」

    李尚仁聽得大笑起來,「看不出來趙侍衛還是個憐香惜玉之人,呵,蕎公主,沒想到臨死前你的運氣還是不錯嘛!」

    這話聽得朱以蕎咬著銀牙,恨不得立刻將他給殺了。

    她眼中閃出怒焰與淚光,像是用盡全身力氣似的,兀自對著趙子震大吼:「趙子震!我真是錯看你了!我警告你,你要是敢動我一下,我就立刻咬舌自盡!」

    「公主,別這麼吼,剛才我不是已經碰了你?但公主仍然回頭來找我,這已足以證明公主一顆心全繫在我身上,由此可見,我剛才的提議你也並非完全不能接受。既然如此,你還是先保重自己的身子吧!」

    「趙子震!你這個卑鄙無恥的小人!我不會放過你的──」

    為免情況失控,趙子震再上前一步,索性整個扛起不斷劇烈掙扎喊叫的朱以蕎,在李尚仁的奸笑聲中,帶回了九王爺府。
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