阿里山，非假日的旅遊勝地，少了人聲的嘈雜，讓人更能體會到山林裡的森綠氣息。
初晨五點的山徑，還瀰漫著山嵐如雲，山腳下是暑意未褪的初秋，不過是跋高了高度，頓時就成了凍入骨髓的冰涼。
身穿大衣的夏拉高了衣領，以不快不慢的腳步在這山徑行走，四周十分寧靜，加上霧氣的包圍，彷彿她已脫離了人世，在不著邊際的黃泉國中無神地遊蕩。
是「那斯達克」輕碰她手的觸動，將她失神的心拉回。是了，她腳下還會傳來踏上落葉的□□聲，這裡是人世，是阿里山。
夏摸摸「那斯達克」的頭，看到山徑旁有個涼亭，轉向走進休憩。
累，好累，她覺得自己的身體沉重得像是鉛塊，遁入山林的舉止非但沒讓她的情緒得到沉澱，反而讓她更加煩躁。
這段時間，她的內心彷彿變成了兩個人。
她開始變得會習慣性地尋找他的身影，腦海中常會不自覺地思念起他總帶著抹自若的淺淺笑容。她想說服自己原諒他，開始替他辯解當年他並未聽到她急欲趕回台灣的原因，他不是故意要讓她趕不及見母親最後一面的……可，這樣軟性的心音才響起，每次，立時就會有嚴厲的譴責將之粉碎。
忘了嗎？他就是那個使你對有錢人深惡痛絕的淵源吶！若不是他殘酷自私地不肯給你任何機會，你會趕不及見母親最後一面嗎？你會從八年前就懷著對母親的虧欠直到現在嗎？不過是一場小小的愛戀，你就要將這痛苦的一切全數抹消嗎？
原本寧靜的山林頓時變得喧嚷起來。夏閉緊了眼，用力甩頭，四周才又恢復了悄然。
她從不知道懷著恨是這麼累，她多想像過去一樣將怒氣發洩完即刻釋懷，但，她該嗎？她已被這樣的兩難逼得快瘋了……「嗚……」「那斯達克」總在她幾乎崩潰的時候，及時帶回她的心魂。
夏一抬頭，發現山嵐已經散去，點點的陽光開始透過樹梢縫隙緩緩灑落。
看了看表，夏不由得苦笑。她竟又失神了那麼久！她微歎口氣，轉頭對「那斯達克」
輕道：「走吧，回去了。」一人一狗一起往這些天來落腳的民宿走去。
當初為了找到一家肯讓「那斯達克」一起住下的旅館，可費了她好大的力氣，最後才找到這家主人也愛狗的民宿收容他們。主人和太太都是熱情的樸實人，人挺好的。
「夏小姐，你終於回來了！」一進門，店主太太立刻嚷道。「剛剛有個小姐撥了好幾通電話找你呢！」
「找我？」夏蹙眉。沒人知道她在這兒的啊！
「是啊！我跟她說你去散步了，叫她快七點時再打過來……啊，打來了！」此時，電話又響了，店主太太急忙衝過去接。「是、是、是，她來了，等一下啊！」
看著店主太太朝她不住揮招的手，夏只好慢慢地踱了過去。到底是誰？
店主太太一將電話交給她，就到後頭忙自己的事去了。
「喂？」她將話筒湊上耳邊，遲疑地發出一聲。
「夏，別掛電話，千萬別掛電話！」一聽到她的聲音，褚澄觀慌張的急嚷立即透過話筒撞進她的耳，就怕她掛上電話，再次消失無蹤。
「我知道了，你小聲一點，小聲點——」夏把話筒拿離耳朵數公分，連喊了幾次，那端才安靜了下來。
真慶幸夏不是那種會「株連九族」的人。褚澄觀吁了口氣。「還好，找到你了。」
「找我又有什麼用？」夏貼著牆角緩緩坐下，冷著聲音道。
「我不是來當說客的。」聽出夏聲音裡的冷淡，褚澄觀連忙撇清。
夏盤起腿，開始撥弄牛仔褲管綻線的線頭，不置可否地輕哼了聲。「是嗎？」
「我只是想跟你說個小故事，可以嗎？」
特地找到她，只為了說個小故事？去！夏嗤笑了聲。「澄觀，別用這種把戲，我不會被說動的。」
「那故事是關於我的！」褚澄觀急急道。「難道我連想對你說說心事都不行嗎？」
「你說吧。」夏歎了口氣，依然沒信她的話。算了，就任由澄觀說破了嘴，她也不會原諒他的！放下電話以後，就該離開了。
老哥的幸福與否，就看她這次說的如何了，責任重大啊！褚澄觀深吸一口氣，開始用輕柔的語音說道：「我和我哥是同母異父的事，這件事，你也知道，對不？」夏沒多做回應，只是輕哼了聲。「我和他相差了十一歲，當他懂事時，我才剛生下來而已，對於為什麼媽媽會再嫁，還有我哥的父親去了哪，我全都不知道。」
夏依然是靜靜地聽，手指無意識地玩弄電話線，不斷告誡自己不管聽到什麼都不要心軟。
「一直到五年前，我才知道，原來我哥的父親在他小時候就死了。」褚澄觀突然輕輕笑了聲。「我老是稱呼他為『我哥的父親』好像太疏遠了，他若活著，若再和我媽生個孩子，那個孩子很可能會是我，好吧，我就叫他伯父吧！伯父是美國人，因此我哥才有雙重國籍。」
夏以為自己一直是無動於衷的，卻沒發覺，她手上的動作停了下來，開始傾聽起褚澄觀的敘述。
「他們一直都定居在紐約，結果，在我哥六歲的那一年，發生了一件意外。聽我媽媽說，他們總是習慣在陽台上吃早餐的。他們住在大廈的十七樓，有個大大的陽台，那裡視野非常好。」褚澄觀轉述著她聽來的情境，描繪出當日的畫面。「我哥很喜歡靠著陽台欄杆往下看，每天吃早餐前，總會做這件事。」
夏不由自主地抿緊了唇，從褚澄觀的語氣中，她聽得出來似乎有什麼事要發生……「那一天，我哥到了陽台第一件事依然是靠著欄杆往下看，那時伯父正端著盛了早餐的托盤走到陽台，才剛走到餐桌旁，陽台欄杆突然斷了，我哥差點也摔了下去，是伯父及時上前一手拉著欄杆、一手拉住他，才沒讓他掉下去。我媽出來時，剛好看到這狀況，連忙上前幫忙。那時伯父先將我哥拉上來交給我媽，確定他們退到安全的範圍了，才拉著欄杆準備爬上來，結果手裡拉的欄杆卻在這時候斷了……」褚澄觀停了下，才又低道。「伯父就在我媽和我哥的面前，摔下了十七樓，當場死亡。」
夏雖是早知他平安無恙，然而，在聽到他稚齡的身子懸在十七樓的高層外，心弦還是不自覺地繃緊。夏慌亂地想藉著咬指甲來鎮定心神，卻發現手指也是顫抖的。
「自此之後，我哥開始怕起高處了，他不能踩高、不能爬山，甚至不能上二樓，任何會讓他發覺自己遠離地面的高度，都會讓他的臉色開始發白，體溫開始下降。就連坐飛機，也是讓他感到生不如死的折磨。第一次坐飛機，差點沒把我媽給嚇死，因為我哥一上飛機就開始吐，吐到抽搐痙攣，臉色發青，呈現休克狀態，飛機起飛不到半小時，立刻又降落臨近的機場，將我哥送醫急救。」
澄觀是在告訴她他不肯讓她位置的原因嗎？夏緊張地絞著手，指尖泛冷。
「長大一些，他比較懂得控制自己的情緒，雖然症狀沒像小時候那麼嚴重，但，也是好不到哪去。我哥搭飛機的次數屈指可數，一次是小時候被灌下安眠藥回台定居，一次是赴美留學，一次是為了參加我媽和我爸的婚禮而回國，回來又回去，再一次就是學成回國——也就是和你相遇那一次。從此之後，即使是海潮裡有事必須出國洽商，就算派不出人，他寧可放棄，也不願再坐上飛機。」
褚澄觀頓了會兒，續道：「我從沒見過他發病的模樣，因為我哥太堅強、太獨立，他不願讓我們擔心，也不想讓別人發現他的異狀，所以在他搭飛機時，他都會事先包下整個頭等艙，撤下空中小姐的服務，讓自己和小時候的夢魘搏鬥。」
不知何時，夏已淚流滿面。交往了那麼久，她從沒注意到他有懼高的症狀，為什麼？
線索太多了，她怎麼都沒注意到？海潮、他家都是單層建築；要他上閣摟抱「那斯達克」
下來被他百般推托；她挑了旋轉餐廳，也被他一笑否決……這一切，她都沒有發覺到！
她這樣還算愛他嗎？他瞭解她的事，還為她尋回那只戒指，消弭了她心頭的憾恨，而她，又瞭解過他什麼？
自己的父親為了救他而墜樓身亡，這樣的自責該是比她趕不上見母親最後一面還要來得深重，天！他比她受了更多的心理折磨，她卻不曾真心探究原因，只一味地怪罪他不肯讓她一個機位，她何嘗不是個自私冷血的人？
她又怎麼有資格去怪他？！
聽到她的哽咽聲，褚澄觀知道她的態度已經軟化。「夏，認識的這段時間，你也應該明白我哥不是個冷酷無情的人，當時若不是他真的有苦衷，他絕對會幫你的。別怪他了好嗎？這幾天，他也被自責折磨得很苦啊……」
夏沒說話，因為她已泣不成聲。
「夏？夏？」褚澄觀連聲輕呼，若是連這樣都無法讓夏釋懷，那她真的愛莫能助了。
「嗯？」夏抹去淚水，哽咽地應了聲。
「回來吧，別再躲著我哥了。」褚澄觀柔柔地呼喚。「我好不容易認識了你這個好朋友，別這麼輕易就跟我絕交嘛！」
夏依然沒說話，因為再度湧上的淚水讓她喉頭收緊，發不出聲音。
「夏？」
「嗯？」
「回來吧……」
「嗯……」？？？急切的拍門聲在安靜的環境裡，顯得特別清晰。
誰啊？正在收拾行李準備下山的夏不耐地擰眉。店主和他太太到養蜂場去忙了，房子裡只剩下她一個人。
她原想不理的，因為她哭得一張臉成了「水果盤」，雙眼像核桃，鼻子像蓮霧似的，怎麼見人啊？更何況，她急著下山呢！
可那拍門聲一聲急過一聲，最後，夏低低咒了一聲，還是開門去了。
一開門，就看到亮黃色的計程車停在門口。去！阿里山上也有計程車？什麼時候台灣的大眾運輸如此便捷了？
突然，一張年約四十的樸實臉孔躍到了她面前，把她嚇得退了一步。
「啊你夏小姐？」胸前別了張車行識別證的司機像看見了救星，急切地朝她邁進一步。
「是、是啊……」她上阿里山這件事怎麼全世界的人都知道了？
「啊，你快過來啦！」司機情急地拉著她的手就往計程車走。「那個先生好奇怪，好像羊癲瘋發作，啊，我不知道該怎麼辦啦！」
夏原本直覺地想甩開他的手，卻在聽到他的話時，反而搶先衝到車前，拉開車門一看——昏迷不醒的柏宇徹倒在後座！
怎麼會這樣？！他不是不能上山的嗎？
「啊，那個先生從我一上山路就開始面色青筍筍了啦，還一直吐哪，我一直勸他回頭他都不要啦，一定要我開上來啦，結果剛剛就昏倒了啦！」司機不停地碎碎念。啊他阿財開計程車開了二十年從沒遇過這種狀況啦，暈車也沒那麼嚴重啊，害他面色也跟著青筍筍起來。
「醒醒、醒醒啊！」夏完全不理會司機在說些什麼，手背不住在他臉上輕拍。「是我，夏，你不是來找我的嗎？快醒來啊！」
夏……昏迷中的柏宇徹囈語了聲，眼皮顫動了下，終於睜開來。「別走……我有話要跟你說……」即使是思緒模糊，他也循著本能找到了她的手，緊緊握住。
「啊，這位先生，你有沒有好一點啊？阿里山不會很高啦，你可以放心一點啦！」
已淡忘的恐懼，卻又因司機熱心的提醒完全升起，柏宇徹好不容易有點血色的臉，瞬間又變得慘白，喉頭開始發酸——「啊，先生哪，你不能吐在我車裡啦……」司機發出哀嚎。
「快點送我們下山！」夏連忙坐進車裡。「『那斯達克』！」汪地一聲，龐然大狗竄到了前座，車門關上。「啊我車子裡不能坐狗的啦！」又是一聲哀嚎，狗毛沾上椅套很難洗的吶……「人命關天，快點開車！」
司機欲哭無淚，臉色慘澹地往駕駛座走去。「啊我阿財怎麼這麼倒霉啦……」
「快點！他又昏倒了！」
「來了、來了、來了啦——」
油門一踩，鮮黃的車影以不要命的速度從蜿蜒的山路一路狂級而下——？？？
是耳畔的人群嘈雜和喊叫聲把他喚醒的，柏宇徹虛弱地張開了眼，首先映入眼簾的，是白色的牆和淡綠的床單，再往旁看去，竟是一長排的床，躺在床上的人有的痛苦呻吟，有的血流滿面，護士和醫生忙碌穿梭，四周充滿了刺鼻的藥水味。
急診室？牆上白板上的字告知了他所在的位置。
他不是上阿里山找小去了嗎？怎麼會在這裡？柏宇徹緩緩坐起，開始運轉乍醒的遲鈍思緒。
其實車子一上了山，他就忙著凝聚所有的力量和懼高症抗拒，司機開到哪、說了些什麼話，他全都不曉得，只知道車子不住地攀高、攀高——最後沒了意識。
雖然澄觀一直告訴他她會用電話勸小回去的，但他更擔心小會在接到電話後，立刻逃到連徵信社也找不到的地方，所以他連忙飛車趕到了嘉義，鼓起所有勇氣，包了輛計程車前往山上，想要挽留她。
該不會是他的意志敗給了恐懼，在半山腰司機就將昏厥的他給送下山了吧？！一思及此，柏宇徹心一驚，立即一躍而起，踩上皮鞋就要往外跑。
「你在做什麼？才剛醒來又要去哪兒？」一隻纖手及時拉住了他。
一回頭，迎上的是夏那含嗔帶怒的媚麗容顏，他驚喜地瞠大了眼，半晌說不出話來。
她的眼中只有關懷，沒有絲毫的冷淡……「你已經嚇了我整段的山路了，現在還想怎樣？」夏沒好氣地將手中的袋子推到他懷中。「快點把衣服換上，別佔著人家急診室的病床。」
低下頭，柏宇徹才發覺身上穿的是醫院的衣服。
「我到外面等你……」夏轉身往外走，卻被拉住。一回頭，柏宇徹用熱切驚喜的眼神直盯著她。「幹啥啦……」她低低啐了聲，想抽回手，卻被他牢牢握緊。去！這裡是急診室耶！別人在這兒生死關頭搏鬥，他卻跟她在這兒上演急診室裡的春天？
「你原諒我了？」柏宇徹不可置信地問道。
他才一睜眼，什麼也來不及做，就發現原本悲慘的世界變為美好，這……是夢嗎？
若是，請讓他早點醒來，讓他能夠及時上山挽留她——夏頓了下，這個問題，她也一直到了現在才正視。接完澄觀的電話後就趕著下山，然後又是他那讓她手足無措的發病，她根本就沒有機會思考這件事。她輕含下唇，怔怔地思忖起來。
這一刻，柏宇徹整個心是懸提著的，手足是冰冷的，他怕她一個否定，一個搖頭，就將他從天堂打回地獄。
緩緩地，夏淡淡地笑了。執著什麼呢？誰沒有過去，誰沒有憾恨？她若一直懷抱仇恨走完一生，母親會高興嗎？只怕反而會在她到了另一個世界後，像小時候一樣罰她半蹲背三字經吧！
她找到一個真心愛她的人，肯冒著休克摔死的危險，拼了命地上山找她，母親為她高興都來不及了，又怎麼會怪她？
「原諒什麼呢？」夏搖搖頭，眸中儘是釋懷的輕鬆。「快去換上衣服吧，澄觀還等著我們回台北，我也該上海潮完成『海潮之聲』的第三次會審……」
所有未竟的話，全吞沒在他激動熱情的擁吻中，他用動作表達了他的狂喜，和滿腔急欲傾吐的思念。
「讓讓、讓讓！」一輛急推而來的病床分開了兩人。「小姐，要親熱到別的地方去，好不好？」經過的護士拋下這些話，又呼嘯而去。
「哦，對不起……」夏小小地應了聲，然後轉瞪了柏宇徹一眼。「都是你！害我丟臉丟到嘉義的醫院！快去把衣服換上啦！」
「是。」內心的雀躍讓柏宇徹做了個舉手禮的孩子氣動作，拿著那袋衣物，往洗手間走去。他已經迫不及待回台北了！
夏看著他的背影，笑彎了眼，前些日子的難過鬱悶，此時全都煙消雲散。
此時，醫院的廣播響了。
「訪客夏小姐，訪客……」優美的女音還沒說完，就讓驚惶的中年男子給搶了過去，麥克風還撞得乒乓作響。
「啊夏小姐啊，你趕快來啊，啊你那只什麼打客的什麼狗哦，把我前座的椅子快咬爛了啦，快點來啊……」