慕容遲穿過綠葉重重的長廊，陽光斑駁地斜映著，映上了他的衣袖。
已經春天了，雖然繁花未開，但一片嫩過一片的新葉，讓人的眼睛舒暢清亮。他不由得陶醉在這微小的美景中。
「慕容大哥－－」
忽然，一個聲音打擾了他的雅興，他略微蹙眉的回過頭來。
「慕容大哥，我正等著你呢！」莊小蝶不知何時出現在他的身後，一身金色的衫子顯得俗不可耐，笑嘻嘻的圓臉蛋胖得像一顆透熟了的蘋果。
「原來是小蝶妹妹呀，」慕容遲笑了，就算對他不喜歡的人，他也能保持一貫的優雅微笑，「你在等我？找我有事？」
莊小蝶低頭瞧瞧自己身上那襲鄭重的衣衫－－她過年過節才穿的衣衫，鼓起勇氣道：「我有話要對你說。」
「什麼話？」他很有耐心地看著她，語氣溫和。
她清清喉嚨，「慕容大哥，你知道是誰請你來的嗎？」
「今天是莊康的生日，難道不是他請我來的？」他怔了怔，很快便明白了，「難道是你請我來的？呵呵，怪不得，我還奇怪呢，莊康每年生日的時候都會去芙蓉坊，怎麼忽然想起請我來喝酒了，原來是你！看來小蝶妹妹真的有很重要的話要對我說。」
「對，」她嚴肅地點了點頭，「慕容大哥，你可知道我前幾天一直在絕食？」
「好像聽說過。」回憶片刻，他點了點頭，「怎麼？小蝶妹妹有什麼想不開的嗎？」
「其實我沒打算真的尋死，只不過想威脅我家裡人。」她答得坦白。
「哦？對家裡人有什麼不滿嗎？伯父伯母不肯幫你買新衣服？」他戲謔地笑，
「他們不肯幫我提親！」她衝口而出。
「小蝶妹妹看上誰了？這麼急著嫁出去？」
「我看上你了！」勇敢地抬起頭，她大聲宣佈，「我想嫁給你！」
「我？」慕容遲一愣，隨即哈哈大笑，「你喜歡我？」
「我從小就喜歡慕容大哥，」莊小蝶迷戀地瞧著他的俊顏，「慕容大哥是天底下最最好看的人了，比我哥哥還要漂亮。」
「除了好看以外，你還喜歡我什麼？」他反問。
她一時問答不上來，「凡是跟你有關的東西，我都喜歡！」
「我風流好色、朝三暮四、不求上進、懶惰貪財……」他劍眉輕佻，「這麼多缺點，你都喜歡？」
「怎麼慕容大哥你說的話跟我娘親說的一樣呢？」她怪嗔。
「你娘也這麼說？」
「對呀，所以她不肯幫我向你提親，大哥也不肯，於是我就以絕食來威脅他們。」
「那你就乖乖聽他們的話，把我給忘了吧。」他無所謂地道。
「我才不會向他們屈服呢！」鐵了心一般地猛然撲上前，她摟住他的脖子，「慕容大哥，我這輩子嫁定你了！」
「喂喂喂，」他哭笑不得的將她的手挪開，「小姐，你似乎忘了一件事。」
「什麼事？」她不解的看他。
「你還沒有問過我的意見呢。」
「相公你有什麼意見嗎？」她換了更為親暱的稱呼。
「我什麼時候說過願意當你的相公了？」他緩緩吐出殘酷的答案。
莊小蝶腦子頓時變得糊塗，「你不願意？為什麼？」
他聳聳肩，「有的話還是不要說的好，免得彼此之間傷了和氣。」
「我這麼好，你為什麼不願意娶我？」她越來越不明白，「是害怕大哥會跟你絕交嗎？」
「拜託，小姐，天底下好女孩這麼多，我都得娶回家嗎？」
「可我是你喜歡的人呀，你不娶我娶誰呢？」她瞪大眼睛，滿臉天真。
他哭笑不得地搖搖頭，「我什麼時候說過喜歡你了？」
「你不喜歡我嗎？」她覺得越發不可思議，「不喜歡我，怎麼一見到我就笑？」
「我天生愛笑，」慕容遲百口莫辯，「或者說，我的嘴唇天生就長得這樣，即使我不笑，人家也以為我在笑。」
「可你為什麼不喜歡我呢？」她著急了，死纏燥打的不肯鬆手，「我這麼好，你怎麼會不喜歡我呢？」
他被她嘰嘰喳喳吵得頭都疼了，「小姐，我怕說了實話會傷你的心。」
「你說吧，」她很大方地點頭，「我不傷心，保證不傷心。」
「好吧！」無可奈何地歎了一口氣，「我喜歡漂亮一些的女孩子，其實天底下的男人都喜歡漂亮的女孩子。」
「難道我不漂亮嗎？！」她張大嘴巴，「從來沒有人說過我醜呀！」
「別人不說你醜，並不表示你漂亮呀。」他幾乎想撞牆了。
「我哪裡不漂亮？」她叉起腰來，「我今天穿了過年時才會穿的衣服，哪裡不漂亮？」
牙關緊咬，指節打顫，他不知該如何解釋才能讓這頭小豬明白，「對我來說，你太胖了一點……」
「胖？」她低頭打量了一下自己水桶一股的腰，「我娘親說，女孩子小時候胖一點不叫胖。」
「可我覺得這樣就叫做胖。」他很遺憾地搖了搖頭。
「我沒覺得別人比我瘦多少呀！」她仍執迷不悟，「那你說，誰比較瘦？你比較喜歡哪個女孩子的樣子？」
他隨意找了個名字來搪塞，「我覺得像曲姑娘那樣的女孩子比較好看。」
「曲施施？！」莊小蝶驚叫了起來，「你喜歡她？」
「我沒說過自己喜歡她，我只是覺得她比較好看。」
她突發奇想，「如果我變成她的樣子，你會娶我嗎？」
「你可能變成她的樣子嗎？」他聽了笑得前俯後仰的。
「怎麼不可能！」她不服輸地嘟起嘴巴。
「好吧，等你變成她那樣再說吧，」揮了揮手打發掉她，他轉身想走，但看她仍舊站在風中沉思、雙眉緊鎖，他便只得關切地問：「喂，小姐，你沒事吧？剛才說好了不會傷心，我才敢說實話的，」
「我不傷心！」她爽快地答。
此刻她的確不難過，她只是很氣憤，真的很氣憤！
今天的陽光很好，已經傍晚了，還是這麼明亮。
曲施施蹲在日影下，看手指在地上比劃出各種圖案，或者飛鳥，或者游魚，百無聊賴的樣子。
身邊的假山石上，擱著那盤無人品嚐的玫瑰水晶糕，就像她這個人一樣，即使再美麗，也無人欣賞。
心中湧現一股酸楚，她抓起一塊玫瑰水晶糕塞入口中，索然無味地咀嚼著。
這糕點放到明天就不能吃了，與其浪費，不如讓它們來填飽自己的肚子，看在它們與她同樣可憐、同樣遭人冷落的份上，她就全吃下肚。
好奇怪，從前她自認自己的廚藝不差，為何今天發現這玫瑰水晶糕這樣的難吃？真的好難吃，味如嚼蠟，幾乎無法下嚥，就像毒藥一般無法下嚥。
柔滑的玫瑰水晶糕把她的喉、她的胸堵得滿滿的，難以呼吸幾欲落淚，但她還是一個勁地吃，一刻也不想停下來。
得知他已心有所屬，她應該死心地離開這兒了吧？否則她就太厚顏無恥了。
但她該找一個什麼樣的借口呢？才不至於洩漏了自己的傷心，讓他毫無覺察地讓她離開？
受了打擊的大腦此刻變得遲鈍，又還得編織一個精妙的理由，她只覺得自己整個頭顱都快爆炸了。
這時，她聽到一陣驚天動地的腳步聲，一個小像一般的人影怒氣沖沖地朝她走來。
庭院裡打掃得很乾淨，那人的腳步卻仍可以揚起不小的塵埃，幾乎快蒙了她的眼。
整個風揚鏢局上上下下，只有一個人會如此放肆地行走－－莊小蝶。
「曲施施，你害苦我了！」莊小蝶大嚷。
「請問莊小姐，我做錯什麼了？」她淡淡地反問。
「哼，要不是因為今天帶你去見大哥，我也不至於沒時間打扮，也不至於被慕容大哥嫌我醜！」莊小蝶蠻橫無理地道。
「我覺得你現在的打扮跟平時的打扮也沒什麼區別。」這真是她的錯嗎？好吧，如果對方堅持，她認錯也無所謂，反正她現在對什麼都無所謂了。
「你的意思是說我一直都這麼醜？」莊小蝶生氣地叉起腰。
「你不醜，」她實話實說，「不過也不算漂亮。」
「嗚哇－－」莊小蝶忽然大哭起來，「我不管，反正都是你害的，你害慕容大哥不要我，你要補償我！」
「我身上沒帶多少錢，如何補償你？」她無奈地搖了搖頭。
「你以為本小姐缺錢嗎？！本小姐是要你把我變漂亮！」
「呃？」出乎意料的話令她抬眸，「把你變漂亮？」
「對呀，你要教我打扮，幫我減肥！」
「呵呵，」她不由得笑了，「莊小姐，打扮和減肥是你自己的事，我未必幫得了你。」
「只要你肯幫我，我也會幫你。」她很鄭重地凝視著曲施施。
「我也沒什麼需要莊小姐幫忙的。」
「你難道不想跟我大哥在一起嗎？」她眨眨眼，「如果把我變漂亮了，我就想辦法讓大哥娶你。」
望著她那雙閃耀如火的眼睛，曲施施忽然心兒一動。
曾經，在什麼時候，她也見過那樣一雙燃著希望之火的眼睛，見過那樣為了愛情蠢蠢欲動的女孩子……對，那是從前的自己，此刻的莊小蝶跟小時候的她，一模一樣。
她忽然很憐憫她，就像憐憫從前的自己一般。
不知為何，她忽然很想答應莊小蝶無理的要求，不為別的，只為緬懷從前的自己，
「反正你一定要答應我，」莊小蝶湊近一步威脅，「否則你非但得不到大哥，我還會叫家丁打斷你的腿！」
「好吧，」她終於回答，「我願意為莊小姐效勞。」
她並不擔心風揚鏢局的家丁會打斷她的腿，也並不指望那樣癡情的莊康會聽妹妹的話娶她，她願意幫助莊小蝶，只是因為她願意而已。
「不好了，小姐暈倒了－－」
幾天以後，一個丫頭從莊小蝶的房間裡跑出來，驚慌失措的大呼小叫。
風揚鏢局上上下下原以為這個任性的嬌小姐又在裝神弄鬼，誰知道當他們紛紛到她臥房中一瞧，瞧見莊小蝶蒼白的唇色和無力的身子，這才緊張起來。
據請來的京城名醫說，莊小蝶因為餓著了，所以才會暈倒，這個說法又讓全家上下吃了一驚。
最近，這位小姐沒有再鬧著要絕食呀！她的絕食行動一向驚天動地以求達到某種目的，但這一次，怎麼沒有大肆宣揚就悄悄行動了？
眾人百思不得其解，只得嚴厲地拷問莊小蝶身邊的丫頭，但丫頭們哪裡禁得起如此逼迫，最後終於招供－－這幾日曲姑娘與小姐相處甚密，似乎是她慫恿小姐不要吃飯。
心疼女兒的莊夫人立刻怒氣衝天地找來莊康，要他親自把此事調查清楚，因為曲施施是他帶回來的客人，他必須負責任。
莊康只得來到這個幾乎被他遺忘的客人面前。
好幾天沒見，他發現曲施施似乎變化不小，從前那縷纏繞著她的艷光不見了，她似乎有點憔悴、有點疲憊，彷彿花兒在無聲無息地枯萎。
但她仍舊精心打扮，渾身上下沒有一處不賞心悅目，她仍舊面露笑容，強打起精神。
她正依在廊下的柱子邊刺繡，春天的蝴蝶誤以為她繡針下那朵花兒是鮮活的，圍著她翮翩飛翔，不肯離去。
「莊少主？」她乍見到他，有點意外，繼而盈盈一笑，「有事嗎？」
他不知該如何開口，做為一個男人，他一向不主張向女人興師問罪，「小蝶暈倒了。」
「我已經知道了，」她點點頭，彷彿這不過是小事一樁，「剛才前院挺亂的，有丫頭來告訴我了。」
「聽說最近我那個妹子跟曲姑娘你挺要好？」他斟酌著字眼。
「最近我的確天天跟莊小姐在一起。」
「我那個妹子太過調皮，從小家裡人都不太受得了她，沒想到倒願意跟你親近，真是給你添麻煩了。」
「莊少主不必客氣，」她淡淡道，「莊小姐活潑可愛，跟她相處的時候我倒覺得很自在。」
「有一件事在不覺得很奇怪，想請教姑娘。」
「少主儘管說。」
「我那妹子一向貪吃，可最近聽說她都不吃飯了，曲姑娘知道是什麼原因嗎？」
「她還是想吃，是我不讓她吃。」她垂眸回答，說話的時候，手裹的針線活一直在繼續。
「怎麼？」莊康迷惑不解，「姑娘為何要這樣做？」
「她想減肥，而減少飯量是最有效的途徑。」
「減肥？」這個詞真讓他大吃一驚，「小蝶她為何忽然有這種古怪的念頭？」
「這個念頭很古怪嗎？我倒不覺得。愛美之心人皆有之，莊小姐想變得漂亮一點也是人之常情。」
「可她現在丑嗎？」他一向認為妹子圓滾滾的模樣挺可愛。
「我們覺得她不醜，可她的心上人覺得她醜。」
「心上人？」他越發奇怪了，一時忘了前些時候妹妹絕食為了哪件事。
「就是你的好朋友慕容公子。」
他霎時恍然大悟，忍不住笑了，「這個傻丫頭！難道她不知道這不過是慕容拒絕她的一個托辭嗎？她倒信以為真了！」
「托辭？」曲施施猛地擱下線針，似乎心靈深處的某種情緒被這兩個字激怒了，「你們男人為了打發自己不喜歡的女人，隨隨便便找個托辭，卻不知道我們女人會為了這個簡單的借口付出多大的代價！」
「小蝶以為自己變瘦了，慕容就會娶她嗎？」面對她的憤怒，他有一刻愣怔，但隨後仍舊微笑，「一個男人如果真的喜歡一個女人，是不會太注重她的外表的。」
「不會嗎？」她彷彿沒料到他會這樣回答，受了打擊一般，整個人都僵了，不確定地再次問：「不會嗎？」
「曲姑娘大概從來沒有喜歡過什麼人吧？」他的眸中有一瞬間的黯然，「其實喜歡一個人跟肥胖美醜真的沒有多少關係，跟她身份的高低貴賤也沒有關係。」
「真的沒有嗎？」她喃喃地重複著剛才的話語。
真的沒有嗎？那麼這麼多年，她豈不是全弄錯了？她為了吸引他的目光所做的努力豈不全都白費了？
看來她好蠢，以為緣分得靠相貌簡單的決定，以為一切靠自己的努力就可以得到，她真的好蠢。
她就像一個傻子般義無反顧地跳進萬丈深淵，她以為深淵中有她渴望的寶藏，到頭來，卻發現這裡冰冷漆黑，除了孤獨和痛苦，她一無所獲。
冷！陽光明媚的這個春天的下午，她惟一的感覺竟是全身瑟縮發冷，無地自容。
「曲姑娘，」莊康似乎發現她的不對勁，上前關切，「你還好嗎？是不是昨夜著涼了？」
「的確有一點著涼，」她回過神來，勉強微笑，「不過莊少主不必擔心，我還好。」
「我待會兒叫大夫來替你瞧瞧。」
他似乎吁了一口氣，是真的在為她緊張嗎？但他接下來的一句話證明了他對她的關心不過是一種敷衍。
「曲姑娘，如果你現在身子還好，請你去勸勸我那妹子吧！」
「勸她不要減肥？」她挑了挑眉。
「我娘親很擔心，她一向疼愛我這個妹子，實在很怕小蝶會再次暈倒。」
「我不會去勸她的，」她堅決地搖搖頭，「那是她想做的事，除非她自己不願意，否則我一個外人沒權利對她說三道四。」
「就算她變瘦了，慕容也不會娶她的。」
「那又怎麼樣呢？就算慕容公子不喜歡她，但看到她變得不一樣了，心中對她的印象也肯定會不一樣吧？」
一個男人，看到一個漂亮的女人，就算不愛，也會欣賞她的美麗吧？
雖然一點點欣賞的目光對於付出太多代價的女人來說，實在微不足道，但磨練出來的美麗中包含著一種尊嚴，就算沒有愛情，擁有這麼一點尊嚴也是好的。
「小蝶就算再努力，也不會變得像曲姑娘你這樣漂亮的，」他笑道，「所以她沒有必要白費力氣。」
「怎麼莊少主以為我天生就是如此模樣嗎？」她抬起炯炯的眸盯著他。
「難道不是嗎？」他一怔。
「我小時候很醜，臉上長著小痘痘，頭髮枯黃，身子又瘦又小，為了去掉那些小痘痘，我連續一年的時間，天天嚼很苦的野菜，嚼得嘴巴都麻了，我也毫無怨言；為了頭髮變得美麗，我都不知道花了多少心思和方法去護理它們，睡覺的時候都睡不安穩，生怕壓壞它們；為了讓身子變得豐腴一些，我堅持吃豬蹄燉的湯，那樣噁心、油膩的湯，我閉著眼睛拚命喝，而為了能同時保持腰間的纖細，我天天用布條勒著它，死勁地勒著，有好幾次因為呼吸不順而昏倒。」
她澀澀地笑，「莊少主，我沒有那麼幸運，上天沒有恩賜我美貌，我只能一點一滴拚著命去爭取。」
「何必呢，」誰料，聽到了她的傾訴，卻只換來他的一聲輕歎和一句批評，「天生是什麼樣就什麼樣，女孩子何必這樣為難自己？」
「為難自己？」她淒厲地大笑起來，「你可知道，一個女子如此為難自己，所有的原因只是為了一個心儀的男子。」
莊康抬起眸子，不經意之間與她晶瑩的雙眼目光相觸。
夕陽下，花園中的湖水閃著粼粼波光，在這一-那，彷彿受了上蒼的指派，那波光映耀到長廊上，映耀到她的眼中，呈現一種奇幻般的魔力，把他深深吸引住。
他從沒發現原來她是如此美麗，一種清純而妖嬈的極艷徘徊在她精巧絕倫的五官之間。
以前只是聽說她很漂亮，可因為心中牽掛著另一個女子，從來無暇欣賞她，但這一刻，鬼使神差的，他見識到了。
一個女子如此為難自己，所有的原因只是為了一個心儀的男子……呵，飛蛾撲火的一句話，震動了他的心。
他何嘗不是如此呢？如此為難自己，所有的原因只是為了一個從來不在乎自己的女子……
「姑娘心中有心儀的男子嗎？」不知為何，他低低地問了一句做為泛泛之交不該問的話。
她微愕地睜大雙眸，沒料到他會這樣問，但沉默片刻，她終於勇敢地正面回答，「是的，我有，而且他不知道我喜歡他。」
她有？
這一刻，莊康心裡升起一股強烈的羨慕之感－－真的很羨慕她心儀的那個人。
上蒼為何如此不公平呢？他傾盡所有，不斷地努力，也換不來瑤池對他的真誠一笑，而施施姑娘的心上人，卻可以在毫無知覺的情況下，讓一個女人的傾國傾城之貌為自己而生，同樣是男人，為何差那麼遠呢？
原來施施姑娘跟他是同樣的人，同病相憐。
不知是否因為這一點同病相憐，忽然，他覺得跟她之間的距離近了許多，不再是泛泛之交，如果可以，他甚至願意把她當作他的紅粉知己。
兩人面對面的凝視著對方的雙眸，出神了一會兒，忽然一個小丫頭跌跌撞撞地朝他倆奔過來，氣喘吁吁地嚷，「公。公子！」
莊康這才回過神，發現那是莊小蝶房中的丫頭，詫異道：「怎麼了？這麼慌慌張張的，小姐又出什麼事了？」
「不、不……」小丫頭上氣不接下氣地回答，「小姐已經醒了，說……說要見曲姑娘！」
「見我？」曲施施盡量平緩自己的情緒。
「嗯，」小丫頭大力點頭，「曲姑娘快去看看吧，我家小姐似乎急著見你。」
帶著疑惑，她急急穿過後院，來到莊小蝶的床前。
莊小蝶正睜著大眼睛望穿秋水一般，一見曲施施，連忙抓住她的手哭了起來，曲施施一見不由得嚇了一大跳。
「怎麼了？怎麼了？」莊夫人著急地問，一邊扶著寶貝女兒，一邊滿懷敵意地瞪了瞪曲施施。
「娘，我有話要跟曲姊姊說，你別插嘴。」她有氣無力地道。
「好，好。」莊夫人萬般無奈地點頭，但不肯離開寶貝女兒的床頭一步，生伯移動一步，曲施施就會對她的寶貝女兒下毒手似的。
「你慢慢說吧，我聽著呢。」曲施施只得稍稍退後，輕聲低語。
「嗚……我要吃飯！」莊小蝶又哭了起來。
「乖女兒，你終於肯吃飯了？」莊夫人驚喜，「我這就叫廚房幫你準備！」
「曲姊姊，」莊小蝶並沒有理會母親的慇勤，只怯怯地請示曲施施，「我……我可不可以吃飯？」
「你吃飯為什麼要請示她？」莊夫人萬般不解暴跳如雷，「難道是她不讓你吃飯？」
「嗚……每天三餐只吃水果，這種日子我再也過不下去了……我要吃飯，吃肉、吃雞腿……」莊小蝶大哭，「曲姊姊，可不可以？」
「你想清楚了？」曲施施淡淡地道，「如果現在放棄，就前功盡棄。」
「我不管、我不管！」她把被子蒙在頭上大喊，「我再也不要變瘦，再也不要變漂亮了！我要吃飯！」
「可你節食不過短短數日而已，」她耐心勸慰，「一開始總會不習慣的，日子久了，你就沒那麼痛苦了。」
「什麼？！」莊夫人再次插嘴，指著曲施施的鼻子大罵，「你還想害我女兒？你到底是何居心？」
「曲姊姊沒有害我，是我求她的，她是在幫我。」莊小蝶總算說了一句老實話，充滿淚水的眼睛可憐兮兮瞧著她，「好姊姊，你就答應我吧，我一天也堅持不下去了！」
「那麼慕容公子呢？」曲施施鎮定地反問。
「嗚……我、我不要嫁給他了！」
「哎呀，乖女兒，你總算想通了？！」莊夫人驚喜。
「如果要我受這種苦才能得到他，我寧可放棄。」莊小蝶正式宣佈，「天底下沒有哪個女人會這樣傻，為一個男人吃這麼多的皮肉之苦，嗚，我不要嫁給他了！」
天底下哪有這麼傻的女人？呵呵，的確是有，而且此刻就站在這一間屋子裡。
曲施施笑了笑，忽然覺得自己真的很了不起，那樣倔強的莊小蝶，不過節食短短數日就棄械投降了，彷彿故事才開頭就收了尾，而她居然堅持了那麼多年，咬著牙承受那麼多的皮肉之苦，她原以為全天下的女人為了愛情都會如此飛蛾撲火，但現在她才發現，並非人人都像她這樣執迷不悔，像她這樣……傻。
好吧，她很高興地看到莊小蝶能懸崖勒馬、回頭是岸，很高興這個世上少了一個像她這樣趺入深淵而無法自拔的女子。
「那就放棄吧。」她輕輕地回答，
這句話，是對莊小蝶說的，也是對自己說的。
她回過頭，看了看她愛了多年的男子，那男子此刻也已定進屋子，一心一意只把目光投在他那個臥床的妹妹身上，絲毫沒有與她的目光相觸。反正他從來也沒有注意過她，她早已習慣了。