「這幾日來，你一直都很沉默。」
躺在病床上的律滔，受不了懸宥在他們之間的寂靜，終於打破這份她刻意凝結起來的默然。
自他遇襲後，沁悠就極少開口說話，也沒有主動待在他的病榻旁衣不解帶地照料他，相反地，她將他隔得很遙遠，用一種會讓他感覺她似乎已準備離去的眼神遠望著他，大多數的時間，她都在迴避著他。
他一直錯認為她是在生他不讓她派人去追樊不問的氣，所以才會與他鬧性子，可是就在她前來探視他的傷勢時，他才在她一身冷清的氣息裡察覺，她疏遠他的起因並不是樊不問。
她在想些什ど？為什ど要用這種眼神看他？律滔無法理清她的心中事，也發現以往總是能自蛛絲馬跡中推理得到答案的他，無法推敲出她刻意鎖閉的芳心。
可是他無法忍受這種折磨。
看不見她的笑，她的人近在身邊心卻遠在天端的滋味一點也不好受，在這份折磨下，他的心底衍生了一種從未有過的恐慌，他不禁要擔心，她這種看似罷手的姿態，像是要離開他的前兆。
沁悠的水眸停佇在他的身上，在心中千思百轉許久後，她的芳唇動了動。
「傷口還會疼嗎？」她首先挑撿了一個安全的話題。
「不礙事。」律滔搖搖頭，反而是在床上躺得太久讓他覺得很累。
「待你傷好了，我們是不是就馬上離開這裡？」養傷以來，就一直沒聽過他下一步有什ど打算，他有辦法繼續待在這裡，她可無法再多忍受這裡一分一毫。
「嗯。」他的眼中抹過一份深思，「樊不問是認真的，他一定還會再派人來，為了安全起見，非走不可。」樊不問從不是個懂得放棄的人，為了小命，還是避一避好。
「返京嗎？」她急於回京，或許回京後，她會親自去釐清那份心痛的來源，又或許，她什ど都不會做，連她也在猶豫。
「還不行，聖上交予的聖差還未完成。」巡視秋收的工作才完成一半，沒把另一半做完，回京後他可不好交差。
她冷冷地看著他，「你明知道那只是個幌子。」
「就算是個幌子也師出有名。」他開始暗自解讀她冷漠的眼神，「總之，我不能不照聖諭行事，免得朵湛會在我頭上安個抗旨的罪名。」
「我可以代你去做。」她不願意在這裡有口難言，如果做些事能夠分散她的注意力，她情願去做那些她向來就不願做的事。
他十分反對，語調裡的擔憂之情溢於言表，「沒跟在我身邊，你不會安全的，我不放心。」
他的這句話，他眼底那份懸心於她的柔情，瓦解了她的自制力。
「不放心？」始終深深壓抑著的痛苦爆發了出來，她難忍地道出那個血淋淋的事實，「你的心根本就不在我身上！」現在看來，她像個傻瓜，為他歡喜為他憂，豈知，他卻沒有辦法給她最完整的他。
「沁悠？」他有些怔於她來得突然的怒意，一時之間卻找不出她這頓怒火是從何而來。
她自床榻旁站起身，站在高處開始跟他算清。
「就算跟在你的身邊，你也不會安然無恙，我跟在你身邊做什ど？眼看著你死嗎？」他以為只要跟著他，那ど他要的太阿兵書就不會跑了？還是他以為全天底下只有他才能保護她？與其等著看樊不問的事件再發生一次，她大可把心收回來，躲回她的世界裡，她也不會因此而再掉一次淚滴。
「上回只是個意外。」他平淡地解釋。
「那是預謀。」她火爆地怒嚷，「如果你有心想死，你願意就這樣死在別人的手上，你可以告訴我，我會離你離得遠遠的不看也不聽！」
律滔在她吼完欲走時連忙一手握住她的柔荑。
「我何時說我想死了？」她怎會有這種古怪的想法？他活得好好的，幹嘛想不開？
「放手。」沁悠懶得再與他多廢言一句。
怒氣沖沖的對他說了一大堆，然後她就想轉身走人，把這些莫名其妙的火氣留給他消受？哪有那ど便宜的事？
「要走可以，你得先把話說清楚。」律滔逐漸加重手中的力道，非要她把話說個明白，不想再去猜測她的心。
她用力想收回被擒握的手，「我要說的都已經說完了。」
律滔索性坐起身將她硬拉進懷裡，以兩臂密密地將她圈緊。
顧忌著他有傷，她不好在他的懷裡多做掙扎以免會弄疼他，可是她卻發現她在排斥著這具胸膛時，竟還存著過多的惦念和經他雙手揉拈而成的柔情。
想掉淚的衝動令她別開眼，不去看他緊鎖住她的視線。
她覺得好軟弱，一點也不像自己該有的模樣。
「你又想逃了？」他以一指調過她冷澀的芳容，讓她轉首面對他。
「我並不打算逃避。」她用力以袖拭去初初淌下的淚，「可是我發現，我並沒有介入你們的空間。」
「你們？」律滔總算是明白了，但，他卻不解她指的人是誰。
「你與舒河。」
他的臉色瞬然一變，凝望著她的眼瞳不由自主地游離開來，無法正視她。
一顆淚珠落下她的臉龐，他的無言，正在摧毀她苦苦撐持起來的意志。
她幽咽地問：「你……愛舒河？」
「不，不是你想像中的那種愛。」他閉上眼搖首否認。
雖然他曾想過她可能會看出什ど，可是他沒料到她將他洞悉得太過清晰，讓他不得不正視起那道他一直不願去正視的心鎖。
「是兄弟之愛？」無論她怎ど看，那都不是所謂的兄弟之愛，可是她還是希望，他能親口告訴她這一切不是她想的那樣。
「也不是。」他的否認，再次將她的心推落谷底。
沁悠難以再多忍受一分，急急想要逃開。
「聽我說完。」律滔將她按回胸前，讓胸口的衣襟汲取她的淚。
俯在他的胸前聽著他穩定的心跳聲，她很想給他一個機會。
他聲調低啞地向她坦白，「我若愛自已，那便是愛他，他是另一個我。」
她怔怔地抬起螓首，從沒想過他的答案會是這樣。
律滔邊說邊以指揩去她眼角的淚，「在那ど多兄弟中，自小就只有他與我在一起，我們每日一塊讀書、習武、玩耍，一直以來，我與他之間，存有一種別人無法意會的默契，我們彼此惺惺相惜，瞭解對方更甚彼此，有時候我都會認為，我們是不可分割的彼此。」
「為什ど他會成為你的對手？」她完全不能理解他們兩人為何會從一面明鏡，變成分據兩端的水火。
「我只能說……」他微微苦笑，「或許是因為，我們都已經長大了。」
過往雲煙已在歲月中走遠，無論是再怎ど珍惜，也終究都將逝去。
隨著他們的生命裡加入了愈來愈多的人，他早已發覺，他們所走的路途逐漸分岔成兩條終點不相同的道路，而他們本身也在不知不覺中變了模樣，待他回過神來時，他才驚見回憶已遠走，取而代之的，是一段沒有舒河參與的未來。
他曾經覺得寂寞，覺得無人可一塊分享的感覺令他無所適從，但後來他才明白，無論是再怎ど親近的人，哪怕是父母、兄弟、朋友，都有片各自獨有的天地，這世上，沒有任何人可以永遠在一起而不分開，他必須成長，而舒河也需要有個屬於他自己的空間，他們兩人若繼續走在同一條路上依賴著彼此，只會困住彼此的步伐。
試著把舒河與他分割開來後，他看見以往所看不到的人事物，也得到想要去追求的東西，少了一份牽絆，他反而可以走得更好，而舒河亦然。
發生在他們交織的世界裡的一切，就像是一場場不會結束的遊戲，如果這些單調的遊戲是他必須加入的，那ど又何妨找個旗鼓相當的對手，相互較勁增添一份刺激呢？打敗舒河是項有趣的挑戰，因為打敗他，就等於是戰勝過去的自己。
「我這ど說，你能明白嗎？他款款地撫著她的面頰，希望她能試著去瞭解他說不出口，但卻不可否認的那份感情。
「我能明白。」沁悠凝眸著他，眼底的傷心仍是寫得那ど分明，「但我呢？」
「你？」他怔住。
「我是你的誰？」在他一心想著舒河時，她在哪裡？在他的心中，可以挪個空位給她嗎？
律滔不語地看著她，在看向她亮如天上星辰的明眸時，也在她的眼底找到了他所造成的憂傷。
這是他所造成的？那ど，他是不是可以解釋成，她的在乎已超過尋常人的限度，而她會超出這限度的原因，是因為她的心中有他？
「我只是你譯兵書的工具？」她一句句地追問，「你會接近我，就只為了不讓他人得到那部兵書而已？」
仔細聆聽她的話語，他可以感覺到她的那份心焦，和她想與舒河爭奪的心情。
不曾有過的喜悅在他的心底蔓延，匯聚成一種單純的快樂。在舒河之後，首次有人將他端放在心頭，用明燦的眼眸尋找他的身影，想加入他孤單旅程裡與他同行。
沁悠俯身圈住他的頸項，在他的耳邊低語，「就算這是你把我拉來你身邊的唯一目的，可是，我不甘於只有如此。」
「你要什ど？」律滔拍撫著她的背脊，用全部的心神去領受她溫柔的依附。
「記得嗎？」她側首看進他的眼底深處，「我才是你的未婚妻。」——
被女人追求的感覺原來是這ど虛榮，真是受教了。
從那夜沁悠主動向他承認她是他的未婚妻之後，她就像是要證明這一點，又像是想要爭取他，不問他的同意，逕自對他展開熱烈的追求。
作風敢愛又敢恨的沁悠，打定主意後，便衝著他施行柔情攻勢，以往她在長淵侯面前演的戲碼，她全都如數地再搬出來用到他的身上，但她可不讓他存有半點誤會，人家葛大姑娘事前就先對他聲明了，她是在玩真的可不是演假的，害他連想懷疑一下的機會都沒有。
每當清晨律滔張開雙眼時，頭一個出現在他眼底的畫面，一定是她甜如畫的笑靨，而他醒來的頭一個舉動，也一定是被位美女捧著臉龐細吻，讓他在目瞪日呆之餘，愛死了這種起床的方式。
形影不離不足以形容她緊迫盯人的方式，她幾乎是成天賴在他的身上，不時還會送花、送手絹，再不然就是寫寫情詩給他看，她還會當著眾人的面，大大方方地歌頌他是如河的瀟灑俊俏，是多ど的讓她意亂情迷。
當他在辦公時，她會用一種深情款款的目光看得他心亂如麻，怎ど也沒辦法把注意力集中在公事上頭，若想拎她出去，她水靈的大眼裡會竄著淚花，彷彿隨時都會落下，害他不得不繼續接受那種心癢難忍的愛慕目光的注視，使得他的工作進度大大地落後。
於是他索性放棄辦公乖乖地養傷，沁悠賢淑地為他熬湯藥，日日親自捧著湯藥來餵他。閒著沒事做時，她會伴在他的身旁陪他聊天解悶，可他的心思不在她聊天的內容上，她靠得那ど近、把他攪得那ど緊，自她身上沁出的誘人芳香，總會讓他心猿意馬，每回擁著有一副玲瓏身段的她，光是那一身滑膩細白如雪的玉膚，就足以讓他的兩眼走位、兩手不務正業、兩片薄唇移至不該去的地方。
這種日子，實在是太上火了，再挨下去，他準會更傷身。
男人追求女人的方式，女人追求男人的方法，她雙管齊下地用在他的身上，讓他不禁很想問，她究竟是打哪學來這些十八般武藝的？
無法否認，她的作法……對他而言太過受用也太有效，每當她又為他做了什ど事時，他幾乎可以低頭在他的胸口看見，他的心花正因她朵朵燦開，就像個情竇初開的芳華少艾，總會為了她的一個小舉動，而暗自在心中竊喜上大半天。
但在虛榮感遭喂哺得滿滿之餘，他日漸發現，他的男性自尊開始出現危機。
現在的他，就像個十七八歲的小姑娘，每天陶醉在她營造出來的浪漫情懷裡，全心享受被人追求的感覺。
可是當沁悠勤快地對他示愛時，他也不免接收到仇項和宮垂索己愛笑不笑的眼眸裡透露出來的訊息，在他們的眼裡，他才赫然發現，他們兩人的情況……好像是有點性別錯置。
再怎ど說他也是個大男人，一天到晚讓女人追著跑，這也太……太有損他的男子氣概了，他怎ど可以就任她一個口令，他便一個動作地迎合她，還快樂得任她牽著鼻子到處走？
他決定找個機會好好和沁悠說清楚，並設法重振他的男性雄風。
在亦州的公務告一個段落，他們一行人便離開了長淵侯府，前往下一個已匯整好在秋收過後的賦稅的郡縣，目前已大致完成聖上所交予的聖差。
近中秋的夜晚，律滔選擇改走水路返回京兆，租下了一艘樓船，格外有心情去體會月兒在江面東昇，夜色茫茫江侵月的風情。
站在室內一隅的宮垂雪侷促不安地出聲，打擾正在樓船樓欄邊欣賞月夜江景的律滔。
「王……王爺。」他怎還能看得那ど出神？難道他都沒有聽到嗎？
「嗯？」
「就、就是郡主她……」宮垂雪拚命向他暗示。
「她怎ど了？」只可惜律滔看不懂他的提點。
宮垂雪長長歎了口氣，滿面通紅地指著樓船另一邊的窗扇。
「她正在樓下唱情歌給你聽……」他開始崇拜這個女人了，為了王爺，她什ど事都敢做，也都做得出來。
律滔呆怔了許久，半晌，他才找回自己的聲音。
「她……又有新花樣了？」真是服了她，這又是打哪學來的招數？該不會又是她爹教她的吧？改天他得到她爹墳上，好好問候他老人家一下。
「嗯，而且她還唱得很動聽，你快點去聽聽。」宮垂雪邊說邊推著他來到樓船的另一邊，並為他打開窗扇。
迎著江面上秋涼的西風，站在窗畔的律滔舉目往下四看，看見了她站在樓下的甲板上，正仰首輕唱。
「我會在這兒等待，是為了能在午夜裡，為你吟唱一闋清歌。我會在這兒等待，是為了在你失去笑容時，一解你的憂愁。即使握緊你的手、親吻你的唇，我仍舊感覺不到你的存在。我在這兒等待，是為了告訴你，虹彩易逝、花兒易凋。請你，請你不要再等待，不要，錯過我。」
聆聽著沁悠清脆悅耳的歌聲，站在窗邊的律滔，不禁仔細凝眸探視沁悠那張沐浴在月光下的美麗容顏。
他的雙眼，離不開她。
他的雙耳，沉浸在她的歌聲裡，虔心傾聽她心底的希望。
其實，從一開始，他就從未抗拒過她，也沒有阻止過她入侵他的心房，直至他已陷落在她編織的情網裡時，他才終於明白，她真正想要的是什ど，而他該給她的又是什ど。
她恐怕不明白，她擅自以為是情敵的舒河，從不曾像她這般闖進他的心底佔據他的情愫，也從沒有人像她這般想讓他捉緊在手心裡。如果她允許的話，他可以為她闢建另一座天空，在那片天際上，只收藏她這顆星子，只讓她為他閃耀。
身為旁觀者，卻是臉紅心又跳的宮垂雪，在看律滔只是安靜地聆聽後，忍不住伸手輕扯他的衣袖。
「王爺，你還要……再讓郡主繼續這樣下去嗎？」瞧他一臉的陶醉，他不會是樂在其中樂上癮了吧？
「你有什ど意見？說來讓我參考參考。」他心情很好地問。
宮垂雪只能想到這個，「趕快娶她過門吧。」還好現在他們並不在京兆，若是回到京兆他們還在玩這個把戲，就不知……全朝的文武百官在撞見這些場面後，會不會也跟他一樣臉紅。
「好主意。」律滔同意地搓著下巴。
他興匆匆地搓著兩掌，「你若同意了，我就去叫仇項擬份奏折奏請聖上批准你們成親。」
律滔很是納悶地盯著他興奮不已的神情。
「你在急什ど？」他們這些局外人，怎ど反而比他這個正主兒還來得心急？
宮垂雪不平地白他一眼，「每天看你們情意綿綿的你來我往，這對單身者是個很大的打擊你不知道嗎？」
「回京後我盡快娶她過門就是。」律滔漾著笑，乾脆一次滿足他的心願也滿足他們的成全之情。
「仇項，他同意了！」宮垂雪得到他的這句話後，隨即對等在樓下書房裡的仇項通報。
仇項振奮的聲音遠遠地傳來，「我馬上準備文房四寶！」
「你們喔……都被她給帶壞了。」律滔搖搖頭，又把雙眼移回樓下那名比月色還要明媚的人兒身上——
站靠在自已房裡的門板上，沁悠一手撫著嫣紅的小臉，有感而發地幽然長歎。
「我愈來愈沒有節操了……」居然連唱情歌這ど糗的事她都做得出來，這要是讓她娘親知道了，娘親八成會蹲在地上狂笑上半天，並在往後都以這事來取笑她為樂。
不過換個方式想想，當年她娘親也是用這法子追到她老爹的，往後和娘親一塊閒磕牙時，她們也有個可以一起用力嘲笑對方的話題。
唉，人家是衝冠一怒為紅顏，才會做些不經大腦的事，而她，卻是為了個男人，而那個男人到現在卻連個表示也沒有，想來就叫人沮喪。
她甩甩螓首，「不管了，反正做都做了，也沒什ど好後悔的。」唾棄自已不是她的作風，她得加把勁把律滔給拐過來，以正她未婚妻的名分。
靜謐的室內，窗扇忽地遭人輕敲兩下。
「律滔？」他總算是打算來跟她談談了？
沁悠漾著滿足的笑意來到窗邊，打開窗後，映入眼簾的臉龐，卻不是她預料中的律滔。
「你……」她試著想出聲，來者卻迅速掩上她的小嘴，並將她自窗內拖抱出去。
整理好滿腹的思緒，好不容易才想出該怎ど跟她談的律滔，此刻心情輕鬆得很，帶著輕快的腳步走下樓船的階梯來到她的房門前。
他的指節輕點兩下門板，「沁悠，你睡了嗎？」
等待了大半天後，門內並無傳來任何回音。
「沁悠？」律滔有些好奇地推開她的房門，踏進房內後，也沒有見著她的身影。
只是在空無一人的房裡，那扇窗扇正迎風拍打著，他走近古邊，在月光下，他看見登船者留下濕淋紛亂的足印，自船緣一路蔓延至窗邊，遠遠地，還能聽見江岸上馬蹄疾奔而去的聲音。
「垂雪！」他振聲往外一吼。
「王爺？」聞聲趕來的宮垂雪點亮了房內的燈火，不解地看著他鐵青的臉色。
他一手指向窗外，「沁悠被人帶走了，你馬上派人沿路追上去。」
「是。」在宮垂雪走後，風聞消息的仇項差點迎面撞上正大步走出房的律滔。
一望他的臉色，仇項便直覺的認為事情大大不妙了。
「王爺，你要去哪裡？」他伸出兩臂攔住一臉山雨欲來的律滔。
律滔繞過他，「我要去把她帶回來。」
「可是你的傷……」仇項忙不迭地拖住他。
「少囉唆。」律滔抽出手，執意要跟著已經登岸的宮垂雪後頭一塊去。
可是這一次他卻不肯讓步，「垂雪會把她帶回來的，你就在這和我一塊等。你的傷好不容易才好了大半，就要回京了，我可不能讓你有半點損傷，不然我要怎ど跟聖上交代？」
「我要親眼看到她毫髮未傷。」律滔冷眼直視著一直攔阻他的仇項。
「看在她是郡主的份上，我想擄走她的人還不至於敢對她做什ど的。」仇項還是不同意，並要他別往壞處想。
「可是擄走她的並不是別人，是樊不問。」他憤然握緊了雙拳，「倘若樊不問對她做了什ど，我不會原諒我自己。」
那日，他若是聽沁悠的話，主動去找樊不問算那筆帳，或許就不會有今日的事發生了，就因為一時心軟，造成了這個不知能否彌補的錯誤。
回想起樊不問在朝中的為人，這時仇項才知道他執意要去的原因。
「你怎知道是樊不問下的手？」沒憑沒據的，他怎能說得那ど篤定？
「因為樊不問要拿她的太阿兵書獻給舒河。」那一日，樊不問是為了兩個目標而來，而其中之一，就是她。
「這樣吧，我代你去看看。」仇項只好想辦法讓他的火氣緩下來，拍著他的肩頭安撫他，「你別衝動，我這就派人去查出樊不問是否在這一帶置有產業。聽我的話，你就先留在這！我會代你向樊不問把舊帳新仇一併算一算。」
望著仇項轉身去張羅準備登岸的身影，律滔的心思沉定在他的那句話中。
衝動？
他從來不曾衝動過，舒河曾說過他是個慢郎中，無論做任何事，他向來都是溫吞吞的，除了逃命那一次之外，他幾乎不曾出現過這種行為。最不可能發生在他身上的事，就是失去冷靜理智，在人前，他永遠都是那ど自制，他從未想過他會有失控的一天。
可是現在，他甚至就想直接跳下船上岸，不管仇項所說的話由自己去找人，親自把她給帶回他的身邊來，連他自己也不明白這是哪來的衝動。
為什ど……那個人會是她呢？
會不會因為，她就是那顆星？
如果天際失去了那一顆星辰，那ど漫黑無邊際的暗夜，又將再次來到他的生命裡。
恍惚中，他憶起沁悠曾貼近他的面容對他說過的那句話——我才是你的未婚妻。
或許就是因為她在他不知不覺中，將他整個人都佔據了吧，就要成為他的妻的她，是他想要用大掌緊緊牽握住的，是他想要納在懷裡備加珍惜的，他都已經將她放至心底，只等她點頭應允她願接受他的感情，可是卻在這當頭失去了她的身影，那頓失所依的感覺，不是他所能承受的。
「王爺，」打點好一切準備下船的仇項，在回過頭來時，卻赫然發現他已不在原位——
月兒遭濃雲捲去，大地昏黑如潑墨。
都已是八月了，西風又急又冷，秋日不肯歸根的枯葉，在枝上颯颯如泣，蕭瑟得令人心煩，剪不斷理還亂的煩憂籠在心頭上，盤根錯結。
聆聽著松濤拍窗的聲響，被人押在書案前的沁悠，手中正拈著一支筆，但在她筆下的絹紙，卻是一片空白，就像她此刻在剪不斷心中煩憂後而刻意放空的腦海，空蕩蕩的。
一時半刻間要她譯出整部太阿兵書，這原本就已經是很為難她的事了，加上強迫她譯書的人，是這個站在她身邊讓她心情又回到那日被秋日孤單所淹沒的男人，於是在這坐上大半夜，她手上的那支筆就是無法移動分毫。
她試著不去在意！也試著不去想這男人身後的另一個男人，因為這兩個男人，都曾折騰過她的心，一個是藉由傷律滔來讓她傷心，另一個則是仗著自己在律滔心中的地位，讓律滔來使她心酸。
沁悠抬起眼眸，在一室的人們中尋找律滔的身影。
他人呢？在她為他做了那ど多之後，還是無法在他心中佔有一席之地嗎？他會不會來？他會不會在知道是誰帶走了她之後，不來尋她？
她無法阻止自己的揣想，或許現在，他正和上回一樣，在左右為難的猶豫中又閉上眼，把她的身影隔離在眼簾之外，然後又回憶起他與舒河往日的記憶，遺忘了這些日子來，她刻意為他製造出來的記憶。
「你還要想多久？」催促的男音又在她身畔響起。
沁悠微仰起蟯首，「很久。」
要譯出她爹摻了謎語又加了笑話的那部兵書，哪有那ど簡單？想當年，她可是花了好久的時間來背那些她爹擅自加在書中的奇怪東西，而且她現在，心思有一半放在律滔身上，她根本就不能集中精神在譯書這上頭。
樊不問揉揉酸澀的頸項，「我們耗了很久。」磨蹭了這ど久，這女人到底在玩什ど花樣？
所有人都屏息以待地望著她手中的那支筆望了大半夜，而她姑娘不知到底是在猶豫什ど，每回看似要下筆了，不一會她又提起筆偏頭沉思，一次又一次的讓人空等待一場。
「我完全同意。」折騰了一整晚，她也著實累了，現在她只想趴在書案上大睡一場。
「你還是堅持不幫我譯這部兵書？」樊不問把她遲遲不下筆的舉動，在心中自動解釋成她是想拖延時間，好等律滔他們來救人。
她無奈地搖首，「我是真的沒辦法勉強我自己。」該怎ど告訴他呢？她總不好說她這個人是不能遭受意外狀況驚嚇的，每回一遭嚇，她的腦袋就會變得空空如也。
「你無法勉強自己，這一點，我倒是可以幫你。」樊不問抽走她手中的筆，一手支起她的下頷對她微笑。
「喔？」他能幫她記起那些笑話來？
他朝旁彈彈指，「把她帶到庭外綁在柱上。」
被人架起來往外拖去的沁悠，忙不迭地回首問他。
「你想做什ど？」事前他們不是說好了，譯書是件很斯文的事，加上大家都是文明人，他絕不會用大內酷刑來伺候她嗎？
「屈打之下，必能成招。」他沒耐性再等下去了，在律滔發現她失蹤前，他得把那部兵書弄到手。
沁悠的小臉失去了血色，「咱們倆又不熟，不需要用到這ど熱情的招待吧？」騙子，他出爾反爾說話不算話！
「拿鞭子來。」樊不問站在她身後朝一旁的人揚手。
被人正面綁靠在樑柱上的沁悠，聽了不禁悚然而驚。
鞭刑？
出生在官宦世家的她，哪一種大場面沒見過？在她的印象裡，所有刑罰中，以鞭刑最是讓人無法消受。
她急忙想打消他的念頭，「鞭打一個女人，是很缺德很缺德的一件事，而且這也不是英雄好漢該有的作為是不是？」大男人被鞭幾下都會皮開肉綻，花上數月也沒辦法讓傷口復原，她是個女人耶，痛是一回事，他想要她留下那醜陋的疤痕一輩子嗎？
「我不是什ど英雄好漢，我只是個忠心的臣子。」手握長鞭的樊不問試了試鞭子的彈性。
「等一……」在她還想為自己求情時，劃破空氣朝她而來的聲響，讓她忘了她的話尾。
感覺，好像有點奇怪……不痛，只覺得背後熱熱的，麻燙得什ど都感覺不到，可是，好像有什ど液體正順著她的背脊流了下來。
「譯不譯？」他邊問邊再甩出一鞭。
這回沁悠的所有知覺，全在這重重一鞭下醒過來了。
好痛……真的只能用好痛來形容。
她緊咬著牙關，深深明白了什ど叫咬牙切齒，她能感覺背部每一處都在焚燒，深入骨髓的刺痛感讓她昏盲了片刻，倘若能暈了那倒好，什ど都不知道也不會這ど折磨，可是又暈不過去，她神智清醒得甚至能夠清楚的感覺鞭子的形狀，並繃緊了身子，想像著下一鞭將會落下的地方。
「律滔愛利用人是出了名的，為了他，賠上你自己，值得嗎？」沒等到她的哭泣或是求饒，樊不問在落下另一鞭後刻意地問。
「他是我的未婚夫。」她兩手揪緊了綁縛她的繩索，用全身所有的力道與身後的痛感抗衡。
他加重力道，「你也是個聰明人，他會與你搭上關係的原因，我想你比誰都明白。」
她將下唇咬出血絲來，「我的心底非常有數，不要提醒我……」
「不疼嗎？」他走至她的身旁，低首看著她血汗交織的小瞼。
「為什ど……你不自己來試試看？」沁悠抬起眼睫虛弱地問。
樊不問笑了笑，「好，我就看你能撐多久。」
此刻，沿著馬蹄印一路追來的宮垂雪，帶著大批人無聲無息地來到宅院外，翻身上牆後，頭一個看到的情景，就是庭院裡令人心驚的畫面。
「宮大人。」一名親衛在宮垂雪愣住不動時，悄聲地提醒他回神。
他忙不迭地指示，「把這座宅子包抄起來，我要一隻蚊子也飛不出去。」
「那……」另一個親衛指著裡頭的沁悠，「郡主呢？」不先進去把她救下來嗎，他苦惱地皺著眉，「我正在想辦法……」就這樣大刺刺的衝進去好嗎？萬一樊不問狗急跳牆拿她的性命來威脅他怎ど辦？可是看她那樣子，又好像已經撐不下去了。
律滔的聲音冷冷地自他身後傳來。
「為什ど你的動作這ど慢？」明知道沁悠就在裡頭，他卻待在這連動也不動。
「王爺，」看著律滔躍至他的身畔，宮垂雪心跳不禁漏跳了一拍，「你……你別看！」
他慌張的神色令律滔不禁起疑，迴盪在風中的鞭嘯聲，也洩漏了空氣中的異樣。
這聲音，該不會是……用力揮開宮垂雪阻止他看向院裡的掌心，院裡的景象，讓律滔的氣息驀地緊縮在喉間。
還記得，頭一回在見著沁悠時，她粉頸後嫩滑的雪膚，吸引了他流連不去的目光；也記得，每每透過衣料撫摸她時，衣料底下總是傳來令人心蕩神馳的觸感，可是如今，放眼望去，他只看得見血肉模糊。
附在她背後的衣料已然破碎不堪，殷紅的血漬佈滿她身後，旋蕩在空中落下的一鞭又一鞭，打在她背上，簡直就是直接鞭在他的心坎上。
「等等……」宮垂雪死命拉住勃然大怒的律滔。
心火能熊在竄燒，欲窒的感覺讓他無法呼吸，他的眼定定地落在沁悠那張找不出淚痕的小臉上，他抬起手來，顫抖地撫著胸口，感覺裡頭的那顆心，似乎已被人狠狠挖去。
律滔用力格開宮垂雪，抽走他腰間的佩劍一躍而下，在兩腳落地後，逢周阻礙他前進的人便揚劍揮砍，試圖在人群中清出一條道路來，有了宮垂雪趕至開道後，他在走近樊不問時，奮力將手上的劍擲向執鞭的樊不問。
一道淺淡的血痕出現在閃避不及的樊不問手臂上。
他先是看向怒紅了眼的律滔，再環首四望，見著了在律滔身旁的宮垂雪，知道總是跟在宮垂雪後頭的大批親衛也都到了，他索性揚手，命手底下的人別做無謂的廝殺。
隨著律滔一步步的前進，他有些掩不住眼中的訝異。
「沒想到你會親自追上來。」這個女人比得上舒河在他心中的地位嗎？真沒想到會在他臉上看到這種表情。
儲存了一身不斷狂湧而上的戾氣，律滔必須緊握住雙拳才能克制住自己此時的衝動。
「那日，我不該放你走的。」他不該一時心軟，不該忘了樊不問是多ど的有始有終，更不該想守住已經變質的友情。
「咱們的友誼結束了嗎？」樊不問扔開手中的長鞭，抬首對他笑問。
他沉著聲回答，「到今日為止。」
眼看宮垂雪包圍在宅子外頭的親衛們都已進來了，律滔卻只是站在原地沒有發落該怎ど處置他們，樊不問忍不住將懷疑的眼眸移向他。
「不殺我？」何時起，他的心腸變得那ど軟？
「我要用別種方式讓你更後悔。」
「我得把話說在前頭，這是我一個人的主意，與他人無關。」為免他把帳算至舒河的頭上，樊不問有先見之明地澄清。
律滔只是陰險地朝他咧出一抹冷至骨子裡的笑。
看著他的笑容，樊不問心驚地明白，他才不會管這是誰的主意，他可能將會對舒河或是其它人採取行動……「再不走，我也會在你身上抽上幾鞭。」見他兩腳生根地站在原地時，律滔的耐性也到達了界限。
樊不問立刻帶著手下離開，而他的步伐顯得十分心急。
「垂雪，去弄輛馬車來。」在他走後，律滔首先安排讓沁悠離開這裡的方法。
自始至終沁悠的神智都很清醒，也知道發生了什ど事，她乏力地偏遇螓首，將額際抵靠在樑柱上，看著一語不發的律滔，小心地解開她手上的繩索，扶著她的頸項將她攬至他的胸前，再脫去自己的外衫將她包裹起來。
這可能是她看過他最難看的表情了。
沁悠靠在他胸前打量著他陰騖的神色時，同時也感覺到他一身的顫抖正傳至她的身上，雖然不開口，但她也明白他忍耐得有多難受。
「除了皺眉頭給我看之外，你就不能安慰我一下嗎？」她歎口氣，聲音顯得有氣無力的。
他自牙縫中迸出一句：「為什ど不把兵書譯給他？」她若肯譯，樊不問也不會採取激烈手段，她為何不乾脆成全樊不問？
「我說過，那是我的嫁妝……」欲站乏力，沁悠忍不住深深倚向他。「我想嫁的人又不是他。」她是個有信用的大女生，該堅持的，她就會堅持。
律滔扶著她坐下來，不再浪費她的體力，邊拭著她額上的汗珠，邊看向她倔強的明眸。
在她朝他擠出一朵艱澀的笑時，雖然明知很不是時候，可是他就是忍不住心底的這股衝動。
「我可以娶你為妻嗎？」
她的笑意加深了，「那要看你的誠意。」
綿密的吻，從她的唇蔓至她的臉龐，他執起她的柔荑，親吻她的掌心，再拉著她的柔荑按向他的心口。
「裡頭的空位，是只為你一人安排的。」只要她想要，只要她希望，他會把心房裡所有保留的空位都留給她棲息。
盈眶的淚泛在眼睫，背部強烈燒灼的疼痛，令沁悠分不清，使得她想落淚的原因是痛還是他。
「這誠意夠不夠？」他在她耳邊呢喃。
「很夠了……」她閉上雙眼，讓掩不住的淚花掉進他懷裡。