乾隆三十三年 八月 一大片茂密青郁的竹林，恰好掩住一間不甚起眼的竹屋。
淙淙的流水聲與陣陣的鳥鳴聲，讓人忍不住愛上這仙境，然而這坐落在後宮一角的竹屋卻是禁地、眾人口中的煞屋。 但還是有個與眾不同的女孩走入這間屋子，她是當今聖上的女兒，排行第五的和月格格。
「和月，你與玉鳳世子情投意合，為什麼皇上要將你許配給鎮國大將軍？」說話的是名身穿粗布衣袋的女孩。 由衣服受磨損的程度可看出此衣被製成的年代久遠，更讓人吃驚的是，此女孩竟直呼和月格格的閨名！ 「玉鳳世子沒權勢，只是空有世子之名，皇阿瑪他……」是玉鳳世子在她枯竭的生命中，注入無限活力，然而她終究還是與其他姐姐們一樣，逃不過被指婚的命運，她是多麼希望皇阿瑪能將她指配給玉鳳世子呀！然而天不從人願，她早該死了這條心的，可是……和月深深的歎一口氣。
「別傷心，我想到了一個方法。」著粗布衣裳的女孩櫻唇微啟，一雙慧黠的眼眸閃閃發亮，白裡透紅的肌膚散發出迷人光彩。
「什麼方法？你可不能莽撞行事。」和月擔心的看著女孩，女孩一向有著與天齊高的膽子，老是做些驚世駭俗的事情，像只桀驁不馴的飛鷹，讓她是羨慕不已。 她卻也免不了替女孩提心吊膽，畢竟在這深宮之中，凡事都得守著古板的規矩，而與這些規矩作對的人，一向沒有好下場。 「反正只要有個格格嫁給鎮國大將軍不就成了，我代你嫁過去。」 原來這女孩是個格格，排行第六，名為尚葉，因為生下來便被宮中的算命師算出命帶天煞星，說會剋死當今聖上－－乾隆，因此她們母女受盡冷落與嘲諷-
乾隆更一度將她們趨往深山荒嶺的尼姑庵裡，任其自生自滅，一直到尚葉的母親－－忻妃病死於山中，而她們棲身的尼姑庵又被大火焚燬、尚葉才得己搬回宮。
「這不成，皇阿瑪他不會答應的。」即使有人代她嫁給鎮國大將軍，皇阿瑪也不會把她指配給王鳳世子，這點她非常清楚。
「雖然我是個煞星，但好歹也是六格格，反正我們年紀僅相差兩歲，有何不可？」尚葉下定決心要幫助和月與玉鳳世子。
「可是……」和月猶豫著。
「難不成你不想與世子在一起嗎？」縱使大家都不看好這段感情，尚葉還是很支持和月，因為這是和月從小到大，第一次依照自己的意思行事。
「不行，這太委屈你了。」想到尚葉從小就歷盡風霜，如今又要代她受苦，她怎能答應。
「從小就只有你敢靠近我、對我好，我不幫你要幫誰？況且那個鎮國大將軍居然正室還沒娶入門，就納了妾，根本沒把你放在眼底，我絕對不會放過他的，我要讓他知道我這個煞星格格的厲害。」
尚葉眼中含有不屑，傳聞這個鎮國大將軍性好漁色，偏偏又生得風流倜儻，令不少名媛淑女拜倒在他的跟前，但她可不吃這套。
「就算我不嫁給鎮國大將軍，皇阿瑪也未必會把我許配給玉鳳世子，你又不是不知道臨親王曾經得罪過皇阿瑪，雖然他們一家人倖免於難，但從此不得皇阿瑪的寵愛。」
玉鳳世子為臨親主－－富察毓衡之子，臨親王為已故孝賢皇后的兄長。
孝賢皇后在世時；富察毓衡被乾隆封為親王，並委以大學士的職務，可因為曾經上書告和坤一狀，而得罪了皇上。
皇上對和坤寵愛萬分是眾所皆知的事，即使和坤有錯，也是睜一隻眼閉一隻眼，所以並未責罰和坤。誰知這事被和坤得知，心胸狹窄的和坤將當時鬧得滿城風雨的貪污行案扣在臨親王的頭上。
幸虧劉羅鍋與紀曉嵐力挺臨親王，否則臨親王哪能保住王位與薪俸。經歷過這事，臨親王對乾隆是心灰意冷，從此埋首修書、不理政事。 「唉！皇上有毛病，忠臣與奸臣都分不清。」尚葉真替臨親王叫屈。
那個不要臉的小人和坤，仗著皇上對他的寵愛，為所欲為，自己貪了那麼多錢財，還反告別人貪污，真是做賊的喊捉賊，夠可恨的。
「小心隔牆有耳。」
和月摀住尚葉大聲嚷嚷的嘴，這事要是讓和坤的妹妹－－玉貴妃聽見，尚葉的小命鐵定難保。
「怕什麼！我是天煞星耶！他們敢對我怎樣？」
幸好世人普遍迷信，當真以為她是天煞星，所以看見她是避得遠遠的，誰也不敢招惹她，就連那氣焰高張的和坤與和玉兄妹。也不敢靠近她一步。
「反正我不能讓你冒這個險。」 和月堅決反對，尚葉從沒有過過一天好日子，她怎麼可以再將尚葉推向萬劫不復的深淵。
「那你與玉鳳世子怎麼辦？他可是個很癡心的人，萬一你嫁給了鎮國大將軍，他肯定會為你自殺，要不然就算活著也終生不娶，難道你想害臨親王斷了香火嗎？如果真是如此，那你可就成了千古大罪人。」
「我……」她是真的無法放下與玉鳳世子的感情，但若是要她狠心將尚葉推給鎮國大將軍，她又做不到。
既然魚與熊掌難以兼得，那麼她寧願犧牲自己的幸福，也不要尚葉再受苦。
「你放心，反正我有法子讓皇上將你許配給玉鳳世子。」尚葉道。
「我就老搞不懂，你為什麼不叫皇阿瑪而叫皇上。」和月好奇的問。
從她認識尚葉至今，尚葉從來不提皇阿瑪，即使不小心提起也都以「皇上」稱他，從沒喊過皇上一聲阿瑪。
「因為我不承認他是我的阿瑪，即使他把煞星這件事忘了，我也永遠無法忘記人們是怎麼恥笑我、辱罵我，而他又是如何對待我額娘的。」忻妃出身於官宦之家，在未嫁入宮中前，多少名人雅士傾心於她，然而忻妃卻在一次出席皇宮的宴會上，與乾隆一見鍾情、從此開始她悲劇性的後半生。
「可你就是他的骨肉……」
「別說了，今晚我得好好費神，明早你與我上朝。」尚葉打斷和月的話說。
「不需要如此誇張吧？」難道非得讓殿上的文武百官看笑話嗎？也許他們在背地裡會說皇上無能，連後宮之事也處理不好，逼得她們將事情鬧上檯面。
「怕什麼？我就是要文武百官當見證人。讓他想反悔也不行。」尚葉冷哼。
「那我與你睡在一塊兒，不然我怕一回宮，明早嬤嬤不會讓我出來。」大家皆愚昧的認為尚葉真是天煞星，其實她非常清楚，那是後宮的姑娘們，為了拔除忻妃這眼中釘，花錢請算命師捏造假象的。
「好呀！我們很久沒秉燭夜談了。」她回宮後，很少有機會見到和月，雖然曾想過到永樂宮找她，可是又怕會帶給她麻煩，所以一宜末前往。
「是誰剛剛說要養神的呀？」和月笑了，覺得好似回到從前在尼姑庵的日子。
「好了好了，盡抓我的語病，只是我這兒可沒宮女伺候哦！凡事得自己動手。」乾隆並未派宮女服侍尚葉，連尚葉住的屋子也是比別的格格們簡陋偏僻，不過尚葉並不以為苦，因為她認為這樣自己也樂得輕鬆，否則整天聽別人在她耳邊竊竊私語，那實在不是她忍受得了的。
「我沒你想得那麼嬌生慣養，其實呀！我還真懷念我們小時候在尼姑庵裡玩耍的日子呢！」和月回想起小時候快樂的時光，本來她的額娘－－嫻皇貴妃，也與別人一樣認為尚葉是天煞星，還禁止她與尚葉來往，但後來因為尚葉救了她一命，而且嫻皇貴妃知道後宮的陰謀後，便開始與尚葉、忻妃密切來往。
「是呀！當時額娘還健在，後來發生了大火。你也沒再來過。」尼姑庵發生大火後，和月的額娘，也就是原本被封為皇后的烏喇那拉氏，因為犯了滿清禁忌斷髮一事，而被降為皇貴妃，形同被打入冷宮。
受不住此等打擊的烏喇那拉氏臥病在床、以至於和月忙著照顧她，才沒多餘的時間去找尚葉。
「我還真想看看救你的高人呢！」據尚葉所說，當時大火燃燒得很猛烈，而庵裡的幾位尼姑恰巧下山化緣，就在尚葉奄奄一息之際，一位身穿白衣、蒙著白布的少年救了她們一命。 「可惜我從那次後，再也沒見過他，我真希望離開這座牢籠後，有機會能遇見那位恩人。」尚葉一向愛把皇宮比喻為牢籠，而宮裡的這些妃子、阿哥、格格皆是皇上飼養的珍奇異獸。
「一入深宮裡，十年不見春。其實我小時候挺羨慕宮外的小孩，能夠自由自在的奔跑、隨心所欲的玩樂。」那樣無拘無束的生活與打從心底感到暢快的滋味，不知何年何月她才能體會到。
「那跟我的生活差不多嘛！你還記得我們第一次見面的情形嗎？」尚葉從小就生活在青山綠水中，雖然少了物質享受，卻多了許多快樂，這想必是宮裡的小孩所無法體會的吧！
「記得，怎麼不記得。當時我因為初纏腳而痛得躲到偏僻的地方偷哭，正巧碰到你，你聽我訴苦，二話不說便將我拉到額娘的宮殿，指著我額娘大罵，還澇下一句狠話，如果額娘再讓我纏腳，你就要剋死額娘宮裡的每個人。」每當想起那一幕，和月就會忍不住開懷大笑，那時宮中每個人的表情真是有趣極了。
滿人本來不時興纏腳的，康熙與雍正皇帝更曾經明令禁止，可自從滿人漢化頗深後，宮裡便開始風行纏腳這事。「可不是，要不是我聰明，你的腳現在早爛了，跑也跑不快。」她就想不透纏腳有什麼好處，一雙長年未洗、血肉模糊的臭腳，有什麼值得欣賞的？跑不動也跳不高。 「對呀！想不到額娘還信以為真，從此不再綁我腳，真是太好了。」看見其他姐姐們血肉模糊的小腳，和月打從心底感到恐懼，同時也慶幸自己不用纏小腳。
「你真不怕我是煞星？」
「怕什麼，我相信你不是。」和月握住尚葉的雙手說道。
「我也相信自己不是，不過並不想向大家明說。」尚葉整個人往棉被裡鑽。
「為什麼？洗清自己是煞星的冤情不很好嗎？」和月不明白的問。
「有兩個原因，一來，我不管做什麼，誰都不敢管我；二來，我若嫁去了將軍府，誰也不敢欺負我。」基於這兩個原因，她才一直沒為自己辯解。
「但是這樣好嗎？」如果這件事未有昭雪的一天，那就表示尚葉在後宮永遠沒有地位，她將會是個有名無實的格格。
「你別擔心，說不定我還沒過門，那將軍早就被我給剋死了也說不定。」尚葉異想天開的安慰和月道。
「你還有心情開玩笑，我聽說那名將軍生得高大威猛，脾氣又暴躁得很，他的手下是敢怒不敢言。」她曾經目睹將軍對犯人動用酷刑，那種陰沉可怕的眼神，令她望之怯步，她怕都怕死了，怎麼可能會喜歡他，甚至嫁給他。
「那想必是他的小妾沒能好好滿足他的獸慾。」她倒要看看這位鎮國大將軍是如何的脾氣暴躁，她就不信他膽敢凶她。
「你……你怎麼說出那麼露骨的話來。」和月臉紅了起來，雖說她時常幻想嫁給玉鳳世子後的生活，但對於男女之事還是懵懵懂懂的，因為嬤嬤總是說「格格婚後就知道了。」
「拜託，害羞什麼，你儘管放心，玉鳳世子會很溫柔對待你的。」她在很小的時候就偷翻過額娘的壓箱寶，長大後更喬裝成男人過，在市集上付錢看春宮圖，更曾經為了籌措額娘的醫藥費，到青樓當過小廝，所以對這種事嘛！她雖沒有經驗卻瞭解得很透徹。
「哎呀！你很色哦！」
「那我這色鬼要吃美麗的姑娘羅！」尚葉故意翻白眼，並作勢要染指和月。
「不要啦！」和月一邊笑一邊用棉被抵擋尚葉的逼近。
＊ ＊ ＊
翌日，和月和尚葉一大清早便跟在文武百官後面，準備上太和殿朝見皇上，卻讓殿外的侍衛給攔了下來。「你們是誰？竟敢私闖大和殿！」
「我是永樂宮的五格格，有要事要朝見皇上。」和月身上繡工精緻的衣裳與華美的旗頭，加上渾然天成的氣質，令人一看即知她身份尊貴。
侍衛們趕忙跪下請安。「屬下失禮了，屬下該死，參見五格格，格格吉祥。」
「免禮！」
「謝格格！但是格格您還是不能進去，皇上正與文武百官們商討國家大事。」皇上有交代，閒雜人等均不得於商討國事時隨意干擾，所以待衛們只好將她們擋在外頭，格格雖然大，總大不過皇上吧！「我們要說的正是國家大事，還不讓我們進去！和月，別理他們，我們走。」
尚葉一臉威嚴，雖只著粗布衣裳，但其天生擁有的王家氣度是不容人忽視的。
尚葉的舉止令侍衛們就像見到乾隆的尊容一樣，他們開始心生畏懼，但後來瞧見尚葉的穿著即道：「大膽宮女，竟然敢直呼格格的闈名。」
「什麼宮女，我只是沒漂亮的衣服可穿而已，我是六格格，帶煞的那個。」她裝模作樣吼叫了一聲又道：「你們再不讓我們進去，我就剋死你們。」
「什麼！六格格。你快進去、快進去，千萬別克我們哪！我們上有八十老母要奉養，下有一歲稚兒嗷嗷待哺。」左右侍衛慌張了，連忙跪下來。
「好了，別再廢話連篇，只要你們讓我們進去，我就不剋死你們。」「好、好，請進請進。」
＊ ＊ ＊
太和殿真的是華麗非凡，尤其在龍椅之下，皆是重要的文武官員。
器宇軒昂的乾隆皇帝正高坐在龍椅上，任百官們喊著「萬歲萬歲萬萬歲」，真是威風極了。
只見和月與尚葉走過一個個面面相覷的官員身旁，來到乾隆的面前。
「五格格和月拜見皇阿瑪，皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲。」和月恭敬的向端坐在龍椅上的乾隆皇帝行禮。
而尚葉則是動也不動，不屑的看著乾隆。尚葉的此舉讓個個文武大臣驚訝不已，大夥兒不禁納悶這小姑娘是誰竟然這麼大膽。
「大膽宮女，竟然不向皇上行禮，簡宜目無王法。」
不用想也知道，罵的這個人就是那可恨的奸臣－－和坤。
「我一生中只願跪兩人，一是我額娘，二是我的恩人。還有，你才目無王法、瞎了眼珠，我只是沒有正式的衣服可穿、沒有旗頭可壓，也沒有半個宮女幫我梳頭，但我六格格的身份卻是事實，你說。究竟是格格大還是和大人您大呢？」尚葉毫無畏懼的看向和坤。
這普天了下，除了紀曉嵐這不怕死的人敢惹和坤外，恐怕只有尚葉敢勒和坤這只惡虎的須。
原來她就是那位傳聞中的煞星格格呀！文武大臣們開始議論紛紛，自從紀曉嵐被貶到烏魯木齊後，太和殿上再也沒這麼熱鬧過。
「肅靜！」乾隆清清喉嚨，文武百官們霎時安靜下來，隨即他便道。「怎麼可能一個格格連正式的衣裳都沒有，而且還沒半個官女伺候她，穿的又像一般平民百姓呢？」他乾隆對待子女一向慷慨厚道，怎麼會有這種離譜的事發生？如果這事讓番邦的人知情，豈不讓人笑掉大牙，失了大清帝國為天朝之國的美譽。
「這都要感謝皇上您的大恩大德。十三年前，您下令讓我與額娘自生自滅，連給我住的寢宮也是位在最偏僻的角落，大家雖然不敢正面說我的壞話，但私底下對我卻是鄙夷得很，原因是我命犯煞星，會剋死您。試問，如果我會剋死您的話，您現在怎麼還安坐在龍椅上，享受著榮華富貴呢？」
她的這席話教大家聽來，可真是夠大膽的了，但光是如此，還是無法消去她積壓多年的怒氣。
「你叫什麼名字？」乾隆看著怒氣未消的尚葉，一臉慈祥的問。
「尚葉！勉強可以稱為金枝玉葉，多好的名字不是嗎？」尚葉嘲諷的說。
「那是朕一時糊塗做錯事，朕馬上下令派宮女伺候你，並請後宮的御用裁縫師幫你做幾件新衣裳。」尚葉想必就是忻妃為朕生下的女兒了，因為她們是多麼相像呀！那絕俗的容貌與精緻的五官，如果稍加妝點將會更出色。可她這脾氣卻十足是朕的翻版，當年若不是朕聽信謠言，以為忻妃背叛朕，也不會將忻妃與朕的骨肉逐出宮中。聽尚葉說話的口氣、與生俱來的氣度，朕當初怎麼會誤以為她不是朕的親骨肉呢？乾隆暗自想著。
「這倒不用，只要皇上答應我兩件事，您可以把它們想成是補償我的方式。」
「哪兩件事？」為了彌補自己的過錯，即使是難如登天的事情，他都會答應。
「皇上是答應羅？」總算你這皇上還有點良知！尚葉暗自想道。
「沒錯！」
「第一，我要代替五格格嫁給鎮國大將軍。」
「為什麼？」
蹺勇善戰的鎮國將軍－－葉赫那拉．赫爾龍焱，擁有傲人的背景，與天生的軍事長才，尤其在戰場上攻無不克、戰無不勝、令許多敵人聞「龍」色變，更因與邊疆部落的酋長交情特好，令乾隆不得不多加提防他。
赫爾龍焱於乾隆二十年曾跟隨遠征軍征服伊犁，後戰事告平，並因父親辭世，而返回京城奔喪。
乾隆二十三年，他以二十歲之齡，從北京率軍前往黑水救援定邊將軍－－兆惠而成名，平定回族的最大功臣非他莫屬，也因此才被授與「伊犁將軍」的職務，統領新疆各部與天山南北路。
「因為五格格不想嫁給他。」
「這……」由於大臣們皆聽聞赫爾尤焱可能聯合敵方反叛，因此他才會想以許配格格一事重新拉攏他的心，畢竟大清帝國還需借助他的地方很多，而且他統馭著千軍萬馬，若將軍有了叛逆之心，將造成人民財產與生命安全的莫大損失呀！
「皇上，君無戲言，這裡的大臣們可是我的見證人哦！」尚葉提醒他道。
「好吧！沒問題！第二呢？」幸好他尚未下旨賜婚，否則情況將無法改變。「我要您將五格格許配給玉鳳世子。」
「臨親王府的世子！這又是為什麼？」想起臨親王曾經上書一事，至今雖仍令他不快，但畢竟事過境遷，而且臨親王所為皆是為大清著想，他也不想再與臨親王計較。但乍聽到「臨親王府」四個字，難免令他有些驚訝，和月是如何與臨親王的世子認識的？
「因為五格格想嫁給他。」尚葉的回答依舊簡單。
「和月，這是真的嗎？」乾隆和藹的詢問和月。
和月想不到乾隆會有如此親切的一面，她紅著臉並輕輕的點點頭。
「好！朕答應你嫁給玉鳳世子。」
「謝皇阿瑪。」和月從來不敢妄想皇上會答應讓她嫁給玉鳳世子，她興奮得想手舞足蹈，可這裡畢竟是太和殿，她強壓住心頭的喜悅，忙叩頭謝恩。
「尚葉，你不感激朕嗎？」乾隆看著不動如山的尚葉。
「既是補償我的方式，我何必言謝呢？」
「剛才老是聽你叫皇上、皇上，你不叫我一聲皇阿瑪嗎？」雖然知道尚葉至今仍在怨懟他對忻妃不公，但他仍試探性的問道。
「沒必要，我生下來就沒阿瑪，只有額娘。」
如此大膽的作風，令殿裡的眾臣們莫不替尚葉捏一把冷汗，尤其是她身旁的和月，更是緊張得不得了，假如皇上突然生氣，下旨砍了尚葉的頭，那她不就是罪魁禍首嗎？她拉了拉尚葉的衣袖，示意她適可而止。
「唉！你們都退下吧！」這一幕乾隆都看在眼裡，看來尚葉與和月是很要好的姐妹，他揮揮手並未為難她們。
「謝皇阿瑪！」和月再次行禮，然後才與尚葉一同退出太和殿。
過不了多久，太和殿又傳出議論國事的聲音。