三更半夜，飢餓感悄悄襲來。
「好餓，不知道廚房裡還有什麼吃的?」剛上完茅坑的小女孩撫著肚皮，準備繞過前廳到廚房找吃的。
她邊走邊咬著掛在胸前，用紅線吊著像一串糖葫蘆的白色石頭，這是她無意間撿到的石頭，後來爹把石頭磨成葫蘆狀，娘說是避免她飢餓時沒東西吃給她做的。
「這麼會吃，將來誰娶了她誰倒楣。」
「怎麼辦，照她這樣吃，我們家遲早會被她吃垮。」
自門縫透出微弱的燈光，屋內傳來父母的咳聲歎氣，門外小女孩猶豫著該不該推門而入，要去廚房一定要經過前廳，迎著夜晚的冷風凍紅了她的鼻子，她搓揉臂膀，雙腿早已站得發麻。
「我跟紅芳苑的李管事熟，他常來買包子，我看問問他紅芳苑缺不缺姑娘，拜託他給我們找個好的門路。」
「你要把她賣掉?」
「難不成你要留著她，等她把我們家吃空?送人別人也不見得願意收養她；給她找婆家，光看到她那麼會吃就嚇跑，更別提她要嫁人還得給她準備嫁妝，這又是一筆開銷。」
「可是她畢竟是我們的親生骨肉，而且她年紀還那麼小，根本什麼都不懂，那麼早把她送到妓院好嗎?」
「你以為我願意呀!只是我們自己都快養不活，我們僅靠賣包子維生，還要養五個小孩，若她不是那麼會吃便罷，怪只怪她命不好，投胎到我們家。」又是一陣長聲吁歎。
「好吧，你是一家之主，你看著辦吧!」
爹娘在交頭接耳說些什麼呀?怎麼那麼久都不回房去睡?她真的好餓，可是從門縫看去，他們臉色似乎很沉重，表情很嚴肅，要是進去吵到他們，說不定明早就沒包子吃，還是不要驚擾到他們好了。
算了，就餓一晚，明早再來找吃的。
忽然，一陣誘人的肉香飄入她敏銳的鼻子，她不自覺的開始移動腳步走向香氣來源，來到了後門，未關闔密實的木門透了一道月光進來，只見門檻前矮階上一群人正在分食。
「大熊，這隻雞腿給你先吃，小丁，這雞翅給你……」為首的是個看起來沒比她大多少的小男孩，一雙靈活的大眼睛透著懾人威嚴，「不可以搶，每個人都有份，不夠的我們等會再去王大戶家拿。」
王大戶是鎮上有錢人，為人貪婪霸道，強取豪奪，還曾經買包子不付錢，所以，她討厭王大戶。
「好啦，大家快一點吃，吃完了才有力氣幹活。」
看他們狼吞虎嚥，害她口水直流，她也好想吃。
隔著一道門，只要一推開就可以拿到，熱騰騰、香噴噴的食物就在她眼前，她好想伸手去拿。
「走吧，我們去找吃的。」霍地那個小男孩站起，嚇得她縮回頭躲在門後，生怕被他發現她在偷看。「大熊、小丁你們跟我來，其餘的人先回破廟睡，阿貓、大牛，我不在，由你們保護弟兄。」他神色若定的指揮。
「是。」眾人回話。
真的好威風!小女孩聽著門外充滿威嚴的青嫩嗓音，要是她就不敢那麼大聲說話，一方面她是姑娘家，說話要輕聲細語，隔壁劉姊姊是這樣說的；另一方面說話太大聲肚子容易餓。
真的好餓!
門外沒有了聲響。
她悄悄湊近一隻眼，木門外冷清清的街道上空蕩蕩的，早已不見剛剛那群小孩的身影，她打開木栓，推開門，東張西望。
他們去哪了?倏-，她想到她好像聽到他們要去王大戶家。此時，肚子發出一陣咕嚕聲響，她拿起胸口的假糖葫蘆含進嘴巴裡，真的好餓。回頭看屋內燈火未熄，爹娘還在討論大事，她根本沒機會去廚房找吃的。
她轉回頭，考慮片刻，反正餓得睡不著，不如就跟去看看湊熱鬧，看他們想做什麼?
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往王大戶家的路上，冷清清的都沒什麼人，她很快就發現三個人影在王大戶家圍牆外鬼鬼祟祟。
她躲在街角暗處窺看，但好奇心驅使著要她挨上前。
他們在幹麼?
「我丟石頭之後，屋裡跑出人，小丁和大熊，你們看到人就跑，分兩頭跑，聽到沒?」小男孩嚴肅的道。
「好的。」
月光下，她看到三個人比手畫腳，比帶頭的小男孩高大的孩子露出靦-的笑容。
「今晚王大戶請縣令吃飯，大部分的人都在前廳送縣令了，除了負責看守的家丁，廚房裡剩下很多飯菜。」
一聽到飯菜兩個字，小女孩眼睛都亮了，耳朵豎得好長。肚皮不爭的氣發出咕嚕哀鳴。
「誰?」小男孩警覺的叫問。
怕被發現的小女孩緊張的蜷縮著身軀。
「喵。」一隻野貓自屋簷跳下。
「原來是隻貓。」小男孩語氣明顯的鬆口氣。「好啦，大熊、小丁，你們準備了，要跑快一點。」
小男孩拾起地上小石頭，朝圍牆內使勁一擲，「鏗!」的響聲後，咆哮和狗吠驚動了整棟屋子。
「是誰幹的?」門打開的瞬間，大熊和小丁在家僕持棍跑出屋後，收到躲在牆角的小男孩使的眼色便頭也下回的跑開。
「又是那兩個小孩，快追，你們這邊，其餘跟我來，這次絕不能讓他們給跑掉。」一聲斥喝，許多人自屋內追出。
咬牙切齒的吼聲在黑夜中讓人駭怕，「臭小鬼，還敢來，上次給你們逃掉，這次非抓到你們不可。」
一會兒全部的人都追了出來。
這時躲在角落的小男孩趁機大搖大擺的走進宅子裡，小女孩東張西望了下，決定跟進去瞧瞧。
她小心翼翼的跟著小男孩繞過後花園到廚房，心中不禁訝異他對這屋子的熟悉，簡直像這屋子的主人。
「真多好吃的。」只見他從鍋子櫥櫃裡拿出許多包子糕點，還有剩菜剩飯，看得小女孩口水直流。
趁他沒注意，她偷抓了一個包子塞進嘴巴，接著第二個……
「你……」小男孩注意到木櫃後的她，低喝一聲。
糟了，被發現!小女孩大驚失色，直覺後退。
「別想跑。」他張牙舞爪的逼近，大手探向她，卻沒料到剛熄火的鍋緣還很燙，手肘立刻燙出一塊紅腫，「啊，該死的!」
小女孩害怕的吞了下口水，連忙逃跑。
「站住。」快手一撈，抓住她的小手用力一扯，白胖肥嫩的手上掉下三顆包子，她圓睜著眼錯愕的看著他，小男孩猙獰的道：「好啊!臭丫頭你好大的膽子，敢偷吃我的包子?」
「誰……誰說這是你家的包子?」小女孩抬起清澈眼瞳，即使心底害怕的打顫。
「這是我拿的就是我的。」
「勸你最好放開我，否則我要大叫了。」小女孩旋即扯開喉嚨，「啊——」小男孩慌張的放開，她趁機掙脫，扭頭就跑。
「別跑!臭丫頭。」氣急敗壞的他扛起裝了半滿食物的麻袋，急忙追上去。
完了!她分不清東西南北，直覺的隨手抓了東西扔過去。
「哎唷，該死的!」小男孩頭上腫一個包。「臭丫頭，我不會放過你，你給我逮著，我一定會把你頭髮割掉，手砍斷……啊!」又凌空飛來一支鋤頭。
他急忙閃身，不料卻撞到一旁堆得人高的柴薪，「轟隆轟隆」的整批木頭垮下，他大驚的趕緊跳開，險險被木頭壓死。
這臭丫頭肯定是他的災星。
「有賊呀!」巨大的聲響引來送完客的人。
「小七。」突然圍牆外傳來呼喚。
接著是雜沓的腳步聲，「快來人。」有人發現了他。
小女孩連忙躲進樹叢花圃。
「可惡!臭丫頭，你就不要給我遇到，否則我會要你好看!」小男孩咬牙切齒，恨恨的喊。
他回頭看後頭衝來一群兇惡的家僕，正穿過長廊，趁著那些人還沒追上來，趕緊翻牆逃離。
小女孩蹲在樹叢中，目送著所有人追小男孩去，庭院裡恢復一片寂靜，她才緩緩的爬出樹叢。
「那小鬼手腳真快，一下子就溜得不見人影。」
覷了覦門外的大人注意力全在搜索剛逃走的小男孩，她悄悄的半蹲身子，自眾僕人背後逃離現場。
直到確定沒人發覺跟上後，她掏出藏在懷中的包子，拍了拍。雖然差點被那精明厲害的小男孩逮著，不過，今天真是豐收的一天。
她心滿意足的咬了一大口。
她邊定邊吃著，吃光了懷中包子，舔著手指的殘香，還是有點餓，她反射性的想取下懷中的假糖葫蘆，卻落了空。
不見了!
她低頭拉開衣服，她的糖葫蘆不見了!
一定是掉在王大戶的庭院裡。回去了給爹娘發現送她的糖葫蘆不見，肯定會發脾氣，再要是給爹娘知道她半夜不睡，跟著人跑去偷東西也會大發雷霆，這下怎麼辦?
正當她煩惱不已時，忽然，黑雲罩頂，她失去了知覺。
當她醒來，她身處一座山寨，一個土匪窩。
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「乖徒兒，就是你!」齊非仁眉開眼笑。
歷經千辛萬苦，走遍大江南北，跋山涉水，終於萬中選一的挑中這小男孩，也就是眼前被他五花大綁，倒吊在樹上的毛頭小鬼。
名為小七，沒有姓，在黃樹鎮稱霸。
「臭老頭，你想幹麼，還不快放開我?」小七咆哮如雷，扭動著被捆成肉粽的身軀。
齊非仁站在樹下品頭論足的審視，這個在流浪兒中被他一眼相中的街頭小霸王，他雙目炯亮，唇紅齒白，俊秀的臉龐蘊著堅強不屈的傲氣和倔強，而且筋骨奇佳，是練武的奇才。
年僅十二歲卻帶領著數百來個小孩，有的小孩歲數還比他大，他有想法的領導流浪的小孩畫定地盤，不畏外來侵略，甚至連當地乞丐都讓他三分，儼然是孩子王，讓人不得不對他豎起大拇指。
這樣筋骨奇佳，有領導天賦的小孩怎能埋沒，於是齊非仁開始苦口婆心，威脅利誘的要他點頭拜師，但都無法打動這小鬼的心。
最後眼看時間緊迫，他只好……
「虧你還說什麼你是威嚇一時的瘋俠醉丐，我看是瘋人醉漢。」小七悻悻然，眼睛機靈轉著。
「你不知道我是誰?」
「你是誰關我什麼事?堂堂男子漢，四肢健全，當乞丐已經很可恥，不去討食，年紀一大把，一腳都都踏進棺材裡了還來干綁匪，嫌沒有人為你送終就說一聲，我會叫我的徒子徒孫去城隍廟裡拿一副上好棺木……」
「呸呸呸，臭小子，狗嘴裡吐不出象牙。沒關係，我會好好改造你、磨練你成人。」齊非仁雙手擦腰，一副自信嘴臉。
「去，你老而不死不會找別人?大街上那麼多乞丐隨你去挑去找，你想要什麼貨色都有。」
「反正我現在顧不了那麼多。」他怕他時間不多了。
「臭叫化子，你這老怪物，老不羞，死老酒鬼，我死也不要拜你為師，勸你最好快放了我，否則我登高一呼，眾徒子徒孫吐口水都把你淹死。」小七低咒，朝他吐了口痰。
齊非仁輕易閃過，笑咪咪的道：「別白白浪費力氣，勸你乖乖聽話認我做師父，不聽話只是自討苦吃。」
「誰要聽你的。」小七咬牙切齒。
瞧瞧這怪老頭一身襤褸，像個邁遢的老乞丐，身上還綁著可笑的十二個破麻袋，又沒裝錢，典當也沒有店收。
而乞丐素來和他們街頭混混是井水下犯河水，相安無事，誰知這老頭一出現，就像好逸惡勞的癩痢狗整天黏著他，同情他那麼老了，就算乞討也不一定要得到飯，就下料一時善心大發招惹煞星，聽聽這老頭說那什麼瘋話，倒吊他就為了收他為徒?
「我猜一定是你這糟老頭武功太差，品行不良，所以才沒有人要當你徒弟。」
開什麼玩笑，他堂堂街頭小霸王，有權有勢，混得好好，人人當他老大，幹麼矮這糟老頭一截?
之前是可憐他招收不到徒弟，又堅持報給食之恩，要他隨便教什麼武功，他隨便學學安慰一下老人家，誰知這老頭就得寸進尺。
甚至要他冠上他的鬼姓，什麼齊小七，騎小七，那他一輩子下就永無翻身之日了?!
不行!他要逃!
「你這紅鼻子糟老頭，我可警告你，我小七可不是被嚇大的，你別以為你武功比我高一點，我就會怕你!」
「小子，你應該高興我看上你!」齊非仁邪笑的掐了下他臉頰肉。「嘖嘖嘖，看不出你一身細皮嫩肉。」在他半逼半哀求半討好之下，資質聰穎的小七才心不甘情不願的學了幾招，可是，他要的不只這些!
小七毛骨悚然，他該不會遇上吃人肉的妖怪!「你這死不要臉的老頭，我哪裡犯著你，你要這樣對待我。」聽說許多老頭都有戀童癖，看他笑得詭異，他身上竄起雞皮疙瘩，心裡告訴自己不怕不怕，他可是黃樹鎮的老大。
小七倔強的揚起眉，「我在我的地盤當老大開心得很，不想拜你為師聽懂沒?」
「由不得你，我看上誰就抓誰，從今天起你是徒弟，我是師父。」齊非仁雙手擦腰宣告。
本以為找一個沒有武功，又沒有唸書的小鬼很容易擺平，只要拿糖果哄一下就可以拐回君山。
但，他錯了!
這小鬼滑溜得像泥鰍，三不五時給他搞失蹤，學輕功給他學到跑去躲，還好他機警在他身上放了千里香。
他可是自己費盡干辛萬苦逮來的丐幫繼承人，沒讓他答應繼承丐幫怎能讓他跑?
五年前，為了避免幫中分裂，齊非仁臨去時下了道命令，五年後年度丐幫總會時舉辦比武大會，以選出下一任丐幫幫主，這五年就讓想當幫主的人準備。眼看今年丐幫大會就要召開，這小鬼還那麼不識好歹的老跟他玩失蹤的遊戲，真要把他活活氣死!
一定要強迫他立下字據，再把綠竹杖及幫主信物碧玉環塞給他，到時就算他想否認也來不及，然後他就可以逍遙去。
小七一個頭兩個大，「我說過我不會拜你為師!」
瞧瞧他說這什麼話，教他武功活像求佛祖!他怎能如他意，「嘿嘿，你就認命吧!」拍拍他的頭，齊非仁朗聲大笑。
那笑聲差點沒震破小七的耳膜，苦於雙手被反剪縛於身後，他沒辦法摀住雙耳。想他橫行霸道多年，而今真要命喪這瘋老頭手中?
驀然，眼前一黑，他失去了意識。