「不該答應的……」
獨坐在皇宮裡梅園的圍牆上，莫愁自言自語著，突然，她朝著天空大喊，「無聊死了，好煩啊！我快瘋了！」喊畢，她小喘了口氣，又開始唉聲連連。
答應小哥留在宮中已過了三天，天曉得這三天她是怎麼過的，每天重複著相同的事——睡飽吃、吃飽發呆、發呆完又吃、吃飽睡……乏味的生活已經讓她笑不出來，她此刻的心情大概可以朋「了無生趣」這四個字來形容。
細數一天之中何時最開心，她想，大概是睡覺前吧！閉上眼的那一刻，她會很善良的感謝老天爺又讓一天過去了。
「早知道就不要答應。」此刻她感到懊悔不已。
「嗚……我是笨蛋！」她無力地瞧著外頭的景致，忍不住感歎，「如果當初沒答應，現在早就在外頭逍遙了；如果當初沒答應，我早上北藏山尋狐去了。」她不禁揚起一抹苦笑，「唉，現在說這些有什麼用，時間又不會倒退，根本回不了當初。」
她暗付，幸好小哥的壽辰就在明天，過了明天她就自由了。
龍捍 風塵僕僕的趕到中原，被迎進皇宮後，就被安置在西側的客院內。稍做一番休息，他便神清氣爽的打算到處看看，散散步。
他悠閒地走著。
由於與生俱來的皇族貴氣，配上一張無比俊美的臉孔，再加上北方人高大雄健的體格，這一路上吸引了不少宮女頻頻窺視。他瀟灑一笑，對這種情況見怪不怪，腳步仍未停歇。
此刻時節已是初春。
原本蕭條的花園有了生機，到處綠意盎然，枝頭上冒出許多青綠芽兒，空氣裹飄散著一股清新的氣息，不同於百花齊開的濃郁，相較之下，關外的天氣可比中原冷多了，此刻春雪才漸融，空氣中仍帶微寒。
到了岔路口，他停下來，掃了四周環境一眼，位於客院東南側的梅園吸引了他的目光，腳步不由自主地朝那裡走去。在踏入梅園時，他見到一幅奇怪的景象——梅園的圍牆上坐著一名女子，獨自自言自語著，有時還對天空發出怒吼。
觀察了她好一會兒，在好奇心的驅使之下，他決定上前去瞭解狀況。
「這位姑娘……」龍捍 朝著背對著他的身影喊了聲。
突如其來的聲響令莫愁的身子一僵。
不會這麼背吧！在這裡發洩煩悶的心情，居然讓人給瞧見了，真是丟臉丟到姥姥家！
「你還好吧？」他問得很小心。
「要你管！」她口氣惡劣的回答。
「姑娘，坐在那麼高的地方很危險，你先下來再說。」聽她的口氣似乎不怎麼高興，是心情不好嗎？還是……她想尋短？
危險？莫愁細長的柳眉動了下，不以為然的撇撇唇。
拜託，在宮中，上至她小哥，下至看門的雜役，有哪個人不知道她莫愁武功高強，這是打哪兒來的白癡啊？居然敢在她面前提起「危險」兩個字，簡直是藐視她的武功嘛！
「姑娘，你有什麼不開心的事，先下來再說，別想不開。」龍捍 好言相勸。真是的，才剛到中原沒多久，就要他表演英雄救美的戲碼，老天是嫌他渾水趟得還不夠多嗎？
想不開？她莫愁會想不開？有沒有搞錯。
「姑娘……」他慢慢走近。
「無聊！」她咕噥一句，根本不想甩他。
見她沒反應，龍捍 乾脆躍上圍牆，與她平坐。
「姑娘，你還好吧？有沒有在下可以幫忙的地方？」
莫愁依然低垂著頭，她生平最討厭這種自以為是的男人，總認為天下的女人都是柔弱、需要男人保護的，可她莫愁就偏不當這種女人。
「姑娘……」
她抬起頭，狠狠的的瞪了他一眼，「你很無聊耶！」他是新來的嗎？難道大夥兒沒警告他，當莫愁小姐笑口常開的時候——很危險，要敬鬼神而遠之；而當莫愁小姐心情不好的時候——更危險，千萬得識相一點，別惹到她，免得吃不完兜著走！
「你……」看到她的臉，龍捍 驚訝得說不出話。
「幹麼？」怎麼，她長得很嚇人嗎？為何他一副見到鬼的表情？
「你……」他結巴道：「你……是……」
不認識她？
莫愁不屑地睨了面前這個高大的男人一眼——陌生臉孔，穿著打扮也不像中原人士，原來不是宮裡的人，難怪不認得她。算了，情有可原，就原諒他有眼不識泰山。
「走開，別在這裡煩我。」她像趕蒼蠅似地揮手趕人。
龍捍 清清喉嚨，從震驚中回過神，「敢問姑娘，你……」
「這位公子，」莫愁打斷他，「謝謝你的關心，我沒有要想不開。」她按捺住脾氣。看來不跟他說清楚，他是不打算放過她。
「我現在知道姑娘沒有想不開的念頭。」
她手一拍，「那就好了，那麼可不可以勞煩你離開這裡？我想要一個人靜一靜。」
「姑娘……」
她受不了地翻翻白眼，「你到底想幹麼？」他不只像橡皮糖黏著人不放，還像只聒噪的九官鳥，讓她不得安寧。
「在下只想請問姑娘一個問題。」看來，這小妮子的耐性不是很好。
「怕了你了，」莫愁無奈地說：「問吧，什麼問題？」
「敢問姑娘的芳名可是喚……」
「小姐，莫愁小姐，你在哪裡啊？」匆促的跑步聲和呼喚聲打斷他們。
「葉荷，我在這裡。」莫愁朝來人喊了聲。
「莫愁小姐，終於找到你了！」跑到圍牆下，葉荷撫著上下起伏的胸口直喘氣。
「什麼事啊？」
「皇上……」她嚥了口口水，「皇上召見你！」
莫愁朝龍捍 歉然一笑，「抱歉，失陪了。」正好，有借口擺脫這只煩人的九官鳥。
在龍捍 驚訝的視線下，她輕輕一躍，跳下了圍牆。
望著她離去的背影，龍捍 喃喃自語，「難怪找不著她，原來她在中原的皇宮內。」想到正在御花園內品茗的皇兄，他忍不住大笑，「不知道皇兄見著她會有怎樣的反應，真是讓人期待啊！」
「賢弟，你風塵僕僕趕到中原，本該讓你休息一番，但我們一年沒見，朕可對你想念萬分，因而急召你過來御花園內敘舊。」
「無妨，我並不疲累。」龍捍天答道。
平常，從關外前來中原，約莫是一個月的路程，這次來中原，領了一群精英部隊護送載運著壽禮的馬車，行程上稍微拖延了些，晚了半個月才抵達。這一路舟車勞頓，安置好疲累的手下，他馬上就被傳召至御花園。
「對了，你登位一年有餘，國內諸事是否已上軌道？」
兩年多以前，捍龍王朝皇太子死於意外，身為次子的龍捍天順理成章登上皇太子寶座，一年多前，聖皇年老體衰，宣佈讓位於子，龍捍天因而成為捍龍王朝第十七代聖皇。
「都已完備。」龍捍天一派輕鬆地說。
登基之後，他大展政治長才和外交手腕，讓捍龍王朝的子民們個個都能豐衣足食，生命財產受到保障，開創另一個盛世。
「朕真替你高興。」皇帝笑道，接著又問：「你這次來中原，可有打算停留多久？」
會與龍捍天結交為好友，可說是一場巧合——當年皇室內亂，他落難於外，與手下身中埋伏，恰好蒙受初到中原遊玩的龍捍天所救，成就了他們兩人之間特殊的友誼，也讓兩國交往頻繁。
「可能會有一段時間。」
皇帝詫異萬分，「你的回答真令朕驚訝。」登上皇位後，龍捍天國內政事繁忙，他還以為他會來去匆匆。
龍捍天深深的歎了氣，這次遠行是想讓耳根子清靜一下。
「怎麼，是在為選後之事煩惱嗎？」
「你遠在中原也有耳聞？」他並不訝異。
兩年前，為了徵選太子妃之事，和母后意見相左，在他強硬的堅持之下，母后終於讓步，答應等他登基之後談此事，妃位就這麼虛懸了下來。
登基之後，他又以國事繁忙為由，遲遲不肯選後，母后隱忍了一年，終於忍不住下了最後通牒——要他從中原祝壽回國後馬上立後。
他們手足之中，除了早逝的皇兄留下一女，其餘兄弟皆無子嗣。他知道母后是在氣惱他遲遲不肯進行選後，讓她享受不到含飴弄孫之樂。
在他離國時，母后已開始著手選後事宜，下詔國內各皇親貴族，家中若有年輕貌美的千金，皆可獻上相貌圖，等他回國後挑選。選後事宜如火如荼地展開，消息也快速地傳到與捍龍王朝有邦交的盟國，許多盟國皆準備獻上絕世美人維繫良好的邦交關係。
「朕後宮有皇后一人，佳麗三千，從未為女人之事煩過心，你又何苦自尋煩惱呢！」皇帝示意一旁的太監端上茶為兩人斟倒，「來，喝喝看，這是這一季的新茶種。」
龍捍天飲了口，忍不住稱讚，「好味兒，真是特別。這是什麼茶，我怎麼沒喝過？」
「這叫『覓春』，是朕的太傅新研發出來的茶種。」
「喔，這位太傅對茶道很有研究！」沒想到一個老學究也有這方面的嗜好。
「不只有研究，還非常精通，歐陽先生可是對萬物都下過功夫做學問。」皇帝讚揚的說。
「歐陽先生？」龍捍天心頭一顫，雙眼像是尋獲至寶般閃著亮光，「你說的可是那位上通天文，下知地理，有神算之名的歐陽達？」他小心求證著。
「你也知曉？」
「當然，歐陽先生德高望重，名聲遠播關外，無人不知，無人不曉，我許久以前就想來中原拜會他了，沒想到，歐陽先生居然就在宮中擔任太傅一職，真是太巧了。」他喜出望外，請求道：「恕我唐突，可否為我引見？」
「當然沒問題。」皇帝點頭，揚聲叫喚，「小福。」
「奴才在。」一旁的太監立即上前等候差遣。
「派人去請歐陽先生到御花園一聚。」
「奴才遵旨。」小福公公退了出去。
「歐陽先生的居所就位在皇宮南側，離御花園不遠，派人過去請他，他應該一會兒就到。」
「謝謝。」龍捍天心喜地道謝。
傳完聖旨之後，小福公公回到皇帝身旁，盡職地提醒，「皇上，您剛才召莫小姐來御花園覲見之事……」
「無妨，再緩一緩。」他示意他傳旨下去。
「怎麼了？」龍捍天問。
「沒事，原本朕是想介紹一位義妹給你認識，不過見你求見歐陽先生心切，這事就先暫緩吧！」他含笑道：「不過，朕很好奇，賢弟求見歐陽先生是為何事？」
「是要尋人。」龍捍天語重心長地回答。趁還未立後之際，是該將心中多年的疑慮給了結。
「尋人？」這個答案倒是出乎他意料之外，正想問詳細，守在園外的小太監前來稟報，「皇上，歐陽先生求見。」
「快請。」
「奴才遵旨。」小太監領命而去。
不一會兒，一位白髮蒼蒼、仙風道骨的老人走來，歐陽達雖已到耳順之年，步履卻毫無蹣跚之狀。
「微臣歐陽達，叩見皇上。」
「太傅快快請起。」皇帝連忙扶起他。「小福，賜座。」
「謝皇上。」歐陽達坐了下來，「皇上，不知您召見微臣有何事商討？」
「朕今日才知道太傅的名聲遠播，連關外人士都知曉你的名諱。」皇帝取笑道。
「皇上，這話怎麼說？」歐陽達撫著白胡問。
「朕的賢弟遠從關外慕名而來，求朕為他引見。」
歐陽達看向龍捍天，問：「可是這位公子？」
「先生果然好眼力。」龍捍天拱手道：「在下龍捍天，久仰先生大名。」
「不敢當！是公子太客氣了。」
「先生……」龍捍天遲疑了下。
該問嗎？
見他欲言又止，歐陽達朗聲一笑，「公子，有話直說無妨。」
受到鼓勵，他才道：「先生，恕在下唐突，其實在下是有事相求。」
「喔？」歐陽達挑起眉，等待他的下文。
「據聞先生擅卜卦？」
「是略通一二。」歐陽達謙虛地說。
「在下是想求助先生的卜卦之術，為在下尋人。」
「用卜卦之術來尋人？這……」歐陽達擰起眉，久久不語，狀似為難。
「先生是不願意？」龍捍天追問。
「賢弟，」一旁的皇帝為歐陽達解圍，「太傅不是不願意，只不過太傅的卜卦之術僅用於觀星測象的學問上，旨在不洩露天機。」
「沒錯。公子，老夫對萬物之道的探求，旨在興趣和求取學問，並不想拿來擾亂宇宙萬物的運行，所以公子的求助，恕老夫無法幫忙。」
龍捍天臉色一黯，失望之情明顯表露。
「太傅，沒有別的辦法嗎？」皇帝實在不忍。
「這……」歐陽達低吟了下，「好吧，有朋自遠方來，老夫就為公子破例一次，但僅點到為止，可好？」
「謝謝先生。」龍捍天大喜。
「公子剛說要老夫幫忙尋人？」
「是。」
「此人與公子的關係為何？」
「僅看過她的畫像。」
「為此就千里迢迢的找尋，這人對公子來說應是相當重要，恕老夫一問，公子尋找此人的目的為何？」
「想要了結心中的疑慮。」四年前知道有她這麼一號人物的存在之後，他就一直想見她一面，他想知道，在她快樂的背後，究竟是什麼力量在支撐她？這種發自內心的快樂是他所缺少的，所以，她讓他又妒又羨。更重要的是，他已深深被她吸引。
「老夫見公子的眉宇之中有團黑霧，想必這個疑慮已經困擾公子許久，」歐陽達瞇起眼，再仔細瞧了一下，然後別具深意的一笑，「不過，這團黑霧已有消散的跡象。」
「先生是說……」龍捍天小心地問：「我將可尋獲此人？」