「二少爺，三個禮拜了喲，已經足足過了二十一天了耶。」哼怪跳到水寰面前，正方臉孔上的表情是既莫可又奈何的怪模樣，見正主兒沒反應，根本不睬他，不禁大玩起數字遊戲來。「二十一天，可是五百零四個小時，細算來就有三萬零貳百肆拾分鐘，這麼龐大的數字你聽了不會擔心呀？」
水寰唇角微微一撇。
跟著湊熱鬧的哈奇隨即不懷好意地從口袋裡頭掏出一張照片來，故意在水寰面前晃呀晃地。「二少爺，你真的要放棄江蘺凡這個大美人，不再理睬她？」
水寰乾脆閉起眼睛，逕自養神去。
「你真的不後悔？要是她被別的男人搶走，你也不會在意？」哈奇的眼睛出奇閃亮，那隱藏許久的傾慕之情幾乎要破眼而出。只要水寰一個確定答案出來，他將成為第一個追求江蘺凡的男人。
「給我。」哼怪突然搶過照片，小心翼翼地將照片捧在掌心，雙眼冒火地怒責哈奇道：「收起你的齷齪思想，我警告你，別對我的女神有任何不敬的念頭。」才撂完警告，立刻將寶貝照片貼放在自己的胸口上，過過幻想的乾癮。
「照片還我，她是我的。」哈奇不滿哼怪的搶奪。
「搞清楚，她是我的才對。」哼怪不甘示弱。
「你有本事贏取她的芳心嗎？」
「你又憑什麼？」
「憑我——」
「你們兩個玩夠了沒有！」低柔的嗓音倏然劈去，當場切斷哼哈二將滿口不正不經的無聊爭奪戰。
「二少爺生氣啦，我們以為你不在乎江蘺凡了嘛。」被瞪掉勇氣的哼哈二將，咕咕噥噥地把委屈洩吐出。「
「我曾經在乎過她嗎？」水寰一臉不敢苟同，糾正這兩個寶貝的對白，況且他又不是吃飽沒事撐著，整天去管一個不僅感激為何物的臭丫頭。
「既然不在乎，那你又何必管我跟哈奇的美女爭奪戰？」
真能牽拖。
「沒瞧見這裡是辦公室嗎？要安靜。」水寰沒好氣地道。
喔！原來他們是吵到他的安寧，那簡單，只要他們兩個到外頭解決就成了。
「懂了。」兩人頭一點。「哈奇呀，蘺凡小姐進入達業公司做秘書了，你知不知道這回事？」哼怪一邊往門口走，一邊扯著嗓門嚷嚷，水寰就算不想聽也不成，誰教他耳朵又沒聾。
她又找工作，莫名其妙？從雷爾國王那邊得到的一百萬美金還不夠他花用嗎？這滿腦子怪異思想的女人又想幹些什麼事？
「我當然知道。」兩人突然頓下，齊齊回頭。看見水寰仍是一派慵懶悠閒樣，竟同時露出驚訝表情，那模樣就好像水寰頭上突然長了角一般。「咦？你知、我知、二少爺卻不知，這倒妙了。」咕噥完後，又回頭打開門。這兩個活寶是什麼意思？
「也難怪嘛，不良國際的連鎖架構那麼龐大，他哪記得了這麼多，況且我們的水寰少爺，一向對繼承事敏感的很，避之唯恐不及呢。」門扉早推開，但兩個活寶卻還站在門口，死賴著不肯踏出去。
「你說我們要不要告訴他？」
「這個嘛……」
「你們兩個嘰嘰喳喳說完了沒有，說完就快滾。」水寰憤懣地趕人，吵死了。
哼哈二將回頭瞄他一眼，再相互一視，最後終於決定道：二少爺，達業公司的幕後老闆是不良國際。「
原來……好吧、好吧，他大人大量，願意好心腸地讓她留在不良國際麾下的子公司討口飯吃，不讓薩亦趕走她。
「而且這間公司的產權正好分配在二少爺你的名下。」哈奇終於吐出重點。
她可真會選。更怪的是他似乎很難擺脫掉她，怎麼她所做的每一件事情發展到最後都會和他扯上關係。
「而且根據齊經理說，江小姐以超強的工作能力姿態進入公司後，短短三個禮拜裡頭就創造出斐然的成績來。而她目前最新的工作就是和唐氏機構洽談新產品的代理權問題，聽說只剩下簽約這最後階段了。」
又是唐氏機構。
水寰黑眸一轉，旋即明白江蘺凡的動機。原來這丫頭想利用達業公司，製造出和唐氏機構接觸的機會來──把達業當跳板。
「別說了，二少爺不想聽。」敏感的領受到四周空氣的微妙變化，好像正有一股山洪在醞釀，哼怪趕緊拉拉哈奇的袖子。
「對哦。」哈奇也噤了口。
「那我們兩個去忙了。」還不快點腳底抹油，快溜。這回兩片門扉終於順利地闔上。
黑如子夜的眸光轟地起了一團火啖，熊熊燃燒，眼前幻影出江蘺凡倚偎在唐震余懷中的曖昧鏡頭，焚得他呼吸困難。
這女人似乎千方百計要跟唐震余扯上牽連、搭上關係，她所做的一切全是為了他？
是可忍、孰不可忍。
如果江蘺凡滾得遠遠地，乾乾淨淨地和他斷絕一切關聯，那她和唐震余之間的牽扯就不關他的事。
不過她如果敢拿他名下的產業當做跳板，那可就另當別論，得問他同意不同意——對！他已經找到可以理直氣壯推翻先前分道揚鑣決定的借口。他再度地反悔，全得歸咎於她，他只是保護自己的權利不致遭受到損傷罷了。
呵，多好聽的借口，多冠冕堂皇呀。
☆ ☆ ☆
在晶華酒店的咖啡廳裡，下午時分客人是稀少了些，雖是如此，但輕送的樂曲與親切的服務態度，仍讓客人有賓至如歸的高級享受。
「江小姐，幸會了！」唐震余一踏進酒店，翩翩好風采旋即折服了咖啡廳內無數名女服務生，偷覷的眼光一直不曾間斷過，而他似乎也早就習慣這種注目，展現更強傲的英姿。
早到一步到達候客的江蘺凡連忙起身相迎，美麗的嬌顏也是眾人注目的焦點，只不過稍嫌冷了一點。
「幸會，你請坐。」她道。
「謝謝。」唐震余落座。點好飲品後，江蘺凡一秒不浪費地打起官腔來。
「謝謝唐先生你在百忙之中撥冗前來，我知道要得到唐總裁的接見是很不容易的一件事。」江蘺凡硬是擠出笑容相對，怎麼也要斂起心頭熊熊的憤怒之火，要知道一步走錯將是滿盤皆輸的後果，她賭不起。更何況這個唐震余絕非泛泛之輩，一丁點不該有的情緒都有可能成為被他看穿的破綻。
「聽說江小姐進入達業公司才短短三個禮拜時間。」咖啡送來，唐震余啜飲一口，放下杯子後，靠向椅背，雙手交臂地注視她，炯炯利眸閃射攝人的氣勢。
只是她一點都不覺得有壓迫感襲身，比起水寰……那一頭笑面虎，這樣冷峻的光環反倒不會帶給她任何的畏怕──怎麼了？無緣無故拿唐震余和水寰相比較，無聊透頂。
拿起小調羹攪拌奶精，美眸斂低凝望杯內暈散的漣漪，剛才不自在的樣子不會惹起他的質疑吧。
放下調羹，抬眼望他。
「所以在商業界的我仍然算是新手，還望唐先生能多多指導。」回復自若的江蘺凡丟出客套話。
唐震余一笑，鷹眸掠過一抹玩味。「指導我不敢當。據聞江小姐能力超群，年紀雖輕，但已有一番成績，這實在令人刮目相看。而有本事的人一向教我敬佩。」他瞅視著她。「你該知道的，爭取與我唐氏機構合作的廠商起碼有六十家，而你能擊敗眾多對手，得到簽約的機會，是有點本事。」
「唐氏機構是國內知名的大集團，更得到商業界的稱許，想要和貴公司合作，不使出渾身解數怎麼能夠成功呢！」客套話得說，場面話得講，再怎麼違心之論的諂媚言論都得大噘倒出。為了想找回五彩幻石，她必須平心靜氣的應對，收起最真實的自我，讓自己處於演戲狀態。
而從與唐震余見面交戰開始，她發現自己的表現相當自然，情緒的控制掩飾的無懈可擊。這也更進一步發現，除了水寰之外，其他人似乎都激不起她的情緒起伏，唯有水寰才可以輕而易舉挑起她最真實的波動。
水寰……
「江小姐……江小姐！」低喚劃過空氣。
「什麼？」飄出的魂魄乍然回歸。
唐震余蹙眉道：「怎麼？我剛說的話你沒聽見？」他將合約書擺在桌面上。
「對不起。」完了，居然在這種重要時刻恍惚失神。全怪那傢伙敗事，就算不在她身旁出現攪和，一樣會干擾她。「真的很抱歉，是我失態。」
他嘴角一勾。
「你是頭一個面對我，卻還可以心不在焉的女人。」放話的口吻中淨是對自己的自信。
「真是抱歉！」她執起筆，讓專業形象重新歸回臉上。不願琢磨他帶著雙關的話語是什麼意思，反正不關她的事。「你方才說了什麼？」她望著合約書。「合約的條文有問題？」
唐震余也不再咄咄逼人，也以公事公辦的態度回應。「第五條的抽佣條款是有問題，百分之二十的抽佣比例我覺得太高了。」
「貴公司的執行經理答應過我。」
「我知道，所以今天才會由我出面，至於原本跟你洽談的執行經理，他已經因為這次的錯誤判斷而被我解雇。」他流露不留情面的殘酷。「唐氏機構從來不容許能力不足的員工坐擁高薪。」
「那麼你是想取消與達業的合作計劃？」她有些焦急，這是她唯一能接近唐震余的機會，倘若宣告失敗，那麼她要拿回五彩幻石的計劃不但得重新來過，而且會更加艱艱。
唐震余暗自得意，再怎麼強撐也無法改變初出茅廬的嫩性，稍微一試，她就慌態畢露，讓他輕而易舉地倒打一靶，拿回主控權。
「你非常在意與唐氏的合作計劃？」現在他就要把主控權的好處發揮的淋漓盡致。
「在商言商，我當然要找尋最佳的合作對象。」
他點頭贊同。「江小姐，如果說你能順利爭取到合約的話，貴公司將會給你什麼好處？」
唐震余突來的問題問得好奇怪？江蘺凡一下子摸不透他的原意是指什麼？
「我是公司的員工，替公司爭取業績是本分，為什麼必須要有好處？」她選擇最安全的答案回覆。
「聽起來達業公司滿苛刻員工的。」
他的批評很讓人生厭。「我並不認為。」
「那是因為你的歷練還不夠多。」他又啜了一口咖啡香。「怎麼樣？想不想換個工作環境。」
她總算懂了，原來他有意挖角，這麼說來她有更多的機會可以接近唐震余。
「你的意思是——」興奮慢慢成形。
「到我唐氏機構來。」
他的話令她雀躍萬分，教她差點跳起來？
忍著點，不能讓他看出端倪。江蘺凡美麗的臉龐只帶著輕笑與淡淡的不解。
「唐先生為什麼起了這種念頭，我聽說唐氏機構選擇員工的條件相當嚴苛。」她問。
「你是一顆未經雕鑿的璞玉，留在達業公司太浪費了，如果你願意投效唐氏機構，將會發現有一片無垠的天地等待著你。」那擺盪的嗓音有抹怪異的氣流。
她凝睇他，瞬間捕捉到他眼波掠過的閃動，除了欣賞之外似乎夾帶著另一種佔有。
佔有？那是什麼意思？
「不願意。」唐震余輕敲桌面。
「不……不是這樣子的。」無暇細思猜測了，即使眼前是個虎穴，她也非闖不可。「只是你能不能讓我考慮幾天，畢竟達業公司對我有知遇之恩。」
「當然。」他突然掏出紙筆來。「方不方便把你私人的聯絡電話與住址留給我？」
沒多想，她抄給了他。
「你住高級住宅區？」他看著紙上的地址。
「是。」
「那又何必出來工作？」
「興趣。」她簡潔答道。完全沒料到先前的安排竟成了多餘，原本不顧一切攢錢是為了預防萬一，一個權勢在握的男人想結交的女性必定是上流社會的名媛。結果她的小心全成了多慮，她和唐震余的進一步認識來得如此輕鬆而且容易。
但見他忽然攤開合約書，在上頭簽下了龍飛鳳舞的筆跡。
「唐先生，你？」江蘺凡又不懂了，他剛才不是才對抽佣條款有意見。
唐震余將合約遞給她。「這份合約就讓你當做辭別的贈禮。」
真有心，又會替人安排。
「我還有事，先告辭。」唐震余起身，抓起帳單。「我會打電話給你，希望到時候能聽到你答應的好消息。」
她沒有答腔，只是接下合約書，遺留不確定的答案。
「再見！」
江蘺凡默默目送他離開後，原本冷靜的嬌顏終於忍不住綻出勝利的微笑來。
她成功了，總算有驚無險地完成最困難的部分，得到和他相處的機會。接著下來只要去瞭解他的作息時間，和私人生活的秘密習慣，拿回五彩幻石將容易許多。
辛苦總算有了代價。
「是該高興，好不容易釣上金龜婿了。」一道詭異的挪揄霍然來到，冷冷插入她的耳膜裡，江蘺凡都來不及消化，那張令她坐立不安的討厭俊臉就大剌刺地落入她的眼界。
「水寰？」她駭了一跳！怎麼會是他？
「我長得這麼可怕嗎？把你嚇成這個樣子。」
不能反擊，一開口準會和他又扯個沒完沒了。
江蘺凡立即起身，決定走人。但手背卻被一隻大掌按在桌面上。
「敢跑，你就慘了。」他不懷好意的威脅令人毛骨悚然，要知道他比唐震余可怕千萬倍。
無奈下，江蘺凡只好暫時忍氣回坐，看他究竟要做什麼。「你怎麼知道我在這裡？」
「跟蹤喲。」他回答的好自然。
「水寰先生，我鄭重拜託你，可不可以離我遠一點。」太瞭解他死皮賴臉的心性，愈跟他蘑菇愈是沒完沒了，所以她這一次難得地跟他心平氣和。
「不可以。」可惜男人不領情。
「水寰！」
俊臉漾起邪氣，更是得寸進尺。「告訴我，唐震余剛才說了什麼，瞧你興奮成這副模樣。」
「有本事你自己查。」
「不說啊。」他徐緩綻開了壞壞的笑。「那你的如意算盤可要白打了喲。」
江蘺凡一慌。「你要破壞我的計劃。」
他點頭，要知道這回他又自食其言管起她的事來，想必往後必然會有一大堆的酸言諷語澆到他頭上去，他當然要索取應有的代價。
「把計劃告訴我。」
「休想，那是我的私事。」
「不是私事。」霍然伸出的食指在她眼前左右搖擺，水寰深深地不以為然。「那怎會是你個人的私事呢？你利用達業公司來做為接近唐震余的跳板，手段可是很過分喲。」
她抓起合約書丟給他。「我替達業公司簽下這紙獲利可期的鉅額合約，我並不欠誰。」
「你還不懂嗎？」
她瞪他。
「你真是天真。」水寰終於忍不住歎出氣，怎麼他提醒了半天她還是不懂，小妮子連唐震余的不懷好意都感覺不出來，想成什麼大事。
「隨你，你可以當我無聊、當我天真，當我在勾引如意郎君，只要你高興。」她完全不領情。「至於你，我最後再警告一次，倘若你敢破壞我的計劃，我會不顧一切的毀掉你，如果你真想試一試的話。」她說真的，如果他敢從中作梗，她必定以性命相拚。
「我是在幫你耶。」
「離我遠一點！」再撂一句，她抓起皮包飛快地逃離他的視線。
「你跑不掉的。」水寰也冷硬相對。
☆ ☆ ☆
淡遠的山、蓊鬱的林木，宛如絲帶翠玉般地環繞整座島嶼。清風徐徐拂來、鳥聲啾鳴，無爭的景象分明是世外桃源的最佳寫照。
而在不遠處清澈的山溪旁，則有幾名小頑童在河床嬉戲，還有幾對男女倚偎坐於大石頭上，眺望遠方、盡情攬翠。無憂的景像在在證明著它的與世無爭，幻之影是人間天堂。
但，不久後卻是出現一名憔悴的絕美婦人。婦人低垂著頭，在十位老人的押解下，踴踢蹣跚地走過跨越山溪的拱橋，步履沉重地往前邁去。彷彿丟了靈魂的軀殼，面無表情、意識全無地跟著長老群身後，往一里外的空地方向而去，絕望地接受她最後的命運。
因這一幕，小頑童放掉了捧在手上戲要的小魚兒，呆立在溪畔傻傻望看她，而那幾對相互倚偎的男女情人也紛紛回過頭，投以無限的同情。雖然心憐，卻也愛莫能助，誰叫被押解的絕美婦人犯下了幻之影最嚴重的大罪──她丟掉了五彩幻石。
突然，場景一換，巨大的聲響瞬間放肆狂作，隨著巨響發出的同時竄起了一團熊熊的烈火，紅焰狂舞噴出，掩蓋了天際，而隨之直衝雲霄的黑煙則幻化成一條吞噬的黑龍，俯降下，再與圈成了一環的艷紅火焰相交錯，捲滾迴旋。極紅與殘黑，不留情面地將美婦人困在其中。光環倏然縮緊，愈縮愈近……毫無空隙地包圍立在中間的中年美婦人……一寸一寸地逼近……
難以忍受的熱度猙獰的撲襲而來，狂妄的要燒灼她、吞滅她……
被困住的絕美婦人因高熱而痛苦、而扭曲、眼看整個身體即將被烈火焚化……
不要！
江蘺凡霍然彈起來，驚惶的尖叫一聲！半晌後，才發現火焚記只是一場夢境。雖然只是一場夢，她仍然怕得全身發抖，冷汗更是失了控地不斷從額際滴落下，染濕了衣襟，竄進了背脊。
不！不要……媽媽是無辜的，她不能受這烈火焚身之苦。
真正的罪魁禍首是……是江克中──她的父親。是他取走了五彩幻石，是他將幻之影的寶物給竊取，該受過的人是江克中才對。
但他也是她的──親人，即使她不願意承認。
想到這一點，江蘺凡彷彿變成一顆洩了氣的皮球，虛脫地倒回床上。
瞞了十多年，還是因為祭典的來到而揭發了五彩幻石已經失蹤十多年的秘密，結果引來意料之內的軒然大波，誰教五彩幻石是幻之影的最重要費物之一。
若非母親的心性眾人太過瞭解，而引狼入室的過失也得到當年知悉她戀愛史的長老一致求情，這才得到獨排眾議的機會，肯給予通融，由江蘺凡代替母親在三個月內尋回五彩幻石，也才得以讓母親能夠暫時押後火焚之刑的行刑時間，讓她踏出幻之影找回五彩幻石救回母親一命。
來到台灣後，她很快查到江克中的下落；原來十多年前逃離的他正在唐家享受榮華富貴，恣意快樂地生活著。江克中早就忘了她的女兒、忘了幻之影、更忘了母親、忘了他的偷竊之罪，留下她母女倆如今的無依。
貝齒咬白了下唇，床單被她死緊捏住。
何苦呢？想這些對事情根本沒有幫助，她唯一的任務就是取回五彩幻石，即使眼前重重荊棘阻礙，她也只能往前衝。
鈴……突來的電話聲響打斷了她的冥思，好不容易擺脫飄搖情緒的江蘺凡起身接起……
「喂？」
「蘺凡小姐，你考慮得如何了？」是唐震余。
江蘺凡緊緊握住話筒，告訴自己要冷靜、鎮定一些。
「蘺凡？」
「唐先生，謝謝你的抬愛，我……」眼前突然浮現水寰不以為然的臉龐。「我……」
「如可？」
頭一甩，甩掉她的不定，牙一咬，道：「我答應你！」
「很好。」唐震余一笑，似乎非常開心。不知是不是她太過於敏感，她竟然感覺到電話那端的男人好像鬆了一口氣。「那麼後天晚上正好有一場小小的生日派對要舉行，希望你賞臉參加，我想趁此機會為你引薦唐氏機構的各部門主管，讓你能夠盡快熟悉一切。」
「謝謝你的邀請，我會準時到達的。」
「那麼我們後天見。」
「後天見。」喀，電話掛斷。江蘺凡怔怔地望著電話筒發呆，不確定的心思擺晃得更加激烈。