「大功告成了。」醉沈看孜孜地拉過練後，眉開眼笑地，瞧她順利的將上官界收服成為裙下臣，看他以後還怎麼作梗。「即便上官界擁有守護天地蒼生的力量，落到你手上照樣成了你手中的繞指柔。」
「啥？」她仍陷於迷濛中，一時之間無法意會醉沈話中涵義。
「你怎麼傻呼了起來？」瞧她美麗的容貌出色絕倫，盡然是成功布下情蠱術後的反應。「你是勝利者呀！」
「戛。」猛然憶起，情蠱術，對了，她身負重任要去迷惑上官司界，可是她壓根兒忘了下咒。
醉沈只要思及即將到來的勝利，便陶醉了起來。「練妹妹，我實在太開心了，想想咱們未來的遠景，那是要風得風、要雨得雨的美好日子呢！」
「醉沈姊姊——」看來她是誤會了。
醉沈仍兀自開心地道：「練妹妹，你想好沒有，一旦主上登上大寶，你便是第一大功臣，你想要什麼賞賜？」
「我？」
「練妹妹，你可別誤會我的意思。主上雖是皇帝至尊，卻需要你的輔助，沒有你主上不能順遂心願，你與主上是同等地位，這一點毋庸置疑的。」醉沈擔心練後不悅，連亡耍起嘴皮，安撫她不讓她有心生不滿的機會。
「我知道主上不會讓我受到委屈，我知道的，我全都知道——」她上忐忑起來怎麼辦？她根本沒下情蠱術，醉沈的興奮根本是空歡章一場。
醉沈總算察覺到她的異狀，皴起眉看她。
「練妹妹是怎麼回事？好像一點都不覺得高興？」
「這——」她迴避地垂下眼。
「怎麼啦？」醉沈審視她聲沉下。
「我——我——」
「情蠱術出了問題。」她逼問。
練後咬著辱不答腔。
狐媚臉龐遽然變冷，醉沈明白了，原來是空歡喜一場。「練妹妹你——」
砰——
外廳緊閉的門扉似乎被人給重重撞開，在內室對談的醉沈與練後相視一眼，旋即停止爭執前去探個究竟——一出內廳，北藏憤恨的臉孔即出現在眼前。
「怎麼又是你，你還不死心，竟然闖進相思院來殺人？」不管如何，醉沈還是得先護住練後，她對主上太過重要，若是有所閃失，自己一樣活不成。
練後驚恐得縮到角落去。
「你可別胡來。」醉沈再次警告！北藏兇惡的目光彷彿要將人大卸八塊。
「你們兩個躲在內室密謀什麼？在計劃殺人勾當？」北藏不客氣的諷刺練後與醉沈。
「你在胡說八道什麼？」就算是也不會承認。
「是不是胡說你們自個心裡有數。」他轉而怒瞪一臉驚恐的練後。「丫頭你不用再躲了，我暫時不會動手殺你。」
練後不敢相信。「你不殺我了？為什麼？」
「為什麼？」他譏諷的噴氣。「你還有臉問？」
「等等。」醉沈搶快一步阻止練後發難，她在乎的另一件事。「喂，魯夫，你倒是說清楚，你所謂的暫不殺人是什麼意思？而你不動手的期限又有多長？」她好評量下一步該怎麼做。
北藏指著練後。「當我師兄受到傷害的那一刻！我必殺你，不管你逃到天涯海角，我一定會讓你人頭落地。」如果禍水咒解不開，她就陪葬。
練後小臉刷白，在她傷害上官界的那一刻？
醉沈暗自竊喜！這形勢有利於他們，下一步她也思量好了，不過她還不忘反擊北藏。「去，誰先人頭落地還有得瞧呢。」
「好！咱們就來比一比誰狠。哼！」撂下威脅，北藏揚長而去，他得走，否則他極可能做出違背承諾的事。
練後怔怔望著他的背影消失於門外，緊繃的情緒並沒因此而鬆懈下來。
「練妹妹？練妹妹？」醉沈拍了拍她。「怎麼啦？瞧你失魂落魄的。北藏決定暫時不對你動手，這可最天大的喜訊，你怎麼又擔起心來？」
「不關北藏的事——」她輕應這。
「那跟誰有關？」醉沈如夢乍醒地瞼色發白。「練妹妹，你是不是糊塗了？你該不會是喜歡上上官界吧？」
「醉沈姊姊，」她驚駭得瞠大眼眸。「你、你說這話是要置我於死地嗎？我怎麼能夠喜歡上他，他是咱們的敵人啊！」
「我開你玩笑的。」她訕笑，眸光依舊清冷。「況且上官界也不可能愛上你，不管他現在對你是多麼友善，其實目的只是在誘惑你背叛主上，誘導你成為他的傀儡，他不可能對你獻出真心誠意的。」
「是嗎？」聽來似乎——是真的。
「練妹妹，」醉沈眼神冷寒。「你可得想清楚，一步錯，滿盤皆輸喲 。」
「謝謝醉沈姊姊的提點，我累了，想歇息。」她下逐客令，得仔細想想，上官界究竟是怎麼看待她的。
「好，你歇息去吧，等養足精神，咱們還得商議離開璧王別業的辦法呢。」
練後顫了下。「離開璧王別業？」
「是啊，既然留在此處已無用處，自然得走。」
「可是——」
「還是說練妹妹想請主上親自前來接你？」醉沈忽地一擊掌。「好主意，就讓主上會會上官界，兩雄相爭肯定精彩。」
練後顯上冒出冷汗來。
「不！我不是這個意思。」兩人正面衝突的話，喪命的會是誰？不，不能讓主上現身。
醉沈深沈一笑。「那我就想辦法吩咐無夢來接應咱們。」
練後眸底閃過一抹堅決的神色。
「你放心，我會安排妥當的。」醉沈道，立即處理接下來的行動。
※ ※ ※
血不斷地由上官界的唇角溢流出來！與他蒼雪般的俊容形成強烈對比。
自從把八卦寶鏈賜與練後後，功力又折損三分，禍水咒乘隙加速運行，讓他難以抵禦。
他嘔出一口黑血，冷汗浸透了衣袍，他強行凝聚心神再抗咒術。
運功許久許久，好不容易才又壓抑下禍水咒，但也再度重重損及自身法力。
閉目盤坐於蒲團的上官界，吐納漸漸恢復正常，外貌亦是俊美無儔，任誰都無法從外觀上判斷他隨時會斷魂。
上官界收功，慢慢睜開雙眸。
下一步便是要將練後導回正途，一來保她性命無虞，二則保王朝再續。
叩叩。
「進來。」他道。小丫鬢瑞持托盤從外邊走進內室。
「怎麼又是你，練後呢？」這些天來一直沒見著她，而專司侍候他起居的該是練後才對。
「練姊姊說她有別的事情要忙，所以要我繼續伺喉爺。」小丫環天真回話。
「忙？」
「是啊！」
「已過七日了。」
「對啊！」她點頭，練姊姊七天來都是這麼交代的。小丫環心無城府，乖巧地將托盤上的茶壺擺下，哪知一個不小心，手一滑，托盤摔在地上。
台鏘——碎了！
小丫鬢瞼色慘白炫然欲泣地道歉。「爺，對不住，我馬上收拾乾淨。」
「別動。」他輕喝，注視著碎成花瓣型的破壺。
「哦。」她僵住不敢妄動。
上次他替王朝前途占卜，也為自身卜算一卦，卻得到了個無解的答案。
然而氣隨風行、命隨運轉，在他強行介入了這麼許多之後，天機已作更替。
他卜之——
碎壺呈現的意象竟然代表著轉折與契機。
「有救了。」上官界大喜。
「啥？」退至一旁的小丫餐楞愣看向主子，她摔破茶壺主子不僅不怪還欣喜不已。
上官界閉目再進一步探究其意——
珍愛之物親手毀之——
「珍愛之物親手毀之？」掛在唇邊的笑容驀然凍結，這在隱喻什麼？要救天徽王朝！要破禍水咒術得親手毀去珍愛之物。
小丫環眨巴眨巴著眼，爺口中念著的句子好奇怪。
「珍愛之物莫非是指她——」心往於沉去，因為他心知肚明珍愛之物指的是練後！
「結果依舊繫於你身。」陽光射入書齋內，不見摧璨，只顧蒼涼。
「爺？」
上官界似乎遺忘了小丫環的存在，起身踱出樓，走進庭園。粉蝶兒飛舞，花香撲鼻，這等安樂愜意卻是毀滅前的迴光返照。
「她死我活，可笑哪——」他回首瞧見練後，而她一見到他，先愣了下，然後拔腿就跑。
「站住。」又避、又逃，練後到底在畏懼些什麼？
她停下腳步卻是故意背對他！不願讓他瞧見此刻的恐慌。
怎地這麼不巧！她都故意繞遠路要避開上官界了，仍然被撞個正著。
她杵在那方躊躇不前上官界不悅地再開口。「你過來。」
她吸了吸氣，回身福了福身子，仍是寸步不移。「有什麼吩咐，爺？」
「沒聽見我的話。」
「爺——若沒事，我還得忙去，先告退。」螓首仍垂得低低。
「站住！」她不就他，由他移步也行。「有什麼工作比我的吩咐還重要——」
「這——」
他托起她下巴。「我好幾日沒見箸你。」
「是嗎？」對上他銳利的逼視，她避開了眸。
「你在躲我？」
「沒這事！」她升牙迸話。不能惹他起疑，否則她就逃不掉了，一旦讓主上親臨帶她離開，她不敢想像血流成河的風暴要如何收場。
他玩味地端詳她的改變。「轉性啦？先前想盡各種法子糾纏我，在我接受你的糾纏之後，你卻對我避而遠之。」
「爺多心了，我只是個小奴婢，總不能老是纏在你身畔，旁人見多了會說閒話的。」
「你也會怕閒話？」她若是在乎，事情就不會走到這步田地。
「我不能不在平了 。」練後用盡心機要躲開他。「近來的流言不堪入耳，許多人在背後斥責我的狐仙，說我施法迷惑你，居心不艮，為了不讓流言蔓延下去，還是等到風波平首些再——總而言之我不想再招惹閒話了。」
「是哪些人多舌？」他冷然問道。
「不！不能說，我不出賣人。」哪有人多舌，這些理由全是她自個兒瞎掰的。
「該不會是那名叫小醉的婢女吧？」他卻不放過的追問。
練後大吃一驚。「你知道小醉？」別業慵奴百人，他竟會注意到醉沈師姊。
「那名婢女外貌妖嬈邪魅，你跟她走得倒是極為親近。」他淡淡地問，練後卻明顯感受到他語調裡的警告。
「都是淪落人，又同為婢女，話題相近，自會走得親近些。」
「相互鼓勵？」他涼涼諷刺。「她對你倒是忠心忠心到甚至肯為你賣命。」
「有嗎？」她猶自辯駁道。「就算她為我賣命，肯定也是出於正義感作祟，她見不得我被北藏欺負。」
「哦？」
「不然你以為還有什麼？」她心驚膽戰，有股即將被拆穿的不安，立即佯裝憤怒嚷聲道：「倘若你覺得我們有問題，你大可去查究真相，反正以你的能力，只要卜上一卦，就可知曉我們是正是邪。」
他定定地瞅視她。「我不卜，我只等你主動告知我答案。」磁嗓異常輕柔，是少見的哄誘。
她被他的目光纏住，脫口想道出一切，然——她承受不起之後的血腥。
又啞口了。
「後兒，我用心艮苦，唯恐你一失足成千古恨。」他下賭注，引誘她誠實以對，只要她與他同在一個陣線上，或許可以再度改變天命。
「我——」小嘴一張一合，想衝口而出，最後——仍是縮回話。「我自認沒錯，不會粉身碎骨的。」
上官界合上黑瞳，道：「最好是這樣，我不喜歡替你收屍。」
「我也不願啊——」她無聲地低喃。
時光似乎停滯了，園內顯得寂靜凝肅。
良久後！暗啞的磁嗓才又打破岑寂。
「我等你改變主意。」他留下最後希望。
她面無表情，亦無話可回覆。
黑鴉鴉的人群在毫無預期的狀態下全聚集一塊，差點將璧玉別業的大門給擠破。
「求求「天人」施法為百姓們消災解厄，求求「天人」降恩哪。」一聲聲的求、一聲聲的喚衝上雲霄，讓淨兒與別業的總管全都傻了眼。
爺的身份怎麼會被揭開，以至於全城百姓聞風而來，央求主子施法布恩。
「各位，「天人」並不住此地，大夥兒是不是弄錯了？」機靈的總管一邊安撫群眾，一邊吩咐別業的傭僕們跟百姓否認。
上官界的身份一直被嚴格保護著，只要是上官家族的成員就不可能洩漏出去。
然而大門口依然萬頭鑽動，別業的守衛拚了命的抵擋，任憑說破嘴，百姓仍舊不信。
「別蒙騙我們了，現下全城百姓都知曉，原來上官塚的上官界公子便是傳聞中的「天人」，求求總管大人讓我們見見「天人」哪，我們有要事相求。」
「是啊是啊，我爹要續命——」
「拜託「天人」替大於占一卦，算算他是否能夠在朝為官。」
七嘴八舌的請托，眾人蜂擁而至，前來支援的守衛好辛苦地才阻止眾人闖進別業中。
「到底是怎麼回事？多年來相安無事，沒人知曉爺的真實身份，怎麼會在一夕之間全部洩了底。」淨兒想破頭，也猜不透奧妙。
「哼！何須意外，有妖女在此，自會大下大亂。」北藏冷冷地站在後方，對服前的景況自有推論。
淨兒回首望著神色不善的北藏。「北藏少爺對練後成見好深哪。」
「成見？」北藏再哼。「你認為這只是成見？」
「這——」淨兒一時之間也不知如何說好。
「倒是你才出乎我的意料，竟也偏袒起妖女來。」
「北藏少爺誤會了！話也不是這麼說啊。」認真想想，在與練後相處的這段日子，她並沒做出什麼大奸大惡的混帳事，實在找不出她該死的理由。
「淨兒，你該忠誠的對象是上官界，他才是你的爺、你的主子，而你口口聲聲喊的小魔女正是名副其實的魔女，她沒有資格接近你的爺，快快把她殺了才是正確抉擇。」
「真的嗎？」魔女果真是魔女。
「替我勸勸師兄，倘若練後不死，死的就會是他。」北藏最擔憂的便是這一點。
淨兒愈想愈恐慌，爺最近老是精神不濟。「可是——爺很「照顧」練後耶。」
「這更叫人氣結，師兄護她，她會感激嗎？她會在平嗎？魔女、妖心，只會不斷地作怪。」
「有嗎？」
「此刻的情況難道還不足以證明，這場混亂一定是她搞出來的，一定是——」
在別業的另一隅，望著一團混亂的練後，也頗為訝異怎麼會發生這場混亂？
「有趣吧！」笑語自背後傳來。
「醉沈姊姊。」練後一見著她便恍然大悟。「原來是你做的。」
「沒錯，這場混亂是我跟無夢所精心安排，目的是為了讓咱們能夠順利離開璧玉別業。」
她心一凜。「要走了。」
「你還在遲疑？」
「不是的——」她忽然記起。「醉沈姊姊等我一會兒，我還沒收拾包袱呢——」
她抓住她藕臂。「還收拾什麼，神龍天塹應有盡有。」
「可是——」
醉沈臉色倏沈。「難道非要主上親自前來不可？」
「不是的！我——」
「你怎樣？」醉沈不再留情。「你該不會想告訴我，你決定投效上官界了吧。」
練後聲音扭曲。「醉沈姊姊的指控——很嚴重的——」
她步步進逼。「是與不是，你現在作出抉擇來。」妖狐般的媚眼直直逼視上練後，紅色血光不停在她眼中閃現魅影。「主上的本事你比我更為清楚，該站在哪一邊，聰明如你會選擇吧！」
練後頓時氣血翻騰，她的心緒又浮躁了起來。
「我明白該站在哪一方。」練後決定道，明亮的眼眸又浮上一層淡淡的噬血寒芒。
轟！
爆炸聲突然迸出。
這突如其來的劇響造成大門口的百姓們頓時陷入混亂之中，眾人以為觸怒了「天人」，降下大禍，紛紛逃之天夭。
唯有北藏以及別業的總管知曉事情有異，連忙找尋劇響的來源。
以至於誰都沒有發現到——
在別業的馬廄外，有三匹艮駒放聲嘶嗚，在吆喝聲中，奔出後門。
※ ※ ※
「駕——」馬蹄聲落，從璧玉別業的後門狂奔離去。
「快跑，再快些！」醉沈一邊策馬一邊往後探，沒人追趕！幸好啊，先前的混亂讓別業無人知曉他們。三人已經離開。「練妹妹，快點！」
「賀——」練後揮鞭策馬追趕他們不敢回頭拚命往前衝。
不許回頭哪，心打橫，在跟隨醉沈邁步的那一瞬間，就沒有回頭的餘地。
而上官界很快會發現她的失蹤，也會立即判斷出她的決定——
她！練後！心偏於南宮魁。
「駕！」
三匹駿馬疾快地奔至官道的盡頭後，決意轉進小路。
崎嶇小路顛簸難行，路況極為不佳，但不愧是上官家族所豢養的馬四，強硬健壯，即便路途難行，依然能夠快速前進。
「上官界追不上咱們了。」見無追兵，醉沈開始鬆了口氣。
無夢也道：「饒他是「天人」，也勘不破咱們的計劃——小姐，你怎麼啦？」
「你們沒注意到嗎？」練後蹙眉，隱約中察覺到似乎有古怪。「這條崎嶇路也未免太長了些，好像怎麼走都走不到盡頭似的，而且林葉沙沙作響，甚為陰森。」練後敏感的發現週遭景況詭譎奇特，青蔥蒼林感覺不到其翠綠，反而死氣沈沈。
「咱們再繼續趕路，我想日落前應當可以離開才對。」無夢亦覺得怪異但卻沒放在心上。
「快走！」
「駕！」
又馳騁兩個時辰！起落有致的馬蹄聲漸漸雜沓起來！原本極為安靜的馬匹也開始發出詭異的嘶嗚！灰濛濛的天空更是乍起閒雷！
「下雨了，怎麼回事？方纔還是萬里晴空的。」練後益發不安。
「奇怪？我們怎麼又跑回原地那顆石頭，我曾經瞧見過的。」醉沈驚叫，開始覺得不對勁。
「是不是你們想大多了？」無夢翹望昏暗天色，又環視四周。無言寒風吹遇石子路刮起一陣風，兩旁葉子沙沙作響，更添愁悵。
「真的不對勁，停！」練後拉住韁繩，怪異的情況容不得他們埋頭狂奔。
「糟糕，我們中計了，這是迷魂陣。」臉色大變，她終於瞧出端倪。
「沒錯，這是迷魂陣。」醉沈從高漲的喜悅跌入深深的恐懼裡，被困於陣式中，意味著他們的行動早就被掌控。
一陣綠色煙霧由遠方飄散過來，三人臉色大變。
「迷魂煙！快閉氣。」
閉氣何用，他們無處可逃，是人最後仍得呼吸換氣。
一抹黑影若隱若現的出現在林子內。
「上官——界——」練後只來得及喊這一聲，頭一昏，頓時不省人事。
※ ※ ※
轟隆隆的水花聲——是瀑布吧。
不過距離好像很遠很遠，只覺得有水絲落在臉頰上，冰冰涼涼地沾濕了她。
她在哪？
幾番掙扎後，練後總算睜開眼，吃力地坐起身環視週遭。
她置身在一塊平整的大石頭上，兩邊竟是高聳峭直的崖壁，石頭下方則有一條溪水，然而卻有大小不一的怪巖奇石羅列於山澗的兩端，唯一能過的僅有水流，奇異地將此山澗圍成一處天然牢籠。
醉沈呢？無夢呢？他們在哪？
練後抱著頭，忍著暈眩的折磨，站起身，沿著溪邊試圖要通過奇石走出山澗，可才走到奇石前，羅列的石塊竟然消失，並且忽現在另一側。
「亂石障法，亂人心神，被困者，永無逃生之路。」練後意識到仍被障法拘禁，心弦繃得死緊。「醉沈？無夢？」她高喊，但無人回應。
「有沒有人？」她又嘶吼，回答她的仍是空蕩蕩的回音。
如緞的青絲濕透了散亂地垂下，遮住半邊容貌，卻掩不住她的恐慌。
「誰！有誰在這？我知道有人的！出來！我要見人。」她惱怒道，手握成拳，然而回應的又是空靈氣氛。
「出來，給我出來！」眸光激動了起來，絕美的容貌彷怫被地獄火焰籠罩，邪美得驚人。「憑什麼關住我，憑什麼？」
邪惡的思緒仍然殘留在她的血液之中，戾氣尚未完全消去。
「上官界，你出來，你給我出來！」她蠻橫的吼著。「上官界，你別躲了我知道是你，是你——呀！」
頭疼欲裂，溫暖的綠色奇光由頸項緩緩擴散而出，慢慢包圍住了她全身。
練後昏沈沈的跌坐在石地上，搗著胸口，只覺得呼吸困難，好似有千軍萬馬不斷拉扯著地的心。
「啊——」她慘叫一聲，然後癱倒在地，氣弱游絲地喃著。「救我，誰來救我？上官界——」