「啊——」
事情急轉而下。
「左哥哥……」
「住口！」左勁大吼，不是對懷裡虛弱的人兒，而是對驚嚇過度的丫環咆哮。「滾出去！」自幼在江南上流的辜府裡做事的丫環，何時見過這等陣仗？她只知道在辜家小姐的喜宴上，各個名流世家為捧姑爺在北方商場的威名而前來祝賀，誰知她送酒經過一間房裡，聽見有人呻吟的聲音，好奇打開竟看見一個狀似惡人的大鬍子，正拉開一名女扮男裝的姑娘的衣裳……
她不停的尖叫，左勁心裡知道這個丫環再這樣叫下去，遲早引來大廳上的人，他立刻想要先拉上縛縛的衣服，但已經是來不及了。
門砰的一聲，用力被撞開，脆弱的門根立刻斷成數截。
「左勁？」風炫衡一馬當先的闖進來，用最瀟灑的姿勢跨進房內，他的肩頭上還坐著風小衡。
「你……」風炫衡怔忡了下，瞪著左勁來不及拉好縛縛的衣服，直接把她抱進懷裡，不讓她春光外洩。
「縛縛姊……」風小衡瞪大眼睛，抓緊爹的頭髮。「我要娶的縛縛姊……」
尾隨而來的嚴夙辛一看場面，馬上大叫，「左勁，還不快放開縛縛！」
他是聰明人，心細如髮，知道事出必有因。
但，被丫環尖叫吸引而來的人潮逐漸多起來，辜家乃江南上流之家，雖然偶爾聽見江湖之名，但是畢竟只是聽過，完全不懂江湖中事，更別談甚守禮教之防的辜家，在這種情況之下，左勁與縛縛只會遭來非議。
嚴夙辛很快的大喊，「左勁，還好你發現縛縛不舒服——」他的聲量大到可以讓聚集在門外的人聽得一清二楚。
同時轉身向丫環吩咐，「快去備轎來。左勁，來，多謝你幫我照顧縛縛。」他上前要接過半昏迷的縛縛，左勁卻緊緊抱住她，瞪著嚴夙辛。
嚴夙辛也瞪著他，短暫的視線交流中，嚴夙辛驚訝的發現左勁不肯放下縛縛。
為什麼？
左勁雖然個性粗魯，也沒有他的心細如髮，但是一些淺顯的道理他不會不懂，辜家所交的朋友不如江湖上豪邁不拘小節的俠客，他這樣摟著衣衫不整的縛縛又關在一個屋子裡，是會壞她名節的。
「你是男人。」左勁冷冷吐出這句。
嚴夙辛一陣錯愕，與風炫衡對看一眼。有沒有搞錯？他是男的，左勁也是男的，他對縛縛而言甚至還算長輩啊！
風炫衡跟嚴夙辛適時的擋在門口，擋去縛縛的春光外洩，但是，卻阻止不了沸鼎的人聲在私語屋內的景象。
風炫衡笑開了嘴，聳聳肩，「好吧，這是你自找的，不要怨咱們當好兄弟的事先沒阻止過你。」
左勁臭著一張臉，等著丫環拿披風來，緊包住半昏迷的縛縛，才一把抱起她走出人群。
幸好沒事，嚴夙辛心想，就算他有神醫之名，在左勁不讓他碰縛縛一根寒毛的情況下，也無法看出她到底出了什麼事。
直到事後，他才摸清楚一切的來龍去脈。
原來，縛縛女扮男裝跟著左勁上辜府參加那場喜宴，不料縛縛想去看新娘子，趁著左勁無暇顧及她時，偷溜到新房去，她忘了她身穿男裝，雖然面玉如冠，但仍然還是有男子的身份，當她一近新房，新郎在前面喜廳裡，但他身邊的十二騎守在新房附近，毫不留情的在沒有詳問情況之下，出掌打傷縛縛，還好左勁及時趕到，只讓縛縛受了點掌風而已，否則後果不堪設想。
其實，「後果」早不堪設想了。嚴夙辛萬萬沒有想到左勁會幹出那樣的蠢事來，在救了半昏迷的縛縛後，竟然闖進其他房間，打開縛縛的衣服，親自看她肩上的傷口。
是的，他知道左勁一直將縛縛當孩子看待，所以不分男女，但是，縛縛畢竟已十六歲，是個可以嫁人的姑娘，左勁此舉又讓人看見，縛縛的下場只剩下兩種啊！
他歎息，看著眼前的左勁。
「真的沒事？」辜家喜事在昨晚，現在已經是午後了。左勁不避嫌的跟著回嚴家莊。
「有事的是你。」
「我？」
「你是我的好兄弟，」嚴夙辛平靜的說，「而縛縛，我視為女兒。縛縛十歲時跟著月蘿進嚴家門，她雖姓宮，但我一直將她當親生女兒看待，所以我同意她進武林宮學習宮家該有的責任，同時我也希望在她童年能多些玩伴，瞭解非武林的生活，而現在，她身處的這個世界中不容許她鬧出這種醜聞來。」
左勁不以為然，「夙辛，她只是個孩子。」他一直以為夙辛隨和識大道理，沒有想到他也被無關緊要的一些小禮節給拘束。
嚴夙辛看穿他的想法，「當爹的，只希望女兒能得到最好的，老實說，你年紀大，又不夠細心，你可以是我最好的兄弟，卻不是我心目中最好的女婿，但是，現在我給你兩個選擇，一個是娶縛縛，另一個就是永遠消失在縛縛面前。」
左勁一臉錯愕，不知道是該為嚴夙辛認為他不夠格當縛縛的相公，還是給他的選擇太過衝擊。
「我相信你也很明白經過昨晚，縛縛的名節因你而毀，江南會不停的傳遞你與縛縛間的醜事，更加誇大化，直到下一個謠言再起，所以我必須為她打算，我可以不管別人怎麼說，但縛縛是一個女孩，一個身在普通世間的女孩，一個女孩最怕承受的就是損傷名節，尤其她還小……」
「當時狀況讓我不得不做出那種事來，我對縛縛沒有一點非份之想。」左勁不明白在江湖中司空見慣的事為什麼在另一個天地裡卻變了樣？
難道要他平常見到受傷的人，先分是男是女，再決定要不要救嗎？
「那你就是不要娶她了。」嚴夙辛點點頭，表示明白。
左勁瞪著他鬆了口氣的樣子，心裡不是滋味。
「她是個小孩，長輩娶小孩成何體統？」
嚴夙辛繼續點頭。
「你說的沒有錯，其實我也是這麼認為的。」
他完全的贊成讓左勁一時間說不出話來，過了一會才說：「那你打算怎麼辦？」
「總不能讓縛縛出家吧？」
「出家？」左勁尖聲大叫。有沒有搞錯？讓那個活潑可愛的小女孩出家？
「左勁，你家世乃是鑄造兵器，任何有名號的江湖中人都會想要一擲千金的得到左家兵器，但普通一般百姓則對鼎鼎有名的兵器世家左府沒有多大的印象，你跟一般百姓來往不多，不明白他們對女子的嚴厲，縛縛如果生在其他家，發生這種事，除了出家就是浸豬籠。
「咱們嚴府絕對不會讓縛縛出家，更別談讓她有一絲一毫的損傷，我與月蘿商量過了，就算要嚴府在江南連根拔起，另覓他處，也無所謂，反正我志本來就不在武林，正好藉此隱居，當然，是帶著縛縛的，免得她受人指指點點。」
嚴夙辛一連串的計劃讓左勁措手不及。
滿滿的計劃裡，竟然沒有他跟風炫衡的存在，這就是生死之交嗎？這個想法罩在左勁的心頭上，但隱約發現藏在心底更深處的是悵然若失。
若失什麼？以後再也見不著那個活潑可愛老纏著他喊左哥哥的小縛縛嗎？
「你放心，我不是要全然斷絕對你們的連繫，我一年內會抽出幾次時間與你們相會，但我不希望你與炫衡主動找我們，你……最好不要再見縛縛了。」
「我……想再見她一面。」左勁突然開口。
嚴夙辛也不是絕情的人，他點點頭。
「好吧，我知道你就像她的另一個爹，爹跟女兒說再見，我不會拒絕，不過這次你要知分寸，是最後一次見面了，也可以順便告別。」
告別？
他一直以為這輩子永遠擺脫不了縛縛那個纏人精，沒想到轉眼間竟然要訣別……
難道他真的太莽撞了嗎？但，在當時那樣的情況下，他不知道十二騎到底下了多重的手，不親眼看，他會不安心。
「快去吧，算算時間，縛縛也該醒來了，我要吩咐嚴叔，準備遷莊的事宜。」
＊＊＊ 縛縛早就醒了。
好像是算準時機一樣，她一醒來就有丫環稟告程趙錢家的千金坐轎來探病。
縛縛感動她們的友情，趕緊請她們入閨房。
「嚇死人了！我聽說你被那隻大熊非禮……」一進房，程家小姐就花容失色的叫道。
「我沒有，而且左哥哥也不是大熊……」
「我聽說的是，在那天辜憐的喜宴上就是那隻大熊辦事，時叫得太大聲，才讓丫環聽見的……」趙家的小姐投以曖昧的目光。
「辦事？」她一頭霧水，左哥哥只是看她的傷口啊。
「就是洞房花燭夜發生的那檔子事啊。」錢家小姐出口沒有那麼文雅，好奇的問：「現在整個江南都在繪聲繪影，告訴我們吧，縛縛，那隻大熊到底什麼時候會迎娶你？」
「娶我？左哥哥沒有要娶我啊——」
程趙錢三妹同時尖叫，「不娶你？你名節不就不保了嗎？」
「左哥哥只是看我的傷口，並沒有逾矩的行為。」縛縛澄清。
其實昨晚她半昏半醒，只知道左哥哥及時救了她，然後她什麼也不清楚，直到早上她短暫的清醒，娘親跟她略提一下之後，她才知道到底發生了什麼事。
但，那時在辜家房內與左哥哥短暫的相處裡，雖然她不夠清醒，可她很清楚左哥哥並不會對她做出不規矩的事，他根本還當她是小孩，只會著急她的傷勢而已。
「我以為左府會負責呢。」程家小姐用手絹掩去似笑非笑的嘴角。
「為什麼左哥哥要負責？」縛縛不以為然。雖然她喜歡左哥哥，也期待有一天能當上他的新娘子，但，前提是要兩情相悅，而不是趕鴨子上架，硬逼不情願的左哥哥娶她。
「因為你的名節被他毀了啊。」趙家小姐翻翻白眼。「現在整個江南到處都在謠傳你跟那隻大熊之間不名譽的事。」
「豈止不名譽？」錢家小姐貪心的吃著剛送來的精緻點心，滿嘴屑屑的說：「我這兒聽見的是縛縛你不知羞，在人家喜宴上想搶辜憐的新郎，投懷送抱送錯了人，送進那個又老又醜的大熊懷裡。」
「左哥哥不老也不醜！」
「拜託，他那樣子不老不醜嗎？都過了三十歲，我爹說他還沒有成親，是因為沒有女人敢嫁他！又是一臉大鬍子，他的臉是肥是瘦，是不是賤肉橫生都不知道，縛縛，我是站在你這頭的，我騙我爹說，是那隻大熊肖想你，才找機會非禮你，我保證這個流言在今天結束前，會傳遍整個江南，還你一點清白。」錢家小姐好心的說道，又拿了一個精美的點心吞下肚。
縛縛瞪著她，不知道該笑她蠢還是好心腸。
「總而言之，縛縛，你的下場只有兩個，一個就是嫁給姓左的；一個呢，就是出家。」程家小姐的口氣不小心流露出高傲得意的神態。
縛縛怔忡了下，另外趙錢兩位小姐也掩嘴笑了一下，那種神情好像在說，你也有今天啊！
縛縛的外貌雖然不是傾國傾城，但天生嬌弱的外表配著她年輕可愛的神態，在這群千金小姐裡無疑是最出色的，加上她的背景家世遠遠高貴於她們，她整個人的身價幾乎是讓人妒羨。
幸好，看過她面貌的公子爺兒屈指可數，而嚴夙辛自認女兒雖到適婚年齡，但一直抱著她自由發展的態度，對於有意登門求親的公子只有拒絕兩個字。
程趙錢等小姐生在富貴閨房中，心眼小是一定的，加上每次聚會，辜憐的辜家兄長癡呆的眼神老是落在縛縛身上，讓她們看了心頭就不快活。
辜家兄長雖然不是江南最最頂尖的夫婿人選，但是，有男人的愛慕，對她們來說是滿足自尊心的法寶，尤其程家小姐的家世是江南數一數二的，她自認外表絕不輸給縛縛，但同是出嫁的年齡，她怕……自己傾心的辜大哥會擇縛縛而捨她，所以即使她當縛縛是閨中朋友，一早聽見縛縛名節損毀，又是被那個又老又醜的大熊毀了，心裡竟然泛起不自覺的高興，在縛縛面前也不由得高人一等。
「我都不要。」縛縛開口，態度冷靜從容，對於她們的想法根本不以為然。還好她十歲前曾跟娘親過一段苦日子，瞭解到禮教的規範並不是絕對的，而後來娘嫁給嚴叔叔後，嚴叔叔的言教、身教也深深影響到她。
她跟左哥哥明明就是清白的，如果為了一些不堪的流言而影響或改變她的生活，那她就真的很愚蠢。
程家小姐對她此刻沒有哭天喊地，感到不快，遂譏諷，「是你不要，還是人家不肯娶？」
「不行啊，縛縛現在只能嫁那隻大熊，他不會吃了縛縛就跑吧？你爹不可能輕易放過他吧？」
縛縛聞言，想要抗議別扯進嚴叔叔，這一點也不關嚴叔叔的事，而左哥哥是無罪的，但是她一激動起來，昨晚被打傷的肩口便隱隱作痛，讓她痛叫一聲。
「小姐！」正端著點心的小善善一進房，就看見她家小姐捧著肩頭在慘叫，她快步放下食案叫道：「小姐，是不是傷口又裂開了？我馬上請少爺過來！」
她看了門外一眼，又看向程趙錢三家小姐，福了福身，「少爺吩咐過我家小姐需要多休息，不然病情一加重，那非得在床上躺個一年半載不可。」
程家小姐淺笑的說：「也對，咱們不能再吵縛縛，要是她傷勢不好，左家要迎娶那也不方便，對不對？咱們改天再來看你了，縛縛。」
等到程趙錢三家小姐離開後，小善善吐吐舌，「小姐，她們根本是來刺激你的嘛。」
「你覺得我像是被刺激到了嗎？」縛縛苦笑，任著小善善幫她重新包紮傷口。
「我看小姐的氣色除了因為傷勢而有點蒼白外，倒沒有被欺負的神情嘛！」那剛才外頭那個人幹麼還要她進來救人？
縛縛早已習慣這個自十歲就跟著她的貼身丫環對她沒大沒小，「她們也沒有什麼惡意……」「這叫沒有惡意？小姐，你信不信過幾天又會有新的流言傳出來？」那些養尊處優的小姐們根本是來看好戲的！
「反正最壞的流言也傳過了，又有什麼關係呢？」
「小姐，你真想得開。」
「這算小事而已啦。」縛縛讓小善善為她換上衣服，「言語雖然會傷人，可是這也要看你放不放進心裡，沒放進心裡，任由外頭的人再怎麼傳，我也不會受傷啊。娘呢？」
「夫人正跟少爺在一塊呢。」
縛縛聞言，大口的歎了氣。娘跟嚴叔叔的感情這麼好，六年來從來沒有變過，反而更加恩愛，對女人來說，能遇上一個愛他而又被深愛的相公，是最幸福的事，而她——
「小姐，你真的不藉機嫁給左府少爺嗎？我相信只要你點頭，少爺逼也會逼左府少爺娶你的。」
縛縛瞪她一眼。
「胡說什麼，這種事情不是兩情相悅，是沒什麼好下場，我也不要自己高高興興的圓了夢，卻苦了左哥哥一輩子。」
是這樣子的嗎？小善善為縛縛披上女用的披風。她是不明白小姐才十六歲，想法就已經這麼深奧的原因，但是剛才——
她不由自主的回頭又看了門外一眼，此時此刻，想必剛才待在門外的那個人早走了吧？
之前她走近小姐的院子，看見左府少爺就靜靜站在門外，進也不進去，她本來以為是有男女之別，但是，他的模樣好像在偷聽什麼，她這個當人丫頭的也不敢多話，正要避開，左府少爺向她招招手，要她找個理由進去救小姐。
那麼，剛才程趙錢三家小姐的話，左府少爺應該聽得很清楚了吧？
「是男人，都該擔起責任。」小善善咕噥，雖然在她心目中，左府少爺大咧咧的，不見得配得上她家小姐，但只要小姐喜歡，她當然支持，只是她一直很想問小姐，小姐的眼力是不是有問題？
＊＊＊ 縛縛呆呆的看著自己的繼父——嚴夙辛。
「嫁……嫁人？！可是……可是，我沒有說要左哥哥娶我……」
嚴夙辛溫柔的笑了笑，笑容中帶著一點點的苦惱。
「我知道。你是我女兒，別說你沒要他娶你，就算要娶，也得經過我這一關。」老實說，縛縛是大了，但他跟月蘿還想多留她幾年。
「那……」
「這婚事不是我談的，甚至，他也不給我談的機會，聘禮已經送來了。」
這項意外的事實讓縛縛難以消化。「可是……」左哥哥不是那樣的人啊！喜歡他的心意不是假的，六年來的相處也不是虛幻，對他的個性她可以摸到九成，左哥哥真的不是一個會為了流言而屈就的人。
那，難道是喜歡她？
這更荒唐，左哥哥一開始就當她是小孩子啊。
「我去找左哥哥談。」
「現在你跟左勁的一舉一動都深受大家的注意，縛縛，我已經跟他談過了，在這件事上他霸道得很，丟下迎娶的日子就跑了。」嚴夙辛也很無奈。
誰會料想到，左勁上午才拒絕，從縛縛那裡走一遭回來就離開嚴家莊，沒多久，左府就不容拒絕的送來聘禮，從門口一路排到大街上都還沒有地方放，這等大的陣仗想也知道是故意做給人看的。
「我不要左哥哥為我受委屈！」
「我不認為他這是在受委屈，他從來不做會受委屈的事情。」嚴夙辛又歎了口氣。看來，非但搬家搬不成，還得奉送一個女兒出去。
他非常不喜歡縛縛這麼早離開他跟月蘿，也不認為左勁是一個好丈夫的人選，而他也知道左勁很明白在他眼裡，他自己不是一個好人選，所以耍了這種招數，在大家的眼前大搖大擺的送聘禮，讓他難以拒絕。
「這傢伙，該在大事細心時一點也不含糊。」嚴夙辛一輩子也不會給他這個生死之交難看。他看著縛縛寵愛的說道：「我跟你娘本來商量好了，過幾天咱們先北上，再舉家遷移，但左勁這一招讓我左右為難，所以我決定讓你自己選擇。」
還沒有從左哥哥的提親中回過神，縛縛呆呆的看著自己的繼父。
「你自己選擇，要不要嫁給你的左哥哥？如果你嫁了，咱們絕對會風光把你嫁出去；如果你決定不嫁，咱們搬家的計劃照樣進行，但是，我要讓你瞭解，你一直是我跟你娘的掌上明珠，流言這種事一點也不會影響到咱們。」
縛縛聞言，有點感動。
她莫名其妙的多了一個好繼父，現在又要讓她美夢成真——雖然，左哥哥並非因愛而娶她，但這著實讓她歡喜一陣。
她沉思良久，最後抬起頭對嚴夙辛道：「爹……」
她的臉略紅，看見他震驚的樣子，知道她一向把他喊作叔叔，他雖然沒有更正過，卻一直靜靜的等著有一天她能喊他爹。
「爹，你讓我想想，我再告訴你我的決定，好嗎？」
她要再想想……
她的生命中一直有很多人憐惜她、疼愛她，為她披莉斬棘，讓她感謝又感恩，也很珍惜這些生活，所以她一直不認為小小的流言可以改變她心中的想法，以及現今的生活，而現在，她的確夠大了，她該決定她的未來該怎麼做才是最好的——
她要好好的想一想……