門前，有四名手持長矛來回走動的士兵，門的兩側亦站著四名手持長矛的士兵，就連兩隻張口含珠的石獅也顯得威猛無比，門上橫匾寫著"將軍府"三個大字。門內兩兩成雙的士兵來回巡視著，院落裡安靜異常，與外頭街道上的喧囂熱鬧成強烈的反比。
地牢裡，練衣紅和銀荷，以及四名年輕小伙子，分別被關在兩間相鄰的牢房裡。
反正做無本生意的可能下場就是如此，所以大家心裡只有暗呼倒楣，沒有半點的怨天尤人。
銀荷看著同房的小姐，表面雖是坦然，但眸中卻不時閃過憂愁，她知道小姐掛心山寨裡的姑爺和小少爺。
"哼，江上雲那沒用的臭小子，沒種光明正大的來找我，卻用這種下山爛的手段！還有那姓孫的龜孫子，只是收了點姓江的好處就出賣了我，還口出狂言想霸佔我的練家莊！我雖是一時大意著了道，但我黑風寨的人可沒那麼好欺負。"練衣紅恨聲說。
隔壁牢房裡的週三也應和道："沒錯，吳堂主和駱副堂主一定會領人去把他們狠狠地修理一頓！再說練家莊是姑爺一手監建的，易守難攻，就算是幾萬大軍也奈何不了我們，憑他孫千鳥的幾個烏合之眾，沒讓林堂主他們打得落花流水就很阿彌陀佛了。"
"對，老周說得沒錯。"另一人附和說。
突地，練衣紅看著週三說："小周，把你身上的衣服脫下來給我。"語畢又看向另三人。"你們也一樣。"
週三依言開始脫外衣，但也不解地問："寨主想到什麼脫困的主意了嗎？"
"沒有。"練衣紅揮手掃落石床上的東西。"我只是要寫遺書給相公而已，這裡又拿不到紙筆，所以要用你們的衣服寫血書。"
正在脫外衣的四個小伙子聞言不由愣了愣，週三說："用我的外衣就好，其他的人就不必了。"
練衣紅哪能對屬下坦言她的字醜得比鬼畫符更像鬼畫符，寫壞了是一定的事，所以才要他們統統脫下外衣給她。"反正叫你們拿來就拿來。"
四人交換個眼神，只好統統把外衣脫下來遞給她。
練衣紅接過衣服，撕成合適大小，咬破食指就開始寫了起來。當第一滴血印染在布上時，她才想起一件事，抬眸看著眾人問道："相公的名字叫麒麟，誰知道麒麟怎麼寫呀？"
週三等人是第一次知道姑爺叫"麒麟"，四個小伙子互視過後，週三問識字較多的一個少年。"小柳，麒麟怎麼寫啊？"
小柳想了一想說："就是一個鹿，旁邊一個其。然後麟是……"
突地，銀荷卻開口說："不對，姑爺不是叫那個麒麟。"
眾人聞言，不覺疑惑地看向她，連練衣紅也皺起眉頭不解地問："相公不是叫麒麟嗎？"
"我一開始也是這樣以為，可是後來我無意中看了姑爺的署名，才知道我們一直都弄錯了。"銀荷說完，用手指沾水在石床上寫了起來。"祁是祁連山的祁，琳是玉旁雙木林。這是有一次我看見姑爺寫給呂二爺的書信的署名，後來姑爺都只寫了個'琳'字而已。"
原來此"祁琳"並非那"麒麟"，練衣紅更似頓然醒悟般說："難怪相公甚少說他的名字，原來是怕說出來別人會笑啊。"
話落，她便開始在布上寫血書。可惜這麼一耽誤指上的血已凝，練衣紅只好再咬一次，但相公的名字還沒寫好就已寫壞了一塊布，她只好換另一塊布，然後又再次咬手指頭。
週三他們終於明白寨主為何要他們全把外衣給她，原來是這樣呀。待見寨主不停地寫壞了血遺書，又不停地咬手指頭，恐怕遺書還沒寫好，手指頭全都咬爛了。
週三便取來獄卒尚未收回的空飯碗，要大家捐點血給寨主。於是連同銀荷，大家都咬破指頭，滴集大半碗的鮮血給寨主寫遺書。
練衣紅寫好了血遺書，便大聲呼喚獄卒。"喂，牢頭，叫你們池老大過來，說我有事要拜託他。"
獄卒早已看見他們集血寫遺書的事，遂點頭要外面的人傳話給副將軍池昆田。
一會兒，池昆田領著兩名近衛來到地牢。"聽說你有遺書要我代送。"
"對。"練衣紅把那方比鬼畫符還草的血遺書遞予他。"我覺得你人還不錯，所以想拜託你把這遺書送去給我相公。"
池昆田接過那遺書，開頭兩字"祁琳"教他心頭一震，這不是他們千找萬尋的那個人嗎？本能看向練衣紅，開口想細問卻旋即推翻了這想法，以祁琳天之驕子的才幹與身份，怎會和這女土匪頭子有關係呢，更遑論結成連理了，或許只是剛好同姓又同名而已。
練衣紅見他神情古怪，遂問："池老大，你該不會不想幫我送吧？我身上的錢都被姓孫的龜孫子給拿走了，如果你想要錢，把
遺書送到再向我相公拿，要多少都沒問題。"
池昆田回神，笑笑說："我不是要錢，只是有點奇怪而已，寨主你人長得這麼美，字卻不怎麼美。"
池昆田拐彎抹角取笑她的字丑，練衣紅又羞赧又生氣。"你知道什麼，我本來是要跟我相公學寫字的，只是還沒有學就落得如此下場，要是回去讓我跟我相公學個半年，你就知道什麼叫名師出高徒了。"
池昆田只覺得這女土匪頭子是個挺有趣的姑娘，亦覺得她當土匪有點可惜了，遂笑笑說："你放心，我一定幫你把遺書送到，且不收分文。"
"謝啦，池老大。"
待池昆田離開後，銀荷以極低的聲量問："不知吳堂主他們會不會來救我們？"
來是一定會來，救不救得了又是另一回事了，畢竟這裡可是布有重兵的將軍府，弄個不好會被一網打盡的。練衣紅輕歎口氣。
"我倒希望他們不要來。"
＊ ＊ ＊
地牢裡，練衣紅隱約聽見外頭一更天梆子的聲響。銀荷和四個小伙子正呼呼大睡，她卻因為想念兒子和相公而睡不著。
她寫給祁琳的那封遺書，除了要祁琳照顧好兒子外，還要他娶金蓮當小老婆，因為她相信金蓮會代她好好照顧父子兩人。
突地，她聽見獄卒似欲發出驚呼聲，但卻旋即中止。她本能地轉首查看，卻見一個黑衣蒙面客迅速來到牢欄外。
"寨主，您還好吧，我們來救你們了。"黑衣人低聲說。
練衣紅聽出是吳宗-的嗓音，忙把銀荷和其他人叫醒。"喂，你們快起來，吳堂主來救我們了。"
"姑爺也來了。"吳宗-轉首看向正在獄卒身上搜取鑰匙的黑衣人。
"相公也來了！"練衣紅脫口驚呼，待看見那日夜牽掛的身影時，忍不住激動地抓住牢欄往前推。"相公、相公，我在這兒。"
祁琳聽見妻子的叫嚷聲，不由眉頭一皺就欲開口要她小聲點，就在此時，突地有道黑影由上往下籠罩，吳宗-反應迅速地往一旁跳開。
鏘當巨響中，鐵製牢柵竟被練衣紅給推倒了，所有的人皆驚愕不已，練衣紅更跪坐其上不知所措。
祁琳沒想到頗為順利的救人計劃，竟在這關頭給練衣紅的蠻力搞砸了，將手中的鑰匙拋給吳宗-後，只是惡狠狠地怒瞪著她。
"對不起，對不起嘛。"練衣紅不敢抬頭，卻可感覺到相公那憤怒無比的視線。"我不知道這欄柵這麼不堅固，早知道我自己逃出去就好了。"
大夥兒只是驚奇不已地看著低頭道歉的寨主。印象中總是八面威風、強霸得不得了的寨主，這會兒在姑爺面前卻像只見著貓的老鼠般，頗令大伙感到意外。
祁琳見吳宗-放出週三他們，拉起猶跪在牢柵上的妻子。"取回你們的兵器，我們恐怕得硬闖了。記住，別妄傷人命。"
此時，外頭隱約已傳來呼喊聲和警示的鑼聲。
當他們離開地牢後不久，就被逼到院落的廣場上，被數也數不清的士兵團團圍住，火把把四周照得有如白晝般。
池昆田站在簷廊的台階上喝道："大膽匪徒，竟私闖將軍府劫囚，還不快放下兵器束手就縛。"
祁琳只是看池昆田一眼。祁琳的親舅舅未為國捐軀前曾是將軍府的主人，所以他才能領著吳宗-他們輕輕鬆鬆地躲過警備的士兵，到地牢裡救人。而現在困住他們的士兵們，雖然功夫不怎麼樣，但蟻多咬死象，畢竟他們才只有十四個人，又得顧及不妄傷人命。
吳宗睿自然也知情勢對己方大不利，不禁低問："姑爺，該怎麼辦？"
祁琳再次看向池昆田。不到最後關頭絕不輕易暴露身份，
他怕到時候不但救不了妻子和山寨的人，反而株連更多無辜的人們。思畢便說："放手一搏了。"
練衣紅聽見相公的話，率先發難，嬌喝一聲揮舞手中金刀，一式"雷霆萬鈞"捲起一股強勁的刀風，立刻就有十餘個士兵摔了出去。
士兵們見狀不由膽戰心驚，但隊長一聲喝令，他們也只能置生死於度外，揮刀上前抓人了。
於是，一場大混戰便在將軍府裡打了起采。持長矛的士兵橫衝直撞，黑風寨的眾人武功雖高強，但受限於不可妄傷人命，所以很快就落人了下風。
使雙短劍的銀荷，因兵器上的劣勢再加上受多人圍攻，一個閃神，左臂便給劃傷了，她忍不住痛呼出聲。
圍攻的士兵見她受傷，更是加把勁猛攻，想先擒下她。
離她最近的祁琳，聽見那痛呼聲，踢飛靠上來的四人，一躍來到她身邊，一式"劈妖斬魔"，一陣寒光閃過，士兵們的兵器紛紛脫手，個個按住手腕直往後退。
練衣紅亦聽見銀荷的痛呼聲，本能就想回身救她，一轉首卻看見相公施展一式極其玄奇的劍法援救銀荷。相公會武功已教她意外得不得了了，然而更教她驚駭莫名的是那劍招，那是武林中人人皆知的不傳之學，忍不住驚呼出聲。"辟邪劍法！"
祁琳卻比她更感驚訝，為何娘子會識得這劍法呢？
站在廊上的池昆田，聽見練衣紅一聲"辟邪劍法"，心頭猛地一震，高聲喝喊。"統統住手！"
士兵們雖不曉得副將軍為何叫停，但命令如此，大家也只好紛紛收手退開。
黑風寨的眾人已是左支右絀了，這聲適時的"住手"，正好讓
他們喘口氣。
練衣紅卻是一個轉身，柳眉倒豎，怒氣沖沖地朝祁琳走來，嬌聲喝問："說！你到底是誰，為什麼要冒充我相公？"
不只是祁琳，就連吳宗-他們也都嚇了一跳，寨主突然得了失心瘋嗎？
"我……我……"祁琳作夢也沒想到妻子竟懷疑起他來了。
練衣紅見他吞吞吐吐的，更覺可疑，揚手以迅雷不及掩耳的速度扯下他的蒙面巾，伸手摸向他的耳後，想扯下他的人皮面具，結果卻是判斷錯誤，不由愕愣地看著他，似自語般說："是真的相公呀，原來你真的會武功啊。"
這下慘了！祁琳沒想到練衣紅會突然扯下他的蒙面巾，待看見池昆田那震驚的表情，心裡暗叫不好。
這時，由禁衛軍統領擢升為將軍的夏靖，因屬下人內急報江洋大盜的同夥來劫牢救人，便匆匆出來察看，卻正好與那俊美無儔的男子對面而看，那是他連作夢都想找到的那個人，不禁驚喚道："殿下！"
這下完蛋了！沒想到連夏靖都跑出來了。祁琳本能地就想否認。"不……我……"
練衣紅是何許人也，她一看三人神情就知相公與他們是認識的，從相公會武功的事到剛才那人所叫喚的名字，她忽覺有股莫名的委屈感油然而生。抬眸仰視著祁琳，霎時淚如泉湧。
"嗚……我知道你嫁給我是有點委屈，可是……可是你也用不著這樣騙我啊……"
妻子在這節骨眼突然莫名其妙地哭了起來，真教祁琳有點手足無措。"我……我騙了你什麼？"
練衣紅抬手拭淚，嗚咽地說："原來你姓殿名夏，竟用"祁琳'的假名來騙我們，就算是亂說一通也要編個像男子漢一點的名字，幹嘛要用一個姑娘家的名字。"
她的話差點讓祁琳摔倒在地，妻子怎會誤解得如此離譜！
後邊，倪中雄靠到吳宗-的身邊低語："喂，老吳，剛才的話你聽到了嗎？"
"聽得很清楚。"吳宗-答。
楊啟芳亦靠上來問："吳老哥，'殿下'就是那個'殿下'嗎？"
吳宗-睨了他一眼。"我不認為這個稱呼是可以隨便亂叫的。"
銀荷亦神情驚駭地慢慢退至吳宗-等人的身邊。
廊上，池昆田上前在夏靖耳邊低語數句，夏靖露出訝然的表情，接著兩人步下台階朝祁琳走來。
夏靖凝著黑衣人，勉力抑住激動的心情，開口問："敢問這位公子的身上是不是有塊雕著雙龍抱珠的血玉？"
練衣紅聞言驚疑不已，更不禁脫口而出："你怎麼知道的？"
糟了！祁琳反應迅速地掩住妻子的嘴巴，卻攔不住她已出口的話，只能咬牙切齒地在她耳邊低罵："你這個笨蛋，如果我死了你成了寡婦，可半點也怪不得別人。"語畢，心裡也納悶，普天之下知道這件事的應該只有親兄長祁珩一人而已。
此刻，夏靖和池昆田再也沒有半點疑問了，交換個眼神，兩人同時單膝跪地。"卑職夏靖、池昆田，叩見祁琳殿下。"
圍在四周的士兵們，見狀亦全部單膝跪地，齊聲道："叩見祁琳殿下。"
黑風寨的人何曾見過這等陣仗，倪中雄不禁輕問："老吳，現在咱們該怎麼辦？"
"我哪知道-吳宗睿看著祁琳的側影。雖然大家老早就覺得姑爺不是普通人，但不普通到這種地步，恐怕任誰也想像不到姑爺的真正身份竟是"皇子"。
事到如今，想否認也來不及了，祁琳只能暗歎口氣，說道："起來吧。"話落，抬手輕輕拭去妻子眼角未收的淚水。
"謝殿下。"
練衣紅此刻是滿頭霧水。相公好像沒用假名騙她，但為什麼那些人要向他下跪，還叫他"殿下"？"殿下"又是什麼？
夏靖上前兩步，抑不住激動的情緒說："兩年多前發生那件震驚京城朝野之事時，卑職本想自戕，至九泉之下向殿下請罪，是池副將力阻，並勸卑職苟活為殿下洗刷冤屈。"言述至此，夏靖不禁眸泛淚光。"如今殿下安然無恙，卑職感激蒼天有眼。"
祁琳只是黯然地低語："我的命是甘大哥和甘二哥用他們的兩條命換來的。"
池昆田伸手招來一名近衛，低聲吩咐數語，待近衛離去後，便上前在上司耳邊低語："將軍，夜深露重，請殿下等人人內奉茶再談。"
"瞧我糊塗的。"夏靖自責後便恭聲說："請殿下及諸位人內奉茶。"
祁琳回頭看了吳宗-等人一眼，擁著妻子便率先隨夏靖朝屋內走去。
吳宗-深吸口氣，挺高胸膛。"咱們也進去吧，畢竟當座上賓比當階下囚好。"
於是，黑風寨的眾人便跟隨在他身後一起人內奉茶。
＊ ＊ ＊
廳堂裡，夏靖正對祁琳談述這兩年多來皇城所發生的事。
當祁琳被於鎮以亂箭射死，沉屍江底之事傳開後，二殿下祁珩隨即自邊關趕了回來。而假祁琳的屍首落江四天後才被打撈上來，屍身早巳被魚蝦啃食得面目全非，只能從身上所穿的衣服和配飾來辨認。但只有二殿下祁珩心存懷疑，因為屍體上少了件非常重要的東西。二殿下祁珩只是不動聲色，辦完親弟的後事便又返回邊關。
祁珩對發生在親弟身上的事感到十分後悔和憤怒，遂著人暗中調查事情真相，結果發現這一切竟是劉賢妃和魏太醫的合謀。劉賢妃先在酒中下了一種迷幻藥，再對皇上施以暗示，使得皇上夜夜作相同的惡夢，魏太醫再對皇上進讒言說是中了邪法。後來在風熙宮搜出了迷藥，不久劉賢妃就畏罪自縊，魏太醫家中也被盜匪闖人，殺人劫財，一家十八口無一活命。
夏靖幽歎口氣說：
"當然誰都猜得到這是何人所下的毒手，目的是殺人滅口。"話鋒一轉。"一年前祁琰殿下因急病過世，皇上改立二殿下為儲君，更為避免憾事重演，派重兵至邊關接回二殿下。二殿下回朝後不久便發現了您所留下於鎮為惡的事證。或許是於鎮惡報終臨頭，在一個很偶然的時機中，我攔劫到一封於鎮寫給瓦刺王的書信，太子殿下要我先不要打草驚蛇，並偽造一封書信取得瓦刺王的回函，然後將您所留下的紀錄和於鎮通敵叛國的罪證呈交皇上，這才將於鎮處以國法。"
祁琳聽了，不勝唏吁，既欣喜惡臣終為惡行付出了代價，也感慨正當他在山上的土匪窩裡悠然地過著快樂的婚姻生活時，皇城裡卻發生了這麼多的事。最教他難過的是大皇兄的辭世。
夏靖又繼續說：
"於鎮的事雖解決了，但太子殿下一直掛心您的事，因此請國師占卜您的生死，國師卜出您往南方而去，太子殿下便派池副將領人南下尋訪，甚至也派人渡海至梅嶺尋找，可惜並無所獲。可是我萬萬沒想到……"夏靖雙眼盯著練衣紅，靠上前低問："您……日子過得還好吧？"
祁琳自然明瞭他的話中之意，睇了妻子一眼，俊顏微酡。"很不錯呀。"
練衣紅只是看著神情古怪的兩人，他們的對話她雖聽得一清二楚，但卻是一頭霧水，完全不懂他們交談的內容。
這時，外頭傳來一聲："太子駕到。"
大哥來了！祁琳不由感到驚愕，接著便想起身出迎。
正當此時，一個人匆匆進來，來人身形頎長，身著繡著螭龍的鵝黃錦袍，氣宇軒昂，美如冠玉，面貌與祁琳有幾分神似。
祁珩入得廳堂便看見本以為已天人永隔的弟弟，竟活生生地出現在他面前，不由忘情地上前一把將祁琳擁進懷裡。
"我以為我們兄弟再也見不到面了。"
"大哥。"祁琳亦緊緊地抱住他。自兄長自動請纓鎮守邊關後，兄弟已近五年不曾見過面了，再次相見真有恍若隔世之感。
相擁好一會兒，祁珩鬆手仔細端詳著靈秀的弟弟。"這兩年多來，你過得可好？"
"當……當然很好。"祁琳不由自主瞟看練衣紅，略略遲疑過後才喚道："衣紅，過來見過我大哥。"
練衣紅早已在猜測黃衣人的身份，聽見了相公的叫喚，便依言上前抱拳問候："弟媳衣紅見過大伯。"
叫他大伯？難道是……祁珩看著小弟，愕傷了好半晌才低問："琳弟，她是？"
祁琳點頭，接著靠上去在大哥耳邊低語一陣子。
"什麼！"祁珩不禁驚呼了起來，本能地把小弟拉到身後狀似保護，注視著渾身散發出懾人霸氣的練衣紅，心疼自幼即養尊處優的親弟弟，竟會遭遇如此慘境。
練衣紅只是莫名其妙地看著"大伯"，奇怪他把相公拉到身後要做什麼。
正當祁珩想開口質問練衣紅是否欺負了弟弟時，外頭傳來：
"皇后娘娘駕到。"
祁珩和祁琳相視一眼，奇怪為何母后會獲知消息出宮而來。
吳宗-等人亦面露憂懼。當朝東宮太子突然現身，已教他們夠驚訝了，現在竟連皇后都來了，怎不令他們驚慌恐懼呢？
未久，兩名提著宮燈的宮女出現在門口，一個中年美婦肩披繡著綵鳳的披風，在兩名宮女的扶持下走進大廳。中年美婦穩重端莊，風姿綽約，可想其年輕時定然是國色天香。
趙皇后一進門便四處張望，待看見站在祁珩身後的黑衣人，淚水霎時如泉湧，碎步上前張臂將祁琳緊緊地抱住，淒聲道："琳兒，我苦命的孩子，母后好想你呀。"
祁琳雙膝跪地垂首泣語："孩兒不孝，讓母后為孩兒擔心了。"
趙皇后扶起祁琳，她忘了拭去自己的淚水，只是心疼不已地拭去兒子的眼淚，仔細端詳她視出己出的心肝寶貝。祁琳一直是個細心溫柔、體貼又孝順的好孩子，原以為身亡的愛子如今好端端地回來了，怎不教她喜極而泣呢。
祁琳亦抬手拭去母后的淚水，關懷地輕問："母后好像瘦了。"
"還不都是被你父皇給氣的。"趙皇后想起接連失去疼愛的兩個兒子，淚水不禁又湧了上來。"若不是還有珩兒，我真想一死了之，好到九泉下陪伴你和琰兒。"
祁琳聽了，滿心的感激與愧疚。
練衣紅看著令人感動落淚的親人相逢場面，但也疑問為什麼相公要稱呼娘親為"母后"，邊想邊主動地走上前去打個招呼。
"媳婦衣紅拜見婆婆。"
婆婆！？趙皇后對這問候話語感到驚愕，只是呆看著一身紅衣、雖是花容玉貌卻散發著一股野性氣息的女子。"你是？"
祁珩看了胞弟一眼，上前一步在母后耳邊低語一陣。
趙皇后瞭解事情的來龍去脈後，不禁面露憫色看著兒子，無限憐惜地說："我可憐的琳兒，你在江南的山上一定吃了很多苦，受了許多的委屈吧。"
母后和皇兄好像誤解了什麼了！祁琳正想向他們解釋之際，練衣紅卻搶先開口了。
趙皇后的話讓練衣紅感到十分刺耳，她生平最痛恨被人無端冤枉，管他對方是不是婆婆和大伯。氣紅了一張嬌顏，她鼓著腮幫子氣道：
"我才沒有給相公吃苦、受委屈呢，雖然沒有大只魚、大塊肉，可是每餐也都有魚、有肉啊。我也有要帶他下山去買很漂亮的衣服，是他自己說有得穿就好。自從我生了兒子之後，相公吃飽、睡足了，就只會在家抱孩子、彈琴、散步、養盆栽，要他陪我下山到田莊走一走，他死都不肯。山寨裡的人都只聽他的話，對我說的話都是有聽沒有做，簡直不把我這個寨主看在眼裡。"
祁琳沒想到妻子會突然大發牢騷，正想阻止之時，趙皇后卻已搶在他前頭，急忙上前問道："你說你們有孩子了，孩子叫什麼名字？可不可愛？長得像誰？"
練衣紅沒想到婆婆的態度轉變得這麼快，只得答道："孩子取名雲龍，下個月就滿一歲了，長得很像相公，會走路也會叫爹娘了。喜歡吃甜糕，愛對相公撒嬌，看到我就只會傻笑。"
趙皇后聽著小皇孫的種種，腦海中幻化出一個咧嘴呵呵笑的白胖小子，不覺開口問："那……那你會教他叫'奶奶'嗎？"
練衣紅既然知道有婆婆的存在，自然點頭應道："當然會啊。"
趙皇后心喜不已，又忙說："那——你帶他回來給我看看可好？"
"這……"練衣紅有點為難地說："可是龍兒還小，路途又這麼遙遠……"
哪個祖母不疼小孫兒呢，趙皇后當然也捨不得小皇孫受這旅途路遙之苦，想了好-會兒說："不然——這樣好了，明年春天我到應天的行宮去，你和琳兒帶龍兒來看我，順便在行宮玩個幾天。"
練衣紅下意識看向丈夫，見他頷首便點頭應允。
祁珩睨著胞弟微笑低語："看來你日子過得挺不錯的，還當起太上山大王來了。"
祁琳聞言，不覺雙頰微酡。
祁珩轉首看著弟弟好-會兒才問："你要回來嗎？"
祁琳心頭微震，望向神色戰戰兢兢的吳宗-等人，搖頭微笑說："不了，我想父皇身邊有大哥和夏將軍幫忙就夠了，回去雖有享不盡的榮華富貴，但山上的家卻有很多真性情的可愛家人。"
祁珩心裡實在捨不得，不過經歷那場險惡的宮廷爭鬥後，既然祁琳已是淡泊名利，願拋棄崇高的地位與無盡的富貴，選擇了自由與平淡，他就成全小弟吧。
"好吧，我回去會把你的心意傳達給父皇。你什麼時候離開？"
"明早就走。"祁琳答道。
外頭傳來三更天的梆子聲，祁珩見時候不早了，遂上前道：
"母后，已三更天了，我們該回宮了，而且琳弟明天一早就要起程回江南，該歇息了。"
趙皇后聞言，凝看著兒子不捨地問："琳兒，你不回宮住個幾天嗎？"
祁琳微笑搖頭。"我放心不下留在山上的孩子，大家也都等著我們回去。"
趙皇后注視著他，神色黯然地輕語："母后知道你心裡還恨著你父皇，可是這兩年多來你父皇的心裡也不好受，常常到埋葬你的陵園去，在你墳前一站就是半個時辰。"
祁琳聽了百感交集。他不是怨恨父皇，而是明白回去容易出來難。如果回歸皇室，勢必得把練衣紅和兒子也接回皇宮，兒子尚小倒還好，但練衣紅自幼就自由慣了，再加上是個土匪頭子，肯定無法忍受宮廷生活的繁文縟節和禁錮。他更不希望因此而和所愛的妻子勞燕分飛。
祁琳只得坦言道："母后，我不是恨父皇，而是喜歡山上寧靜的生活，也顧慮衣紅無法適應宮中的生活。"
趙皇后頓時明白他的意思，轉眸注視兒媳片刻，才點點頭。
"母后明白了，母后回去會代你向你父皇傳達心意的。"
"謝母后。"
隨後，祁琳偕同妻子送祁珩和趙皇后出去，練衣紅這才看見外頭有著兩頂華美無比的大轎子，數十名提著燈籠的男男女女，還有數十名佩劍、帶刀，穿著同樣式衣服的侍衛，個個神情恭謹肅穆。
練衣紅目送兩頂華美大轎寓去後，轉首問道："家的排場好大啊，你以前出個門捧場也這麼大嗎？"
祁琳略略遲疑才說："是沒有這麼多人跟著，不過也差不多是這樣。"
練衣紅注視他好一會兒，突然醒悟般的說："我知道了，原來你不願出門就是因為這個原因啊。那好吧，我回去之後也給你弄個這樣的排場。"
老婆怎會有這樣的誤解啊？祁琳忙說："不是的，不是你想的這樣。"
練衣紅秀眉微皺反問："不然是怎樣？"
看來老婆依然在狀況之外，祁琳只得說："等回程的路上我再解釋給你聽。"
送走趙皇后和太子返身回來的夏靖，立刻要下人準備房間讓吳宗-等人歇息，池昆田也過來對祁琳和練衣紅說："我帶殿下和皇子妃到客房休息，請隨我來。"
練衣紅卻是不甚客氣地嚷道："喂，池老大，不要隨便給我亂改名字，我叫練衣紅，不叫黃子非，知不知道？虧你還一路押著我們來到京師，未老就先糊塗了嗎。"
池昆田只是覷了祁琳一眼，抿嘴笑了笑。
祁琳卻感到兩頰一陣臊熱。
＊ - ＊ ＊
翌日清早。
當祁琳和練衣紅用過早飯，整裝完畢正欲起程返回黑風寨之時，池昆田匆匆來報："稟三殿下，陛下來看您了。"
父皇！祁琳愣了愣，思索過後便明白父皇所為而來，下意識把目光投向妻子。
陛下？陛下是什麼東西？練衣紅本能地朝相公望去，卻意外看見他眸中有著掩不住的慼然與不安。
該面對的總是要面對，祁琳只得深吸口氣。"請池副將軍帶路。"
池昆田點頭，便領路走在前頭。
練衣紅只覺得相公的神情不大對勁，便跟在兩人的後頭。
廳上，一個身著天藍錦袍的中年人坐在紫檀木太師椅上，身旁站著四個年紀從五十到三十不等，勁裝打扮，雙目神光炯然的侍衛，稍遠處則站著神色恭謹的夏靖。
祁琳一見到錦袍中年人，心裡雖感忐忑，但仍依禮上前拜見。"兒臣拜見父皇。"
"起來吧。"
"謝父皇。"
站在池昆田身邊的練衣紅，看著渾身散發尊貴與威嚴的錦袍中年人，小聲低問："喂，池老大，那個人是誰？"
池昆田睨了她一眼。看來皇子妃還完全在狀況外。只得用輕得幾乎不可聞的聲量答："是三殿下的父親。"
哦——原來他就是相公的那個糊塗老子呀。練衣紅不覺對他感到厭惡，真虧他還長得如此儀表不凡呢。
宣仁皇帝凝著他以為已因他的一時糊塗而枉送命的兒子。昨天半夜皇后回宮後，整夜興奮得無法成眠，一會兒責怪他的老糊塗，一會兒又說要給小皇孫準備許多衣服和玩具，一會兒又興高采烈地說等到明年春天，小皇孫就會叫她"奶奶"。祁琳仍活在世上，他當然也高興不已，但聽到兒子再也不回宮的決定，卻讓他一夜無法成眠。
雖然自改立祁珩為儲君後，他肩上的重擔輕了不少，但若祁琳也回來一起佐理朝政，對他來說更有如如虎添翼般。
"你真的不回來了嗎？"宜仁皇帝問。
祁琳抿唇不語，凝著父皇說不出拒絕的話語，而他也知父皇是為此才親自前來。他回不回去都無所謂，但教他躊躇的是，他無法眼睜睜看著妻子因宮廷縟節而痛苦，更無法忍受和妻兒千里分隔。他下意識地望向嬌妻。
練衣紅看見祁琳眸中閃爍著痛苦的神芒，她心疼也氣憤，忍不住怒氣沖沖地大步走到宜仁皇帝面前，怨聲責問："為什麼相公要回去？回去你這個糊塗老子的身邊有什麼好處？"
祁琳沒想到練衣紅會如此不客氣地上前質問皇帝，嚇得他趕忙去拉她的手臂，出聲欲阻止。"衣紅，你不要亂說話。"
練衣紅心口有一團不平之氣不吐不快，因此非但沒有住口，反而將他拉到自己的身後。
"相公別怕，有我給你當靠山，今天我就替你把話說個清楚。"語畢，回頭又繼續對宜仁皇帝說："你為了一隻會嫁禍的惡貓就要自己親兒子的性命，誰敢保證哪一天你不會再為了一隻笨狗又要相公的命？這樣下去相公有幾條命都不夠用。"
話落，她拔出虎頭金刀在宜仁皇帝面前晃了晃，惡狠狠地說：
"告訴你，相公早已是我的人了，想要他回去得先問問本寨主的金刀同不同意。"
好個膽大包天的皇子妃呀，竟然亮出大刀恫赫當今聖上並數落他的不是。宣仁皇帝身邊的四大護衛和夏靖、池昆田等全都嚇呆了，就連宣仁皇帝亦是一臉的驚愕。
好半晌，宣仁皇帝回神，看見兒子神色倉皇，又見練衣紅仍一臉的凶狠。也難怪兒媳要這麼生氣，是他糊塗在先，現在又強求在後，怎能教兒子心服口服地回到他身邊呢？思畢，遂笑笑說："沒錯，我的確是個糊塗的老子，是不該再做這麼無理的要求了。"
話落，宜仁皇帝轉首對顏姓護衛頷首示意。
"琳兒的東西我該歸還了。"
顏姓護衛依言將寒玉軟鐵劍送至祁琳面前。
祁琳知道父皇已放棄要他回去的念頭，遂伸手取回師父太真上人贈予的寶劍。
宜仁皇帝起身走至兒子的面前，從袖袋裡取出一件東西送至他面前。"這個你也收著吧。"
祁琳看見那方金牌，驚愕不已卻不敢伸手去接。"父皇，這……"
"也不是白白送你，發生大事時你可要就近代為處理。"宜仁皇帝說。
祁琳明白父皇的一片心意，遂伸手接過金牌。"謝父皇，兒臣一定會盡力的。"
宜仁頷首，微笑道："我回宮了，讓夏將軍他們護送你們出城。" "謝父皇。兒臣恭送父皇。"
"不用了。"宜仁皇帝臨走前卻不忘回頭對祁琳說："別忘了回去要教龍兒叫'爺爺'，我會和你母后一起去看小孫子的。"
"是。"
祁琳送走父皇后回到嬌妻身邊，若非她的仗義執言，他還真不知該如何拒絕父皇的要求。遂綻開笑容感激地說：
"衣紅，剛才真是謝謝你了。"
"這根本不算什麼，我看你好像很為難的樣子，所以我忍不住就生氣了起來。"練衣紅收起金刀。"我們要回去了嗎？"
祁琳點頭。沒想到平常粗枝大葉的妻子也有她細膩的一面。
＊ ＊ ＊
京城郊外。
祁琳等人辭別了護送他們出城的夏靖和池昆田，練衣紅和夫婿共乘一騎，緩步而行。她此刻的心情輕鬆得不得了，來時坐的是囚車，回去時則有心愛的相公相伴，還讓大將軍領著士兵送行，威風得很呢。
"相公，京師的人好像都認識你耶，為什麼？還有，你明明叫祁琳，他們為什麼都叫你'三殿下'，'殿下'又是什麼意思？還有還有，為什麼你不叫爹娘就好，要叫什麼'父皇和母后'？"練衣紅有著滿腹的疑問。
祁琳坐在她身後摟著她的柳腰，只是微笑不答。
銀荷不覺靠上來問道："小姐，你是真不懂還假不懂？"
練衣紅斜眸睨她。"難道你就懂？"
銀荷看了姑爺一眼，遲疑著不敢回答；她若不懂就不會從昨晚一直怕到剛才，因為她也是劫擄"皇子"的共犯之一，若皇帝等人追究起來，她焉能活命？
吳宗-實在看不下去了，便大聲地說："那是因為咱們的姑爺、你的相公是皇帝的親生兒子，因此尊稱'殿下'。昨夜你叫人家大伯和婆婆的人是'東宮太子'和'皇后'，今早被膽大包天的你拿著金刀威脅和數落的人是當今聖上，也就是皇帝本人，這樣你懂了嗎，笨寨主。"
練衣紅足足愣了有半刻鐘之久才回過神來，轉首看著面帶微笑的相公，仍有點不可置信地問："相公，真的是這樣嗎？"
祁琳頷首微笑。
"那你當時怎麼沒向我們表明你的身份？"練衣紅不解。
"因為當時我正在逃亡。"祁琳便把自己如何遭奸臣陷害，又如何被甘氏兄弟以偷天換日之計所救而出奔皇城，接著又把昨晚夏靖所言之事，說予眾人聽。
眾人是聽得目瞪口呆感觸良深，皇室的榮華富貴，雖被平民百姓所欣羨，但暗潮洶湧的權力鬥爭，也非一般人所能想像。
"所以我才問你和我成親會不會後悔，因為我怕有一天我的身份暴露了，恐怕會牽連到無辜的大家。"祁琳看了眾人一眼。
練衣紅至此終於明白，祁琳為何寧可待在山寨的原因了，不禁抬眸歉然地看著他。"對不起，我都不知道事情的嚴重性，還一直要你和我下山去遊玩。"
祁琳也說："我也覺得很抱歉，一直對大家隱瞞那麼多的事情，可是大家依然如此信任我。"
"因為你本來就很能夠讓大家信任呀。"練衣紅笑說。
寨主說出了大伙心裡的話，吳宗-只是和其他人交換個眼神。
"對了，皇帝究竟給了你什麼東西，我想看看。"
練衣紅說完便伸手在相公的懷裡亂找亂摸了起來，未久就取出一塊大約巴掌大的金牌，不覺有點失望地說：
"什麼！這麼一小塊金子，比我們自己弄的那種還薄、還輕，虧你吃了那麼多苦又差點枉死，才給這麼一點點的補償，真是個刻薄的皇帝老子呢。"說完，她發現金牌上有字，不覺就念了起來。"如月見臣，這是什麼東西啊？"
老婆的識字程度不覺讓他直皺眉，祁琳頗為無奈地說："不要只念你看得懂的字邊。"
練衣紅感到雙頰一陣臊熱，遂將金牌轉個方向。"銀荷，你來念。"
"如朕親臨。"
銀荷一念出金牌上的字，除了尚不知厲害的練衣紅外，大夥兒全都嚇愣了；有個皇子姑爺已可讓黑風寨高枕無憂了，皇帝竟還給了姑爺這至高無上的信物！
"這東西有什麼用啊？"練衣紅回頭問丈夫。
祁琳笑笑說："這東西可好用了，無論大官、小官都得聽你的，甚至還可以調動數十萬大軍。"
練衣紅萬萬沒想到這一塊小小的金牌有這麼大的用處，驚愕過後不禁哈哈狂笑了起來。
"哈哈哈，太好了！那個該死的江上雲和殺千刀的孫千鳥，我就用這東西讓你們吃不完兜著走。"
"娘子，很抱歉，這東西只有我才能用，你拿這個人家非但不甩你，甚至還要把你給抓起來問罪。"祁琳伸手從練衣紅手中拿回金牌又揣回懷裡。
練衣紅聽了不覺微愣，看來她是無法亂用那東西了，心念一轉，握起拳頭狠聲說："沒關係，我還有我的虎頭金刀和鐵一般的拳頭，用我的金刀和拳頭照樣可以教他們為暗算和出賣我付出代價。"
祁琳抿唇微笑。恐怕不用練衣紅去找他們，他們就會自動負荊上門請罪了。他的真實身份以及和黑風寨的關係，定然很快就會從京師傳至江南，杭州知府以及其外甥江上雲和那孫千鳥得知後，想不捶胸哀歎都難。
吳宗-和黑風寨的大伙們，看著寨主那誓報此仇的狠模樣，不禁暗暗同情起江上雲和孫千鳥來了。寨主平常已橫霸得宛如揮舞著大螯橫著走的大蟹了，這會兒有了個皇子身份的丈夫當靠山，恐怕誰稍稍得罪了她都得倒上八輩子的大楣了。
"對了，我想起了一件事。"祁琳從袖袋中取出一方寫滿血字的布塊。"有人說你要跟我好好的學寫字，對不對？"
練衣紅聞言心頭一震，大感不妙，轉首怒視著銀荷和週三他們。"誰？是誰說的！"
週三他們看見寨主那似要把人給活剝生吞的兇惡眼神，全嚇得臉色慘白，把頭搖得猶如波浪鼓般。
"當然是把血遺書交給我的池副將軍啊。"祁琳用著十分溫柔的語氣說："我當然不會讓我可愛的老婆失望的，一定會在半年之內讓你名師出高徒，不但人美字也美。"
這下死定了，回去之後相公一定會緊盯著她在半年內練好字！練衣紅想到這，整個人便無力地攤垮在馬背上，更不禁咒罵起池昆田。
"該死的池老大，混蛋、王八蛋，生小孩沒屁眼，每天被老婆揍成豬頭見不得人，出門一定會踩到狗屎，被貓撒到尿……"
吳宗-等人聽了這連串的咒罵均暗笑不已。看來寨主最大的剋星就是姑爺，只要有姑爺在，寨主此後恐怕只能空揮舞著那對嚇人的大螫，卻再也無法胡亂"橫走"了。
【全書完】