「哦，她終於要回來了。」
「是啊，今天下午四點的飛機，青微和我說好去接她。」
「你要請假？」
曉浣搖搖頭。「我上個月就排休了。儒熹，我想跟你商量一件事。」
「唔？」蘇儒熹停下手，回過頭來看她。曉浣剛剛洗完澡，抓著大毛巾在擦濕發，全身洋溢著一股清新暖香的好味道，引人遐思。他看著，出其不意伸手，一把將她帶入懷裡。
「儒熹！」
「你說，我在聽。」他喃道，鼻尖埋在她細緻的頸項。
「你……」曉浣又癢又躲，身子扭動問，更加落入他的懷抱，和他貼近，身下籐椅承受兩人的重量，發出咿唔的尖叫聲。「……我要和你討論研研……」
「你說。」蘇儒熹口氣大方簡潔，手指卻毫不含糊，佳人羅衫已經讓他解掉一半。
「儒熹……研研希望可以盡快回去工作……啊！」
也該是時候了。他心忖，手微用力抬高佳人身子，吻上她柔暖的胸脯。「成。讓她下星期一恢愎上班吧。」
「唔……嚇！儒熹……我剛洗過澡。」曉浣似真似假地推拒，暖語柔聲。
「我陪你再洗一次。」
「……那工作……」
「那個不重要。」
接下來，再無任何聲息。
曾經看過一位作家寫過一篇文章，標題是「女人的床上禮儀」。曉浣牢牢記得，奉為圭臬。
在事前半推半就，雖然虛偽，卻也是一種儀態，切記急躁。
不要自動寬衣。
事後不要纏著男人說話。
在適當的時候，發出適當的叫聲……曉浣覺得這點倒不必特意遵守。儒熹是個優質情人，身、心、性……各方面都是。
當然，這些關於性的知識，是她內心最私密的事件，既不能寫進日記，也不能和知交好朋分享。
偶爾，甚至她自己都覺得，如此處心積慮，實在對不住儒熹。但是，她知道，只要能留住儒熹，她可以不惜一切代價，更何況只是耍點心機，營造快樂。
為了治療情傷的苦，車研研接受好友的建議，排了兩星期長假，出國去散心。一回抵國門，就受到好友熱烈的歡迎，更教她感觸良多。
「曉浣，青微，謝謝，謝謝你們！」她嗚咽道，在機場大廳就熱淚盈睫。
「幹麼這麼說，我們是好朋友啊。」
「對嘛，不要哭哭啼啼的，不然不當你是朋友了。」潘青微狀似凶狠地威脅，惹得車研研失笑起來。
「你啊，永遠都是這張嘴，刀子嘴豆腐心，不知道的人肯定被你活活氣死。」
「然後再感動得活回來。」曉浣巧笑倩兮。
「哎喲！說得怪可怕的，我才不是豆腐心，豆腐心早活不成啦。」她摸摸肚子，迅速轉移話題：「說到豆腐，我餓死了，車大美女，我們冒著風雪，千里迢迢來接機，你好歹請我們吃一頓吧？」
「剛剛不知道是誰還信誓旦旦跟我拍胸脯，說什麼好朋友的。」車研研不可思議地對曉浣叫。
潘青微可不服氣。「好朋友也要吃飯啊。你到底請不請？」
「請請請！」她投降地喊，「你想吃什麼？」
「最精緻的懷石料理。」潘青微夢幻般地說，冷不防被敲一記。「幹麼打我？」
「小姐，我剛旅行回來，兩袖清風，請你吃懷石料理，你要我下半個月喝西北風啊？」
她無辜地吐吐舌。
賴皮。「嗯，也可以啦，不過就生魚片嘛，買材料回我家，我做給你吃。」
「你？」
「幹麼？你以為只有曉浣是賢妻良母啊，我的廚藝可也是一流的。」
潘青微十分懷疑，小心翼翼地問：「我可以先買胃藥嗎？」
車研研作勢欲打。她們一路嬉嬉鬧鬧，希望沖淡愁緒，也希望找回昔日的快樂無憂。然後也真的到市場搜括一陣，大包小包提回車研研的公寓。
「曉浣，說起來我真的要感謝蘇儒熹，要不是他建議我到新墨西哥州的石膏沙漠去玩，我也不能這麼快恢復。」
你真的恢復了嗎？曉浣把疑問放在心底，偷偷地觀察車研研。她的大卷燙一下子削成了短髮，整個人更顯俐落，外表還是那個時髦知性的都會女性，只有覆得緊緊的前額下，偶爾流露出輕淡的愁，惹人心憐。
曉浣在心底歎息。
「你們在說什麼石膏沙漠？是在墨西哥嗎？」
「不，是在美國新墨西哥州圖拉羅薩盆地的沙漠。」
「那裡很漂亮？」
「不。」車研研搖一下頭，再搖一下頭。「我不會這麼說。白沙名勝區吸引我的地方，在它的地貌明明瞬息萬變，卻又好像亙古不滅。」
潘青微一副茫然的模樣，好似鴨子在聽雷。
「那個地方名副其實，一片白茫茫，可是地貌在改變卻飛快。早上當作依據的沙丘，下午就不見了；有時候，上一分鐘堆成一堆沙，下一分鐘又被風推翻了。改變快得教人不及眨眼。可是不管怎麼改，還是那堆白色的沙子在那裡滾來滾去。」她解釋，深吸一口氣，「親眼看到那景象，我有一種說不上來的茫然，感覺自己好渺小，微不足道。想想，今天就算我為情自殺，也沒人會為我流眼淚，反倒只會笑我傻。想啊想，再熱的情也給沖涼了。」
「所以，你想通了？」潘青微只問這一句。
車研研笑得悲涼又淒楚，「不想通還能怎麼辦？日子還是要過下去，難道我要為他自殺？」
潘青微重重地拍住她肩頭。「好！總算還有一個想通的。」
「什麼啊！」意思是說她想不通？曉浣橫她一眼，車研研笑了起來。
「說到底，還是得感謝蘇儒熹。可是我真的很好奇，他怎麼會知道我需要的不是奇勝美景，而是需要能放鬆、沉澱心情的地方？」
「總不是他自己也曾因為感情的傷，到那種地方療傷止痛吧？」潘青微玩笑地問。
「胡說什麼！我們是彼此的初戀。」曉浣抗議。
潘青微翻白眼。「那更糟，人家說初戀是沒有結果的。」
「喂！」
「好了，你別再逗她，曉浣都快哭了。」
「嗤。」潘青微撇開頭。
「別介意她的話，你知道，她就是這樣，刀子嘴豆腐心。」車研研安慰曉浣，接者聽她說－－
「其實白膏沙漠是幾年前阿姆介紹我和儒熹去玩的，他說那個地方很特別，只是我們一直抽不出時間。」
阿姆，JNL現任執行總裁。「那個地方真的很特別。」
「喂，我們進去好不好？站在門口很冷耶。」
「喔。」車研研急急開鎖，拉開大門，然後倏地倒抽一口涼氣。
「怎麼了？」曉浣和潘青微雙雙上前，一看，也被眼前的景象嚇住了。
「天啊！」
聽到警車的鳴笛聲，蘇儒熹放鬆緊鎖的眉。
車研研的公寓是位在八樓一間三房兩廳兩衛的頂級華廈，這裡有極佳的保全，而且左鄰右舍都是社會上的知名人物。他由視野極佳的落地窗前望出去。實在想不通有什麼人會侵入這裡，而且殘忍地將這棟溫馨的公寓破壞得面目全非？
「蘇先生，又見面了。」
他微蹙一下眉，很快認出站在他面前的男子，是當初負責偵訊他的員警。
「你好。」他微點頭致意。
員警左右看了看，無聲地噓一口長氣。
「是你報的案，這是你的房子嗎？」
「不。這是我公司研發經理車研研的公寓。」他跟著解釋：「我的女朋友和車研研私交甚篤，他們都嚇呆了，才會由我來報案。」
員警點頭。「看現場也該知道，侵入這裡的歹徒是想找什麼東西。車小姐可有透露她曾與什麼人結怨？」
「我說過，她嚇呆了。」蘇儒熹簡單道。
「那麼，她也沒有清點家裡丟掉什麼嘍？」
「如果我沒猜錯，應該什麼都沒丟。」
「什麼都沒丟？」
「因為她的保險箱目前是空的，貴重物品都留在銀行了。事實上，車研研本人剛休完兩星期特休假，這段時間她都不在國內。我想，歹徒是趁這段時間侵入她家。」
「嗯，管理員那邊有記錄。三天前，有個女人拿著她家公寓的鑰匙，聲稱是她的朋友，要來幫她整理東西。管理員沒看見她何時離開，對房子被破壞成這副模樣也一無所知。」員警翻著手裡的記錄，傷腦筋地說：「這幾棟大樓戶戶相連，枝節旁支很雜，雖然說緊臨著大馬路，又有保全二十四小時監控，可是幾乎家家戶戶都開了專供機車出入的後門，防衛的死角漏洞很大，那女人如果從後門離開，也一樣神不知鬼不覺。」
女人？蘇儒熹不動聲色地微微頷首。
「歹徒明明白白的告訴我們他在這層公寓裡找東西，而且找得十分徹底。」
看得出來。蘇儒熹在心裡暗忖。
這層公寓都被破壞了，所有抽屜被拉空，什物雜件丟了一地，書架上的書被一本本取出撕毀，甚至沙發墊也被刺破，裡頭的棉絮跑出來，地毯更被一寸寸劃開，精美的圖案面目全非，連碗廚裡的鍋碗瓢盆都無一倖免，一個個摔碎……
破壞這層公寓的人如果不是瘋子就是傻瓜。蘇儒熹肯定地思忖。調查報告卻指出，進入公寓的是個女人？！
「現在的問題是，他在找的東西是什麼？」
「不管他在找什麼，顯然他並沒有找到。」蘇儒熹輕輕地說。
「怎麼說？」
他對著滿地的碎片努努嘴。「這個，這些砸碎的鍋碗告訴我，那人沒有找到他要的東西，所有拿它們出氣發洩。」
「那麼，他在找的是什麼？」員警緊接著問。
蘇儒熹搖搖頭。「還不知道。對了，你說管理員見過那個女人，如果有機會再見，管員理能認得出她嗎？」
「嗄？」他明顯楞了下。「得再問問他。怎麼？你知道侵入公寓的人是誰？」
「我只是懷疑。」
「誰？」
蘇儒熹笑了。「許少哲的妹妹，早田真京。」
「日本人？」員警吃驚地，「許少哲的妹妹？許少哲有妹妹？！」
他訝異的表情活似突然間看到了恐龍般可笑，蘇儒熹的笑意更深。
「我也是二天前才知道。」他輕咳了聲。「她突然出現在我的辦公室，說自己是許少哲同父異母的妹妹。還表示她哥哥的死不單純。關於這點我有同感，許少哲死得太突然。」也太過巧合。
員警先是吃驚地瞪著他看，然後無力地搖搖頭。
「蘇儒熹先生，我希望以後有什麼事，你可以第一時間告訴我們警方。」
「當然，我一定密切和警方合作。」
「……好吧，今天暫時先這樣。是你報案，跟我到警局做個筆錄。」
「是。」
「還有車研研小姐和早田真京小姐，也請她們燼快到警局來做偵訊。」
「我會告訴她們。」
從警局出來時天已經黑了，蘇儒熹穿上曉浣一早就為他準備的長外套，本想驅車到酒吧喝一杯酒驅走煩悶，最後想想還是作罷；他直接回家，卻在電冰箱上發現曉浣留給他的字條。
儒熹，我和青微在她家照顧研研，今晚就不回去了。冰箱裡有水餃，自己煮來吃。PS。不可以用煎的，熱量太高。
天啊！他暗暗呻吟，拿出水餃，抓著平底鍋……曉浣的警告！
「好吧，下水去煮。」
他最後把煮好的水餃端到客廳吃，讓BecauseYou Loved Me的至愛名曲陪他紛亂的思緒。
瘋狂！
從發生這一連串事，他只有這個感覺。
除皺抗氧護膚精華發生嚴重過敏問題已經出乎預料，JNL的測試機構難道還會出錯？
研發除皺抗氧護膚精華的許少哲更教他難以理解。他請命來台，居然在台灣私設實驗室！私研是多重的罪名，他不會不知道。傻到觸法，未免得不償失。再說，如果真要私研，在自己的地盤上不是方便得多？
怪！蘇儒熹只有這句評語。他的行為根本是瘋狂，標準的賠了夫人又折兵。
提到許少哲，他就想到在美國的臨時緊急會議。總公司最後決定，一旦火場鑒定報告出來，不僅要革許少哲的識，還要向他求償三仟萬日圓的違約金。
對了！許少哲有個妹妹，還意外證實了他確實在研究除皺抗氧護膚精華二代這回事。該不該告訴阿姆呢？蘇儒熹突地覺得好笑。
還有許少哲的死，他提醒自己，這事兒也不尋常。雖然俗話說，一旦人死萬事休，可是，他就是有種毛毛的感覺；尤其，早田真京出現得就如許少哲的死一般突兀，更讓人感覺這兩者巧合得太過。
發毛！蘇儒熹發覺自己很奇怪，在面對早田真京時，居然有和面對許少哲一樣的感覺：發毛！
會不會因為是兄妹的緣故？
「呿！」他又為自己的胡思亂想發笑，然後行動電話突然響了。
「喂，曉浣？」
「你吃飯了嗎？」
「唔……正在吃。」他塞了粒水餃入口，口齒不清地答。
「是用煮的？」
蘇儒熹好想翻白眼，
「是。」發現自己居然乖乖回答，更想翻了。
「很好。我先警告你，可不能因為我不在，就又變身成計算機狂，盯著計算機看，食物涼了都不知道。」
蘇儒熹又微笑起來。這回是真心誠意發自內心的微笑。
「真擔心，就回來盯著我吃嘛。」
「別說笑。」曉浣的話聲透過話筒低低柔柔地傳入他耳裡，讓他斂下了笑臉，表情也變得沉重。「研研這陣子遭遇這麼多變故，我真擔心她承受不住。你知道嗎？她自從看了家裡被破壞的情形被嚇呆後，就再也沒開口說過一句話。」
這麼說，她還未透露自己對這件屋子破壞案瞭解多少，還是說，她知道是誰侵入她的房子？
「她呢？」
「老法子。」曉浣撇撇唇。「青微又在熱牛奶裡放安眠藥讓她睡著了。」
「還算不錯的法子。」
「儒熹！」
「告訴車研研，明天一早準時到公司報到。沒來，我會開始扣薪喔。」
「儒熹，研研的家才剛被破壞成那樣，你也看見的，你－－」曉浣叫了一半才驚覺他的用心。「啊！我知道了，你是希望研研能藉忙碌的工作調整心情。」
「小聲一點，小心又吵醒研研。」
「喔，」曉浣警覺地伸手-住嘴。「青微累了一天，也去睡了。還好你提醒我，要不把她們吵醒了，可有得我受了。」
「既然她們都睡了，那你可以回家了。」蘇儒熹俐落地抬起身子。「我開車去接你。」
「不行。」
「為什麼？」
曉浣抿著唇，輕輕笑起來。她好喜歡儒熹用這種聲調向她抗議，只有在這種時候，他會拿下一貫的冷靜自持，他會表現出在乎的情緒……
「反正她們都睡了，你在那邊也沒什麼事呀。現在才八點半，別跟我說你也想睡覺。回來嘛，今天在警局又發生了些事，我想跟你談談。曉浣？」
「我……」青微正坐在一邊，雙手抱胸瞪視她。「不了，我答應研研今晚陪她的，明天還得告訴她復職的事。而且她的情緒很不穩定，我擔心她如果半夜醒來，青微一個人鎮不住她，那更麻煩。今天就不回去了，有什麼事我們明天再說吧，我明天只上半天班，你別出門，我買晚餐回去陪你吃。」蘇儒熹還未回答，她匆匆又說：「那就這樣，拜拜。」然後掛掉電話，回過頭來對著潘青微笑。
「喂，別想罵我，你剛剛也聽見了，我今晚不會回去。」
她打鼻子裡出氣。「那是因為我在旁邊盯著你，不然聽到蘇儒熹要你回去，哪用得著他載，我看你會恨不得插上翅膀，立刻飛奔回家。」
儒熹要她回去，他說有重要的事和她說……有一瞬，曉浣真想跳起來馬上回家。雖然他說的重要事，十之八九只是要她回去的托詞，但是，這是她頭一回拒絕儒熹……
「哎呀，幹麼說得那樣酸溜溜的，再說下去，我會以為你對我有意思，和儒熹爭寵來著。」
「見你個大頭鬼！」潘青微嚷道，一把伸手推開她。「誰有心情和他爭寵！作你的白日夢去吧。」
「呵呵……」
儒熹，他會很生氣嗎？
蘇儒熹很生氣嗎？
他拿著話筒，愣了一下，然後慢慢掛上，一邊把最後一粒水餃塞進嘴裡。
「對！就是這樣。」
因為他愛曉浣，所以儘管不喜歡吃煮爛的水餃，他還是照煮照吃，理由簡單明-，因為愛。
可是許少哲的行為完全不合邏輯。他反覆想過，卻怎麼也找不出一個合理的解釋。更讓人覺得不舒服的是，他下令停賣聲勢如日中天的除皺抗氧護膚精華，本來預料著許少哲會抗議，甚至上報總公司彈劾他，這些他都全盤想過，也做好了萬全準備，隨時等著，可是許少哲卻莫名其妙死了。
就是因為他死得太突然，更讓他覺得怪。尤其，一連串的事，都是從他死後開始的。
一定還有什麼他未曾想到、或忽略了的事。蘇儒熹肯定地思忖，腦海倏地閃過車研研被破壞得面目全非的家。瘋子！他嫌惡地撇嘴。不管破壞車研研家的人是誰，他一定是瘋了！
更讓他毛骨悚然的是，他覺得自己好像正在跟一個瘋子打交道！
這件事無論如何不能讓曉浣知道。他把碗盤拿進廚房清洗，暗暗下了決定。可以的話，就讓曉浣和車研研暫時別接觸，也許讓車研研出公差……